啊，说起来今日也的确是一个特殊的日子呢。柴田丸劈完柴，擦了擦自己的汗水，看了眼逐渐暗下来的天空，歇了口气，又继续劈着怎么也劈不完的木柴。
柴田丸是这座柴田旅屋老板和老板娘收养的小孩的其中一个，被赐名了柴田丸养育成人，在长大后便用做工来回报柴田夫妇的恩情。
柴田夫妇在这一带有着好名声，收养了五个可爱乖巧的孤儿，将他们抚养长大，而且经营的旅屋也蒸蒸日上，许多来往于京都和其他地区的贵族武士都愿意来此处歇脚，久而久之这柴田旅屋便做大了起来，成了达官贵人们常来之处。
旅屋已经开始燃起了蜡烛灯火，通透明亮。饭菜的香气透过窗户传到了柴田丸的鼻子里，厅堂里其他被收养的小孩子正等待着吃饭，那细皮嫩r_ou_的模样和柴田丸布满老茧和晒痕的身体完全不一样。
但柴田丸一点都不羡慕他们。一点也不。透过纸窗看了眼孩子们的脸，柴田丸继续劈柴，一会这柴就要用来给客人们烧水，不劈够他是没有饭吃的，而且必须在残羹都被吃完之前劈完今天的份量，不然柴田丸就只能饿着肚子入睡了。
“柴田丸！柴劈好了吗！吃完饭后客人马上就要入浴了！”老板的呼喊从屋内传来。
“马上就好了！”柴田丸高声嘶哑着回道，然后继续挥舞着疲累到没有知觉的手臂将今天份的柴劈完。
而灯火通明、富丽堂皇的旅屋内，或许是因为炎热夏日的原因，住在这里旅人很少，而坐在大厅里吃饭的只有晴明和博雅、那卖药郎，一位似乎和老板熟悉的商人土田，以及这座旅屋的老板和老板娘。
晴明同卖药郎打了个照面——晴明坐着的这桌恰好正对着卖药郎那桌，他看了眼桌上送来的寿司、米饭和腌菜，兴趣乏乏地用筷子动了动、搅了搅，便放下了筷子，手撑着下巴细细地打量着那个从他一踏进旅屋就关注的卖药郎。
晴明的视线从那紫色的头巾滑到了眼底涂满花纹的脸庞，咀嚼着食物的嘴唇、再到那修长的手指，以及那寸不离身的药箱。
“晴明你看那个卖药郎的眼神好奇怪啊。”博雅坐在晴明的身边，咽下口中的米饭道。
“嗯？奇怪吗？我觉得是很普通的打量啊。”晴明道，端起陶杯抿了一口茶。
“难不成那卖药郎他是妖怪？”博雅眉头微皱，似乎如果晴明说‘是’的话，他立刻就会将那卖药郎捉住退治。
晴明看了眼博雅，只是笑笑没有回答。
“又是这样，什么都不说！”博雅受不了般地叹气。
晴明用陶杯掩住自己思索的神情。卖药郎身上带着的气息非人，却令晴明无法判别。尽管晴明的双眼能够清楚地看到那卖药郎尖尖的耳朵，但不仅周围的其他人，就连博雅似乎都忽视了那明显非人的尖耳。
妖怪的幻术？亦或者是神术的混淆？晴明沉吟着，有些拿不定主意。
还是暂且观察下吧。他这么想道。
被晴明打量着的卖药郎自然早就发现了晴明的视线。早在卖药郎在柴田夫妇那里登记入住时，晴明同博雅进到这旅屋，他就在暗暗关注晴明了。
“老板，两个人。”
从门外踏进来的两人让卖药郎眼前微微一亮，晴明身着月白鹤羽狩衣，带着高高的乌帽，蝙蝠扇微微掩住含笑的唇，好一个俊雅清逸之人。在他身旁的博雅也英姿勃发，英挺非凡。
“啊，好的，请稍等，客人。”老板连忙道，加快了给卖药郎登记入住的速度。
在入住后，卖药郎小憩了一会，便来到了大厅准备用晚食。恰好晴明和博雅也在，而晴明还在卖药郎吃着自己的饭时打量着他，丝毫不掩饰自己的视线。
卖药郎咽下口中的米粒，然后回望过去。
像是察觉到什么一般，两人的视线对上了，双方同时微微一怔，然后又极有默契地相视一笑，微微颌首。
博雅自然注意到了晴明和卖药郎的互动，瞧他那表情似乎有很多想问的，但又顾及隔墙有耳，憋得不行的表情让晴明忍不住心生捉弄之意。
“没什么，不过只是确定了而已，那卖药郎并非妖怪。”晴明道。
“只是看一看就知道了？……还真不愧是晴明。”博雅也吃饱了，他放下手中碗筷，拿起一边的毛巾擦了擦手。
就在晴明同博雅对话之时，老板便催促柴田丸赶紧去给客人收拾桌面，晴明注意到那柴田丸端起碗筷盘子时看到晴明没有吃一口的米饭，明显发出了吞咽的声音。
“那么客人，我就把这些端走了啊！”柴田丸低头哈腰，鞠了几次躬。
“拿走吧。”晴明道。
“十分感谢！”
“柴田丸你还在磨蹭什么！没看到那边的客人也吃完了吗！”衣着艳丽的友禅染、袖袂上纹着大朵大朵的朝阳花，面上涂着□□和胭脂，模样很是端庄的老板娘厉声喝道，柴田丸身体一颤，赶紧又去卖药郎那桌收拾。
