萧索知道他说的是什么，心情顿时悒郁到谷底，耷拉着脑袋，再没有胃口。
沈砚见状，揉揉他头发说：“我去送他最后一程，你胆子小，就别过去了。”
方走出两步，萧索突然想起一事，叫道：“等等，把这个放在盛敛他……瓶中罢。”说着，从怀里掏出一枚香包。
沈砚接过，大步流星向外走去。
殿前空旷的大校场中置起高台，阮桐安安静静躺在上面，周围已架好木头。他的嘴角带笑，如同活着一般，妖冶无双，神情似乎极是安详。
沈砚将他留下的信放在他手里，亲自点起火把，投了过去。
烈焰轰然而起，染红了半边云霞。
不久后，十一将雪白的骨灰收进瓷罐，递给沈砚。后者又将萧索给的香包搁在上面，封住了盖子。
来去如烟，最终不过一捧尘埃。
沈砚抬眼望了望云彩，聚散无常，人之一生，大抵如此。
“予恶乎知说生之非惑邪！予恶乎知恶死之非弱丧而不知归者邪！予恶乎知夫死者不悔其始之蕲生乎？”萧索不知何时走到他背后，“这一去，焉知不是重生，或许真能解脱，也未可知。”
“听不懂你在说什么。”沈砚笑了笑，回首看他，“你说的我信着便是了。”
“那就很好。”
作者有话要说：
萧索这段话出自《庄子·内篇·齐物论》，意思是说——我怎么知道，贪生并不是迷误？我怎么知道，人之怕死，并不是像幼年流落在外面不知回归故乡呢？我怎么知道，死了的人不会懊悔他从前求生呢？
完结倒计时了，可能还有两三章，番外也是。
第145章 议和谈判
几日后圣旨下达，皇帝果然主张议和。
沈砚将哄孩子的萧索唤来，给他看六百里加急送来的文书。那上面除了下一步的作战计划，还有关于张云简泄露军情置数万将士于险境一事的结果。
“他下狱了？”萧索万万没想到，事情会有如此容易，长在心头多时的一块疤，就这样剜去了，竟觉得不适。
“他家倒没败，不过皇上既然密令御史台查实此事，那就是早晚的事儿了。”沈砚道，“听说刘思文已经将他请到衙门里问话了，现在只是没有确凿的证据。但你不必担心，赵返咱们不还留着呢么，他与叛军联系是实实在在抵赖不得的。等回去把赵返带到御史台录口供，便可以定案了。叛国投敌，必死无疑。”
“真的要赶尽杀绝么？”萧索颇犹豫。
“这你要是敢心软，就别跟别人说认识我！”沈砚恨不能立刻飞回去在张云简身上捅两刀，哪里听得此等半途而废之语。
“不是，我倒不是心软。”萧索一本正经道，“我也甚厌恶他，当初在刑部吃的苦头，我没有忘。只是……他这个人做事太绝，处处不给人留余地，所以才走到今日这般地步。你要杀他我不反对，我只是不想你和他一样。凡事留一线，也是给自己留后路。若总是对别人赶尽杀绝，自己迟早无路可走。”
沈砚微一沉吟，摇头道：“除恶务尽，我必要他死不可。”
“既然你心意已决，我不劝你了。”萧索靠在他肩头，“只是总觉得今日我们狠一点，明日上天就会对我们狠一点。”
“你这是瞎想呢，其实就是胆子小的缘故。”沈砚起身牵起他手，“走，我带你出去散散步，刚吃完晚饭，坐着难受。”
萧索点头道：“那你等一等，我去抱涤生。”
“抱那小子干什么？”沈砚对他目前时时刻刻不忘涤生的样子甚为不满，“咱俩出去散步，夕阳西下，浓情蜜意的，你带着他，岂不是棵挡道的大树？”
“带着嘛。”萧索不理会他，自去内殿穿上裘皮，又给涤生裹上包袱，出来道：“他这么小，话都不会说，怎么会碍你的事？我不放心他在这里，带着出去，不用你抱的。”
