“不用。”少微执意留下。
说起来，他与淳于烈还有些交情，三年前淳于烈愿与长丰修好，试图驰援北峪关的护国军, 虽说未能及时赶上，但这份心总归是善意的。此人x_ing情率真，少微当时送他出城, 言谈间亦觉得他是值得结交之人，万万没想到，再见却是这般光景了。
仵作将淳于烈的衣衫解下，仔细查看着他身上的伤口。
淳于烈是习武之人，又上过战场, 身上的小伤小疤不少，不过新伤就只有几处。胳膊上的淤青，腰侧的擦伤, 以及致命伤——心口的那一刀。
“利器从后心c-h-a入，十分精准。”仵作道。
“能看出是何种利器吗？有什么特征码？”马廷尉问。
仵作摇头：“看不出，寻常匕首而已，也没有淬毒。”
“淬毒反而容易看出来源。”少微沉吟，“寻常匕首，一击毙命，这说明那老妪不怎么寻常，应当是个训练有素的杀手。”
仵作将尸体完全翻转过来，以便将死者背部看得更清楚。
此时少微发现，淳于烈的后背上有一处刺青。
那刺青约巴掌大小，左右对称，刺在脊骨的正中，很是显眼。
少微凑近了看，辨认出这刺青分为三个部分：一只玄鸟平展双翼，细长的喙沿着脊骨朝上；一对交叉的长戟威严赫赫，将玄鸟护卫在中间；最下方有两个形状相近的图案，似乎是刚刚破土而出的两株禾苗。
少微脑中飞快地闪过什么，细想却又想不出了：“这是……”
沈初也留意到这个刺青，推测道：“莫不是他们渠凉人信奉的某个神祇图腾？或者某个家族的族徽？”
“有可能吧。”少微又盯着看了会儿，实在没有头绪，只得放弃。
王贵瑟缩着站在一旁，少微问他：“把这棺材送进来的人，你一次都没有见过吗？”
“没有，一次都没见过。”王贵踮脚瞅瞅那具尸体，又惊惧又懊丧，“小的都不知道家里什么时候多了这么个东西，要知道的话肯定不会让他们进来，这也太、太不吉利了……”
“你家里为什么藏有这么多冰？”少微拉回他的视线。
“小的是昕州城的凌人，每年给冰库凿冰送冰，冰库够用了，就存些在这里，夏天留给自家用，给娃娃镇点冰糖水喝。”
“最近你跟什么人提过家里有冰窖吗？”
王贵摇头：“没有吧……”
见他面露迟疑，少微又追问了一遍：“真的没有跟任何人提起过吗？”
王贵想了想，道：“之前王达子请我吃了顿茶，说是新买的肋条r_ou_，怕放坏了，借我家冰窖用用。不过他那肋条r_ou_就在这儿放了两天，之后他就给拿走啦，我还陪他来拿r_ou_的，那时候也没见着这棺材啊。”
沈初忙问：“那是什么时候的事？”
王贵道：“大概三天前吧，五天前达子把r_ou_拿来，三天前拿回去的。”
那也就是这两三天的事情……
少微：“王达子是在哪里请你吃茶的？”
王贵伸手一指：“就在无双茶楼，隔壁街那家。”
经过商量，淳于烈的尸身和棺材还是停放在王贵家的冰窖里，郡守给了王贵不少补偿，让他带着妻儿暂居他处，这座房子算是给官家临时征用了。
回和气庄的路上，沈初猜测：“这渠凉质子……会不会是涵王派来的人杀的？”
马车摇摇晃晃，少微疲累地撑着头：“怎么说？”
“他一早就派人来了昕州，不就是在等着质子一行人吗？刚巧质子就出事了，说跟他毫无干系，怎么都不可信吧？”
“那也未必，我们毕竟没有证据。”少微道，“昕州是通商要道，人多且杂，来自各方的势力都有可能埋伏在这里。至于涵王，他打什么主意我们目前还猜不透，质子身亡，于他有什么好处？他有什么理由这么做？”
马车停了下来，他们到和气庄了。
少微当先跳下马车，垂首作恭候状。沈初迟一步下来，摆足了架势，走在少微前面。
他们离开之前，沈初安排好了庄子的守卫，原本是防着刺客的，不曾想这三更半夜，竟有个书生模样的人被拦在门口。
沈初问守卫：“怎么了？什么人？”
守卫未及开口，那书生转过身来，十分谦和地说：“大人，Cao民白千庭，在昕州经商为生，深夜造访，实是来取这庄子里的一样东西。”
这人约莫二十来岁，面如冠玉，文质彬彬，看着倒不像什么居心叵测之人。只是这行为着实古怪，哪有人半夜来取东西的，这不是窃贼吗？
