李意阑眨了下眼睛作为回应，接着十指屈伸，拉开了筒状的纸条。
众人相继低头，看见纸条上的内容是三列行书，要求他们将火中生莲的答案写在纸上，绑回这只蛤蟆身上，再将它们一起扔进沽衣湖里，然后静待消息即可。
有王敬元在，沾水不s-hi的字和纸都不是问题，问题是他们面对快哉门时非常被动。
大街上不是议事的地方，李意阑便将纸条折起来塞进怀揣里，带着众人回了衙门。
因为那只蛤蟆回头还要用，知辛就没有找角落放生，一直默默地捏在手里。
李意阑觉得即使退一万步讲，这东西也不该由大师来拿，便伸出手说：“它也算是涉案者，大师给我吧。”
知辛没动，温和地婉拒了：“它有点毒x_ing，你不要碰。”
李意阑心里蓦然一软，顿了顿从怀里摸出一块黑色的方巾来，从下面连知辛的手带蛤蟆一起包住之后说：“松手。”
知辛松开手指，李意阑就立刻虚拢着自己用方巾兜出来的袋子口往下沉，让知辛的手从他的双手之间脱了出来。
回去的路上有个戏楼，一年到头、不分早晚都有人在唱演，因此戏楼外面摆着不少小吃摊。
作为一个口腹之欲很重的人，眼下忙到没有时间的寄声路过绝不错过，鉴于他是一个比主子还有钱的小厮，便招呼也不用跟李意阑打，勾搭着王敬元的背就脱离了队伍。
“王大哥，桂花酒喝不喝，我请你。”
王敬元乐呵呵地笑道：“不要钱的除了水，什么都喝。”
吴金一听有酒，走着走着路线也歪了：“啧，有酒喝不叫我？不够朋友啊寄声。”
寄声越热闹越欢，又垫着脚从另一边把吴金的肩膀也搭住了，说桂花酒劲儿不够，跟醪糟差不太多，怕火器营来的老哥看不上。
李意阑看那三人先后奔向了路边的小酒摊，心里忽然也挺想跟知辛喝酒的，和知己痛饮是人生的快事之一，可是知辛喝不了，他心头不由得有些怅惘。
人在低沉的时候总想隐藏，李意阑的眼帘垂到一半时，不期然注意到了一个的小细节。
走在他左前方的杜是闲，此人垂在身体右侧的手指有一搭没一搭地在大腿侧面敲打，李意阑继续走了二十多步，才看出他好像是在和着刚刚路过的那间戏楼里的戏曲，在打拍子。
第43章 乾旦
李意阑其实感觉得到，自己有些过于疑神疑鬼了。
但杜是闲这个打拍子的小动作，确实引得他一下就想起了某些不太光明的联想。
李意阑的目光隐晦地从杜是闲的背影上掠过，心里暗暗在想：这个忽然冒出来帮他们解莲子玄机的男子，目的是在于取财，还是没这么简单？
前方一丈来远的路边，有个贩卖木雕的小摊，知辛不经意间居然在摆开的物件里发现了一个木鱼。
那木鱼长约两寸、高一寸半，所用的木料应该不怎么样，为遮掩面上便刷了层红漆，偏偏漆面也斑驳，没了包浆的灵韵，器型看起来有些呆笨，可是知辛乍然瞥见它，心头仍然涌出了一阵亲切。
他在衙门呆了有小半个月，那些庙里习惯的东西衙门里一概没有，他不可能要求李意阑在衙门里给他造出一间佛堂，只好自己适应环境。
李意阑对他几乎是有求必应，衙门里的日子过起来其实和山上一样快，只是眼下睹物追思，牵动了他一些本能的情怀。
相逢即是有缘，知辛越看越觉得那木鱼憨态可掬，心里便决定带走这个木鱼，只是僧人向来五蕴皆空，他的兜里同样空无。
知辛偏头去看李意阑，想要问这个好说话的施主化几文钱，可谁知道他一抬眼，正好撞上李意阑去看杜是闲的瞬间。
那是一个看起来意味很深的抬眸。
李意阑的头没侧偏，只是微微低了些，瞳仁朝左上方瞥出去，下眼睑上方露出了一小截眼白，神情专注之外，还透着一股不怀好意的凌厉意味。
知辛想起他平时和气的模样，心中忽然震生出惊愕来，想起自己好像从来没想过，李意阑竟然也是有心机的。
不过没想归没想，事实却是事实，常言道人无完人，李意阑怎么样都是他，不过是自己将他想岔了——知辛回过神来，垂眼合掌，默默地在心中念了声佛号。
他已是六根清净的人，不管李意阑在想什么，杜是闲又有什么引人注目的地方，这些汹涌的暗潮都与他无关。
知辛心不在焉地想到，其实他一开始，就不应该住进衙门里去。
一炷香之后，一行人回到了衙门。
李意阑一路都没什么异常，这会儿回来了，知辛知道他们接下来要继续办案，出于避嫌的原因就在前院跟众人暂别了。
余下的九个人直奔正厅，围在一起开始给快哉门回信。
