姜奕摇了摇头，说：“我今日有急事，不必了。”语毕，姜奕准备走人时，老人突然大笑起来，走到姜奕面前，上下打量了他一番，又道：“公子想必是不非之人，今日于此是否寻一位故人？”说完，挑着眉看着姜奕，似乎颇有把握。
姜奕狐疑地看着老者，忽然来了兴趣，便想听听老者怎么说。
老者挑了挑眉，神秘兮兮地道：“你苦寻的故人可能早已身亡了。”
姜奕怔怔，“不可能！朕……额……我家的家丁曾跟我提起他的住处，他怎可能不在人世？！你休要在这里胡言乱语！”他无法压抑自己的情绪，丝毫不想听到别人说罗筠已死这个消息——尽管在那封手书中，罗筠已亲自告诉了他。
“咳咳……公子别激动。”老者见姜奕反应如此激烈，连忙说“老夫只是猜测，不必当真！不过……”
“不过什么？”姜奕差点便要揪了老者的衣领，红着眼睛追问道。
“若此人真对公子这么重要，为何还要让他走？”老者的话如同箭矢，狠狠地戳进姜奕的心中。姜奕一愣，低下头，不语。
“公子，听老夫一言。老夫虽不知其身份，但既有缘，老夫便不会蒙你，”老者抬起头，瞟了西南方向。“你的友人可能在那……”
姜奕一听，也不顾形象，撒腿就想跑过去，突然老者又语：“天下人皆是，何执一人心？老夫只想提点公子一句，若是需公子放弃些什么，还请公子三思。”
“就看哪个更为重要了……”这一句，老者是低声地自言自语，更像是说给自己听的。
姜奕一怔，有些迷茫，半知半解的，思绪有些混乱起来。
若是以前自己怎么会管他死活呢？可是为什么这次就那么紧张呢？他不知。
只知自己想快点找到他，快点找到他，有话想对他说……
那样的急切啃噬着他的心，让他难得安宁。
他漫无目的的在咸阳的街道上游荡寻觅，却没有找到他所找到的人。
天公不作美，不凑巧的，天忽然便y-in了下来，来了一场大雨，让姜奕淋了一身。他拖着s-hi哒哒的身子，回到自己的客栈，已是身心俱疲，命掌柜子拿二壶酒来。
换了一袭白色素服，坐在床榻上举杯饮酒，透过窗子从高处望下去见街道上空无一人，空气中漂浮着淡淡的雨味，雨滴打在地上，如同杂乱的鼓点，敲得他心中愈发烦躁。
姜奕眉头一皱皱了起来，他不喜欢下雨天，也不知是不是凑巧，他自小随先皇出征打仗都是伴随着下雨天，那时先皇率军攻打敌方，留姜奕孤守军营。若不是罗筠悄悄跟来，他恐怕会死在敌军手上，这么说来，姜奕还欠罗筠一个人情。
儿时的不快总是会让人记忆深刻。
姜奕轻抿唇，现在想这些也无用。若是可以回到从前，他不愿当这个君王，不愿坐这龙椅，不愿万人敬仰。当个小王爷也好，在咸阳盖一间小Cao屋，娶妻生子平平淡淡过一生便好。
他忽然觉得，自己以前梦寐以求的那一切是那么可笑。
他又忍不住埋怨起先皇来，若不是先皇临终前封自己为王，母后又为了后宫政权为了掌守地位，自己也不会登基成为众兄弟的眼中钉了吧？而且，就算自己有对于皇位的执念，没有先帝的同意，他怎么可能登基？他不登基，就不会有这么多烦扰了……
……
翌日，姜奕坐于柜台与掌柜子闲谈。
“近来生意可好？”
“托公子福气，近来生意平淡也算是可以过得日子。”掌柜子打着算盘，边估算着酒钱一边算着账，边与姜奕谈吐一边随意地与姜奕应酬着。
“咸阳位于京城不远，贵人自然不少，应该能赚不少银两吧？”姜奕试探x_ing的问到搭着话，心道咸阳于京城邻城咸阳距离京城不远，进京的人都会来咸阳投宿一宿，怎么赚不了银两？
“公子你有所不知，虽说新皇上任对我们老百姓是多多福利也有不少利民之举，可是眼下之际，贪官污吏到处皆是，而且已经有了根基，贪官相互联合，要想全部铲除，只怕皇上也得好好考虑考虑！。百姓根本享不了福，况且朝廷收上去的银两，多半是被贪官独吞了！！就算皇上有什么改革，那些贪官自然自有对策！这样一来，我们老百姓岂能享福！”掌柜子越说越气，想着自己的血汗钱就这么被那些官员独吞捞走，自己却只能眼睁睁地看着，可是又能有什么办法呢？这就是别人的为官之道！掌柜子停下了手上的动作，不由恨恨地重复了一遍：“我们老百姓岂能享福！”
“……这些事没人进京启奏吗？”姜奕不由凛然，试探着又语。不说且好，一说这些事全是姜奕在京城闻所未闻的！