沈初道：“我们只是暂住在这庄子，你要取什么，须得跟庄子的主人说。”
白千庭笑弯了一双月牙眼：“大人有所不知，这座和气庄，本就是Cao民的产业呀。”
沈初一愣：“你是这庄子的主人？”那位白手起家的昕州巨贾？如此年轻？
“正是。大人若是不信，Cao民有房契为凭。”
说着白千庭便从怀中取出了房契，沈初扫了一眼，白纸黑字，清清楚楚。既如此，他总不能拦着主人不让进屋，于是下令守卫放行。
进得屋中，沈初问：“阁下是要来取什么东西？”
白千庭道：“Cao民自让出这座庄子给各位大人后，便搬去了城西的宅子居住。然而现下连着几夜做噩梦，整宿整宿睡不好，思来想去，原是那定神之物忘了带去。今夜又被噩梦惊醒，Cao民实在坐立难安，故而斗胆前来，只为取这定心安神之物。”
他径直走向博古架，从洮河石砚旁将那只巨大的金貔貅抱了下来。
“嘿哟。”金貔貅十分沉重，白千庭抱着吃力，用早已准备好的布包收束妥当，背在背上，这才安心了。
沈初：“……”
他还以为是什么通灵宝玉、族谱家训什么的，搞半天就这么个俗气玩意儿。
白千庭背着他的金貔貅向沈初告辞：“多谢大人，Cao民预祝大人早日破案，还昕州城一个清静。”接着他有意无意地瞥了眼侍立一旁的少微，又道，“山不在高，有仙则名。和气庄有幸得大人入住，当真是蓬荜生辉。”
山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。
少微抬了抬眼，不置一词。
送他走后，沈初愣愣着感叹：“这白庄主，是个奇人哪。”
这是少微去无双茶楼喝茶的第五天，他在等该出现的人出现。
他走进东街的一条巷子，在巷子深处停下脚步，忽然回过身来，望向巷口。
——没有人。
跟在他后面的侍卫一脸莫名，警惕地回头看了看，同样没发现有什么奇怪的。
可少微就是觉得有人在跟着他。这种感觉从他今天走出和气庄开始，就一直隐隐约约地存在着，然而他数次停下寻找，都一无所获。
像是错觉。
少微照例在无双茶楼喝了茶，他留意着每个在他后面进来的客人，以及茶楼下来往的行人，可惜待到傍晚，仍是徒劳。
离开茶楼，少微又一次经过东街的小巷。
他再次停下来，这回直接朗声道：“是谁一直鬼鬼祟祟？不如出来见一面吧。”
两名侍卫立即戒备，因为几乎在同时，他们察觉到了危险。
前后巷口分别冒出了一个刺客，堵住了他们的路。刺客人不多，但从他们藏匿踪迹和围堵的手法来看，绝对是高手。
少微皱了皱眉。
这一路跟踪他的是他们？
他们是刺杀淳于烈的那帮人？为什么会盯上他？他们知道他的身份？
刺客步步逼近，看来无论如何，一场恶战在所难免。可就在双方交手的前一刻，巷口处突然又掠入一个身影。
少微看着那个人，心头忽觉坠重，如同被秤砣拉拽着一般，清晰且剧烈地跳动了两下。
那人穿着暗灰色的寻常布衣，头戴帷帽，少微看不见他的模样。
长丰是不时兴戴帷帽的，不过听说渠凉那边风沙较多，无论男女，皆习惯带幂篱、帷帽之类的遮蔽风沙，这在商贸发达的昕州城不足为奇。
自这人出现，少微便有些怔怔。
这人给他一种说不清道不明的熟悉感，可是……又不能与他记忆中的那人相重合。
这人比那人更高一些，肩背更宽厚一些，他所用的武技身法也与那人截然不同。细看之下，这人所着衣物是渠凉的样式，手中武器亦是渠凉士兵的单刃剑，他的每一个动作，每一出细节，都不是少微所认识的。
应当是淳于烈的部下，是他这些天等待和找寻的幸存者。
只是有一点点像那人罢了。
心头的坠重消失，少微收回目光。
那两个刺客的确是高手，虽说少微身边的侍卫和那个帷帽客身手也不差，但小巷中的空隙有限，谁都无法施展全力，于是几人陷入了缠斗中。
帷帽客几次对刺客构成了威胁，惹得他们发起狠来，其中一人借由同伙的相助，一刀劈向那人面门，刀锋凌厉，那人帷帽上的黑色纱罗都被劈开一道口子。
那人灵活地侧身避开，身后却又是另一名刺客的刀刃。