罗伯特-达德利特地安排了一场舞剧，由贵族小姐们扮演成诸女神齐来赞美伊丽莎白，象征女王的加冕盛况。
侍女们都很兴奋，换上华丽飘逸的裙子，戴着光华璀璨的头饰，扮成神话传说里的女神们，尽情舞动曼妙的身姿。
虽然她们是女王的侍女，但都是贵族家的孩子，只有尊贵的出身才有资格入宫侍奉女王，这是英格兰王室的传统。
明黄色的火焰熊熊燃烧，伊丽莎白换了身都铎绿，手执金杯，站在长桌边悠然品茗，瞳孔里映衬着流动火光，眼底似有若无的诡异，唇角噙着一丝亲切的微笑，看上去就像一只伺机捕猎的豹子。
人群里，罗伯特正和她的侍女莱蒂西亚跳舞。
“陛下。”
身边靠过来一个人影，刚刚好隔绝了她的视线。
云淡风轻的表情没有丝毫起伏，伊丽莎白微微抬眸，霎时藏起眼中的锐利，笑容更亲切了，看着面前的男人，举杯，“塞西尔大人。”
威廉-塞西尔，剑桥大学校长，她的首席国务大臣，千年难得一遇的政治贤才，是她信任的得力助手，祖上曾经为都铎王朝的开国国王亨利七世——也就伊丽莎白的爷爷，立下汗马功劳。
这个年近四十的男人总爱穿一身黑袍，留着浓密的大卷胡子，目光犀利，他回头暼了罗伯特一眼，转过来，“有件事情，我想禀明陛下。”
“如果是劝谏我远离罗伯特，你可以不用讲了。”
“不，是针对您的一个新的y-in谋。”塞西尔顿了一下，观察着她的神色，“当然这有可能会牵涉到罗伯特-达德利。”
众所周知，他不喜欢罗伯特，每次看到自己一心辅佐的陛下跟那个罪臣之子眉来眼去的，尤其现在还流言满天飞，他就有种精心栽培的白菜被野猪拱了的心痛感。
“哦？”
“有人给我通风报信，参与y-in谋者就在伦敦，具体的消息还不得而知，只清楚是教皇那边的人，我只能提醒您多加防范。”
不动声色地抿了口美酒，伊丽莎白那双深邃的眼眸里没有丝毫情绪，让人猜不透她的想法。
她的政敌太多了，这其中不仅有宗教矛盾，还涉及她的身世，当年父亲亨利八世为了迎娶安妮为后，闹成了什么样子，欧洲各国人尽皆知，有人说她是不合法的私生女，有人说她是婊齤子的女儿。同时因为她是新教徒，在这片受天主教神权统治了千百年的土地上，她不受罗马教会的承认，并且被开除了教籍，这就意味着，任何人都可以刺杀她。
“所以，跟罗伯特有何关系？”
原以为女王在思考别的什么，结果脱口而出就是那小子，塞西尔的卷毛胡子微微拂动，“他难道不知道自己树敌众多吗？天主教徒们认为教会的改革是因为他，西班牙人认为您深爱着他，所以只要他一死，您就会嫁给他们的王位候选人。”
“嗯，继续说。”
三句话绕不开烦人的婚事，年轻的女王青春勃发，风华正茂，来自各国王室的求婚者络绎不绝，虽然多数是出于政治目的，但是女王的态度一直很模糊。
其实她可烦透了那些恶心的男人。
“国内的民众也都认为是他让您忽视了身为女王的职责，这片土地上的每一位领主，从阿尔兰德公爵到诺福克公爵，都愿意为他的死买单，大家都责怪他给您带来可怕的丑闻，他是英格兰最受痛恨的人。”
噼里啪啦说了一大串，塞西尔生怕自己表露出过多对那小子的不满，而引起女王的怀疑，但伊丽莎白一点反应也没有，低垂着眼眸凝视杯中猩红色的液体，轻轻摇晃。
“陛下，您要不要采取一些措施？”
金杯里的美酒轻轻打着旋，在四周明亮的火光映照下透出一双冰冷的眼，伊丽莎白挑了挑眉，忽然笑起来，“威廉，有些事，你看到的，并不一定就是真实的。”
“可y-in谋的确是真的……”
“不，我不是指y-in谋。”她偏过头，再度抿了一口酒，冰凉的液体顺着喉咙流进腹腔，目光游离在沉浸欢乐中的人们身上，晦暗不明。
“陛下？”
“你知道，一个为人君的女人，最幸运的是什么，最悲哀的是什么吗？”
塞西尔小心地摇摇头，事态出乎他的意料，他还以为女王会紧张兮兮地派人把罗伯特保护起来，并且逮捕那些反对罗伯特的人，哪怕对方是她的亲叔叔。
但是，什么也没发生。
“是她自己。”
转过目光，她的神情依然冷漠。
塞西尔不太明白这话的意思。
