宋明晖又张开双臂，一副老神在在的大爷模样。
淮乐只得认命地捡起外衣替他穿上。
“好好休息，晚上给你带杏花酒。”
整装完毕，宋明晖临走前还不忘勾下淮乐尖细的下颌。
“色中恶鬼！”
淮乐恶狠狠地腹诽，脸却红了，眼也笑得弯弯的。
赖了会儿床他才起来，懒洋洋地洗漱完，卓青就提着食盒来了。
那股如影随形被偷窥的感觉也随之而来。
淮乐举着筷子四下张望。他的院子本就不大，一眼就能尽收眼底，他又喜静，身边只留了一个丫鬟做些铺床叠被收拾屋子的活计，平常除了卓青，没其他人会来。所以他张望了许久，也没发现不妥。
反倒卓青觉得他奇怪，
“小乐，你在看什么呢？”
淮乐把视线从低矮的院墙上收回来，摇头道，
“没什么，就觉得那丛杜鹃开得挺好的。”
卓青也看到了墙角红艳艳的杜鹃，
“是挺好看的。不过没有少爷画那株好看。”
淮乐受不了地翻个白眼，
“你家少爷画什么都好看！”
卓青不好意思地笑笑，也许是他不懂吧，反正宋明曦画的每幅画，在他看来，都好看得不得了。
淮乐觉得卓青是被宋明曦吃得死死的，没救了。不由哀叹一声，悲悯地看着他问，
“决定好送什么了？”
卓青已经习惯了淮乐跳跃的思维，夹起一块蟹粉狮子头放进他碗里，心情很好地点头，
“今早逛市集的时候才想到的。我遇到一个很有意思的人，他答应……”
“卓少爷、卓少爷！”
远处匆匆跑来一个家仆，焦急地朝卓青挥手。
卓青赶紧迎上去，
“阿四，出什么事了？”
阿四赶得急，一脚踏进院子，没注意门口的假山处闪过一道人影。他跑到卓青面前，喘得上气不接下气。
“卓……卓少爷，方才、方才你母亲托人捎了口信来，说……呼呼……说家里出了点事，请你赶紧回、回去！”
这是卓青搬进宋府以来，李云芳第一次在不年不节的时候叫他回家，并且催得这样急。卓青直觉不好，慌忙辞了淮乐去找宋老夫人。
宋老夫人待他极好，当下就叫马房备了辆车送卓青回去，还硬塞给他二十两银子。
“拿着、拿着！银子总是多得少不得的，还有，替奶奶向你娘亲带个好。”
卓青推脱不了，只得收下，神色惴惴地请宋老夫人待他替宋明曦致歉，说今年不能为少爷庆生了。
宋老夫人慈爱地拍拍他的手，叫他放宽心，明曦那里她会顾好。
卓青是安心走了，却不知宋老夫人在他身后直叹气，
她是作了什么孽？明曦那小崽子就是天生下来磨她的！卓青多好的孩子，他偏偏不要，非要巴着那小妖精！唉……和卓青成亲这么多年了，还没让她抱上重孙子，许柔霜那小妖精也是个不争气的！
宋老夫人越想越觉得心绞痛，转过背瞥见许柔霜站在房檐下朝这边看，不由得瞪她一眼。许柔霜脸上原本是堆满了笑的，却没来由地被宋老夫人用脸色抽打，她也委屈得不行，盈若秋水的双眸立时泛起雾气。
宋老夫人冷笑，妖精就是妖精！明曦都不在，她也能装出可怜样子来魅惑人！
许柔霜当然没想过以此来打动老夫人，她打起精神擦干眼泪，对老夫人强展笑颜，本就是做给别人看的。
“老夫人也真是的，柔霜姑娘又温柔又乖巧，生得也美，她怎么就看不顺眼呢？”
“就是！柔霜姑娘那么得少爷宠爱，比起卓少爷，那可真真儿一个天上一个地下哟！”
“老夫人身体虽好，毕竟上了年纪，依我看呐，这柔霜姑娘的好日子也等不了多久了！”
听听、听听！
死老太婆，这些下人都比你脑子清楚！
许柔霜由紫玉扶着从厨房走过，忙着准备宴会食物的众人根本没注意到她，正在一边择菜褪鸡毛，一边叽叽喳喳讨论刚才宋老夫人给许柔霜脸色看的事。
“柔、柔霜姑娘！”
她一走近，端着铜盆出来倒脏水的丫头就瞪圆了眼，见鬼似的，大叫着给厨房里还在叽里咕噜的人报信。
许柔霜假装没听见，亲和的笑容里掺进三分无辜三分疑惑，细声细气地问，
“里头好热闹，你们在说什么高兴事呀？”
那丫头扣着盆子边干笑，
“没什么、没什么！是大少爷带回好些厨娘都没见过的硬壳家伙，大家在商量怎么料理呢！”
“原来如此。”
许柔霜不再多问，往半开的厨房望去，
“不知少爷的参汤炖好了没？”
“炖好了、炖好了！知道柔霜姑娘惦记着，老早就炖好了！”
掌管后厨的厨娘从里头冒出来，把装进提篮的汤盅递给紫玉。
许柔霜谢过她就往宋明曦的书房去了。
“瞧见没？柔霜姑娘就是个好脾气易拿捏的，她刚刚还和我说谢谢，冲我笑呢！”
厨娘得意洋洋地用胳膊杵下她的徒弟。
“这有什么？”
卯足全力揉面的小丫头小声嘀咕，
“卓少爷也同我说过谢谢呢，他笑起来更好看喃，他见我抱着一大摞盘子走不动，还帮我拿呢！”
“你就知道卓少爷！”
厨娘恨铁不成钢地拧下她的胳膊，
“我怎么收了你这么个没眼力价儿的死丫头？你瞅瞅二少爷对卓青冷冰冰的样子，一年都不召他几回！还帮你拿盘子呢，搞不好他就快要和你一起来洗盘子了！”
小丫头不敢还嘴，鼓着腮将面团摔得震天响。厨房又爆开一阵笑声，都在取笑厨娘要管不住自家徒弟了。
许柔霜还没走远，听到身后的喧闹，厌烦地皱下眉。紫玉是个会看脸色的，也露出厌恶的神情附和，
“小姐，要不等下我去说说她们？”
许柔霜斜她一眼，
“蠢货！跟些粗人计较什么？眼下那老太婆还看我不顺眼，我这戏呀，还得往下演。你也放机灵点，别让人抓到纰漏。”
紫玉连连点头，本就弯着的背又放低一些。
两人不声不响地走了一段，到了宋府最僻静的西苑，许柔霜突然靠近紫玉，压低了声儿道，
“我让你办的事办妥了吗？”