萧然掐住他脖子拉近，灼热气息喷在他脸上：“听着……你若敢在自己身上制造伤口，我便将其双倍复制于你妹妹身上。你若敢死，我就将皇甫族人全部活生生肢解，不分老幼。”
“……我说到做到。”他竭力保持轻声说完，而后穿好衣服离去，眼睛逐渐通红，心口的血糊满了衣裳。
他在黑暗里呆了很久，而后失力仰面躺下。
泽年伸手去摸后背上那个巨大的刺字，隔着衣服摸起来不易察觉。
他突然在黑暗里似鬼非人地笑，心想皇甫飞集说的不错。
他是个罪人。
第36章 异族
皇甫定辽与赫连安站在关隘上，看着底下的无边铁骑，他神色严峻：“异族为何有能力养这么多兵？”
“大军压境，金戈如雷。”赫连安叹了口气，“我曾经不信他，没想到真成了。”
定辽不解转头：“你在说什么？此事必须马上传信入国都……”他看见赫连安拿着一颗药丸张口就吃，顿时皱了眉：“你吃了什么？”却见赫连安转过来，眼睛亮得瘆人。
他揽过他的脸，凑上去亲吻。
定辽瞳孔放大，牙关一松，任由赫连安卷了舌头进来，那颗药就这样长驱直入，被不自觉咽下。
定辽推开他，掐着脖子想吐出来，赫连安抓住他，眼里碧色涌动，没让他吐出药来，看着他渐渐无力地倒下去。
“殿下，你曾开玩笑似的问过我，为何我赫连氏以异族之身，侍奉于大庆皇甫氏，而拒同族于塞外。”他轻笑，“我的殿下，请您仔细看看——因为我们等的，就是这一天呐。”
“抱歉，请您先为我们做挡箭牌吧。”
十一月二十三日，皇甫易持最终称帝。
在群臣激愤中，终于下令剔除罪人皇甫泽年的姓氏，处以死刑。
执行当日，锁着罪犯的车行过大街，百姓交相砸秽物，满街大骂。刽子手砍下其头颅时，万民鼓掌称庆，大喝的好字响彻云霄。
疯狂的人群过后，也只有一个暂被停职的大理寺卿痛哭悲鸣。
十一月二十九日，大庆边防全线崩溃。赫连安秘密传信入朝，告皇甫定辽叛国，欲以数十万大军杀进国都称帝。朝中立即分为两派争执，一是劝易帝退位让与皇甫定辽，二是主战，坚守国都。
易帝派使臣前往与皇甫定辽商议，使臣头颅被置于匣中送回，其中有一封列举数十官员名字的书信，皆是十二年来于朝中诋毁过皇甫定辽与其母族的官员。
书信最后以血淋淋的“其上之名吾必屠”为结尾。
最终主战派盖过退位派的呼声，边境以外的庆军被迅速集齐，预备决一死战。
皇甫定辽所率的二十万边关军战力高，骁勇非其他军种能撄其锋，庆境一日之内被连破三座城防。
败信传来，国都人人自危，退位派重新卷出。
正此时，滞留国都的晋王萧然自荐，愿突破重围返晋，调边境国军队助庆军剿灭皇甫定辽，易帝准。
十二月六日，晋王顺利返晋，调晋国全数兵力，过边境直入庆土，火速在后堵杀定辽军。晋王同时派人游说边境其他十国，集异族之兵十万，粮马重器源源不断输向战场。
晋军营中，右脸刻着火族图腾印记的青年向晋王举杯，葡萄美酒入喉绵长甜润。
“多谢晋王布局。”他极满意地再倾一杯，递给身旁的健壮男子，眯着眼笑：“幸得晋王搭手，让我那蠢叔叔带了族中精锐来投靠。我将夺回辽国中封家权位，届时屠杀我叔叔那一族时，还请晋王多出点力，斩Cao除根。”
萧然举杯敬他：“本王也要多谢封先生奔波四年，这批铁甲战马，大半有封先生苦功，本王感激不尽。”
封半棋只笑：“功在千万巨财，晋王能弄到那么多财宝珍物，才叫封某称奇。不过，封某最在意的不在外财，倒是想问问晋王四年前的盟誓，可还记得其约？”
“自然记得。”他抬眼，锐光外露，“我允诺，待我萧然为帝，拆边境八百里戊边，废边境十一国各踞之势，合为一府，准异族与中原往来畅通，百代不禁，不驱异族——在相安无事的前提下。”
封半棋大笑：“来日我率辽国第一个响和晋帝！”
“异族被庆国拦在关外两百八十余年，可异族有何罪？”萧然轻笑，“不过是皇甫家忌惮前朝大晋残族。庆国将晋人驱逐在外，裂为十一弱小蛮国，令我们受尽两百八十多年枯瘠之苦。而今，萧家将重新建立新的帝国，一个比从前的亡晋、如今的大庆都要强盛兼容的帝国，我要让流放在外的族人能有余地选择他们想要驻扎的水土，让软弱、沉迷温柔乡的皇甫氏也尝尝黄沙的咸苦味。”
