“这啥？”他瞪大眼：“你还这么有童心？”
注意力刚刚都在自己的手臂上。突然被这么一问，乔伊斯疑惑地抬起头，但当他的视线落在那只布偶上时，原本就不怎么好看的脸色一下子更差了。
“这是韦德的。”不知道想起了什么，前杀手满脸憔悴：“他经常抱着这东西。”
“干啥？睡觉？”总裁爸爸就多了一句嘴。
而乔伊斯看着他的目光更惨淡了：“释放压力。”
“啊？”
“俗称【】飞机。”
托尼:“……”
c.ao.你们的。
那天最后，在被威胁了x_ing命又被污染了精神之后，钢铁侠修好乔伊斯的胳膊，带着奄奄一息的愤怒离开了公寓。临走前对天发誓自己再也不会踏进这个鬼地方半步，但还没过三天，这句话就被他主动抛到了脑后。
基本上，当托尼出现在乔伊斯窗外时，一般就意味着他已经惹毛了复仇者大厦里每一个愿意听自己叨逼叨的人。有时候他可以在这之后屈尊降贵地去睡一会儿，但有时候不行，乔伊斯就要紧接着遭殃，深更半夜迎来一个胡子拉碴极度亢奋的钢铁侠，让他同时祸祸自己的耳朵和远远不如复联大厦的工作台。
这是一种非常挑战人底线的常态。
或许是凡人各有各的蠢法，而天才的寂寞总是相似的。在用子弹丑拒了对方三次之后，乔伊斯终于不情不愿地妥协，开始在每个神奇的时间点习惯窗外不请自来的总裁爸爸。毕竟这人是他的新房东，又难得在黑科技上有共同语言，交流起来并不费事。更何况他最近在制作可以反向追踪通讯信号来历的设备，而托尼给了他不少灵感，只要不是在半夜三点的突然来访，他其实都没什么意见。
而很快，当总裁爸爸大度地表示可以房租全免水电费全包之后，乔伊斯就连这点底线都抛弃了。
在这场属于机械爱好者的友谊中，其实每个人都还挺满意。托尼找到了同道中人，乔伊斯找到了半个金主，复联众人得到了清净，但其中唯一一个非常不高兴的就是死侍。在结束了又一阶段的放浪形骸，回到公寓却发现有人霸占了自己的地盘之后，他极其愤怒地在窗户外贴上了“斯塔克与猫不得入内”的标志，并企图说服乔伊斯和自己同仇敌忾，但这两人暂时都没空理他，甚至连猫咪爱丽丝都极其鄙视地看了韦德一眼，继续光明正大地往来于自己家和对门之间，蹲在餐桌上拍打着尾巴。
“哈尼不爱我了，他以前不是这样的。”
抱着他的彩虹小马沮丧开口，死侍趴在餐桌上，委屈而又愤慨地这么控诉道:“他是不是要跟那个野男人跑了？”
觉得这是个显而易见的问题，爱丽丝无聊地用一排尖牙回答了他:
“喵。”
呵，男人。
于是，在寻求抚慰未果后，死侍带着满腔空虚继续找别人晦气去了。而临时的发明小组则日夜赶工他们的新设备。乔伊斯从来不说他需要这个机器做什么，托尼也不问，但他猜测或许跟他从游轮上带回来的三号的通讯器有关。毕竟每个人都有每个人的秘密，深究并不是什么礼貌的举动，总的来说托尼还挺满意自己的脑袋，并不想有一天惹毛了乔伊斯，让对方在自己脑壳上开一个子弹大小的窟窿。
只是，乔伊斯的秘密总与九头蛇有关。想起游轮上那两个不似寻常特工的九头蛇，还有他曾经吐露的关于那个“Z计划”的冰山一角，托尼依旧会隐隐感到担心。
“所以，你知道如果需要帮助的话，我总会在那里。”
当设备完成最终调试的那一天，临走之前，总裁爸爸看了眼已经确定了定位信号，正在陷入沉思的前杀手，表情很是认真地这么开口。
“嗯？我知道。”
正琢磨着这个九头蛇基地的位置怎么如此眼熟。冷不丁听到托尼说话，乔伊斯回过神来，朝他点点头。
深夜的凉风从打开的窗户吹进来，吹得人精神一振。因为连续几天熬夜而有点疲惫，前杀手放下通讯器，拿起了沙发上的外套，又习惯x_ing地将几把枪藏在身上。
而看着他这幅架势就知道他要出发。托尼看着对方的黑眼圈，想了想，还是觉得放心不下，扭过头慢慢开口:
“我不会问你去哪儿，但我会把这间公寓一直保留在这里，直到你回来。它永远属于你。”
啊？
被他突然严肃的口气唬得一愣，乔伊斯下意识接道:“我一定会回来的。”
托尼点点头，穿着战甲从窗户飞走了，背影很快消失在茫茫夜色中，看上去依旧忧心忡忡。就像是要看着自己傻儿子奔赴战场的老父亲。
乔伊斯一脸懵逼地挥了挥手。
而五分钟之后，等到他站在楼下的便利店里，脑子终于被吹得清醒过来，他才终于觉得这段对话好像有哪里不对。
