塞洛提纳罗斯凝视着那枚小小的金币，面无表情地询问：“你知道在人族一块龙族的鳞片可以值多少钱吗？”
王都的高级装备店中，偶尔会私下贩卖龙鳞皮甲或龙鳞饰物，昂贵奢侈，可从不缺乏买家，大多原材料刚到，立刻被有钱人订走，非常抢手。
何乐说：“根据龙的种类而定吧。越强大稀有的龙，他身上的每一寸都是无价之宝。即使低级龙皮龙甲放在装备店，人们也会蜂拥抢购。”
“嗯。”对何乐的回答，塞洛提纳罗斯很满意，“这笔交易我没有亏，我可以用一枚金币买到最珍爱的东西。”
“是朝阳晨露吗？”这种王都盛产的果酒让塞洛提纳罗斯爱不释手。
“没错，你获得了一块鳞片，我获得了我珍爱的东西，我们之间平等交换，互利互益……”他话锋骤然一转，“但偏偏有些人就不喜欢这样做。”
强大的龙威降下，站在塞洛提纳罗斯面前的何乐毫无防备，不禁整个人匍匐在地，根本抬不起头。他深感自己弱小无力，恐惧在他心头蔓延，这位霸道的龙族议员随时可以像捏死一只蚂蚁般杀死他。
塞洛提纳罗斯突如其来的强烈愤怒，掀起巨大的龙威浪潮，整座巢x_u_e动荡不止，元素们四处乱散。
“贪婪的人族违反交易约定，灭杀我的同胞，剥掉我们的皮，拔下我们的爪牙，挖出我们的内脏！即使当下我族逐渐走向衰退，我依然会保护他们不受人族迫害！”
他大声质问何乐：“你觉得你站在剥削者的立场，如何说服我等与剥削者结为同盟？”
何乐双手握拳，在塞洛提纳罗斯的盛怒下勉强抬头，他咬紧牙关，道：“你说得没错……但教皇大人曾经下令禁止捕杀龙族，最近市面上以龙驱制成的装备已经很少见了。”
为促使和平条约成功签订，禁止捕杀令在万年祭典前颁布，此事登上过《王都周刊》头条，何乐有所耳闻。
塞洛提纳罗斯怒道：“那只是你们人族的谎言！直至今天我们仍有同胞不知所踪！”他站起身，龙威施压，何乐的头又被强制按回地面。
何乐问：“失踪的龙族一定跟我们有关系吗？”
“只有人族才对龙驱垂涎！不是你们又是谁！”
“你并没有证据！”何乐反驳，“现在机械族引发动乱，也会有龙族因为战争牺牲！”
“那不代表我得与敌人为伍。”塞洛提纳罗斯哼道。
何乐说：“我们做一个交易吧！我帮你寻找失踪族民的下落，作为交换，你答应参与联合军！这也是平等交换，互利互益！”
他坚定的语气，让塞洛提纳罗斯沉默不语。
许久后，他大笑一声，沉重恐怖的龙威继而撤去，巢x_u_e重归于静。何乐惊觉自己浑身是汗，双腿发软。他扶住墙壁，费力站起，直视那位喜怒无常的龙族议员。
“你小子倒是很有勇气。”他盘腿坐回Cao坪，“居然敢提出这样对自己不利的交易条件。”
“想谈条件，就得拿出应有的勇气……”这是何乐从吉米奈身上学到的谈判手段，那位精灵族议员同样对人族深恶痛绝。或许何乐口才再好些，能将机械族对龙族的伤害扩大化，让龙族议员动摇，但口说无凭，他还是想用实际表明诚意。
这家伙从来都是个行动派，不会什么花言巧语。
“好，我答应。”塞洛提纳罗斯对何乐有些刮目相看。
人族让塞洛提纳罗斯失去信任，何乐以行动为由，利用他的观点反客为主，倒让塞洛提纳罗斯确实很心动。答应何乐的交易，龙族不需要付出任何代价。如果何乐顺利解决失踪案，塞洛提纳罗斯可以寻回同胞，以绝后患，借此说服族民加入联合军；如果不能，塞洛提纳罗斯也没有损失。
责任全在何乐一人身上。
那边何乐缓了缓，道：“其实我之前在王都听说过近来失踪案频发……没想到强大的龙族也被牵连，不知道两件事是否有关联，如果能帮上忙，不仅解决人族的问题，也能解决你们的问题，一举两得。”
早在格鲁村时，何乐就于冒险者公会的公告板上见过“寻找失踪者”的委托，来到王都后又被商人文森特特意叮嘱，王都冒险者公会里这类委托更是多不胜数。
“我也知道，我提前潜伏在王都正是想调查此事。”塞洛提纳罗斯说，“你脑筋转得很快啊……”
何乐松了口气，他没有猜错。
“那你当时有查到线索吗？”
