他忽然想起从前有人说过的一句话：
“死并不可怕，可怕的是等死的过程。”
对他来说，等死也没有什么可怕的，人从一出生在这个世界上，岂非就在走向死亡么？
但在这个等待的过程里，他总是会想起以前的人和事，然后他的心就像被放进滚水里煎熬。
“楚留香”这个名字从江湖中消失，已将近一年了，人们也渐渐将他淡忘。但有些人一定是忘不了的。
楚留香知道，他的朋友们一定在焦急地到处寻找他，但他却不能回去，只因他已无法面对他们。
他仍然记得自己和慕容还恩最后的对话，那就像发生在昨天的事，恐怕到他生命结束也无法变得模糊一点。
那位年轻的慕容用一种饶有兴味的眼光望着他，缓缓道：“你和她睡过了么？”
这句问话和柳上堤曾问过楚留香的话，简直一模一样。好像这些世家子弟从不觉得这种事有什么粗俗的。
但楚留香却立刻懂得了慕容还恩的意思。
他的心底突然涌上一股冰冷的寒流。
他踟蹰了半天，才涩然道：“慕容……他也……”
慕容还恩淡淡道：“他们本是未婚夫妻，不是么？”
这指的当然是慕容青城和林还玉。他们既是表兄妹，也自幼便有婚约在身，但不知为何又取消了。
楚留香的心里猛地动了一下，道：“林夫人的身体好起来，就是在……”
他还记得自己第一次见林还玉的时候，她还说自己身体不好，连光都不能见，但重逢之时她已除去了那一身厚重的黑衣，显得那样美丽，也那样健康。
慕容还恩冷笑了一声，道：“林氏一族向来都有这种病症，女子尤甚，但多半都会在成婚后痊愈。我姐姐若嫁给青城兄长，自然再好也不过，但那样她就无法成为林氏家主，而我那时也……”
他的话未说完，楚留香已听懂了其中意思。
慕容和林还玉是同一种人，他们自幼就被当作家族的继承人来培养，心中想的只有如何振兴家业，所以一切对家族有利的事，无关道德，不分对错，他们都会去做。
慕容氏与林氏都需要一个家主，而林还玉姐弟从一降生就重病缠身，唯一能令林还玉迅速好起来的办法，就是与男子□□。
林还玉的病没有完全好，而慕容也因此而死，但他们的计划仍然得以实现。
一个深沉，而又残酷的计划。
一个并非为了个人利益，却寄托了两个家族的所有希望的计划。
慕容对此是甘心情愿的，但其他人呢？被他们牺牲的柳上堤呢？
被拖入万劫不复的深渊的楚留香呢？
慕容还恩似幸灾乐祸、又似有些怜悯地看着楚留香，笑道：“你见过柳上堤的样子了？”
楚留香忍不住打了个寒颤。
难道他将来也会变成那种令人作呕的样子？无计可施、只能在疯狂与不甘中等待死亡降临？
他闭上眼，过了很久才睁开。
远方的夕阳已完全沉落下去，边关的夜晚来临了。
楚留香不知道自己还会在这里待多久，他甚至不知道自己是怎么来到嘉峪关的。当他站在城关之下时，才想起当初和花满楼的那个约定。
那个他们曾一再提起，却始终没能成行的约定。
从那天起，楚留香就坐在城头，日复一日地看着远方的夕阳，一边看一边回想着过去那些日子，和花满楼在一起走遍大江南北的日子。
哪怕他每次想起花满楼的时候，心里都会变得像窒息一样疼痛，但他还是克制不住要想。
因为一场轻率的误会，他犯下了一个最大的错误，也深深地伤害了花满楼。现在他所遭遇的事，似乎就是对那件事的报应。
楚留香觉得这对自己很公平，但对花满楼却太不公平。
只因他临行之前，还对花满楼承诺自己一定会回来，他一直希望在解决了一切麻烦之后，能取得花满楼的谅解，两个人重新开始。然而现在一切都已不可能了。
他甚至不知自己的生命还剩下多久，又怎能让花满楼在重新接受自己后，又立刻失去自己？
他只能跑到这遥远的边关来，一边看着落日，一边品尝刻骨的相思滋味。
但花满楼是否还在等他？
花满楼是为了他前往沈园的，沈天君的家中虽然安全，但花满楼会不会受到别人的冷遇和嘲弄、甚至是羞辱？
楚留香怎么能就这样抛下花满楼不管？
他知道花满楼是个很独立的人，就算身处逆境也能很好地保护自己。就像被柳如是所擒、中了那么严重的毒，花满楼还是凭借自己的能力成功逃了出来。
