还没有走近小屋，花满楼已听到屋内人说话的声音。那是两个年龄也都很轻的女孩子，一个语气关切，似在不断询问着另一个的情况，声音里还带着哽咽。另一个则气喘吁吁，显得十分虚弱，不时还发出剧烈的咳嗽声。
少年就站在离小屋不远处，停住了脚步，再也没有往前走。
花满楼正在疑惑，就听到少年发出压抑的呜咽。他似乎正紧紧地闭着口，把所有的悲伤都堵在喉咙里。
他为什么这样悲伤？是不是因为小屋里的人？他又为什么会站在这里，而不是去探望一下那显然病得很重的女孩子？
花满楼没有得到答案。因为少年默默地在屋外站了很久，却始终没有敲门。
◇ ◆ ◇
三天后，左明珠如约又来到了那林间小屋。
花满楼已确定她就是左明珠，这一次，他是在卧房之外就开始跟踪的。
然而，他惊讶地发现，和左明珠相会的那位“公子”，竟是天下第一剑客薛衣人的儿子、薛斌。
这对秘密会面的恋人不断地向彼此倾诉着别离之情，也倾诉着身为世仇家族、却又无法克制爱意的苦涩。
花满楼也已听说过，掷杯山庄的庄主左轻侯，也就是左明珠的父亲，和薛衣人正是生死对头。
怪不得这一对年轻的男女，只能在这样的情况下相会。
左明珠也并没有病，她的装病只是为了掩人耳目。正因为没有病，所以大夫才诊断不出。
掷杯山庄的名声实在太响亮，而左轻侯又实在太疼这个独生女儿，大夫们就算看不出左明珠有病，也绝对不肯轻易说出的。
只是，那神医张简斋又怎么会不能确定呢？
那菊花会上，密谋对左明珠不利的人，又是真是假？
花满楼摇了摇头，继续等待着，希望从左明珠和薛斌的交谈中，了解到更多的事。
只听左明珠嗔道：“上次……上次你为何不来？”
薛斌叹道：“还不是去找我那二叔！那天晚上，我爹偶然兴起，想找二叔聊聊天，却发现他不在房中，整个庄子都找遍了，也还是没有。你知道，我二叔有些……有些糊涂。我爹担心他，却不肯说，只是在家里发脾气，我只得出门找了大半夜。谁想二叔只是跑到河边去数星星了！”
左明珠呼了口气，道：“原来如此。你家这二叔也真是……多亏了你还能照顾他。”
薛斌道：“其实父亲对二叔一直很关心，只是不承认罢了。二叔的剑法是他一手教出来的，比起我这不成器的货色，我爹自然更喜欢二叔。”
左明珠沉默了一阵，才道：“那你将来……打算继承你父亲的剑法，成为他那样的人么？”她的语声虽轻，但已带了些许颤抖。
薛斌道：“怎么可能！我根本不是练剑的材料！”
左明珠道：“那要是你父亲……一定要你练呢？你也会把剑法看得比一切都重要么？”
薛斌像是猛然醒悟了什么，温和地笑道：“不会的。明珠，你莫非还不明白我的心，不知道在我心中，什么也比不上你么？”
左明珠“嘤咛”一声，像是已被他揽在怀中，轻声道：“我就是怕，怕我们就算在一起，也不会有好结果……薛左两家是世仇，那仇恨的原因，我们都已无法说清楚了，但还是不能化解。你的父亲又是那样一个人……”
薛斌笑道：“你放心，我爹虽然名气大，也只是个剑痴，他平时待人是很好的。等我们生活在一起，我一定会让你很幸福，很快乐。”
左明珠顿了顿，才神往地叹道：“真会有那么一天吗？这计划……”
薛斌打断她，坚定地道：“这计划，一定会成功的！”
花满楼越听越觉得诧异。他在菊花会上偶然听到的那个密谋，也有人说过“计划”二字，他一定认为，那计划是针对左明珠的。但是现在，薛斌也提到了一个“计划”，而他们的计划，似乎是要打破两家仇恨的束缚，结为眷属。
他们到底有什么样的计划？
莫非这对年轻人天真地认为，只要左明珠装病、以死相逼，双方的家长就会接受他们的相恋，同意他们的婚事？
左明珠还是个纯真的少女，或许会相信这种事，但薛斌又怎么会相信？
花满楼暗暗地摇着头，他似乎已看到了这个所谓“计划”的结果。但左明珠和薛斌却仍充满着希望，并约定了下一次相会的时间。
薛斌又道：“若我有什么变故，还是叫倚剑来告诉你一声，免得你空等。”
花满楼立刻想到了上次那个少年，也想到了他站在那所房子外面，默默伤心的情景。
恰好左明珠也道：“倚剑……真的可靠么？他不会……不会把我们的计划……”
薛斌道：“他从小就跟着我，连读书识字都在一起，就和我的兄弟差不多。你可以相信他。”
左明珠犹豫道：“可是……我看他上次有些魂不守舍的样子，莫非有什么心事？”
薛斌想了想，叹道：“大概是在为石家姑娘伤心吧。”
左明珠道：“石家姑娘？倚剑才多大，就有了心上人么？”
薛斌笑道：“你也不过比他大一岁，说话倒像大人一般了。石凤云的父亲，原先是教我们识字的老师，她们姐妹跟我、还有倚剑，也是从小就认识的。”
左明珠顿了顿，道：“这么说，你和那石家姐妹，也算是青梅竹马了？”
薛斌不由咳嗽道：“你这小丫头，莫非在吃醋不成？”
左明珠嗔道：“你若对她们无意，为什么从来没有提起，直到我问了，才掩盖不住？”
薛斌跺脚道：“什么掩盖！我明明……明明是想不起那些事来！我一见到你，就什么都想不起来了，你要是不信，我、我可以赌咒……”
左明珠“呀”的一声，忙道：“好好的又赌什么咒！我也只是随便问问……”
这种情侣间的交谈，外人听起来本就傻得很，但对于他们自己来说，却又温馨、又甜蜜，只要回想起来，就会忍不住微笑。
花满楼此时也在微笑，他觉得这两个孩子真是天真得可爱，单纯得可爱。就算他们都是武林名门之后，在感情的事上也和普通的年轻人没有什么两样。
而花满楼自己，又何尝没有过这种时候，那甜蜜与苦涩交织、又充满心灵的震颤、占据着他整个精神的时候！
不知不觉间，他已完全站在了这些年轻人的一边，并暗暗决定，要尽自己的所能去帮助他们。
这时左明珠又道：“你说……倚剑对那位石……石姑娘……”
薛斌道：“石凤云。”
左明珠道：“嗯，倚剑喜欢她么？”
薛斌道：“看来有八成是了。只不过这个小子，口风紧得很，对我也什么都不说。只是他逮着机会，就要往石家跑，我怎么会不知道！”
左明珠道：“那你何不成全了他？”
薛斌叹了口气，才道：“最近我听说，石凤云已生了病，恐怕……恐怕活不了多久了。”
左明珠惊讶道：“是什么病？”
薛斌沉重地道：“肺痨。”
作者有话要说：
过渡章，嗯。