清平朝那里正行了个大礼，里正微愣，上下打量了她一番，道：“不知......客人，想问什么？”
清平道：“途径贵地，叨扰您了，我想问问此处离昭邺还有多远。”
里正沉吟片刻，道：“若是有牛车，也要走三天三夜，才能到昭邺。”
清平点点头，向她道了谢，又问：“我与家人路遇匪贼，在去昭邺的路上失散，此时身上并无文书路引，不知道要如何进入昭邺呢？”
里正惊讶道：“居然有匪贼！”她慌了神，对少女道：“去叫你阿母过来！说我有事找她！快去！”
少女点点头，转身跑走了。里正扶着拐杖道：“客人想进城，自然是要有路引的，若是没有，只要是辰州人，出示身份证明，也是可以进去的。不过看你的样子，并不是辰州人士罢？”
清平点点头，道：“我是云州人。”
里正道：“马上要到年祭了，许多商队都去昭邺，难怪你路上碰见了匪贼。你若是想进城，办法还是有的，找个商队，看看她们愿不愿收留你，带你进城。”
清平听了以后为难的摇摇头，商队绝不会带着来历不明的人进昭邺的，若是出了事被问罪，岂不是自找麻烦？
里正想了想，道：“在村东的空地上，有一杂耍团要去昭邺，想来是为了在那一年一次的‘望海宴’上夺个好名次，你且去问问她们要不要人。”
清平闻言眼睛一亮，谢别里正，朝村东走去。
.
村东树林茂密，临近河水边却空出了一块沙地，清平走过去，果真看见几个帐篷，她才走近，就听见一人咋乎道：“七日之后就是望海宴了，你到底有没有找到人啊？”
说话的是个中年女子，这么热的天她还披着披风，身上穿着五彩布缝制的衣服，显得不伦不类的。她身边站着一个头戴木冠的女人，闻言懒懒道：“你以为这人是那么好找的吗？年纪不过十五，还要体态匀称。人家一听是来扮龙女的，吓的银钱都不要了！”
清平慢慢走过去，听了一会没明白是怎么回事，但也知道她们在找十五一下的孩子，她思索了一会，下定决心，走过去道：“两位好，村中的里正说你们这招人。”她腼腆一笑，道：“您看我，成吗？”
两个女人被突然冒出来的清平吓了一跳，那个穿五彩衣的狐疑道：“里正让你来的？你——”
她边上那个戴木冠的女人将清平从头到脚仔仔细细打量了一番，欣喜道：“你今年多少岁了！”
清平道：“十三了。”
“好好好！”女人仰天大笑，道：“我们是要招人的，不过是要找个人在望海宴上扮龙女，你可愿意？”
清平不知道龙女是什么，但听她们说感觉像个戏曲里的人物，便点了点头。
穿五彩衣的女人皱着眉道：“这样好么？小孩，你家大人呢？便肯你出来演龙女？”
“行了，你别说了，人家既然从里正那得到了消息，又怎么会不知道呢！”戴木冠的女人热情的拉住清平道：“请随我来。”
清平跟着她走进帐篷，戴木冠的女人道：“我姓王，是这杂耍团的文师傅，我边上那个是武师傅，姓张。”
她点点头，文师傅就是教唱词的，武师傅自然是教动作的。帐篷里乱七八糟，王师傅在一堆衣服里翻了两下，挑出一件短衫，递给清平道：“去后面换上看看。”
这件短衫十分奇特，无袖，衣襟交叠处用金线袖满了云纹，但衣服只遮到胸下，肚脐及腰腹皆暴露在空气中。清平换好出来，两位师傅眼睛一亮，不约而同道：“就是你了！”
清平安下心来，换上原来的衣服。张师傅靠过来热情道：“小姑娘叫什么？住哪里的？”
她回道：“我叫清平，家住村西。”
清平早在来的路上就编好了自己的身世，只道自己是个孤儿，无依无靠，听闻杂耍团收人，便想进来跟着学些本事。
张师傅道：“行了，既然进来了，就跟着我好好学学罢。”又咬牙切齿道：“万绫那死丫头，我就不信没了她咋们就不行了！”
王师傅劝道：“人往高处走，水往低处流嘛。人家有真本事，被大戏团挖走了，你也没办法不是？”
张师傅怒道：“甚么真本事！还不都是我教出来的，怎么事到临头了，就撂了担子，搁着这么一团人走了，白白浪费了一个月的心血！若是早些说，咋们还可再寻人，可离望海宴就十天了，她居然就这么走了！”
王师傅晃了晃脑袋，木冠也跟着一摇一摇的，她沉声道：“既然如此，你我便好好教一个出来，在望海宴上得个好名次，好好给她个教训就是！”
言罢同仇敌忾的拍了拍张师傅的肩膀，张师傅气势汹汹的看了一眼清平，严肃的神情让她身上那套可笑的五彩衣都有些失去作用了，她对清平道：“来你跟我来。”