“旧的时代应该掀过去，新的朝代，应沐日摄月而生。这些腐臭的旧血液，正应该被崭新的刀剑放干。即使废边界、合纵横这样的浩大工程难以一蹴而就，但穷尽这一生，我也将不遗余力地推行。”
封半棋举杯：“皇天后土所证，我封家愿随晋帝陛下创基业，看万里山河内外，人相庆！”
当年萧然与皇甫六在数次夜论中，曾论中原与异族之争。萧然持内外一统之见，他则说，国土有限，人无缩减，中原容纳不了众多塞外茹毛饮血之辈。
当时他反驳：“以非常手段，能行非常之事。”
这非常手段他没有说出口，而今铺开于天下：战争。
唯有战争，能最迅速地收割浪费国土的弱者，而让位于强者。
这是促成内外一统的最直接有效，也是最残暴血腥的手段。
铁骑横扫千疮百孔的大庆国土，有血流成河，有斩荆播种。在哭泣声和咆哮声中，以鲜血为浇灌，反抗与勇气重新在肥沃s-hi软的土地中催生。
这场明有预谋的战争，在背地中以y-in谋j-ian险推动，最终以真刀实枪为对垒。
弱者被乱世淘汰，强者历百战存活，握青锋为笔重写江山格局。
杀伐与融合一同进行，摧毁与建造共生。只是这样惨烈的手段和无数枯骨垒地的结果让更多人永远无法苟同，包括亲人，爱人，友人，乃至陌路人。
负伤的赫连安回营自己包扎伤口，处理完，他拆开另一方寄来的秘信。
“皇甫定辽不可活……”他重复信上的内容，静了好一会，才烧了信。
赫连安回头，便看见不能动弹的他凶狠地紧盯着自己。定辽愈是对他态度奇差，赫连安愈是笑得高兴。他一身戎甲血锈斑斑，仅露的一张脸因摘了铁盔而显得过分清俊，眉黑眼碧，凝望着人时如一对绿宝石盈润多情。
他用这样的眼睛噙着笑看着他的殿下：“殿下，您刚才也听见了吧？您死后，皇甫家也就再无人能阻拦得了我侄子，所有的一切很快就要结束了。”他过去轻握定辽的手，“殿下，您爱也罢，恨也罢，总之，我这小身板您是见一日少一日了，您便趁着这有限时日，再多多像此刻这样瞪着我吧。”
易帝一年一月二十八日，定辽军打到庆都外白涌山，为晋王军剿灭。赫连安手捧皇甫定辽的头颅而出，以断了一臂、废了一眼的代价结束其间谍生涯。他交代完全部事项，伤愈后打马自行离去，此后不闻其踪。
接到战报，险些再一次毁于战火的国都沸腾，百姓相拥而泣，众臣相拜而贺。
一时之间，晋王萧然这个名字的威望达到一个前所未有的高度。
易持眺望破旧山河，握着他的裁纸御刀，看了良久对身边人嗟叹：“我自愧弗如。”
“您不应与他相较。”
他不配。兴怀冷默。
易持会错了意，笑道：“是，萧然创下如此功勋，确是我所不能比的。”
“陛下，我不是这个意思……”
易持笑：“我知道。其实……兴怀，每次听你喊我陛下，我都很别扭。”他握紧裁纸刀，声音渐渐肃重，“这江山太沉太乱，不是我这俗人能扛的，我的兄弟一个接连一个的为它而丧命，这皇位却轮到我这非天命所归之子的手里。争得头破血流的人得不到一毫，无心权位的人却不费吹灰之力得到全部，兴怀，你不觉得，这太可笑了吗？”
“易持，你想做什么？”兴怀抓住他的手臂，苍白的脸上是逐渐加深的惶恐。
易持拍拍他的手，轻笑说：“你不觉得，天命所归的，是萧然吗？”
……原来如此。
那人推九子中最淡泊、最天真的八殿下为帝——等的就是这一句。
兴怀发着抖，几乎想在这一刻将那人十恶不赦的罪行全数告知易持与大白天下，他想用尽所有力气怒吼：晋王萧然不是英雄，是恶贯满盈的罪人，是罄竹难书的大恶人！
可不远处虎视眈眈的监视者亮出了一寸刀锋，兴怀看见那冰冷的眼神，所有的话语悉数吞没。
“兴怀？你怎么了？”易持握紧他的手，诧异道：“你的手怎么这样冷？”
我的殿下啊，不是我太冷，是你——
太温热了啊。
二月十一日，易帝传退位诏，自愿传位于异姓王萧然，朝野无异议。
波澜壮阔的史页在易帝与翰林学士赵兴怀一同离去的背影中翻页。此后有人旷达于江湖，有人困兽于庙堂。无一例外的是，无论帝王权贵，残儿乞儿，抑或乌衣布衣，尽有困于七情六欲，爱恨情仇中。