小安执起他的手，脸颊在他掌心亲昵地蹭了蹭，“小安活该，惹了哥哥生气，再打我几拳吧，只要你能笑一笑。”
“懒得理你！”冉小安白了他一眼，气总算是消了，冷静下来才意识到自己被围观了多久，方槿和段溪站在一旁窃窃私语，那看热闹不嫌事大的眼神直截了当，就连不苟言笑的凌弃似乎也在强忍笑意。鬼魂更不必说，一个个都恨不得搬把小板凳嗑着瓜子赏戏。此时此刻，冉小乐的脑海中仿佛从九霄云外捞回了一个早已被淡忘的词汇——吃瓜群众。
想自己一个大男人，方才竟然一副又哭又闹又撒娇的窘迫形态，冉小乐羞恼j_iao加，他刚想走远些，脖子却抽筋一般，突然泛起一阵酸痛。
“嘶…”
“哥？”
“脖子疼。”
“我给你揉揉。”
冉小安瞪了方槿一眼，方槿也回瞪他，调侃道：“怎么？过了河就要拆桥？”
“他身子不好，你力气那么大做什么？”
方槿耸了耸肩膀，“情急之中，一了百了，你不谢我就算了，怎么还能怨我呢！”
“小安…”段溪看了一眼身旁人，憨笑道，“阿槿他不知轻重，你莫要怪他，我给小乐哥哥拿捏一番就好了，无碍的。”
“你这死胖子，怎么替他说话？”
段溪认罪似地低下头，偷偷挠了挠他的手心，见他不是真在生气，才悄悄松了一口气。
“我没事，你们别吵架。”冉小乐有些不好意思，红着脸说道：“这是哪里啊？”
小安在他鼻梁上刮了一下，“终于想起来问了？”
冉小乐哼了一声，“还不都是因为你！”
小安笑了，揽过他的肩膀，指着远方，“这是他们的家。”
“他们？”
“嗯。”
冉小乐眯起眼睛，方才还乌泱泱的人群此时竟只剩他们五人一鸟，“人呢？”
“回家了啊。”冉小安想到什么，打了一个响指，“对了，哥哥来过这。”
“我来过？”
冉小乐满心纳罕，他狐疑地环顾周遭的景色，再怎么看也不过就是个普通山村，倒有些肖似他曾经的故乡。“咦？”他好像发现了什么，快步走近了些，用力挤了挤眼睛，“这…这是那些…稻C_ào人？”
“嗯，就要r.ì出了，他们须得附入C_ào人之中，才不会灰飞烟灭。”
“这里…难道是…”
冉小乐张了张嘴，他想起了一个地方，在那里，他亲眼见证了冉小安惊心动魄的成长。
“大漠。”
听到这两个字，方槿的凤眸轻眺，扭头向凌弃瞥去，果不其然，只见他面如土色，紧抿的双唇几乎要被他咬出血来，甚至能听见绞磨的牙关声。他持剑的手惊怖地打着寒战，仿佛那是什么千钧重担。
方槿淡淡一笑，“凌弃。”
没有人回应，方槿将声音提高了些，“凌弃！”
“主…主子…”凌弃膝盖一弯，全身宛如脱了力一般跪倒在地，“饶了凌弃吧…”
“我饶你？”方槿缓缓转过身去，居高临下地睥睨他，语气中裹挟着从容不迫的威严，“凌弃，你何时才肯明白，饶你的人，从来都不该是我。”
凌弃哀求地望着他，方槿的神色微不可察地迟疑了一下，又即刻恢复凌厉。对于一个秘密，他已经心慈手软了二十年，以为岁月的凝炼可以教会凌弃面对，谁知他却越陷越深越逃越远，本想等他慢慢挖掘伤痛，竟让他恨不得将那些伤痛连同自己一起活埋。此时此刻此情此景，方槿知道，若是再不逼迫他，从今往后，凌弃和那个人，不，那个鬼，都只能背负着铭心刻骨的遗憾，苟且偷生，偷生一辈子，打一辈子死结，最终反捆纠缠，扼死自己。
“凌拾。”
方槿弯下腰，捏住凌弃的下巴，一字一顿，“醒醒吧，凌弃…早在二十年前…就死了…”
“不是的，不是!”凌弃死死揪住方槿的衣摆，仿佛那是溺水之人唯一能抓住的浮板，他满眼星光，拼命摇着头，“不是…我不是…”
“你是。”方槿深吸了一口气，“你是凌拾。你弟弟，那个被流放到大漠，受尽屈辱，尸骨无存的弟弟，才是凌弃。”
