暮色转昏，屋中晦暗，皇侄默默地别过脸，留给我一个优雅的后脑勺。我知道这算是好了，便欢欢喜喜松开他，去拾掇掀翻一地的衣裳细软，以免糖糕蜜饯她们回头再念叨我。
外头果然有脚步声，不轻不重、踢踢踏踏地悠悠踱近，又飘然逝远，往隔壁去了。我猜必是薛赏又来找卫裴议事。
果不多时，隔壁传来人语。
“前些天那几位恩科考上来的，你见过了？这名单上是郭龄暗杀的人，你瞧瞧，还有没有你知道的同窗同年被漏了，多颗人头，咱们多分胜算。”
“薛大人，此案人证物证俱全，堂审都审了七回，已经可以定案，为何要一拖再拖？”
“你想怎么定案？追判郭龄、捉拿殷载、最好把晋王殿下也请回都、血洗朝堂么？”
“……”
“傻书生，你以为陛下让隔壁殷老头查案子，是查着玩呢？”
“陛下信重良王殿下。薛大人今后莫要再做当街行刺之事，令陛下为难，更令良王殿下百口莫辩，若非良王殿下此次以身护驾脱了嫌疑，殷大夫此刻查办的，就不单单是薛大人府上了。”
“……出了这道宫门，本官送你几个侍卫，这几年，京都官员遭暗杀的事儿不少。”
“多谢薛大人。”
……薛赏沉默了一会：“卫大人知道今日大朝会上议了几件事？两桩案子不提，净剩下指摘陛下了，说陛下失流州赋税、云州兵权，眼见北羌又要闹事，还不知余下六州使不使得上劲儿，若是到年底诸王岁贡都收不上来，京都朝廷的脸又该往哪搁。有八个世家的主妇带着闺女进宫见了太后，礼部拟日子要给陛下选妃，陛下当庭撕折子，被御史台那帮人堵在大明殿上听了一上午逆耳忠言……”
薛赏一席话直揭我的难处，一时令我心酸无比，同时又不禁疑惑，他跑卫裴眼面前说这么一通，难道是为让卫卿体会朕的难处、尽心为朕效劳？
“……咱们这位陛下娇生惯养、散漫任x_ing，眼下群狼环饲，社稷风雨飘摇，卫大人饱读诗书，当知有一句话叫‘良禽择木而栖’……”
这厮是来策反的！
“薛大人，”只听卫裴冷冷开口，“裴入京以来，承蒙薛大人照拂，青州之案，多谢大人鼎力相助。大人今日这番话，裴就当没听过。”
你你你怎么能当没听过！不应当来密告于朕吗！
薛赏嘿嘿笑道：“傻书生，你不会一转头就去陛下那密奏？都说枕边春风……”
“薛大人。”卫裴大概是生气了。
薛赏展露了富贵流氓的恶公子嘴脸：“坊间风传陛下金屋藏娇，逝波台里派出个鸿都郎……”
我实在听不下去了，风风火火窜到隔壁一脚踹开大门。
场面一度十分尴尬。
因为卫裴在看见我的那一刹那，脸刷的一下，红了。
第13章 劈晕
我前脚被卫裴的红脸吓得一个趔趄，年少无知的良王殿下后脚就跟了进来……
事后我无数次回想起这一幕，每一次都被那诡异的气氛折磨得彻夜难眠——薛赏的脑门上爆烟花似的炸满了一簇五彩斑斓的惊叹疑问号：“皇帝深宫蓄养小白脸，夜访幽台！”“落榜士子跃晋高官，看到皇帝为何脸红了？”“书生被困皇宫，真相竟然是……”
而皇侄在被薛赏顶上刺啦刺啦的烟花星子砸了个劈头盖脸后，目光极为复杂地看了我一眼，说：“陛下……那臣侄就……先行告退了。”
……
流言止于智者，始于智障。这辈子我与卫卿之间的绯闻，就这么猝不及防地，从薛赏这个智障嘴里开始了。
我是无所谓，问题是卫裴很气，良王很气，他俩从那一天开始，不约而同地对我发起了冷战。卫卿赶死似的朝我连发十二道折子，请求立即搬出逝波台入驻鸿都府。良王开始躲着我，每日晚间功课做完，再也不来给我送桂糖粥、剪红灯花了。