但楚留香却不止一次地质问自己，如果当时多想一想，哪怕是决心面对想和自己分手的花满楼，是不是一切都会不一样了？
那时的楚留香就像一个懦夫，在感情受到打击之下变得不知所措，只能远远地逃离，最终铸成大错。
那么现在，他还应该再逃避吗？
然而就算他回去，他又该如何向沈天君交待呢？
楚留香可以断定，沈天君派人在东瀛找到的那四样珍宝，也是慕容和林还玉伪造的。他们是楚留香的朋友，曾听楚留香提起过蝙蝠岛上的经历，也知道原随云与东瀛之间的联系。只有他们才可能散布出楚留香通倭的谣言，并作出那些“证据”。
可是楚留香却一点证据也没有。
慕容青城和林还玉已经死了，柳上堤只是他们利用的一颗棋子，当棋局结束，这颗棋子也就失去了意义。
慕容还恩一直被小心地隔离在事件以外，他至多只是个旁观者，而且他也不会作出对两位用心良苦的兄姐不利的证词。
在楚留香消失的一年以来，朝廷对他的通缉已取消，那些关于他的谣言也像浮云一般，随风而来，随风而逝。
江湖是最擅长遗忘的，失掉一个楚留香，本就没有多大影响。
楚留香何必再去找沈天君，澄清那些根本无法澄清的事呢？
他的心里就这样一直纠缠着，一时觉得自己无需再回去，就让沈天君认为自己是个j-ian狡之徒也好。至少那样，大家都会认为花满楼是被自己蒙蔽了，就不会对花满楼有所不利。
另一方面，他又觉得自己还是在逃避，只因自己不敢面对失败、面对那必须解释而又无法取信于人的尴尬，所以才想出各种冠冕堂皇的理由来为自己开脱。
不错，他现在回去，一定会在沈天君面前大失颜面，他或许不得不低声下气地请求沈天君相信自己，然而他现在这种逃跑的行径，难道就比回去要光彩些吗？
沈天君不会嘲笑他的怯懦、花满楼不会再次为他伤心吗？
胡铁花、姬冰雁……那些默默为他付出的朋友们，他又怎能再辜负？
楚留香重重地叹出一口气，似也将胸中的浊闷全都吐了出去。
他已下定决心。
当他抬起目光时，便看到远处的大漠上空，升起了一轮皎洁的明月，照得无边沙海宛若一副精致的雪景。
然后他听到身旁有脚步声走近，又停下。
那么熟悉的脚步声。
楚留香惊讶万分地转过头，果然看到月光映照在花满楼的面庞上。
那张面庞依旧和月光一样温柔恬淡，唇边也依旧带着微笑。
楚留香怔忡地听着花满楼开口道：“你站起来。”
他想也没想地站起身，立刻听到耳边迅疾的风声。
一个拳头猛地打在楚留香肩上，令他还没有醒过神来，就踉跄着后退了好几步，直到后背撞上了城头的青砖才勉强停住。
楚留香做梦也不会想到，那个斯文和气的花满楼，居然也会像胡铁花一样挥拳头。而且这拳头还真的很硬，打得他半边身子都一阵疼痛。
但楚留香竟一下子变得非常愉快，好像这一拳把一切烦恼全都打飞了，心里轻松得要开出花来。
听到声响的城关守卫急急忙忙地跑过来，却望着楚留香的笑容发愣。
楚留香连忙摆了摆手，道：“朋友打个招呼而已。”
那些士兵顿时露出恍然大悟的神情，又忙忙地离开了。
花满楼不禁笑道：“我原本一直在想，你怎么能许诺和我一起上嘉峪关看夕阳的。”
嘉峪关本是边陲要地，普通人过关尚需经过检查，何况登上城头。又有谁能想像在这守卫森严的城上看风景？
楚留香却会意地点点头，道：“那你是怎么上来的？”
花满楼道：“我只问了一句：楚公子在不在上面？”
楚留香笑道：“他们怎么说？”
花满楼道：“他们告诉我，大公子没有来过，但二公子这些日子一直坐在城头，从早到晚，像傻了一样。”
楚留香忍不住大声笑起来。他就靠在墙上，凝视着花满楼。
花满楼抚着刚打过他的拳头，也轻声笑道：“我来之前，胡兄一再叮嘱我，如果不痛揍你一顿，他便要和我绝交了。”
楚留香也笑道：“打得好！确实该打！”
他话音刚落，花满楼的拳头又闪电般挥出，重重击在他小腹上。
这一次楚留香痛得弯下了腰，但还勉强抬起头，盯着花满楼的脸不放。
他实在已不能忍受看不到花满楼，哪怕一眨眼的工夫也不行。
花满楼缓缓道：“这是姬老板的份。”