清平乖乖跟在她后面，张师傅道：“你知道龙女的传说吗？”
清平其实是不知道的，但是却说：“知道一些。”
张师傅笑了笑，道：“寻常人家自然是只知道一些半点的，若是闵州的人，可能倒是要清楚一些。”
说完便细细和清平讲起龙女的传说来。
龙女从海中诞生，是一位掌管着海洋之力的女神。她居住在水天相接的辽阔海域，海水中上升的水汽化作天上的云气，她时常在海天交接的地方驱赶着云气，将它们变做各种形象，为迷失在海上的旅人指引方向。
龙女每隔五百年就要转生到人间，体悟人间疾苦。关于龙女的传言较多，故事版本也不尽相同，其中最著名的是龙女的三世转生，第一世是龙女投生到海边的一户渔民家里，时值恶蛟在海面施法，残害渔民，而后化为人身入地饮酒，狂饮之后化作罡风又回到海上兴风作浪。而龙女转世而成的少女提出要和蛟龙比试，比试的前夜，在恶蛟的酒中下药，结果第二天蛟龙输了，遵守诺言，退居深海。
二世，龙女转生为男身，那蛟龙又来兴风作浪，要娶一名美貌少年做自己的郎君。龙女假意嫁她，在新婚之夜要斩杀恶蛟，那蛟龙苦苦恳求，龙女不忍杀她，遂囚她于海中。
第三世时，那蛟龙知晓龙女的身份，便要去抢夺她的转世灵珠，为报复阻止龙女转世。而居住在遥远北海的邪恶神灵呙络丹知道了这件事，便假意拉拢蛟龙，最后恶神得到了龙女的灵珠，将海洋颠覆，要淹没人间。恶龙觉察了她的意图，便舍命为龙女夺回了灵珠，最后龙女恢复神身，以无上的神力封印了恶神。同时她也将蛟龙复活，蛟龙从此以后就臣服于龙女，成为守护龙女转世的使者，与龙女在茫茫大海中牧云同行。
为了感恩这位女神的所为，住在海边上的人们就将这些故事编成戏剧，每年都会请杂耍人来表演。辰州和闵州的年祭上都会有关于龙女传说的演出，最为著名的是昭邺的望海宴，将选出年祭上三位最为出色的龙女扮演者，由州牧亲自赐下酒食及奖赏若干，第一名与其团队更可获得在辰州巡演的殊荣。
王师傅说到激动处手舞足蹈，好像已经在万人瞩目的望海宴上拔得头筹了，清平无奈的拿过那件短衫翻来覆去的看，最后打断了王师傅的美好幻想：“王师傅，可我，我不会演戏啊。”
在她的理解中，表演杂耍这种东西，不是要专业的人才能完成的吗？就算是临时上阵的人，也得经过个把月的训练，才能把一些复杂的动作做好。
王师傅愣了愣，似乎没想过清平会问这个问题，她看了看清平的脸，诚恳道：“不要你演，只要生的好看就行了。”
清平糊涂了，道：“那要我干什么？”
王师傅道：“若现在教你跳啊唱啊，你可能在七日里学会？”
清平摇摇头，她自付还未有这么大的本事。
王师傅一拍手，道：“正是如此，我们团主早已安排好了，只要寻到合适的孩子，教些手上脚上的动作便好，其他的，你不必担心。”
第36章 昭邺
临近河岸, 树荫洒下一片凉爽, 清平抹了一把额头的汗, 后腰的伤口浸了汗水, 刺痛难耐，她不敢和人说, 自己强自忍耐。王师傅见她满头大汗，觉得十分奇怪, 道：“这些动作很难吗？”
清平点点头, 心想岂止是难啊, 简直是非常难，一点都不像她之前所说的什么手上脚上的几个简单动作, 还要配合着唱词, 不能有一点偏差。
手上的动作还好，要用一些手势表现人物的情绪，但脚上的就不行了, 除非下盘功夫练的极为扎实的人才能轻松驾驭，步履之间错综复杂, 据张师傅说等到了台上, 还要配合着乐曲的调子, 一步一步来。清平起先倒也是极为配合，王师傅自然也是拿出了十二万分的耐心去教她，但奈何清平毕竟不是专业的，学了两天，还是老样子。
王师傅便有些急了, 日日紧盯着清平不放，张师傅劝了她几次，看她十分固执，听也听不进去劝说，也就随她去了。
于是清平便苦苦和这些形式动作斗争，两日下来，她发现偌大一个杂耍团只剩下几个人，除了平日常见的张王二位师傅，其他人整日躲在帐篷不知在做什么，清平听到一些据木头的声音，见过几个人出来拿着水桶进去，衣服上沾满了颜料。如此，第三日早上，一辆马车来到河边，王师傅和张师傅带着清平恭敬的站在一旁，马车上下来一个穿着讲究的年轻女子，见到她们便道：“人找到了？”
王师傅上前一步，躬身行礼道：“是的，已经教了她三日了，只是这身上的功夫必得打小开始学，可惜这孩子筋骨已经结实了，没那么好调|教。”