☆、第五章
奥森.□□是土生土长的森林住民。
他出生于泰罗卡森林东部的一座小村庄，并且在成年之前一直居住在那里。十五岁那年，他跟随父亲搬进沙塔斯城。父亲干起了屠宰生意，他负责狩猎。他自认为水平还不错，要不然自家的店也不会如此生意兴隆。六年下来，他们靠着r_ou_铺赚来的钱买下了中央城区的一间房子，总算摆脱大部分城民扎堆的贫民区，也勉强算得上是富人了。
哦对，哈兰也经常狩猎。哈兰.安瑟纳尔，他的好朋友，是一名血精灵。奥森与他早就认识，确切地说，是从哈兰刚来到沙塔斯城的那时起。说他们一同长大、终日形影不离也不过分。这世上恐怕没有比他俩更习惯彼此在身边的人了，奥森想。
说到狩猎，他总是嘲笑哈兰只会近身r_ou_搏，靠着他那把破烂的铁剑，还有那小的可怜的羊角柄短刀。这方法独具一格，却也极其拙劣，而且危险。他就不能试试弓箭或者弩这类远程武器？别人都这么做，只消花点时间学学。在这一点上他与乔安娜意见一致——哈兰真该改改他的习惯，尽管他几乎没有在外出时受过伤，或是空手而归。
奥森也曾以事半功倍为由邀请他一同狩猎，可哈兰屡次拒绝，并调侃说只要有他在，可爱的小动物们肯定会被那张狰狞的脸吓跑。奥森是巨魔，高颧骨、深邃的眼眶、鹰钩鼻、锋利的薄唇。这哪里狰狞了？不过奥森并没有很在意。虽然不知道缘由，但他明白自己这个脾气古怪的好友时常需要一些个人空间。
但是连一声告别都没有，就这样离开沙塔斯城，这也太过分了。
“所以，他为什么不和我说？”他重重地把酒杯摔在橡木桌上，一些酒溅了出来。
老板娘转过头来瞪着他：“待会儿那张桌子你擦，那个杯子你洗。”现在她最想做的事就是把眼前这个烦人精赶出去，“就是怕你有这样的反应才会不说吧？如果是我我也不会说。”
“可是他以前每次离开都会和我说！会告诉我大概什么时候回来，还会问我要带什么礼物！”奥森继续大吼大叫。
“他这次没说什么时候回来。”乔安娜停下用抹布擦拭酒柜的手，回头看了他一眼。
“什么？”奥森愣住了，瞪大双眼，“为什么？他还回来吗？”
“他说不知道。”乔安娜看着他一脸呆若木j-i的表情，忍不住笑了出来，“不过他已经走了四天了，应该已经到了艾泽拉斯。你要追也来不及了。”
奥森张了张嘴，没说出话来。
哈兰没有告知归期比他不辞而别还要令人伤心。
他一直把那个人当作最好的朋友。当初乔安娜把他捡回来的时候，他就经常去看望他，还会给他带去一些衣物用品和玩具。等哈兰的身体恢复以后，他又三天两头地去找他玩耍，到后来熟人见了他们中的一个就会问另一个在哪里。即使哈兰有时对他很冷漠，而且越长大越是如此，他也总是粘着他。大概是被那家伙身上一种与生俱来的、拒人千里的丰仪吸引，对方越是抗拒，自己就越是想要接近他。
或者是那张清秀俊美的脸，还有白净的皮肤，毕竟人总是会被美的事物所吸引。那样的美貌是血精灵的种族优势，奥森无奈地想。而且与大多数血精灵不同的是，哈兰的长相全无邪魅之气。那银白色的头发和一双澄澈明净的淡蓝色眼睛，奥森承认第一眼看见他的时候就被吸引了。
说起来，他也从来没有好好想过自己在哈兰心目中的位置。
他一口喝干了风暴烈酒，被辣得两眼发红。他利落地擦干净桌子，洗掉酒杯，走到酒柜旁边顶着红红的眼睛向老板娘告别。乔安娜被吓了一跳，强忍着笑意向他递去手中的抹布。要擦擦眼泪吗？她说。或者抱着哭一会儿？奥森干脆地拒绝她，失魂落魄地离开了旅店。
天色已晚，头顶的天空出现点点星光。街上行人来往匆匆，好像都在急着往家里赶。奥森皱着眉低头漫步在大街上，沉浸在自己的思绪里。
他非常后悔过去两天忙着帮老爸打理一头巨型掠食者，导致这么晚才发现自己的好朋友已经悄然离开。哈兰不仅不告而别，连什么时候回来也闭口不谈。这样的情况自两人认识以来还是第一次。
不会是去找那个人吧？
他愣住了，随即摇了摇头。这个一闪而过的念头有些疯狂。哈兰没理由这么做。
“奥森.□□？”
正前方忽然站着一个人。他停下脚步，抬起头。一名主城卫兵正看着他，手中拿着一沓羊皮纸，似乎正对着他的脸校对信息。
“是你吗？奥森.□□，安东尼.□□之子。”卫兵又问了一遍。
“是我。”奥森有些犹疑地回答，开始回想自己最近有没有做过什么可疑的事。