谜底是杜是闲解的，根据有始有终的原则，信本来也该由他来回，杜是闲倒是没意见，为了尽快了事后满载而归，李意阑让他写他就坐下了，可惜他长得还算人模狗样，字却差得一塌糊涂，江秋萍看不过去，终于挥手让他站到了一边。
接着经过杜是闲的口述、江秋萍的手书，答案很快就写完了。
由于信纸需要下水，在等待他们写信风干的同时，王敬元拿洗脸用的铜盆在火上烤化了一大把蜡烛，剔出灯芯之后，将干透的信纸下到蜡油里浸了一次。
等到挂满蜡油的信纸也干了，李意阑将它卷起来塞进了细竹筒，又用蜡油封住筒口，这才绑到那蛤背上，仍用黑巾将它包起来，递给了王锦官：“嫂子，劳你跑一趟，将它放到沽衣湖里去。”
王锦官接过来之后，转身就出去了。
李意阑看了眼她离去的背影，心里有些想让吕川跟她一起去，一来是万一有什么危险，吕川武功高强，足以帮衬策应；二来是正好也可以把吕川支开。
不过他只是稍微犹豫了片刻，王锦官就不见了，时机已逝，李意阑就将这个念头给打消了。
王锦官离开之后，杜是闲很快就站了起来，他笑着道：“大人，话也说了、信也回了，公门重地也不是我等Cao民该久留的地方，你看我是不是该领着赏银……”
说着他窃笑地住了嘴，朝下竖起食、中二指，前后摆动着模拟出一副两腿奔走的动作。
这意图不言而喻，他想领钱走人。
李意阑还没来得及与众人商议，他刚在戏楼外的发现是纯属多心还是值得商榷，眼下便只能一人独顶大梁，他用手挡住口鼻干咳了几声，借此给自己拖出了片刻思索的时间。
须臾之后他整理好措辞，这才止住咳说：“按道理应该是这样，不过先生的答案我们信服，却不知道快哉门认不认可，大家都知道，过河的途径不止一条，有时候一个问题也不止有一个答案。万一到时候我们与快哉门各执一词，那就不太好了。”
“我看不如这样吧，先生的法子有理有据，我既然觉得可行，五百两现在就归你。但我想请杜先生在这里小住几日，善始善终，等快哉门的信递回来了再走也不迟。”
杜是闲没打算在这里多留，闻言怔了一下，复又错愕地笑道：“大人真是好客，可是我如果不答应，现在就要走，银子是不是就带不走了？”
“怎么会，”李意阑笑着说，“我们这里是官府，又不是土匪窝，银子与你都去留自便。”
寄声用单手撑着下巴，歪七扭八地坐在旁边嗑瓜子，边嗑边在心里打诨，心说你还是我们英雄寨的人，现今这官府里数你最大，其实说这里是土匪窝也没什么错。
杜是闲却不知道李意阑还有一段绿林往事，闻言半信半疑道：“真的？那要是届时答案真的不一样，钱我又已经花光了，要也要不回来，大人不会拉我下牢子吧？”
李意阑一脸真诚：“不会，先生智慧过人，给我的感觉比快哉门的奇人异士更加高明，几天后要是此路不通，先生再替我们想一出就是了。”
杜是闲脑筋一转就反应过来了，主动站起来拱手禀报道：“感谢大人这么看得起我，在下非常乐意为朝廷效劳，我住在东四条友来街七号，如果没有突发的急事，除了下午，早晚都在。”
话音落尽的时候他正好走到装银子的木箱旁边，环顾了一周见没人出身拦阻，就伸手将它抱在了怀中，笑容满面地说：“诸位繁忙，我就不多打扰，先告辞了。”
李意阑伸手做了“请便”的手势：“张潮，替我送送杜先生。”
张潮木着脸站起来，三两步追到杜是闲身边，跟在人身后出去了。
江秋萍有话想说，他很明显感觉得到李意阑对杜是闲的态度产生了变化，差异就出现在出门前后，早上探讨的时候他还挺避讳杜是闲，现在却似乎是想将这人留在衙门里。
根据江秋萍的了解，李意阑不是这么善变的人，那既然不是无缘无故，肯定就有原因，江秋萍想知道，但又怕还没走远的杜是闲听到，于是后脚跟着张潮站起来，走到门边去观望。
在他身后，李意阑仗着听力过人，没多久就起身走到了吕川跟前，压低了声音说：“也有个事要劳你去办，杜是闲这个人，你帮我盯住他。”
江秋萍闻言立刻转过身来，却被吕川抢了词儿，吕川不解地耷拉着眉头说：“为什么要盯他？他身上有什么可疑的地方吗？”
李意阑其实也不太确定，世上爱听戏的人多了去，他对杜是闲在戏楼外打的几个拍子耿耿于怀，说到底无非只是出于一种虚无缥缈的直觉。
可是这种联想一旦产生就难以忘却，李意阑不知道他大哥是不是也常常这样疑邻盗斧，但杜是闲的小动作，确实而清晰地让他想起了崇平社戏案里最后那个变成骷髅的女旦。