直到进入大厅，整个空间豁然开朗。
圆形大厅上吊着华丽的七层水晶灯，拱顶的花纹呈鱼鳞状，内部又有鲜艳的坦培拉画。精美绝伦的世俗装饰画延伸到中间，而中间的图画又以黄道十二宫为主题，画中的每一宫都以金丝勾边，形似美轮美奂的天文钟。
埃德蒙公爵穿着黑色的长礼服，站在大厅中央，等待他妻子。
卡罗尔甚至没有给他一个虚伪的微笑，她怎么也笑不出来。这是一场没有神父祝福的婚礼，就连新人双方的家长都未到来。
只是，无人敢于否认它的真实x_ing。
管家穿着素洁的礼服，代替了神父的职责。他询问罗德里克和卡罗尔，是否愿意成为对方的终身伴侣。
全程，只有罗德里克一人说话。
卡罗尔像是哑了一样，她只是当自己变成一个精美的人偶，任由他们打扮，任由他们cao控。
反正，没有谁敢在着婚礼上发出质疑的声音。除了赞美，就是沉默。
新人在圣歌声中交换了戒指。
卡罗尔觉得这银色的蓝钻戒指像一把锁，禁锢了她的无名指，但是她无力挣脱这奢华的束缚。
罗德里克只是默默凝望到卡罗尔的冷漠的表情。他不满足，甚至有些想要发怒。只是面对卡罗尔，他尽力去克制这种怒火。他有一种预感，如果他的妻子一辈子这么冷冰冰的，他一定会忍不住在她的面前爆发。他不想伤害卡罗尔，但是他喜欢她。就像一种魔力，一种漩涡，他无法挣脱。
仪式结束之后，卡罗尔借口身体不适要先会房间。
宴席上，罗德里克看见了妻子的神父朋友。他有一双让人着迷的蓝色眼睛。
11
“纳撒尼尔·艾高特。”奈特向罗德里克弯腰鞠躬，浅棕色的发顺势垂下，掩过黑色多米诺面具，“祝您新婚愉快。”
罗德里克拿起桌上一杯酒，打量起这个胆大的神职人员，他眉目一挑，至上而下脾睨对方：“艾高特神父，我记得您的名字。”
“您可以叫我奈特，我想您应该不太喜欢‘神父’这个词。”奈特对罗德里克的傲慢报以微笑。
“啊，奈特，”这时候，罗德里克想起那些该死的枢机主教给他的羞辱，便说道，“我很想知道那些老不死的是怎么把你放过来的。”
奈特忍着不笑出来。可惜那些老家伙不能到现场亲自接受这亵渎之言，奈特真的很想欣赏他们涨得乌青的老脸。他站得笔直，却依然比罗德里克矮上半个头，他这般直立似乎是想要撑起神权的颜面，尽管，这不过是他虚伪的假面。
“神的牧羊人是仁慈的，他们相信我与卡罗尔小姐的友情是真挚的。”奈特说得很严肃，好像这就是事实。
也许是卡罗尔的名字触及罗德里克的心弦，他刻意纠正道：“现在是公爵夫人，请记得。”
“抱歉，是我口误，毕竟我与她相识比您早，交往的时间也比您长。”
“据我所知，不过一分半秒。”
罗德里克私下遣人调查过奈特的底细，他当然知道上次教堂邂逅也是卡罗尔与奈特的初会。
一种莫名的嫉妒在罗德里克的心里滋生。凭什么这个早他几分钟认识卡罗尔的男人，偏偏能成为卡罗尔的朋友，得到她的好感，而自己作为卡罗尔的丈夫，却得不到一点儿好脸色。那感觉如虫蔓在y-in暗的心底瘙痒，浅涌的怒火灼烧肌肤之下的r_ou_，却碍于华丽的衣裳，不得呈于表。
“因为我是个真挚的人。”奈特浅笑。
“难道我不是？”罗德里克认为奈特是在嘲笑妻子对他的冷眼，偏偏，他又不能像对别的下人一样爆发脾气。
“我相信您是个真挚的人，您也会善待卡罗尔小姐的。”奈特的目光汇聚在罗德里克面具上。
公爵的面具是匠人精心打造的，白色的面具上细细雕刻着具有抽象美感的纹饰，经过秘银洗涤，上面弥漫着一种直观的贵气。人类总希望用外物来彰显自己的权势，收藏品是如此，面具也是如此。也许，权势本身就是人类的某种面具，而面具背后呢？也许是一个受伤的魂灵，也许，空无一物。
罗德里克紧紧握住高脚杯的杯肚，似乎要把那层玻璃给捏碎一样，他受不了奈特对卡罗尔的称呼如此亲昵，因为奈特是一个男x_ing，所以，他高声呵斥道：“是公爵夫人！”
“我记得。”奈特的目光仿佛剧毒的香料，让人沉溺，又苦恼。
“请好好记得，别丢了‘神的面子’。”罗德里克说完，便甩着披风离去。
奈特觉得，这人也是有趣。
卡罗尔回到房间，静静等着她的极刑。
