这下家庭聚会成了大型派对，乔觉更加觉得没自己什么事儿了，他不爱凑热闹，也不想有一丝一毫可能会见到姜烁的机会，打算带着岁岁去周边随便逛一逛然后回房间睡觉，但被秦芊芊拦了下来。
“至少唱一首再说。”姑娘邀请得万分真诚，“如果你不想开口，让女儿来也行。”
她蹲下来问：“岁岁想不想唱歌呀？”
小姑娘先是点点头，又犹豫地抬头看看爸爸。
好吧，他的小朋友已经率先叛变了。乔觉摸了摸她的头发：“你想去的话就去吧。”
“下次下次 下次大概可以
能碰着谁 成为幸福小姐一次
忘了旧时和男孩子 热恋几次仍然如此
犹像礼物被拆开 一张废纸”
庆幸的是两个姑娘的单身派对分开举行，姜烁不在这里；照顾有小孩子在，上半场也没有乌烟瘴气的烟酒味，反倒每个人都愿意来逗一逗小女孩，岁岁玩得很高兴。
秦芊芊站到台中央献上第一曲，神情专注。没人料到居然会以这样的歌作为开场，即便曲调有些悲伤，也不妨碍她脸上洋溢着即将步入婚姻殿堂的幸福。
“下次下次 是胜利那一次
能够赚回 从前为苦恋所透支
谁怕用情谁就会输 就算重伤巳七万次
难道我就这样吓跑 无下次”
乔觉也同样听过这首歌，并且记忆深刻。只是同样的歌词在不同的人那里就成了完全不同的意思，对于姑娘来说是找到了令她在恋情上勇往直前、直至找到分享幸福的人，但对于乔觉而言，更像是一次被拖累的漫长告别。
岁岁玩累了，趴在他腿上直揉眼睛。乔觉跟梁忍夫夫俩和主角打了招呼，抱起女儿先行离开。
接下来是年轻人的彻夜狂欢，而他这样已为父母、心又苍老的人，实在不适合掺和在一块。
九月的风已经有了凉意，他把外套拖下来盖在岁岁身上，路过Cao坪时看见那些凉棚的彩灯依旧开着，远远望过去光影绚烂。如果小孩儿醒着的话，一定会要去看看。
明天没什么重要事儿，他在房间里待到回程就行，不会和姜烁碰上面，不用担心岁岁和姜烁碰上面。再好不过了。
“下次下次 下次大概可以
能碰着谁 拿回累积奖金一次
忘了旧时和男孩子 热恋几次仍然如此
谁在昨日让我哭 不足挂齿”
回到房间的路上好像听见有人呼唤自己的名字，陌生又熟悉，像一个错觉。
但他没有停下脚步。
“下次下次 没法坏过今次
还有哪事 能令我悲伤不止
谁未继续谁就会输 就算再输再不断试
然后胜利会是我的 无下次”
*
邀请是李信家发过来的，但姜烁心有预谋也是真的。可惜天不遂人愿，在山庄的两天一夜别谈说上话了，他和乔觉连个正面也没遇上。孩子爹躲他的意图再明显不过，给孩子的小礼物倒是托李信小姑子转交，就是不知道能不能送达目的地。
晚上他一个人窝在沙发上打算看电影，去冰箱里翻箱倒柜找啤酒，才发现早就没了存货。他换好衣服下楼买，有人打来电话。
姜烁接通，用肩膀夹着手机，偏过头在挂着的外套兜里找钥匙。
“你知道我刚才知道了件什么事么？”李信开门见山，满腔恨铁不成钢，“今天咱们在山庄看到的小姑娘，乔觉家的那个，你这个混小子——那他妈是你女儿！”
钥匙从他手中滑落，啪嗒掉在地上。
他握住手机站直身体，听不见李信还在怒气汹汹地说些什么，眼前的世界模糊起来，色彩褪去，只有一片虚茫。
他陷落进忽至的苍白里。
卷二：旧行李
第十三章 迈向当天震央
“阿姨这菜里盐真是越放越多了，是不是手抖啊。”
“小心被她听到，以后你就带桶水来吃饭吧。”
“可是真的好咸啊……我最近口味越来越重了，肯定都怪阿姨，我得找她谈谈。”
“说到这个，我倒是听说陈总想找你谈谈？就是上个月那个——”
“哎哎，打住，打住，这种事就不要提了。”对面人忿忿挑了一筷子青菜，嚼得充满怨念，仿佛啃的是总经理的骨头，“姜烁我发现你小子真是白长张纯良无辜的脸，涉世未深的我被你蒙骗了，切开根本是黑心的。”
小时候家里倒也不是没教过食不言寝不语，但这套法则到职场上并不通用，姜烁越来越明白这个道理。本来一天天工作就够累的了，再不在这宝贵的休息时间聊聊天发发牢s_ao，真是要憋住问题来。
……不过这菜也是真的咸。
同事吃着吃着余光看见什么抬起头，瞪大了眼睛，姜烁担心他噎着了，后者好不容易咽下去，神情染上一种奇特的欣喜，“喏。”他朝姜烁努努嘴，“你的小朋友来找你啦。”
姜烁顺着他略带揶揄的视线转过头，不出所料看见比他小三岁的人。实习生比他们下班要玩些，乔觉刚打完饭，端着盘子离他们几步远，只是站在那儿，安静地看过来，没有多余的表示。
嘴上嫌弃着重口味，身体还是很诚实地把饭菜吃得干干净净，同事拿起餐纸抹抹嘴，自觉地让出位置：“我先走啦。”他拍拍姜烁的肩膀，俯身小声道，“长得这么标志，还是个难得的Omega，又对你这么一往情深的——这什么三合一喜事儿啊，好好珍惜吧你。”
同事和乔觉擦肩而过，不怎么走心地打了招呼，后者点点头和姜烁一起目送人远去，又用眼神询问自己能不能坐这儿。当然没有拒绝的理由。
比起正常大学生的饭量，乔觉吃得不多，还清淡。姜烁打量着在自己面前落座的人，一条条回想着刚才同事的评价。