杨赫回忆起斯普林斯的心神不定，还有他几次三番的请战，心里算是明白了大概。
希达维沉声道：“我并不希望把帝国战士的性命白白地填进去，至少得了解新联邦才行。不过实在是没想到，杨赫，你竟然会选择这种任务，甚至对我都提了要求。你现在手里可捏着皇帝的命，不是吗？”
杨赫知道皇帝是在说精神连接的事情，便笑着打了个趣：“陛下如果担心的话，现在还可以反悔，或许可以换一个您的亲信哨兵和我建立连接，这和陛下亲自来，实际上也差不了多少。”
希达维却轻摇了一下手指：“当然不行，毕竟把我带入精神屏障的人是你，我想，在我们结合之后，我会对你有更深的了解。我们彼此之间不会没有什么隐瞒。”
杨赫忍不住问：“陛下不觉得我在胁迫您吗？万一这件事被议会知道了，他们可是会哭着求您改主意，顺便把我踩成居心叵测的野心家和大反派，陛下？”
希达维却笑了：“议会他们是不会知道的，这件事属于绝密，即使是斯普林斯这种等级的人也不例外。只不过杨赫，你确认自己已经做好准备了吗？如果最后的行动没有成功，或者你没有回到帝国，那你就要背负叛逃帝国、和科廷勾结的名声。哪怕你为帝国死了，没有人会为你难受，这些你都不在乎？”
皇帝坐在杨赫身边，一抬眼就看到了对方的脖颈。
只不过在灯光下，脖颈处的细密的针眼变得清晰起来，这让希达维不由得就脸色微变。
皇帝伸出手，轻柔地抚上那块累累伤痕的皮肤：“你脖子上的这些针孔是怎么回事？”
第21章：初见（四）
【01】
“很抱歉，陛下。”希达维的发问却被阿尔菲打断了，“打扰了，陛下，仪式的两位见证者，德西夫妇已经到了。”
杨赫听到“德西”这个姓氏，不可置信地看向了希达维：“陛下，德西夫人是我年轻时在向导学院的导师。您……”
希达维见杨赫如此吃惊，便开口解释：“在哨兵和向导正式结合时，传统上都会有一个仪式。对不起，因为秘密任务的关系，我不能在公开场合进行。不过这是哨兵与向导人生中非常重要的一件事，所以我请来了德西夫妇来我们见证。”
希达维向阿尔菲点头示意：“请德西夫妇进来吧。”
一对中年的夫妇由阿尔菲引进皇帝的住所，德西夫妇向希达维欠身行礼：“陛下，还有杨赫阁下。好久不见。”
杨赫走上前，眼圈微红：“老师，我没想到会是您来为我主持仪式，实在是……”
德西夫人因为基因手术的关系，并不是垂垂老人，周身都有一种慈爱祥和的气质。德西夫人轻轻地握住了杨赫的手：“没想到陛下是选择了你，你已经做好准备了吗？”
“是。”事关任务，杨赫并没有多说，“老师，很高兴您能来。”
“陛下。”德西夫人对皇帝道，“结合仪式即将开始，请问陛下已经准备好了吗？”
希达维在来之前就已经换上一身正式的军礼服，杨赫因为是觐见皇帝，也不可能穿的随随便便，德西夫人牵住杨赫的手，让他和希达维面对面地站在一起。
德西夫妇主持过许多对哨兵向导的结合仪式，对整个流程相当熟悉：“请宣读誓词。”
杨赫上前一步，清晰地念诵：“我是你的铠甲，你是我的软肋，即使相隔千里，信仰与你同在。灵魂从此相依，直至生命尽头。”
希达维重复了一遍誓词，然后低头吻住了杨赫，唇舌间他们交换着彼此的气息，精神领域里出现了一片广阔无垠的光海，交缠着擦过皇帝的耳际。
希达维觉得自己仿若身在云端，杨赫的意识云已经温柔地笼罩住他。
这种温和熟悉的感觉感觉太过清晰，希达维加深了这个吻，杨赫紧闭的精神屏障已经对他完全打开，希达维能够轻易感知到他的想法。
杨赫想起了七年前，他刚被议会释放的时候，迎接他是一个觉醒中脆弱的哨兵，结合热夺走了对方的理智，也让他不得不放纵，即使被重新冰冻，他还记得黑暗中哨兵年轻火热的身体。
在他们重逢的时候，杨赫就已经认出希达维就是当年那个哨兵。那是杨赫亲手为皇帝建立的精神屏障，他怎么可能认不出来呢？
在漫长无尽的囚禁里，杨赫会时不时地想起这个和他结合过的哨兵，他能够感知到自己的存在吗？
只可惜他的神识被压抑到了最低，还背负着无中生有加害女王的嫌疑……
杨赫和希达维亲吻得难舍难分，德西夫妇便离开，把空间留给了皇帝和杨赫。希达维低声道：“你是无辜的，我还欠你一句感谢，是你替我建立了精神屏障，你一直在保护我。”
“陛下刚才问我的问题，您有答案了吗？”
如今希达维和杨赫意识相通，对方在想什么，他轻而易举就能知道：“是你注射的抑制剂，议会要求你做的，他们怕你的信息素会勾引我。”
“你愿意吗？等你去了新联邦，我在帝国等你回来。女王的死或许和科廷有关，所以你想要做帝国特使去见他？”
杨赫闭着眼睛，希达维正舔吻着他脖子上的伤口，这让他的身体在不住地颤栗：“既然知道，又何必说出来呢陛下，等查明了真相……”
短效抑制剂的效果已经过去，结合热暂时夺走了希达维的神智，杨赫攀附在皇帝的身上，直到最后，他只记得汗水流过了哨兵的肩胛，还有粗重的喘息。
这场仪式被尘封在旗舰深处，掩盖了皇帝与杨赫之间的过往的秘密。
等到结合仪式之后，杨赫身份再度转变，希达维改变态度，要求与新联邦的掌权者科廷和谈。
帝国派出的特使，正是杨赫。
杨赫恪守承诺，这是他与皇帝之间不可外道的秘密，可是因为结合，他们之间的关系却已经亲密缓和了起来。
「议会并不信任你，现在帝国对三大向导毁誉参半，有科廷的先例在，他们觉得你做特使就是为了叛逃。」
杨赫正待在皇帝的旗舰指导哨兵护卫，希达维却向他传来了意识通感，「不过没关系，我已经把他们说服了。你在做什么？」
「我在帮助您的哨兵亲卫建立精神屏障，陛下。至少在您身边保护的人，能够抵御向导是最好的。科廷已经同意和谈了吗，陛下？」
「科廷的确已经同意了，不过我觉得他是因为你做了帝国特使，想争取你和他一起背叛帝国。如果去了新联邦，小心科廷对你下手。」