“你心怀不轨，早有预谋！”萧索看见那小银盒，才惊觉自己早已掉进了他的网中。“你……轻轻的。”
“独宝不怕，我可好好疼你。”沈砚缓缓抵进去，衔住他唇角，封住他声音，迅猛地动作起来。
萧索紧紧抱着他，刚喊出半个音，又忙咽了回去，脸上的表情复杂难言，既痛苦又欢喜。
沈砚不敢过分放肆，纾解完便罢了。他也不畏寒，光着上身跑出去，拧了块帕子，给软绵绵的人擦干净，又重新躺了回去。
“好了。”他捉起独宝的手指亲亲，摸摸他脑袋，将人搂在怀里说：“睡了，明天坐雪橇，后天就回去了。”
萧索力尽神疲，枕着他胳膊很快睡了过去。
（四）
翌日起来，沈砚吩咐人看好怀玉和涤生，用两块糖引开他们，将独宝偷了出去。
萧索被他拽着一路疯跑，喘吁吁地扶着膝盖说：“不行……我跑不动了，你……自己跑吧。”
“马车停在街角，这就到了。”沈砚蹲在雪地里说，“来，上来我背你。”
萧索听话地趴到他背上，笑问：“我衣裳可沉了，你这貂裘也不轻，背上我你还走得动么？”
“我走不动？”怀疑他旁的都好，只有体力不行。沈砚站起身，拔足向前奔去。“我走不走得动？”
“走得动，走得动。”萧索怕他把自己颠下去，急忙告饶：“慢点儿走，我错了，我胡说的，以后再不敢了！”
沈砚心满意足，慢吞吞走到马车边，将他抱了上去。车夫一路奔驰，赶到郊外的大雪地里，前面杉木成林，放眼望去，天地皆白，万籁俱寂。
萧索脸上带着两坨红，不像冻出来的，反像是在害羞。
“你真可爱。”沈砚亲亲他，指着前面的一架灰白色的雪橇说：“看见了吗？那就是雪橇，轮子不是圆的，就是两片木头。”
萧索走过去，坐在前面的座位上问：“这个怎么驾车？”
“也得套上马才行。”沈砚将仆从提前准备好的健马牵过来，十分熟练地套在了车前，“这马可快了，你可别害怕。”
“我才不怕。”萧索捏着拳头说。
沈砚坐到他旁边，拉过他肩膀道：“你要是不握着小拳头，我还能信。快抱紧我，不然一会儿跌出去，骨头会摔断的。嘴也闭上，喝了凉风肚子疼。”
萧索虽然不甚信，但还记得要听话，牢牢抓住了他的腰。
沈砚箍紧他，扬鞭喊了一声“驾”，雪橇迅速滑了出去，如同飞起来一般。
他们选的路微微倾斜，带一点坡度，马跑起来极其省力，因此格外快些。
萧索惊呼一声，吓得面色惨白，埋在他怀里不敢睁眼。沈砚把控着方向，耐心哄他抬头看一看，他死活不肯。
“咦，涤生！”沈文玉灵机一动，萧索果然探出了脑袋：“在哪儿啊——”
“我就知道你得睁眼。”沈砚y-in谋得逞，笑得恣意畅怀，“快看，一骑绝尘，喜欢不喜欢？”
萧索睁开一只眼，慢慢转过头，大着胆子松了松手。
沈砚立即察觉，忙夹住他：“叫你看，怎么能松手？一会儿摔下去，不是玩的！”
“我想展开手臂，飞一飞。”他有些不好意思，抿着嘴巴，像个小孩子。
“你飞，你飞。”沈砚不忍扫兴，调转马头，圈着他腰说：“行了，飞吧。”
萧索真的张开手，雪橇再次蹿出去，比先前慢了些，但也极快，寒风凛冽如刀片划过脸面，真如鹰击长空，自由快意。
沈砚又跑了两圈，赶着雪橇走到坡顶，才将腿软的人拉下来。他拿下车上的木板，放在身前道：“给你玩儿个新花样，敢不敢？”