沈砚改为搂着他的肩，一面走，一面念叨：“现在我在你心里是不是已经不如涤生了？再过两年他长大了，我估计你俩就要眼睛朝天看了。”
“不会的。”萧索四顾一望，见周围无人看着，踮脚在他脸颊亲了亲，“我永远都仰视你的。你在我心里，永远是第一位的。”
“不必仰视我。”沈砚笑眯眯道，“我们互相平视，就很好。”
“那他呢？”萧索摇摇怀里的小涤生，“他仰视我们两个？”
沈砚戳戳涤生r_ou_嘟嘟的脸颊，笑道：“养了个小皇帝在家，你独宝爹爹真是慈父多败儿。将来还不知要把你惯成什么样子。”
涤生仿佛听懂他说的话，眉眼弯弯，“咯”地笑了一声。
萧索抿抿嘴角：“你看，他真的很喜欢你，只要看见你就笑了。对着我他都爱答不理，从不笑的。”
“那当然了，小孩子最灵了，他也知道谁更英俊。”沈砚扬着眉毛又挠涤生下巴，“你说是吧？小涤生，两个爹爹谁更俊啊？”
“你真比他还孩子气得厉害呢。”萧索感慨道。
涤生又笑了两声，忽然“噗”地吐了沈砚一脸唾沫星。刚还吹嘘的人顿时冷了神色。萧索禁不住笑弯了腰，上气不接下气地道：“你说的很对，小孩子最灵了，他也知道谁脸皮最厚的。”
“看我将来怎么收拾他！”沈砚素x_ing喜洁，除了萧索，旁人用过的杯子他都不肯再使，何况现在被唾了一脸。他抻着袖子抹抹颊边的口水，恨恨道：“将来给他说个丑媳妇儿，看他怎么办！”
“那万一他和我们一样，也喜欢男子呢？”萧索早有此顾虑，只是一直不敢告诉他，“我……咱们两个会不会……会不会……”
“别瞎说。”沈砚弹他脑门一下，“这事儿不是你养出来的，小孩子长大了，自己喜欢什么选什么，这是生来就定了的。难道你家里爹娘小时候没教好你？我爹那个老顽固，为此不惜跟我断绝关系，他那样的人怎么就教出我来了呢？”
萧索垂头道：“你总是对的，我又胡思乱想了。”
沈砚带他走到城墙下，指着前面的石阶说：“别想这些了，咱们到城墙上转转去。”
“明日就谈议和的事情了，皇上的意思是让他们的岁贡比原先再加一倍，以示惩戒。若他们肯答应咱们的条件，再将樊将军放了，咱们就放弃进攻。”萧索攀石阶攀得气喘吁吁，“我从未和番族议过和，万一……我怕我做不好。”
“这有什么。”沈砚抱过涤生，扶他走上最后几级，道：“这世上的事，哪一样不是都有个第一次。你虽未同番族议过和，却曾与东瀛使节打过交道，已经比别人有经验了。不用怕，做不好也没什么，大不了咱们跟皇上说涂杉人不同意，不就完了。”
萧索郁郁寡欢地说：“不是的，此行还有几个文吏，又不止我一个官。他们都会告诉皇上，这不是你我就能说了算的事。你明天陪我去好不好？有你在，我心里安稳些。”
“说什么傻话。”沈砚揉揉他发心，“我当然陪你去，怎么可能不陪你！”
“那我便放心多了。”萧索歪在他怀里说，“你看，‘大漠孤烟直，长河落日圆’，太阳真大、真近，好漂亮。”
暮色四合，夕阳沉沦，橙红的余晖铺洒在城墙上，掩映住萧索白皙的脸色。荒漠茫茫，一望无垠，此情此景，如画如卷。
沈砚拢拢他的衣裳，又将涤生的包袱遮严些，空出一只手拉着他道：“回去罢，墙上风大，一会儿该着凉了。”
萧索听话地跟他下了墙，回到城主府，先将涤生哄睡下，才过去盥漱安寝。
“其实我还有个心愿一直没了呢。”沈砚吹熄蜡烛，勾着怀里人说：“你可还记得？”
“什么心愿？”萧索挺起身子，望着他黑暗里闪闪发亮的眸子。
沈砚勾勾嘴角，凑到他耳边咕哝了一句，只见萧独宝立刻钻进了被子里，捂着脑袋闷闷道：“我不要干那个，你每天都想这些！”