“不…胡说…主子，您莫要开玩笑了…”
“我像是在开玩笑么？”
凌弃怔怔地耷拉下脑袋，如一条落魄的丧家之犬，他颓败地瘫了下去，似乎在无声地啜泣。
方槿为数不多的几次见到这个男人落泪，都是因为这段残忍的回忆。
狠心也不过就是一瞬间的事，他抽出自己的衣角，转身便走，冷言道:“你好自为之。段溪，我们走。”
哪怕你脆弱，哪怕你痛苦，哪怕你恨我，我也必须这么做。
“阿槿…”
“我说走，你听不懂么？”
段溪同情地忘了凌弃一眼，又看了看冉小安，见他也只是牵起哥哥的手和方槿并肩远去。段溪轻叹一声，想说什么，却终究欲言又止。
他没有立场。
“我们住在这里。”冉小安在一户小院前停下，“这是凌弃的家。”
“好。”方槿回望了一眼身后，没有人跟过来。
“别管他了。”冉小安推门而入，“你帮不了他。”
“嗯。”方槿盯着门口的稻C_ào人看了许久，“这是他么？”
“是。”
“你是如何做到的？让那片大漠变成阡陌j_iao通的村庄？”
冉小安笑了笑，“很是花了一些功夫，你看到的，其实都是幻觉。”
“你靠灵力在维持？可你只剩半颗金珠了，你…”
冉小乐好奇地探过了脑袋，“你们在说什么？”
“在说安乐门，我给你讲过的。”冉小安在他鬓角亲了一下，对方槿使了一个眼色，方槿会意，轻咳了一声，“是，有饭么？段溪这会儿估计饿死了。”
“有，我去做。”
“别，你歇着，我来。”冉小乐踮起脚尖在弟弟的唇上飞快啄了一下，羞怯地跑开了。
“真像个小媳妇。”
“嗯。”
“你不是一向不让他进厨房的么？”
“别兜圈子了，你有话对我说。”
方槿莞尔，“段溪，你去看看冉小乐，当心他烫着。”
段溪总是了解他的阿槿的，他眨了眨眼睛，放开了拉着他的手，乖巧地点点头，“好。”
方槿自斟了一碗白水，二人在院中的一颗枣树下席地而坐，“半颗金珠，你能撑多久？”
“不知道。”
“你没有对他说实话。”
“说了一半。”
“你靠半颗金珠，又要维持这边的幻境，又要和那边的段旸抗衡，小安，你有把握么？”
冉小安沉默良久，“我没有办法。”
“就不能…”
“不能。”冉小安果断地回绝了方槿，“这是他们的家。”
方槿轻笑，“你何时这么善良了？”
“我不是善良，我最讨厌善良。”冉小安望着厨房升起的袅袅炊烟，淡薄地笑了笑，“可是，送给别人的东西，又如何能收回去呢？”
“你要守护他们？”
“许下的承诺，不能违背，这是小乐教我的。”
方槿无言以对，一个人就是可以无心无情却又有血有r_ou_，他一直相信冉小安是冷漠的，却也同样相信他是仁义的，这不矛盾。
“你这般耗损功力，冉小乐迟早会看出来。”
“瞒一时是一时吧。”冉小安喝下一口甘凉的井水，“哥哥会懂我的。”
方槿苦笑，“那天香阁呢？结界一旦消失，段旸岂不是能从安乐门进入天香阁？”
“唇亡齿寒。”
“你也会保护它么？”
“放心，自有人照看它。”
方槿一惊，“你说…谁？”
“明知故问。”冉小安和他碰了下碗，勾唇一笑，“结界须靠灵力维持，这么多年，天香阁不朽不灭，就像一块钢板一样，你以为是谁在帮你？”
“她为何不来见我？”
“这我就不得而知了。”冉小安难得伸出手拍了拍他的肩膀，“方槿，我长大了，你也长大了，方桐她…大概是不想再有什么牵挂了吧。”
“有牵挂…苦么？”
冉小乐端着饭菜走了出来，冉小安看到他对自己开心地笑，脸蛋都被热红了，用嫁衣的袖口擦着额头上的汗，朝他们招手，告诉他等一下，还有一道菜就好了，然后又钻进了厨房。
“有回应，再苦也值得。”冉小安用极尽柔情的语气答道。
“我会回应她。”