“医生，大家说的，找你看病的话，只要给你讲一个故事，唱一首歌……就可以了吗？”
“是的呀。”
乔托代替西里尔回答。
金发少年用和煦的笑容化解了小姑娘的紧张，这个笑，还真的跟西里尔很像。
“不过，是要用你认为很有价值的东西来交换——艾莎觉得，你拥有的事物里，什么是有价值的呢？”
艾莎眨眨眼，似懂非懂：“妈妈。”
乔托冷不防被呛到：“咳、咳咳——”
西里尔：“噗。”
他的定力还是要比少年强得多，听到这无忌的童言，也只是稍稍失笑，随后神色又恢复如常：“嗯，也对，艾莎的母亲对艾莎来说，是非常珍贵的，所以才想要治好她。不过呢……不能拿来交换啦，再想一想？”
艾莎很努力地思考了起来。
半晌之后，可爱的小女孩儿抬起脑袋：“我，会编辫子，是妈妈教我的。我可以给大哥哥编辫子，这样的话，行吗？”
恰好这时候，他们来到了一间破败的小屋前，打开门，便有腐朽枯萎般的气息扑面而来。
一个面色发黄、形容枯槁的女人躺在杂Cao铺就的榻上，气息奄奄，显然已经病入膏肓，撑不了多久了。
用编辫子这么一个简单的、幼稚至极的行为，与挽回一条枯萎的生命做交换。
放在常人眼里，绝对是一笔不划算的买卖，只有傻子和圣人才会做。
然而，西里尔不是傻子，更不是圣人。
“唔，情况有些糟糕呢。”
乔托也目睹了屋内的情景，常为善良之人遭受的苦痛感到悲哀的他，此时眼中却没有显出悲戚之色，反而染上了如同星光般的点点笑意。
因为，他对悲剧的不再发生，拥有十足的信心。
“报酬已经足够了，对吗，老师？”
带着自信满满的笑容，乔托这般问道。
“是的。”西里尔回答。
“艾莎需要付出的努力，我接受。这就是最好不过的诊金。”
当然了。
还有一个颇为微小、但实质很是重要的细节。
在走进屋内之前，西里尔侧目，看了一眼嘴角含笑的金发少年。
乔托也就恰到时分地补充：“啊，请让我冒昧地询问一下，您在很早以前说出的那个提议……现在还有效吗？我很想厚着脸皮答应，拖了这么久，您可千万不要介意。”
西里尔：“嗯，乔托。”
乔托：“在！”
“既然已经把‘老师’叫上了，那就要一直保持。只不过，回去以后，G大概会生闷气。”
“唔，有这个可能，得想想怎么让他消气呢……”
“好了，闲话就说到这里。”
西里尔到底是迈开了步伐，毫不犹豫地走进了他人并不想靠近的病气沉沉的房屋中。
从这日起正式成为他的学生的乔托坦然跟上，同样目光坚定，丝毫不显退缩。
“再冒昧地请问一下，老师，艾莎编辫子的对象，难道是……”
“当然是我的学生你了，乔托。”
“啊，可我的头发长度并没有达到能够编辫子的程度，G大概也比较勉强，老师，你的也……”
“唔，有道理。”
“所以？”
“所以，就只有那一位阁下了吧。”
“对的，就只有那一位先生了吧。”
就惨遭编辫子水平极大可能不是很好的艾莎“毒手”的人选问题，新鲜出炉的金发师徒俩愉快且迅速地达成了一致。
因此，离这里挺远的诊所内，完全不知情——哦不对，他显然是知道的——的魔术师冷不防又来了寒颤，不符合梦魇生理结构地打了一个喷嚏。
“阿嚏！”
“哎呀呀……多么不妙的预感……可是，这大概也能算成，甜蜜的负担吧……”
和白发男人相望无言的G：“啊？”
红发少年还不知道（他是真的不知道），自己幸运地逃过了被小女孩扯着头发扎尾巴辫儿的惨淡命运，只对莫名其妙忽然抓住自己的白发念念叨叨，时而唉声叹气的男人投去了诡异的目光。
太奇怪了，这人在做什么莫名其妙的事情，感冒了？生病发烧还烧糊涂了？噫，好诡异——这大概就是G此刻的心声。
还好，他没有继续被发生在眼前的诡异画面折磨，很快就有动静从门口传来。
“叮铃铃。”
门铃晃荡了起来，发出的声响一如往常的清脆动听。
G的精神一下子振奋了起来，抛下还在叹气的男人，自顾自起身，同时放大了声音：“欢迎！西里尔医生暂时不在，稍等一会儿吧，请进——”
门被人从外推开了。
几秒后，门扉重新合上，落到怀着不同心情来到这里的人们身后。
冥冥之中，或许有人在无声地感慨——有一抹火光，终于在黑暗中萌生。
这个变化面前还很微弱，但在未来，不知多久之后。
会出现怎样值得后人探究的“改变”呢？
说不清楚。是的，现在还看不出来。
但，可以拭目以待。
*****
五年后。
地点没有变化，还是色泽晦暗、少见鲜亮的贫民窟。
雨刚刚下过，巷道之间堆积着浑浊的泥泞，原本可以安然地静躺着，但被人猛然踏过，便激起了污浊的水花，打s-hi了来人的裤脚。