“启奏？现在进城都要先备好白银，打点好了城门的卫军才能进去，更遑论去那寻常人去不得的金銮殿？，老百姓们做的都是苦差事，哪会有那么多英雄好汉来帮我们？”掌柜感叹到，这世上若真有那么多热血英雄好汉，还会有那么多贪官污吏吗？
这话听在姜奕耳中，却只让他心中愈来愈冷。自己在朝中多日，难得微服出京，从百姓口中得知的却是这般言语，看来朝廷的那些老家伙得狠狠治治了！
“那，这一带算是治安很好的咯？我刚闲逛的时候见街上热闹的很，也没人惹事什么的。”
几番对话下来，姜奕已是额头带汗，连底气都弱了许多。
“此言差矣，这一带就算是小小衙门差吏也会敲诈你给个几十文钱。”掌柜子左顾右盼，看了看周边没什么人注意这里，才又说到：“官府不管事儿，都是流氓在作乱！这里表面平静治安好的，背地里官府跟那些小流氓在乱勾结！……看公子不是本地人，应是旅客吧？”
“嗯，叙一位故友。”姜奕神色有些不自然，举杯抿了一口茶。
“说真的，您别看这地儿热闹像是治安好的地方，一到晚上，家家户户都得关着门！这里的女子若是美貌甚佳的都会被士兵带到边疆给那些军人充当官妓。老百姓为了女儿不受苦，只能要么带着女儿离开，要么把女儿远嫁……惹得现在这地方儿没几个姑娘，都是些老伙计老姑娘。若是像公子这般年轻身壮的男子，都带着自家二老背井离乡了……”
“掌柜子可有儿女？”姜奕叹了口气，转而问道。
掌柜子说到这里便感悲伤，摇了摇头，轻叹口气。“我儿子身处洛阳远方，上个月来这里想带我去享福的。但……这家客栈到底是家父留下来的，若是拿去变卖，即是不孝啊！”
听到这里，姜奕也开始懂得为什么太皇妃刚开始不答应让自己当个小王爷。老人家都对自己的祖地特别留念，自己的母亲也如寻常百姓，自然不愿意自己远离。
他也不曾想过自己有一天会理解太皇妃这般想法，可能在皇宫待久了皆以为这世上的人也就没感情了……姜奕想着，目光也有些黯淡。
“……哎，人老了，能奢望的不多。年轻人不愿待在身边也是常理，我像您这么大的时候，也不愿死守我父亲这家客栈，但后来慢慢想通了，也就这样了。”掌柜子收了账本，觉得难得能有个人听自己絮叨，心里也舒畅了不少。
姜奕缄默，道理说白了谁都懂，却不是懂了道理便能揭过的。就如那帝位之争……比起他这个十一皇子当皇帝，更适合的人才应是他三哥姜旸吧。
自小几兄弟一起长大，论文采二皇子姜源比自己好，论武术三皇子姜旸比自己好的多了，可偏偏谁也没料到先皇会让自己当太子，更是直至驾崩也没有易储……他便这么做了皇帝。
自从当了太子，住进了东宫之后，几兄弟的关系就变差了。同生母的姜源也开始和其他皇子一起疏远自己，恨不得自己哪一天意外身亡，好把那位置让出来。
只有皇后的儿子姜旸对自己好，即使自己登基做了皇帝后也好，待自己若亲生兄弟一样。看来，那皇宫，也不一定是无情去处。
作者有话要说： 依旧……有点傻
第3章 计谋
等了几天，也没打探到罗筠的下落，皇宫那里也不能出来太久，姜奕只能收拾好行李跟掌柜子道个别，返程了。
坐在马车上，路程有点远，姜奕便在里头睡着了，全然不知马夫贪中他的银两。马夫将马车驾到荒郊野岭上，悄悄的潜到里边欲想偷走他的银两，殊不知他拿包袱的时候惊动了素来浅眠的姜奕，姜奕一下子醒来了，眼神冷冽的看着他，“你在做甚么！”
“少废话，把包袱给我！”马夫用力一扯，把包袱拦在怀里。
姜奕欲想夺回包袱，谁知马夫突然从腰带掏出一把匕首，刺向姜奕，姜奕撒手一躲，匕首划过姜奕的左臂，死死的卡在木板上。
姜奕瞅着马夫甩脱匕首有些分神的空，一脚踹他下车，然后自己也纵身跳了下去。
马夫被踹下马车倒地，姜奕拿起离自己身边的石头朝马夫走去。马夫迅速地拾起身旁的小沙子，朝姜奕扔去，随后纵身一跃，蹭上马车趁势逃走。
“啧！”等姜奕睁开眼睛，哪还有什么马夫，人影都瞧不见一个了！他的包袱自然也没有了，身无分文。
这四周荒郊野岭的，别说离京城近不近了，恐怕是离咸阳也有好几十里。要徒步走回去还是有点困难。最好是能找个村落先歇个脚再做打算了。
姜奕反应出乎意料的冷静，若是换做以前定会慌了阵脚。