大伯和大娘处对象，往上数都是四十多年前的事情了，大伯那会虽然已经参加工作，在政府部门是上班，不过仅仅是一个乡镇办事员，工资不高，出身农村，家里一堆年幼的兄弟姐妹。大娘则不同，一家五口都是国营大厂的工人，端着铁饭碗，吃着公家饭。当时大娘家相中了大伯，但是瞧不上陈家的家世，因为这些，李家那边在两家的婚事上没少为难，最后不仅要了大笔的彩礼，还逼着爷爷答应了下面的弟妹无论什么时候都不能跟着老大家过。为了筹措这份为数不少的彩礼，本来就贫穷的家庭又借了外债，还卖了爷爷偷偷藏的一副古画。
古画这东西，爷爷一个大字不识几个的老农民当然是不懂的，那是他从拿粮食从一个逃荒的人手里换来的，经人指点过说是将来大家都能吃饱饭了，这东西就值钱了，爷爷见那人还领着个五六岁的丫头，眼看着就快饿死了，半个是心软，半是期待，就用家里仅剩的小半袋子玉米面又添了大半袋地瓜面给换了下来。换来之后爷爷怕招惹是非，一直都没拿出来过，只盼着将来多换两个钱，能给四个儿子都盖个新屋好娶媳妇。后来大伯这婚事实在过不去了，爷爷只得咬咬牙拿出去卖了，到手的钱和粮票辗转着给大娘买了台缝纫机。可见当时为了这场婚事，家里真是倾尽所有了。
但就是这样添补，也没能改变大伯在李家的地位，他是李家的大女婿，程林辉的爸爸是二女婿，因为程家当时也都是城里人，李家觉得门户相当，对二女婿就比较看重，于是大伯隔三差五地就被使唤着去李家干活，什么运煤啊，冬天囤白菜啊，家里买个什么大件东西啊，反正就是脏活累活都要大伯去弄，据说在李家吃饭，大伯都是收拾碗筷的。要知道大伯在家可是吃到最后也是一抹嘴起来，不多伸半个指头的。