公爵的卧房出奇的大，水晶和宝石镶嵌在稀有金属中，琳琅满目。但是卡罗尔怎么也无法高兴起来，她怎能在这加倍的华丽囚室中快乐呢？
越是尊贵，越是华美，越是羞辱她的理想。她的灵魂几乎随着火刑消亡，依附在这r_ou_｀体空壳中的，不过理x_ing的碎屑与粉尘。但她仍然活着，呼吸着甜美的奢华的空气，坐在天鹅绒上，被丝绸簇拥并且束缚。新婚之夜本该欢愉又梦幻，于卡罗尔而言，只能说是噩梦般。
门响了，她的噩梦终于降临。
卡罗尔闭上眼睛，她不愿去想多余的事情。怎么去想多余的事情？她就该当自己是一具被明码标价出售的尸体。
门又响了几声，便沉寂了。
沉寂比敲门声恐怖多了，埃德蒙公爵会用他暴躁的脾气把门砸碎。就像传言中那样，那可是恶魔公爵。卡罗尔自然知道罗德里克是个普通人类，但现在她不得不去想“恶魔公爵”这个称号。尽管当事人没有魔鬼与女巫的血统，那胡作非为的x_ing格本就足以与“恶魔”一词相提并论。
卡罗尔决定了，如果罗德里克对她做什么粗暴的虐待的事情，她就拿着床边的烛台和他拼命。
她生无可恋。
那敲门声又响了几声，又停下了。断断续续的，鬼叫一般。
卡罗尔怀疑地走到门口，不知是怎么了。
按礼数，妻子应该给丈夫开门。
但是卡罗尔很清楚，罗德里克对此不屑一顾。
她怀疑这是罗德里克的诡计，想要她承认自己是他的妻子。她才不会中计。
“卡罗尔，是我。”奈特的声音从窗边传来，吓得卡罗尔差点被脚下的凳子绊倒。
“奈特？”卡罗尔走到床边，奈特却在她的身后现身。
“祝你新婚快乐。”奈特说。
“我一点儿也不快乐。”卡罗尔转身，皱起眉头，“你不该来这里，我已经是别人的妻子了，我可不想在新婚之夜被人冠上私通的罪名。”
“你觉得我们在私通吗？”奈特笑了。
“你要是敢和我私通，我就把你从窗户外扔出去。”卡罗尔双手抱胸。
“我只是说笑呢，我的小姐……不对，现在是夫人。”奈特走到门前，对卡罗尔说，“你该开门迎接你的丈夫了。”
“我才不要。”卡罗尔还是很固执。
“我保证他不会对你做什么。”奈特十分自信。
“够了够了，我受够了，”卡罗尔坐在床上，抱着枕头，“求你们让我消停一下，我就想安安静静一个人睡一觉。”
“你总得和他睡觉。不过，绝不是今天。”
奈特打开了门：罗德里克倒在门口，一身酒味。
奈特架起罗德里克，把他扶进房间，甩在床上，还调笑道：“灌醉新郎还真是可笑的人类传统。”
“看来他一点儿也不会喝酒。”卡罗尔心里的石头落实了。
“你得感谢我，要不是我在酒水里添加的魔药，他可不会倒得这么老实。”奈特转向卡罗尔，抬起她的脸，“爱我吗，夫人？”
“你很聪明，我的朋友。”卡罗尔转头去看熟睡的罗德里克，“他不会半夜醒来吧。”
“我保证他睡得死死的，城堡失火都醒不来。”奈特狡黠一笑。
“所以你来找我就是为了这个？”卡罗尔脱下头冠和头纱，把发上的珍珠和宝石卸下。
“还有，给你带来一个好消息。”奈特说，“有人洗劫了西女巫塔。”
西女巫塔是一个专门关押巫术罪的监狱，位于城邦西部的黑森林附近。
那里原本是异教徒的修道院，信仰统一后，就废弃这座塔式建筑的礼拜使用，作为监狱。
因为巫术指控频频增加，这座监狱常常人满为患，一个牢房就要挤着数十个罪犯。
拥挤的囚室和巨大的心理压力让这里成为传染病的温床。痢疾，霍乱，斑疹伤寒……让一些囚犯不至于在漫长的刑讯中受罪。很多时候，前一天还和你说话的老妪，第二天就无法睁眼。
“是什么人？”卡罗尔有些激动。
“他们自称‘圣林’，实际上是一个地下组织，这次他们中派遣间谍混入狱卒中，里应外合，发起暴动，放出大部分囚犯。但是很不幸，他们到底还是一个小组织，这次暴乱很快被镇压，大约三分之二的囚犯都被抓了回来。”奈特叙述道。
“他们的头领是谁？我怎么从来没听说过？”卡罗尔太震惊。
“猎巫会怎么会向群众宣传他们的敌人？”奈特说，“这还是那个死板的审判长告诉我的。这次事件对世俗法庭造成极大损失，更是让猎巫会的头目丢了面子，他们希望顺势找出那组织的头目，杀一儆百。”