“……不敢。”萧索毫不逞能，“你踩上去做什么？”
“滑下去啊。”沈砚将他拉到身前，“蹲下，我护着你不会有事的。就算跌一下子也不要紧，这里雪很厚，都很软的。”
萧索踌躇片刻，看他眼中兴奋不已地冒火花，便也蹲下了。
沈砚在后面一推木板，继而跳了上去。两人顺着大斜坡“刷”地滑下去，比方才坐雪橇的速度丝毫不减。
萧索心惊胆战，抓着沈砚胳膊一动不敢动。快走到坡底时，木板停止不及，猛然掀了过去。
沈砚眼疾手快，纵身一跃，堪堪垫在萧索身下，二人一同滚了出去，停顿不过片刻，四目相接，视线交汇，又一同笑了起来。
“真好。”
疯玩到中午，怀玉和涤生坐着马车由梁兴带了过来。
一下车小姑娘便抱怨：“涤生大哭包，烦死啦！爹爹快去看他，哭了一上午，我都受不了了！”
萧索赶忙过去哄人，和沈砚换乘马车，打道回府。
二人夜里打包好行李，次日便启程上路。
马车匆匆而来，又匆匆而去。
欢乐的日子总是短暂。
别了，罗刹国。
（五）
回到家已是三月暮春时节，沈砚沿途飞鸽传书，神神秘秘地布置安排，不知闹的什么玄虚，萧索问他也不肯说。
走到涿水时，沈砚推说家里有急事，需要回去处理，便骑着马先行而去，留下萧索与涤生、怀玉两个坐马车。
他纵马疾驰回沈府，换上大红衣裳，带着大红喜轿，率领大红随从，吹吹打打到村口迎候。
多年夙愿一朝得偿，他激动得手都在打颤。
萧索蒙在鼓里，毫不知情，还真以为是生意上有事。按照原定计划，马车原该往云中县走，但等他回过神来时，已经到了松溪村。
他一下车，便见沈砚身着喜服杵在前面，身后还有一乘十六人抬的红轿。许是提前打过招呼，周遭围观的人并不多。
“……你这是做什么？”萧索隐约猜到三分。
“娶你啊。”沈砚笑得如沐春风，“嫁给我吧……我像和你一辈子。”
萧索眼圈一红，喝退探出头看热闹的怀玉和涤生，板着脸道：“我不要干这个，你快叫他们散了。”
“……散了？”他的反应大出沈砚预料，原以为他会满心欢喜、娇羞点头，没想到——“你不想嫁给我？”
他准备了数月，本想着万无一失，根本不曾料到，世上还有萧索不同意这个可能。
沈砚欲哭无泪，扯着他衣裳说：“你就陪我走一趟，家里都那么多人坐着了。你现在不乐意，我可要丢大人了。连善姑他们都来了，你不能晾着我啊。”
“又不是我叫他们来的。”萧索转身上车，将怀玉和涤生抱下去，吩咐车夫：“回云中县，快走。”
马车“隆隆”跑出去，沈砚急得无可奈何，叮嘱一脸尴尬的老管家看好两个小人，翻身跨上御驰马，飞奔追到车窗边喊他：“独宝，嫁给我吧，别跑了！你不嫁给我，还嫁给谁去啊？独宝，独宝！”
萧索一颗心砰砰乱跳——几乎就答应他了——颤着手撩开窗帘，道：“不要追我，我不要嫁给你！”
娶你的话，还差不多。
沈砚苦口婆心道：“那到底怎样才肯嫁给我？你别往前跑了，家里现在都是人，陆宇和言浚都叫我请来了，你现在过去更丢人！”
“停车！”萧索命车夫停到路边，推开车门说：“反正我不要嫁给你，现在怎么办？”
沈砚拉住缰绳，下马走到他跟前，软语道：“你为什么不要嫁给我？我不好吗，还是你还不想原谅我？”
“不为什么。”萧索低眉顺眼地说，“我不要嫁，我……不是女孩子。”