回京的盛衡却始终脾气不顺。
崔安海是唯一一个敢在这时候进书房的人，他端着参汤进殿时，盛衡依旧在批折子。
因着齐王谋反，同时牵连出来成千上万的事情，盛衡自从回京后就没睡过一个囫囵觉。
“陛下，用点汤吧。”崔安海将参汤放到了盛衡手边。
崔安海看着盛衡的侧脸，从黄河决堤，再到他前去湖广，到齐王谋反，盛衡竟是接连忙碌了小半年，他越想越是心疼，心疼这个从小带到大的孩子，两行老泪便流了下来。
盛衡本没想理崔安海，但看着他竟独自哭了，也是于心不忍，他放下手中的折子，劝道：“崔公公，朕无事，你不要太过担心。”
崔安海抽噎着，跪了下来：“陛下，老奴伺候您二十年有余了，不忍看您像现在这样疲惫。”
盛衡叹了口气，将崔安海扶了起来：“朕是劳累，但这些都是朕的分内之事，这四海之内皆是朕的子民，朕无法置他们与不顾。
“如今齐王一案，湖广官员近半数都牵扯进去，从湖广布政使到武昌知府，上上下下都要换个遍，还有闫思设，他为国尽忠，死得何尝不冤。这些都要朕亲力亲为。”
崔安海抹了抹眼泪：“老奴明白，但老臣想求陛下件事。”
“什么事，你说。”
“老奴想求陛下，离那楚北渚远一点吧，”崔安海哭着对盛衡道，“老奴活了大半辈子，见了太多祸国的妖人，求陛下别再接近他了，老奴求您了，陛下。”
盛衡没有接话，崔安海接着说道：“陛下想要什么样的男子没有，何苦痴想这一人啊。”
“你也觉得朕总是念着他？”
崔安海点点头：“陛下说肃清大梁内的杀手组织，已经半年有余了，然梨雨堂本应首当其冲，却仍存留至今……”
盛衡没有生气，却是笑了：“是啊，旁人都是知晓了，独独朕和他二人还不明白。”
任清回到梨雨堂已经是再三天之后的一个中午，回来的悄无声息。
这个时辰昼伏夜出的刺客尚在睡眠，正常作息的人又在用午膳。任清回来时偌大的梨雨堂空空荡荡，一路没有遇见一个人。
梨雨堂内没有专门伺候人的侍女和下人，任清回来后甚至不及宽衣，而是倒头就睡，睡得天昏地暗，直到傍晚时分才悠悠转醒。
而楚北渚傍晚在校场训练时，一个瘦瘦弱弱的小男孩在远处看着他，犹犹豫豫地想要过来又不敢。楚北渚本没想搭理，但是小男孩却一步一蹭地走了过来。
“那个……那个……”小男孩在楚北渚面前怂的不行，“副堂主叫您过去。”
“任清什么时候回来的？”楚北渚惊讶于任清突然回来，就顺口问了一句，没想到楚北渚在小男孩的心中形象太过可怖，他嘴一瘪，眼中就含了两包泪，哭着道：“我……我不知道，”
放在平时，楚北渚理都不会理，但今天他鬼使神差地拍了拍小男孩的头。没想到小男孩眼中的两包泪竟直接被楚北渚拍了下来，但他又不敢出声哭，只能抽抽噎噎，看上去异常委屈。
楚北渚这下释然了，他就是看上去吓人，没办法。
任清的脸色看上去十分不好，是一种病态的苍白，嘴唇上也毫无血色。楚北渚不知道任清这两天经历了什么，但是绝对不会是什么好事。
任清看出楚北渚的担心，故作轻松地笑了一下：“没什么大事，小风寒而已。”
楚北渚用怀疑的眼神盯着任清，一脸“你当我傻吗”。
“好了好了，”任清无奈道，“梨雨堂就算逃过一劫。”
楚北渚先是“唔”地应了一声，随后反应过来哪里不对：“你……你去找赵景祁了？”
“哟，”任清乐了，没有否认，“小傻子难得聪明一回。”
没想到楚北渚的脸色一下子变了，他欲言又止地看着盛衡，似乎陷入了极大的纠结。
任清看着楚北渚的表情，心底也是一惊，但表面上依旧装作若无其事：“有什么话直说，你那表情能藏得住什么。”
“但是，陛下之前已经应过了。”
这下任清的淡定再也装不出来，他从懒洋洋斜靠的姿态弹起，坐直了身体：“应过什么，陛下应了你什么？”
楚北渚没想到任清的反应会如此的激烈：“就是……上次刺杀的事可以不追究梨雨堂，但是下不为例。”
任清的脸色一点点地y-in沉下来，身体剧烈地颤抖着，就在楚北渚感觉他要气得厥过去时，他顺手拿起桌上的茶杯，发泄似的狠命扔了出去：“我干他娘的赵景祁。”