“你被征募入伍了。”卫兵飞快地说，“请于两天后到圣光广场报到。”
奥森愣住了。第二次，他想，同一天内第二次如此吃惊。今天出门的时候可能踩到了什么不祥之物。或者是早晨打开窗户向远处纳鲁的圣光行注目礼的时候，心灵不够虔诚。他感到郁闷，明明眼神足够虔诚啊。
他呆呆地看着卫兵。后者说完就要转身离开，奥森赶忙拉住了他。
“请……请问发生了什么事吗？”舌头都打结了。
“……”卫兵瞥了一眼他扯住自己的手，犹豫了片刻，回答道，“今日下午沙塔斯收到前线急报，燃烧军团从黑暗之门大批进入外域，守备联军急需支援。”他顿了顿，又说，“虽然全城皆知是早晚的事，还是希望你不要刻意声张。形式紧急，我们可能无法内外兼顾。”
“所以这是征兵？”奥森的手渐渐松开，他还没有完全反应过来，“可我只是个屠夫的儿子。”
卫兵扫视手中的资料，又瞥了他一眼，冷冷地道：“你是一名猎人。”他说完就转身疾步离去。
猎人被留在原地，愣着站了好一段时间，才明白过来自己正面临着什么。战火在一夜之间烧到了身边，他不知道是害怕多一些，还是惊讶多一些。
燃烧军团在上古时期入侵艾泽拉斯，在数场鏖战后被德莱尼与血精灵组成的强大联军打入扭曲虚空。自那时起，军团便养精蓄锐，直到二十多年前再度发动进攻，入侵外域，并试图进一步由黑暗之门打入艾泽拉斯。奥森一直以为守备联军与燃烧军团的势力僵持不下，彼此的防守与进攻不痛不痒，所以能维持平和的状态十余年。哪知道突然之间就战况告急，军团还是从艾泽拉斯进入外域。艾泽拉斯会有军团恶魔？这方向没有反吗？他一头雾水，也无从知晓到底发生了什么。
然而当务之急是平复心绪，回去向父亲禀告这个消息，商量对策。想到这里，他立刻快步往家里走去。
走出一段距离，他猝然刹住脚步。
黑暗之门？
那家伙安全抵达艾泽拉斯了吗？
——————————
哈兰在天色略微变暗的时候到达了命运阶梯，另一个世界的入口就在阶梯顶部的平台上。
即使已经有过多次出入，每次来到黑暗之门前他总会驻足停留。眼前的大门傲然矗立，门内仿佛一片深渊，神秘的幽深感令人肃然起敬，同时又不禁心生畏惧，害怕自己会就此一去不返。哈兰时常觉得这不是连接外域和艾泽拉斯的大门，倒像是生与死之间的境界线。平台四周矗立着荒凉的石柱，其中一些已经断裂。巨大的石块滚落到地面，与一些来历不明的废弃木材和钢铁部件混杂在一起，像是一片战争留下的废墟。
哈兰静静地注视着眼前的石门，随后向大门走去。
突然，一股疾风逼进身后，等他想要躲闪时，背部已经传来锥心的剧痛。他趔趄着向前倾倒，下意识地将手伸向腰间的铁剑。
眼前的地面上投s_h_è 着两个身影。对手高大得令人心惊。
人影轻晃，一阵天旋地转，耳边疾风猎猎，转眼间后背已经重重地撞在坚硬的石地上。接连的痛觉让他眼前一阵昏黑。偷袭他的人跪在他的身上，用膝盖抵着他的胸膛。胸口窒闷，难以呼吸。铁钳一般的力量擒住他的手腕，喉间一阵冰凉。
“他在哪儿？”男人厉声问道。
哈兰被笼罩在y-in影之下，瞪着对方的脸。藏青色的布带，彪悍雄壮的犄角，被永恒之井的暗影力量浸染成雪青色的皮肤——暗夜精灵正居高临下地看着他。
压住胸口的力量大得惊人，哈兰止不住地咳嗽起来。锋利的战刃在喉间留下一道殷红的血痕。
“菲尔，别这样。他快喘不过气了。”
还有一个女人。
“他如果什么也不说，马上就不用担心喘气的问题了。”叫菲尔的男人满不在乎地回答。他略微松开压制，手中的战刃依然紧贴着哈兰的喉咙。哈兰停止了呛咳，开始喘息。
“我们的同类，你知道我在说什么。”
哈兰仍旧没有回答。因此喉间的利刃又逼近了一分，温热的血滴顺延着脖颈从一侧流下来。
“菲尔，冷静一点。我们一路跟来都没有见到他的踪影，他们可能真的再没联系过。”
女人的声音十分平静，好像微澜的弗伦河从林间流过。哈兰循着声音想看一眼她的样子，却无法动弹。
他嘶声说：“我不知道。”
男人皱了皱眉，语气中满是狠厉：“你不知道？我亲眼看见你们进了沙塔斯城。如果不是主城的巡逻卫兵难缠，你们早就是尸体了。”
“那么他或许还在城里。我们并没有看到他出来，不是吗？”女人再度开口，语调温柔而小心翼翼。哈兰再次想看看她的样子。