“我已知会你少爷死于重病，你一问再问，是在怀疑我么？”
卓青面露尴尬，歉然解释道，
“卓青并无此意。只是方才替少爷整理仪容时，发现他嘴唇乌紫，实在像极了……”
“中毒。”
许柔霜淡粉色的唇轻轻开合，慢慢地吐出这两个字。
宋明曦还没来得及震惊，就听见卓青痛哼一声。他低头看去，发现卓青腹部赫然插着一把匕首，而握着匕首的人，正是一脸柔软笑意的许柔霜。
“卓青！”
变故突生，宋明曦奔上前要扶卓青，
扶不到。
又伸手去推许柔霜，
推不开。
只能眼睁睁看着许柔霜手里的匕首越旋越深，鲜血顺着卓青的腹部汩汩而下，卓青煞白的脸上布满汗水，最后终于支撑不住，重重跌到地上。
“柔霜！这是、这到底是怎么一回事？”
宋明曦惊怒交加地冲许柔霜大喊，昔日娇弱如花，温柔刻骨的女子已面目全非，她嘴角挂着森然冷笑，矮身蹲到卓青面前，伸手沾了他伤口上源源流出的温热血液，漫不经心地涂在自己衣袖上。
“为什么？少爷……少爷他待你不薄，你怎么下得了……呜！”
卓青还未说完，就发出一声痛呼，竟是许柔霜突然拔出了刺进他腹部的匕首。
宋明曦慌忙伸手去捂骤然扩大的伤口，猩红鲜血毫不受阻地漫过他的十指，很快流溢一地。
“为什么？”
“呵呵……”
许柔霜捏着匕首在自己胳膊上划下数道口子，嘲讽道，
“待我不薄又如何？我又没求着他对我好！我委曲求全忍了死老太婆和你这个蠢男人这么久，不过是为了宋家的财产。有了这一切，我就可以和我的顾郎过好日子了！”
眼前得意张狂的许柔霜是如此陌生，而她口中的顾郎……莫非是……
宋明曦难以置信地睁大了眼。
卓青捂住伤口，循着许柔霜的视线望去，只见墙角围拢的幔帘后走出一个人，正是宋明曦生前挚友顾滨。
顾滨看到卓青的惨状，也很是诧异，
“柔霜，你为何把他也……”
“你们……你们竟然真的是……无耻！无……耻……”
听见他如此亲密地称呼许柔霜，无疑坐实了她的话。卓青气得全身都在抖，伤口处的血因他激动的情绪汹涌而出，不出片刻，他便大睁着眼气绝身亡，死时双眼仍紧紧盯着许柔霜。
“卓青！”
宋明曦还未从刚才的震怒中回神，又再次遭受重击。他茫然地跌坐在卓青身前，伏身去抱他，几近透明的手臂融进卓青的身体里，却是一丝一毫都触摸不到。
“可恶！”
许柔霜被卓青死不瞑目的样子吓到，心里多少有些发怵，干脆用脚颠着他的尸身，把他踢翻过去。卓青的尸体翻转之时，将之前落在他脚下的布包推远了些。许柔霜好奇究竟是什么东西，能让他宝贝似的带在身边。
几下拆开来，却失望得很。并不是什么稀罕玩意儿，不过一卷画轴。
许柔霜抖开看看，旋即不屑地挑起嘴角，
“当真是粗鄙乡民。如此拙劣的涂鸦也敢拿来丢人现眼，可笑！”
哗啦！
被撕成两半的画纸落到地上滑出几尺，伏在卓青身侧的宋明曦放眼望去，随即身形一震，本就血红的眼珠几欲脱眶而出。
第6章：真情假爱
“少爷，这幅寒梅图画得真好。”
五年前的冬至，那时宋明曦还没有遇见许柔霜。向来畏冷的他照例躲在书房作画。奉宋老夫人之命“照顾”二少爷的卓青亦照例守在书房，与他寸步不离。
宋明曦是很不耐烦身后拖个尾巴的，可他天生嗜画成痴，一旦挥毫洒墨就把周遭的一切忘得干干净净，因此也就忘了驱赶卓青。
等到寒梅图一气呵成，卓青的夸赞才趁隙钻进耳朵里，宋明曦随手把笔一扔，许是心情好的缘故，并没有发火，只拿起画一边揣摩格局版式，一边揶揄道，
“在你眼里，我的画就没有不好的。”
卓青却听不出好歹，以为是宋明曦的自谦之词，言辞恳切地道，
“卓青是认真的，少爷这幅画的确好看，只是……”
“只是什么？”
宋明曦觉得他涨红了脸努力辩解的模样有那么一丝丝……可爱，于是接了他的话头，好奇他有什么“高见”。
被宋明曦黑亮的眼睛盯着，卓青有些赧然，声音也更小了，
“只是这画里的梅花美则美矣，却没有颜色，实在有些……可惜……”
宋明曦闻言，非但没恼，反而笑了，
“没想到你还真说到了点子上。”
“诶？”
卓青局促地抓住衣角，不解道，
“既然如此，少爷何不添上颜色？”
“卓青，你可记得今儿是什么日子？”宋明曦不答反问。
“少爷，今儿是冬至。”
卓青当然记得的，他昨夜守在厨房熬了半宿祛寒汤，就为着宋明曦今冬不生冻疮，少受些罪。
宋明曦点头，伸手按在画上，又道，
“你再数数这图上的梅花。”
卓青带着一头雾水数完，
“少爷，一共八十一朵。”
宋明曦笑而不语，伸手从笔山上取一支大白云笔，沾了点曙红，在一侧树枝上点写出一朵梅花。然后将笔投进青花鱼藻纹笔洗里，接过卓青递来的温热帕子擦净手，才继续道，
“前日我读《帝京景物略》，里面提到‘冬至，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰九九消寒图’。今晨起来，看院中腊梅含苞，甚是可喜，便自制一张消寒图。即日起，我每日点上一朵，等到开春，这一树梅花便开成了。”
“原来如此！少爷果真心思巧妙！”
卓青捧着画，眼里的崇敬欣赏都快溢出来了。
宋明曦暗觉好笑，卓青明明比他年长好几岁，平日说话行事沉稳得堪称呆板，每每伺候他作画却总显露出稚气天真，兴起之下大手一挥道，
“你既然喜欢，这幅画就送给你吧。”
“不可、不可！”