在所有人眼中，任清一直是温文尔雅的，就算楚北渚是他身边最近的人，也只是觉得他偶尔会变得恶趣味，喜欢拿别人调侃。然而，没有人见过任清像这样勃然大怒，甚至气到爆粗口。
然而任清在瞬间的爆发过后很快就平静了下来，他脸上又恢复了略带嘲讽的笑：“他可真行，瞒着我三天，撒谎都不带脸红的。”
楚北渚担心任清生着病，这口气若是没能发出去反而对身体有碍，但他又怕问到什么更加刺激任清：“他……他干什么了？”
“干什么？还能干什么？□□呗。”任清自暴自弃地一躺，摆出一副不想交流的样子。
楚北渚的心中忽上忽下，他没想到赵景祁用这种事来要挟任清，顿时义愤填膺：“无耻，他怎能如此无耻。”
“比这无耻的事还不是见的多了，”任清翘起了二郎腿，一条腿在上面轻轻晃着，这场景仿佛受害的是楚北渚一样，“而且说到底，他也没说什么，都是我自己贴上去的。”
楚北渚太了解任清，越是表现得若无其事，就代表他的心里越难受，而楚北渚也跟着心中不是滋味。赵景祁和盛衡关系密切，盛衡未必不知道他们之间的恩怨。直到现在，楚北渚都不确定盛衡是个怎样的人，看似他后宫妃嫔稀少，但谁都知道身为帝王，定是不缺枕边人的，楚北渚之前从未想深思这些问题，现在在任清的事情面前，便都浮出水面。
“你想太多了，”任清一看楚北渚的表情就知道他想到了什么，“盛衡对你什么想法都还不知道，你就开始想之后的事，是不是太早了？”
楚北渚下意识就想反驳：“我不是……”
“闭嘴闭嘴闭嘴，”任清一脸烦躁，“你想点什么我还能不知道。”
楚北渚知道任清不是真的厌烦，但还是闭上嘴不说话。
“那个，”任清躺着不动，伸出了一根手指，指了指桌子，“那张折起来的纸，你看看。”
楚北渚拿起任清说的那张纸，拆开来看，上边画着一个麒麟带钩，画下这个带钩的人当时显然十分仓促，笔触之间多处黏连，提笔处匆忙，线条也稍显杂乱，但是楚北渚仍一眼认出了这个带钩。
“这是鬼手的。”楚北渚语气确定，但一脸震惊，“时隔这些年，为什么你会有鬼手的东西？”
任清一脸了然：“我看到是仿佛觉得有些像，就想着画下来让你认认，没想到真的是。”
“没错，鬼手生前常年佩戴这个带钩，为了不让它脱落损毁，还刻意让人多打磨出一个孔洞，用细线固定在衣带上。”
任清接过纸张，又仔细看了看：“我知道你和鬼手关系密切，且她对你有教导之恩，但是你真的会连她贴身带扣板是什么样子都记得吗？”
说完任清又描补了一句：“我并不是在怀疑你什么，只是这件事事关重大，你务必要确认自己记得清清楚楚。”
“非常清楚，”楚北渚无比肯定，“这个带钩原配的玉带就在我手里。玉带上是麒麟的身子，与带扣板上麒麟头部首尾相接，一气呵成。”
楚北渚指着纸上一处线条：“如果这处线条你画的是对的，那就没有问题。因为这条带钩用玉是滇南贡材，独独这块在进宫过程中遭到磨损，出现了斜向纹路，因此在呈给先帝前被扣了下来，后先帝将这批废材赐了下去。当时的工匠匠心独具，借着这条纹路将这块玉打磨成了一个回首麒麟的样子。”
“等等，你先等一下，”任清打断了楚北渚，“你这话内容太多了，我跟不上。”
楚北渚摊了摊手：“你想问什么？”
任清扶额思索：“首先这个玉带为何没跟着鬼手下葬，而是在你身边？”
楚北渚一脸坦然：“鬼手生前就将玉带交给我了，自己只留下了带扣，带扣在她最后一次出去时遗失了，下葬时便没人知道这条玉带的事。”
任清依旧一脸纠结，怎么想也想不通：“你说这块玉材是御赐的，那鬼手是又是从哪得来的？”
“是她的定情信物，哦，是我父亲给她的。”
任清隐隐感觉自己即将知道一些惊天的秘密，但他克制不住自己继续问下去：“……令尊是？”
楚北渚的语气像是在说今晚吃什么一样稀松平常：“先父褚宗达。”
☆、褚宗达将军
任清骤然爆发出一阵惊天动地的咳嗽：“你……你说什么？”