——这到底多大仇。
为什么，我就下来买个咖啡，你要给我立这种听起来快死了的Flag？！
作者有话要说：
死侍:我愿意用我所有的彩虹小马让斯塔克远离乔伊斯。
托尼:给你十万，带着你的马远离我。
第16章 神棍
可怕。
拿着一罐咖啡，乔伊斯在凌晨的寒风中站了会儿，默默思考到底怎么才能把不小心吃下去的Flag吐出来。然后发现要法没有，要命一条，又转身去便利店买了个三明治冷静一下，蹲在墙角伤心而又无精打采地啃着。
纽约的夜晚一向要比别的地方热闹，不仅是普通人，就连危险级别能上神盾局黑名单的罪犯也喜欢有事没事出来溜达溜达，但这并不包括他们租住的这片偏僻街区。在街上磨蹭了大半个小时，连条狗影都没见到，乔伊斯在路灯的陪伴下嚼完最后一片生菜叶子，终于感觉胃里有了那么点满足感，便站起身准备回去，把乱得像狗窝的工作台收拾了，再好好问问死侍那个倒霉玩意儿到底死了没，要不要自己去把他埋了。
他慢吞吞地走进通往公寓楼的小巷。
路灯在巷口照出一方光亮，再往深处就无能为力，只剩下一片浓重的y-in影。在这种万籁俱寂的时刻，要孤身一人走进这种地方还面不改色，显然是需要点勇气和心理建设的，但乔伊斯并不需要这个。毕竟比起被突然出现的什么吓破胆，他看起来更像是躲在黑暗里吓死鬼的那一类，不去祸害别人已经是他对这个世界最大的贡献了，一般而言，除了九头蛇和为数不多的几个人，也没有谁会那么不识趣地来找他麻烦。
因此，在听到黑暗里传来极其细微的呼吸声时，乔伊斯真的非常意外。一股刚刚开完枪才会有的血腥和火.药味弥漫在空气里，直往他敏感的鼻子里钻，以至于当乔伊斯从腰间拔枪指向呼吸传来方向的时候，还忍不住打了个喷嚏，虽然手瞬间抖了下，但枪口却一直都没歪。
大概没想到他的开场白会是个喷嚏，黑暗中隐藏的那人愣了愣，也没了继续隐藏自己的心思，直接朝乔伊斯走了过来。
“你对火.药过敏？”他的声音伴随着沉重的脚步声一同传来，听上去有点瓮声瓮气。
“我刚刚芥末吃多了。你听说过一个杀手会对火.药过敏？”
在听见那人开口的瞬间就皱起了眉。乔伊斯有点诧异地看着对方慢慢走近，轮廓渐渐在黑暗中清晰起来，拿枪的手依然没有放下：“为什么你会在这里？”
那守株待兔的不速之客抬起头，护目镜和面具遮住了整张脸。虽然身上的作战服换成了一件连帽衫，帽子还拉到了脑袋上，但这并不妨碍乔伊斯一眼就认出，这确实是那个在游轮上狙击了三号的神秘男人。而就像他突然出现在维修甲板上那样，现在，他又突然出现在了按理来说比游轮要隐蔽一万倍的安全屋下。
太可疑了。
乔伊斯忍不住拉下了脸。
“我没什么恶意，这点你真的不用怀疑我。”侧了侧身，让对方看清自己身后背着的巴.雷特。那人的意思很明显，要是他想找乔伊斯麻烦，刚刚在他没察觉到自己的时候就已经开枪了。
停顿了下，他又真心实意地回答:“我刚刚掀了个九头蛇的据点，路过这里，顺道想来看看你。”
乔伊斯沉默了下去。
“所以你真想泡我？”而十秒钟后，带着一脸被背叛的表情，他这么惊悚地开了口。
“……”
一阵谜一样的寂静笼罩在两人之间。那人僵硬地站在原地，半天没有动作，不知道是被戳穿了心思而感到尴尬，还是正在为这种神一样的脑洞持续死机。
“……我很确定我的初衷绝对不是这个。”不知过了多久，他终于找回了自己的声音，用某种难以言喻的语气向对方保证:“而且这个可能……怎么说，有点猎奇……但是好像也……”
他话说得结结巴巴，并且颠三倒四，很明显是被震惊到了。但乔伊斯总觉得他这种磕巴里面还包含了别的什么，就像眼前突然打开了新世界的大门。
前杀手方了几秒，随即机智地决定当作什么都没有发生过，光速转移话题:
“你怎么知道我在这里的？”
而这个问题其实在本质上和上一个一样难以回答。那个神秘的男人没有立即开口，就像对自己的身份讳莫如深那样，沉默了几秒，然后说起了另一件事。
“你的信号追踪的怎么样了？”他别开眼:“对你来说应该不是什么难事。”
“确实不是。”倒不是说非要刨根问底，乔伊斯也没有继续追问下去:“我已经找到了，是九头蛇在加拿大那个据点的坐标。”