“那叫什么玩笑啊，根本就是——”
爱德华最讨厌这样的“玩笑”。
他们的家位于里森堡的一个宁静且僻远的小镇附近，这里地广人稀，彼此相邻的屋子尚能隔着挺远的距离，平时采买生活物品需要走一段路前往镇上的集市。按理来说，这样的地方民风淳朴，人们相处起来没什么心眼。
即使知道对方没有恶意，可是，从这些挂着笑脸的人口中说出的——
“你哥哥是不是跟你父亲一样，不打算回来了？”
“果然是亲父子，一个接一个的一走了之了。”
“可怜的小爱德华，你和阿尔以后可怎么办啊。”
一开始被人这么说，小爱德华还可以不服气地跟他们辩驳几句，白·艾尔扎克跟那个男人才不一样！但同样的玩笑仍然在开，解释的次数越来越多，却完全没得到预期的效果，久而久之，爱德华便沉默了，也不想再多说什么话，只埋着头憋着一股火跑回家，关上门再自己生闷气。
什么叫“跟你父亲一样不回来了”啊……可恶！
阿尔将哥哥脸上丰富多彩的表情变化全看在眼里，有心想要继续安慰他，但在开口之前，门铃却是忽然响了。
“！”
还气着的爱德华表情一凝，呆毛天线不动声色地立了起来。
阿尔大喜，把二哥丢下，迈着小短腿高兴地去开门。等在门外的是镇上的信差，他似乎常来艾尔利克家，见到阿尔冯斯，先对他和蔼地笑了笑。
“收下吧，这是你们的信。”
“谢谢克里叔叔！”
个头比普通信封大了两圈的信很快就被阿尔拿了进来，这时候爱德华也不生气了，兄弟两人开了灯，再一齐围在桌前。信平躺在桌面，被两双亮晶晶的眼睛盯着，在拆开之前，爱德华戳了戳信封，戳到了塞在里面的什么坚硬的东西。
有礼物哇。
他们很满意。
于是，三下两下迅速把信封拆开，首先取出了两张信纸，随后，才抖出夹带在里面的两块小玩意儿，写着【收信人：爱德华、阿尔冯斯，寄信人：白·艾尔利克】的信封顺势被胳膊肘压在底下。
爱德华拿出年长者的风范，把信纸拿在手里，一脸严肃地把信里的内容念给阿尔听。
“爱德华，阿尔，这应该是……我回来之前的最后一封信……”
事实上，说白·艾尔扎克与他们的父亲一样，也有一定的道理。
最了解艾尔扎克一家的婆婆曾经说过，白是霍因海姆的三个孩子里，最像霍因海姆的那个。不是指他过于成熟的那一部分原因，而是这个孩子的内心深处，藏着霍因海姆相同的东西，这个小地方肯定困不住他。所以，虽说这孩子十岁时就毅然打算离开这儿，婆婆没有阻止。
不过，白比霍因海姆好了不知多少倍的一点是，他出去以后，不管去了什么地方，都会记得寄信回来，说明自己目前的情况，打算什么时候回来，在回来之前，又要在信里给两个弟弟讲述自己经历过的有趣好完的事——这一行为一定程度上讨好了起初很是气愤他抛下自己和阿尔的爱德华。
记得在上一次收到的信里，白·艾尔利克说到他打算横跨沙漠，去东方的新国看一看，那么不出意外的话，这次的信中就会提到新国的故事。
两个小朋友非常期待，爱德华也读得很有激情。
然而，等信的内容差不多都读完之后——
远在天边的大哥首先描述了一番他的机智，用布条遮住眼睛伪装盲哑人，完美融入黑发黑眼的新国百姓之中，接着在新国因为人生地不熟遇到了尴尬的事情，参加了新国贵族举办的“比武招亲”（比武招亲的真正含义他参加之后才知道），结果招亲的贵族居然是个男人……
巴拉巴拉写到这里，笔锋猝不及防地一转。
“回国后不小心迷失方向，无法在约定时间回家，延时一个星期……给你们带了特产，收着随便玩儿。”
所以说，随信的礼物就是新国出产的两枚在这里用都用不出去的铜币。
阿尔：“啊，还要多等一个星期呢……”
爱德华：“……”
“啊啊啊啊，那个笨蛋大哥！！！”
同一时间，亚美斯多利斯东方边境少数民族聚集区域，伊斯巴尔。
通过一个喷嚏，白·艾尔扎克意识到了有人在遥远的里森堡骂他。
因为这喷嚏来得突兀，把面前这些本就心惊胆战的人们吓了一大跳，他不得不多说两句：“不好意思，我大概着凉了——别害怕，上面的军队不会发现你们的。”
他如今所处的地方是一个封闭的地窖，虽然黑暗，没有灯，也没有光线能够透进来，这里却是密密麻麻挤满了整个村子的人，幸好空间还算大，呼吸起来倒没有窒息的感觉。
然而，视野之中，他还是能够看清即使隐藏在漆黑中仍然醒目的一双双赤色的眼眸，此时，这些眼睛的主人正满心紧张。既紧张，又恐惧，还带有更深的感激。
“艾尔扎克兄弟，我们不知道应该如何报答你的救命之恩……”
这个村子的长老在旁人的搀扶下，还要挣扎着向少年表示感激。白自然不能让老人家这么辛苦，抢先把他扶起来：“我还要多谢你们的收留呢。”
明明少年才十几岁，说起这么老成的话，却有十足的信服感。他笑了笑，极轻的声音刚巧被上方轰隆隆的巨响盖了过去。
位于地窖上方的地面，有一场惨烈的战争爆发。
白迷路迷得十分凑巧，竟被他闯进了目前正被亚美斯多利斯军队围剿的伊斯巴尔人的居住地。他之前只是听说过军部的行动，却不知道这场针对伊斯巴尔人的歼灭战爆发的原因，结果在来到这座伊斯巴尔人的小村庄的第二天，他就隐约察觉到不对。