这一日到了除夕，亥时下起大雪，殿内煨起暖炉。案牍堆积如山，我四仰八叉横躺其中，画朱批画得心烦气躁。那许长安还在我耳边嗡嗡聒噪：“陛下，今儿晚宴上，赵阁老说姜家小姐原是要来的，只是又有些事给耽搁了……”
我反手朝他甩了一杆子红墨水：“赵光给你钱了？咸吃萝卜淡cao心，多嘴。”朕的准皇后虽然已回京都数月，但这数月来朕还没见过她，是以全天下都以为朕要即将被拒婚，纷纷替朕着急起来。
要说这群没见过世面的乡巴佬，就是沉不住气。算起来，朕上辈子三十岁才跟皇后完婚，三十六岁才得太子，夫妻二十年间拢共见过皇后三面，这要是日日着急，岂不是得急死。我胡乱扯掉发冠，打算先打一刻钟的盹儿：“行了，你下去罢。隔壁瞧一瞧，让守夜的人仔细些炭气烛火。”
许长安喏喏地夹尾巴走了。
我枕着一摞折子，倒头就睡。许是未打算睡踏实，深深浅浅的梦接连不断。
上辈子我第二次见到皇后，是三十五岁那年除夕。那会儿我随良王大军凯旋回京，像悄无声息地溜走时一样，又悄无声息地溜回皇宫。正赶上宫中晚宴，我在殿内悄悄换着衣服，打算出去给众爱卿一个惊喜，就在这时，皇后拎着把剑从天而降给了我个惊吓。
朕的皇后是个道姑。她身披皂青道袍，头挽高髻，面戴薄纱，咄咄逼人地用剑戳着我的喉咙问：“你去了哪里？”
我路上偷喝了良王马车里的一点酒，胆气很足：“皇后啊，朕不管你，你也别管朕，你好好呆在蓬莱，没事儿别回……”
她猛地泼我一脸冷茶，抓起我的领子：“左相死了。”
我涎皮赖脸地看着她：“没事儿别回来了……”
她很生气地抽了我一巴掌，把我绑在桌腿上，板着脸走了。
我偷偷离宫，扔下一堆烂摊子，害赵老头心力交瘁，过劳而死。皇后可能是想把我绑在那儿活活饿死，为她外祖父报仇。
彼时宫中尚不知我已回来，宣阳寝殿内常日无人，我着实是在那绑了一天一夜，又或许是两天两夜，我记不清楚了。返京路上我与良王为处置战俘之事拌嘴，已经赌气少吃了三顿饭，偷喝的几口酒在肚子里也早就消磨干净，到最后有人来时，早已饿得眼花耳聩。
我一开始不知道来人是谁，当是长安或糖糕蜜饯他们，只管任其摆弄。被灌了几口水后渐有力气睁开一条眼缝，才瞄见蹲在眼前的人似乎是良王。我糟心地别过脸去。
良王正低头为我解绑：“皇叔，是皇后来过了？”
我没力气说话，只望他快点给我解开绳子。
他却暂停下松绑的动作，往我嘴里塞了一块甜腻腻的桂糖，又灌了口淡盐水：“十四叔，我和皇后，真的很像吗？你怕她是你内侄女儿？”
我有气无力地瞪了他一眼。
他拿拇指蹭掉我嘴角的糖渣，要笑不笑道：“如果我不是东宫之子呢？皇叔想过没有？”
我被他笑得背后发毛，心里一团乱麻，这小子几句话让我刀山火海蹚了个来回，一口糖糊糊黏在喉头，几乎要堵死。我好不容易攒了些力气开口道：“快把绳松开。”
他却凉凉地看了我一眼，起身去把暖炉点了：“皇叔冷吗？外头大雪，今夜怕是不能停了。”
我盯着他瞅了一瞬，蓦地心里拔凉：“……你……你也想当皇帝吗？”
他转身走向我，悠悠蹲下身来，盯着我的眼睛，微微皱起眉头：“不想。”
然后他垂下眼皮：“但是十四叔……”
他但是什么我没听见，因为我被他糖里或水里的迷药放倒了。再醒来已是第二天大早，也就是在这个大早，我见了皇后第三面。