“好了，停止这个话题。”伊丽莎白挽住他的胳膊，边走边聊，远离了人群，“今天下午抓的那个外国女孩儿，她的一面之词不能完全相信，你暗中留意一下近期的风声，有消息立刻汇报。”
“是，陛下。”
小九九失败，塞西尔懊恼地想，还是没弄清楚女王对罗伯特的态度，那臭小子怎么看都是个大麻烦…
☆、5
自那天后，江心言没再见到女王。
在温莎堡的这个房间里呆了好些日子，她的吃穿用度全部靠外面的人送来解决，派了一个叫珍的小侍女负责她生活起居，金发、鹅蛋脸、鼻子边有些雀斑，笑起来能看到两只小酒窝。
珍说自己原本是在厨房做事，被阿什利夫人指派来照顾来自东方的“英格兰客人”，因为出身底层没什么背景，能进宫当厨娘都很荣幸了，更别说侍奉尊贵的客人。
因为年纪相仿，而江心言又没有所谓的尊卑观念，很快就获得了小姑娘满满的好感，两人亲密得像朋友一样，无话不谈。
“小姐，东方真的有很多黄金吗？”
两个同龄姑娘坐在壁炉边取暖，因为纬度高的缘故，英格兰的冬天来的会比欧洲大陆更早，外面已经有点冷了。
珍一边往壁炉里加柴火一边问，火光照得她的小脸暖烘烘的，满眼好奇，虽然她不识字，也没念过书，但是从小就道听途说了许多关于外面世界的故事，尤其是遥远而又神秘的东方国度。
听说那里遍地都是黄金，人人都很富有，在这边只有贵族能用上的丝绸、茶叶和陶瓷，那里满大街都是。
江心言抱着枕头蹭了蹭，摇头，“也没有那么夸张啦，最富有的是皇帝，普通平民还是很穷的。”
“听说西班牙人找到了从海上去东方的路，玛丽陛下在的时候，穿过一条用丝绸做的裙子，真的好漂亮啊…”小姑娘的眼睛里闪着光，有火苗跃动。
她说的玛丽陛下，是伊丽莎白的同父异母姐姐，玛丽一世，一个虔诚的天主教徒，后世对她的评价多是负面的，因为她上台后强行复辟天主教信仰，迫害大量新教徒，手腕残暴，之后还和同是天主教国家的西班牙国王，菲利普二世结婚，给英格兰带来了长达五年的灾难。
比如那个著名的“血腥玛丽”j-i尾酒，其中一种说法就跟玛丽一世有关。
不过，江心言觉得玛丽并没有史学家说的那么十恶不赦，成王败寇，只因为她的一系列做法不利于文明进步，才会被骂的那么惨，其实，伊丽莎白杀起人来也毫不手软。
这个时期，美洲大陆已经被发现，并且葡萄牙和西班牙走在了欧洲最前头，先一步去开辟殖民地，掠夺资源，英格兰在这方面还相对落后些。
“很快英格兰也会跟上西班牙的脚步了，要相信伊丽莎白陛下，她会带领你们走向繁荣。”
“真的吗？我们也可以吗？”
“当然。”
壁炉里温暖的火焰照亮了她的眼眸，虽然她一介平民无法享受那些昂贵的奢侈品，但没有谁不希望自己的国家能够强大富足。
“对了，珍，前阵子陛下的生日，是多少岁了？”
“二十六，怎么了？”小姑娘沉浸在美好的幻想中，两只小酒窝甜腻腻的。
“那，陛下是什么时候加冕的？”
“今年一月呀。”
女王今年二十六岁，一月份举行的加冕礼，江心言推算了一下时间，基本可以确定现在是1559年的九月，英格兰还处于内政外交双困境的局面，动荡日子还要过十年左右，才会慢慢发展起来，进入“黄金时代”。
那个时候，她或许已经回去了。
她还是很想回去，这几天虽然有珍的照顾，但是她一点也不能适应，吃的东西不习惯，穿的衣服也不习惯，每天关在屋子里无聊的要命，没有手机、电脑、WiFi，像等死一样。
房门突然被推开，凯特-阿什利的身影出现在门边，带过一丝沁着寒意的微风，江心言缩了缩身子，抱紧枕头。
“阿什利夫人。”
回过神的珍，连忙站起来行礼。
淡淡扫她们一眼，“陛下要见小姐，请随我来。”
“那我呢，夫人？”
“你留在这里。”
反应慢了些，江心言缓缓站起来，指着自己，“见我？为什么？”
不会是依然不相信她，要丢进伦敦塔吧？
“伴驾。”
明显的不耐，阿什利催促道，“不要让陛下久等。”
……
秋风吹落了树木的枝叶，零零散散飘扬着落入泥土里，在这个万物凋零的季节，动物们都吃得肥肥的以储存脂肪过冬，每年这个时候都是王室传统的狩猎期。