“只是提前一星期，Severus。”Dumbledore轻笑着看着自己间谍一脸酸酸的表情。“8月7日。”
“到时再见。”Severus站起来躬了躬身。
“假期愉快，我的孩子。”
——
Neville跌跌撞撞地站起身。现在大概是十点钟，他正和Snape教授一起训练冥想，那个男人突然停了下来，说他很快就会回来。Neville叹息着坐在客室的椅子上，掏出n_ain_ai给他的回复读了起来。
这封信是在早饭后寄到的，署着Lupin教授的名字，但Snape的猫头鹰却直接把信交到了他手上。他的脸一下涨得通红，马上快速地浏览了一遍，看到自己可以一直在这里留到31号。Snape教授冷淡地点了点头，Harry则给了他一个颇不确定的微笑，绿眼睛里满是担忧和好奇。他拿起信又读了一次：
星期一，6月23日
亲爱的Lupin教授，
对于你专门抽出时间来辅导Neville的功课，我向你致以最诚挚的感谢。我早就已经接受了他举止以及理解力方面明显的不足，但从你开始辅导他开始，我看到了长足的进步。只要不影响你的假期计划，我不反对让他再留上一段时间。我很确定，和你在一起Neville会受益良多，所以我很愿意让他呆到7月31日。如果需要让他提前回来，只需要通知我时间，我会做出相应的安排。另外，我很希望能够在他生日那天早上通过飞路网络去接他。他还不能独自进行飞路旅行，很可能会从错误的壁炉里钻出来，而且很容易受伤。
您忠实的，
Augusta Longbottom
Longbottom家族族长
Neville把信放了下来，手微微颤抖着，说不清自己此时的感觉到底如何。他n_ain_ai居然把这些事情都告诉了他的导师，这让他有些尴尬，并且为她如此小看他而有点生气。同时他也为自己感到愤怒，因为她所说的一切都没有错；他就是个失败者。一阵罪恶感袭上——他不该在这里的，除了碍事他一无是处。
Snape教授在没有他分心的时候已经有足够多的事情要应付了，Remus也忙于照料Sirius，同时他自己的情况也不容乐观。而Harry…Harry正努力地在适应自己新融和的人格，还有那些记忆。他并不需要Neville在身边乱晃。自己的存在只会让Harry更加担心。那个男孩的共感实在是太强大了，所有的一切在他面前都无所遁形。每一个负面情感都会引起Harry的注意，这让Neville感觉更加糟糕。他不应该表现出沮丧或者不快的。
他应该对每个人为他所做的这一切心怀感激。他应该写信回去说自己要提前回家。这可以让Snape教授腾出更多的时间来给Harry，没有他这个累赘，Harry也会有更多空间来恢复。他不想回家，如果真的离开也只能让Harry更加沮丧。他的朋友不可能会理解他为什么会离开的。
想到这里，Neville苦涩地大笑了脸上，把头埋在手心里。他为自己感到羞愧和厌恶。他很软弱。Harry正在努力战胜那些他所经历过的恐惧，而他却在这里因为一封愚蠢的信而崩溃。即使如此，Harry还是觉得他很坚强。摇了摇头，他快步走向了浴室。唯一让Harry认为他坚强的理由就是因为他攻击了Lockhart，但Harry并不了解各种真相。
他是斥责了那个男人，没错。他还想要杀了那个混蛋，不只是因为Lockhart曾经伤害过他。当时他之所以会那么愤怒是因为那位教授还伤害了Harry。然而，只凭着一时愤怒是无法杀掉那个恋童癖的。在最后时刻他崩溃了，意识到自己只要再加上一点点力，那个男人的胸口就可能被压得粉碎。恐惧，震惊以及愤怒，Neville最后还是把这一切留给了Snape去解决。因为他无法忍受下去。
他并不像Harry认为的那样强大，甚至直到现在他都还被所发生的一切折磨着。一方面，Lockhart确实做了很可怕的事情，应该付出代价。而另一方面，Neville为自己差点成为凶手而感到恶心。不，他一点都不坚强，不像Harry那样面对一切。Harry现在仍旧在微笑，仍旧关心别人。Neville自己根本做不到。
Harry很清楚自己的位置，也知道在这里非常安全。他会在Neville挣扎的时候给出拥抱，一起玩闹大笑。Neville直到现在还会对Remus以及Snape教授的碰触而感到紧张，这让他非常紧张并且不舒服。他知道这都是因为Lockhart，但就是不能克服这刻苦的恐惧与厌恶。不，他很软弱，Harry才是真正坚强的那个。而无论他是走是留，都会伤害他唯一的朋友。他正在把Harry拖回到之前他曾经奋力逃离的黑暗之地。
颤抖着，Neville飞快地跑进了浴室。他几乎无法呼吸，胸腔一阵阵发紧，想要大声嘶吼出声。挥了挥魔杖，他绝望地召唤了一把剃刀，哭泣着将它划过自己的手臂。红色的血珠伴随着一阵阵刺痛立即涌上，滚过了他的身体，那种歇斯底里和绝望的情绪稍稍平复了一些，让他的呼吸也恢复了正常。冰冷的泪珠滚过他的脸颊，他真的痛恨自己。他又一次开始自残了，眼泪就是一种软弱的表现。他真的是太可悲了。
又划开一道伤口，他紧紧地合上干涩的眼睛，挣扎着把所有的主意力都集中在血液流过的温暖触感上。那血滑下了他的手臂，手掌，最后从指尖滴落。他让自己的意识都留在那微弱的刺痛之上，直到脑子里什么都不想，直到不再有任何想法或者真相去伤害他。不再有伤痛，除了他自己能够给予并且控制的这些。
——
Remus走了进来，脸上挂着个大大的笑容。他已经等不及要见到那两个孩子了。刚刚开口准备打招呼，但随即他就愣在原地。血，他可以闻到。将所有一切都抛在脑后，Remus马上跟随着那股血腥的味道跑过了房间，来到一层的浴室门口。打开门，他看到Neville正坐在里面，听到声音那个少年惊喘了一声，头也猛地抬了起来。他那圆圆的脸上交错着几道泪痕，还在徒劳地向下拽着袖子想要掩藏手臂上那些伤疤和血淋淋的伤口。一把剃刀从男孩松握着的手上滑落在地。
“教-教-教授！”
Remus慢慢地走上前去，震惊和理解瞬间打碎了他的心。跪下身，他一把将那个吓坏了的孩子抱进怀里。Neville站在那里，僵硬而又紧绷，但Remus不停在他耳边喃喃着他理解，一切都会好起来的。少年终于软化了下来，开始哭泣。