“真是笨手笨脚的，还不如比你小的那四个孩子有用！”柴田老板娘骂骂咧咧，尖利的嗓音让晴明的眉头微动。而老板娘口中说的四个孩子正安静乖巧的坐在另一张餐桌上，安静得几乎要让人以为他们是哑巴了。老板则安抚了下老板娘：“别这样啊梨子，他还是很努力的了。柴田丸还不快向梨子道歉！”
“啊……是的，对不起老板娘！”柴田丸加快了动作，碗筷撞击在一起发出的声响让卖药郎忽然抬起了头。
“客人怎么了吗？”柴田丸战战兢兢，生怕自己是不是哪里惹怒了这位奇怪的卖药郎客人。
“——你们没有听到吗？小孩子的笑闹声。”
“客人你在说笑吧，旅屋的孩子都在坐这间厅堂里了啊，而且他们没有笑。”柴田丸干笑了几声，想着这卖药郎莫不是脑袋有病吧？
但是下一刻卖药郎说的那笑闹声却忽然出现了，所有人都听到了清晰得仿佛就在耳边的笑闹声。窗外闪过了数道孩子们玩球的影子，“嘻嘻嘻。”“哈哈哈。”“呵呵呵。”还有手鞠被拍打玩耍的声音。
突然间有一个颜色鲜亮美丽，一看就价格不菲的手鞠从屋外滚进来，商人土田面露垂涎，悄悄地把滚到离自己脚边不远处的手鞠给拨了过来，然后装作捡东西把那手鞠拿了起来，然而刚拿到手里，那华美崭新的手鞠却成了发黄褪色、散发着尘埃和霉臭味道的旧物。
“啊啊啊！！这是什么啊！”商人土田吓得赶紧把手里的垃圾一丢，圆滚滚的身体差点摔下椅子。
卖药郎忽然站起，双手放入袖中后稍一翻转，指间出现了数张白色的纸符。他环顾四周，从厅堂的这角走到那角，像是在寻找什么一样。
“喂，晴明！你察觉到什么了吗？”博雅扭头看向晴明，面色凝重。
“你不觉得很奇怪吗，明明是盛夏，在这里却连一丝聒噪的蝉鸣都听不到了。”晴明收敛起面上的笑意，凝神听着什么一般。
“有什么要来了。”
此时即便不需要卖药郎和晴明提醒，在这座旅屋的所有人都感受到了那令地面都摇晃起来的震动。
“啊！是地动吗！赶快都出去！”老板慌张地站起身，想要招呼妻子和孩子们赶快出去避难，而商人土田也急急忙忙跟在他们身后，去路却被卖药郎拦住了。
“别出去，那妖物正在外面等着你们自投罗网。”卖药郎在说话间已将手中的符纸甩出，从指间飞出的符咒迅疾地贴在了厅堂内的门扉、墙壁上，原本空无一物的白纸上浮现出黑色的文字，然后在下一个化为黑色的眼睛，那样子看着非常渗人。
“你这卖药郎好生奇怪，我带我的家人去避难你居然还拦在这里说有妖怪！我在这里住了这么久了还没见过妖怪！”老板气急，抬手就要挥拳揍向卖药郎，下一刻却听到了一声声像是怒喊、又像是哭泣的吼声，那声音毛骨悚然。一股挥之不去的y-in气弥漫在厅堂内，让年幼的孩子们瑟瑟发抖起来，双腿也迈不动了，有的干脆就软倒在地上，怎么也起不来了，年幼的孩子已经有两个哭了起来。
“妖怪和妖物是不同的。”卖药郎只这么说了一句。
“那有什么不同？不都是妖吗？”博雅偏头问晴明。
“妖怪可能是自然产生、或是有妖怪之间*合诞下，但妖物的话，则大部分是因为人而生。”晴明回答道。他静静地坐在椅子上，将这一切收归于眼底。
“哭什么哭！哭得人心烦！”老板娘烦躁地骂了几句，打了下哭泣的女孩子的头，其中稍大的一个男孩子悄声安慰着其他孩子们：“Cao子、花子、三郎别怕，哥哥会保护你们的。”
“呜呜……可是……好可怕……窗户……窗户外面……有眼睛在看我们……”花子用手去抹眼泪，但那眼泪怎么也停不住。
“嗝……是啊……好可怕……在看着我们……”Cao子哭到打着嗝，鼻涕和眼泪都混在了一起。
“瞎说什么呢！这里怎么可能会有妖物！”老板的声音紧张到变调，他嘴里这么说着，却还是僵硬地往后看，一寸寸地回过头，尽管安慰自己怎么可能有妖怪，却还是在看到了那纸窗外透过来的血红色眼睛时尖叫出声：“啊啊啊啊啊啊！！！妖物啊！！！！”老板跌倒在地，四肢胡乱地滑动着，躲到了桌子底下。
震动还在继续。那眼睛转动着，将这个厅堂里的所有人都收归于眼底。卖药郎符咒继续甩动，贴于纸窗之上，符咒迅速浮现出眼睛的花纹，然后开始变红，只听见一声像是什么东西摩擦在木板上一样刺耳尖利的声音响起，那眼睛就消失在纸窗后。