“没有，万年庆典前后案件似乎有所消减，我每日外出调查一无所获。”塞洛提纳罗斯摇头，“之后机械族宣战，我立即返回了龙族。”
“不过，我倒是有点别的情报。”他接着补充道，“兽族也是失踪案的重灾区，你可以前去兽族探听探听，他们的议员——先知皮瑟斯或许可以提供一些有用的线索。”
目前骑士团的行程已过大半，剩下尚未探寻的主战派种族正是兽人族。
“好，等我搜集完情报，立即返回王都开始调查。”何乐了然。
“你最好在下次种族会议前了结此事，不然我仍会投反对票。”塞洛提纳罗斯提醒，“失踪的龙族名为杰诺，是一只中阶冰龙，希望这点消息能帮上你。”
何乐与龙族议员达成交易，谈话接近尾声。
“既然如此，我得加快脚步了。”
“如果遇到危险，你可以拿出刚才的龙鳞，呼唤我的名字，到时我将前去助你一臂之力，我的朋友。”塞洛提纳罗斯公私分明，他厌恶大多人族，但他早被面前这位勇敢的青年用一瓶朝阳晨露收买，他真心将其当做朋友。
“谢谢。”何乐道谢，十分感激。
无需多言，何乐跟随巢x_u_e外等候已久的绿龙原路返回。
龙之峡谷山崖边，何乐刚从绿龙背上爬下来，米兰达立刻揪着他左右检查，见他行动自如，面色如常，米兰达才放心松手。
“刚才峡谷中突然出现一股强大的龙威，连我们这边都能感觉到，老太婆急得团团转，唉……”哈里森无奈，米兰达着急的时候，在他耳边絮絮叨叨，让哈里森根本没法睡觉，只能一边听，一边安慰她。人家何乐没用通讯水晶，肯定相安无事。
米兰达给哈里森一记熟练的飞踢，把水壶不客气地塞进他嘴里。
“多喝水！少说话！”她气愤道。
“我没事，你们不用担心。”何乐笑笑，向两人转述方才发生的事，以及与龙族议员的交易。
“希望没有给你们添麻烦，这只是我的个人意图。”
“没事。”米兰达摆手，何乐能与龙族议员达成这样的条件，令她挺吃惊，心说臭小子有长进，以往的教导没白费。
“不必勉强，有需要的话，我们可以全力协助你。”她严肃道。
第23章 兽人族之行
未作停留，骑士团再度启程，前往旅程的最后一站——兽人族部落厄尔高原。
“兽人族作为黎明年代诞生的后起之秀，火元素魔法天赋与生俱来。在其他种族的强大多元素天赋下显得单一薄弱，不过他们拥有独一无二的‘狂血’能力，跟魔兽的狂暴化有些相似，他们身体能力极强，以部落为单位生活在世界东部的厄尔高原上——喏，就是你脚下这片土地。”
骑士团众步行在一望无际的Cao原上，午后的阳光晒得人懒洋洋的，哈里森眯着眼睛不停地打着呵欠，似乎随时会席地而睡。米兰达则逮着她的弟子，为他进行详尽解说。
“兽族内部团结，通常不会单独出战，他们魔法天赋低下，被精灵族嘲笑，跟精灵族关系很差，但跟咱们关系更差……”
“老师！”何乐举手，“我有个问题。”
“说！”
“兽人族跟咱们关系差也是因为奴隶买卖吗？”何乐在精灵族和龙族议员的口中听说过一些缘由。
米兰达点头：“没错，奴隶买卖主要出现在贵族阶层，教皇大人曾下令禁止，但始终没有根绝。兽人族跟比邻的巨人和矮人族关系较好，矮人族经常为兽人族提供冶炼装备，双方贸易频繁。兽人族的议员皮瑟斯，有‘先知’之称，她那双紫色的瞳孔能看到未来。”
“我们已经踏入兽人族的领地了吧？”何乐东张西望。Cao原上偶尔会蹦出几只魔兽，骑士团无压力轻松解决，不同精灵族守卫森严，兽人族领地中连个兽人士兵都没有。
“嗯，离他们的主部落不远了。”
骑士团使用传送阵到达离兽人族领地最近的东之森，选择一路步行，自然因为兽人族的主部落与人族距离较近。果不其然，何乐又跟随骑士团前行了几个钟头，已经能从平坦的Cao原上望到房屋的轮廓。
奇怪的是，兽人族跟精灵族一样仇视他们，却没像精灵那般将骑士团拒之门外。栅栏边的兽人士兵见外来者靠近，面无表情地瞪了一眼他们，很快调整情绪，蹩脚地向他们行礼——兽人族的文化与人族截然不同，对人族的行礼方式，这位士兵明显不习惯。