倒是他婆娘心疼男人，又长了张巧嘴，见严正己生得相貌堂堂，虽是粗布衣裳在身却仍透出些气度不凡，心中认定这人是个了不起的。
年轻爽利的农妇接了话道：“ 官人您是打外头来的，自是不知俺们这地界的困苦。”
严正己正盘算着循循细问，谁知那农妇竹筒倒豆子般自个儿先交代了个齐全。
“官人您有所不知，俺们这地界山高皇帝远的，再是谷物丰收，瞧着富庶那也不干俺们啥事儿，都是官老爷的东西。官老爷今儿要修路明儿要铺桥，过几日又上贡，可劲掏俺们的银钱咧，能吃好才是个怪事。”
女人唠唠叨叨，还欲再说下去，却叫她丈夫给拦住了。
“拦俺作甚！”她打开丈夫的手，很是气急败坏，“旁人都道你们这地方富庶，俺自蜀地嫁到这破地方，满以为能盼来好日子，谁知晓这头上的官老爷比俺们那的还要坏！不过是明面上做得好罢了，都是报给皇帝老爷听的。俺呸！呸他家祖宗！”
男人急得不行，生怕祸从口出，一家子都要败在婆娘这没把门的嘴上，捂住妻子的嘴喝止，两夫妻竟吵了起来，农妇嘴利，吵赢了丈夫却尤不解气，吵着吵着还打了起来。
男人到底心虚，当初家贫如洗，村子里的姑娘大都外嫁，好容易才至外地骗了个媳妇回来，因着这事，一直对他婆娘很好，从不敢打骂，是以这会子只蹲着抱头默不作声任女人来打。
严正己主仆目瞪口呆，怎么也未料到问几句话的事竟还惹起人家夫妻相争。
农妇边打还边哭，瞧着是狠，实则并未用力，只是发泄对于平困命运的不满罢了。
哭着的女人不能劝，严正己二人面上讪讪，火烧屁股般扔下碇银子转身就跑。
只听得身后传来汉子闷闷的低声劝慰：“媳妇，莫打了。”
“老娘就是要打你！”
“地上有银钱。”
“啥？！”
严正己辞了两夫妇，沿路一直勘察询问不停，一层层往上剥，终于揪出些线索。
他以重金相诱，装作人生地不熟的肥羊商户，钓了一尾上钩的鱼，借着鱼打探出滇地严正己门下之徒，滇地父母官于清上任以来搜刮民脂民膏之事，悄无声息两月有余，终于有了个结果。
皇帝啪得一声合上明黄折子，折子前头写蜀地贪墨，可若再往后翻，内容就与蜀地毫无干系了。掺了棉的纸张上头账单一条条密密麻麻列得很是详细。
皇帝闲闲翻看，手指修长，姿态从容，好似瞧话本子一般。
他端茶来饮，面上毫无波澜。
严正己几回忍不住偷瞧，始终瞧不出天子面上有何怒意，简直要怀疑是否是前儿夜里熬夜，自个儿写错了折子。
寂静良久，未几，皇帝搁茶，身躯朝后一靠，闭目似在思量。
严正己心中不安，额头冒汗。
他只是去年才升上来的四品通政司副使，虽得圣上器重，却到底奉君不久，摸不准天子的心意，唯恐自己这两月的苦功都是白做，未能抓住赵家要害。
“爱卿辛苦，此趟奔波有功，折子朕瞧了，爱卿退下罢。” 低沉的声音传来，严正己微一抖，竟是两股战战。
皇帝不说要如何处置赵家，严正己欲言又止，心中实在有些着急，只是喃喃几字，最终吞下话头，带着一肚子困惑行礼告退，“臣愿为圣上鞠躬尽瘁，臣告退。”
人走，帝睁眼，垂眸瞧着案上的折子，眸中渐显冷意。
还不到时候，老狐狸狡猾，只门下一得力之徒的贪婪证据，还扳不倒他。却也快了，棋局开，入不入瓮皆由不得他。
皇帝手拨珠串，执笔下令。
前朝事起，后宫却沉静如水。
夜里魏七左思右想，终于决定要做个小玩意送给圣上。
玩意儿好，不似吃食那般讨人猜疑，也不似贴身衣物那般逾越，稍稍查看一番，藏没藏东西便能瞧出来。
他思量着最好能在元宵佳节时回这份礼。时辰正好，快了似显得Cao率敷衍，慢了又显得怠慢不上心。
我正正经经花心思好好做，也叫圣上知晓我想好好过日子的诚心，兴许将来圣上能念着这等乖巧早些放了我出宫。
魏七下榻，自八宝阁下头抽屉中取出这些日子得的赏赐银钱。
他觉着虽说只是送个心意，可到底是要给天子的物件，不能随便打发。
低头瞧银裸子，生不带来死不带去，御前又什么都不缺，没地儿花，倒不如使出去得了。
第二日下值，魏七向安喜告假，说自个儿要去内务府走一遭，为的是回礼一事。
安喜得了他两双底子厚实，内里镶棉絮的好靴，又听是为圣上回礼一事，自然满口答应。
魏七同小千子二人一路往内务府行去。
他现下不比从前，因上回得罪了一众妃嫔，到哪安喜都要叫人跟着，怕他出事也没个奴才知晓报信。
魏七也不再似原先那般怯懦，一副抬不起头生怕叫人瞧不起的模样。
他如今没甚可怕的，要得罪的皆得罪了个透，身后又有人撑腰，若不犯错，等闲没人敢惹他。
是以一路上头虽垂着，腰背却挺直，目不斜视，逢人问好请安也皆安生收下，露个淡淡的笑来回应。
没人欺负找事，顺顺当当且颇为威风地顶着旁人窥探的目光来了内务府。
储物司的钱思得了下头人的禀报，早早便候在耳房前等候。
魏七，魏七，便是未见过人也早已闻其名了。
千年的血玉现下说不准正挂在这面嫩的公公身上，无人敢小瞧。旁人或许不知晓，然内务府里的几个掌事的太监脑子里可是清楚的很。
钱思见了人迎面而来，只能暗叹其相貌了得，气度出众，真要自己这没读过什么圣贤书的奴才来夸，也只能将人比作青竹，拟作出水红莲。
上头眼光好，这样的人虽也只是个太监，可就得千年血玉来称一般。
皮子白啊，钱司迎上前，偷偷往魏七胸前瞟，遮得严实，却不知鲜红血玉托白肌是个什么光景。可惜罗，这样的好东西在自个儿手下看了好几年，送出去成了个什么模样都不能瞧上一瞧。
老人精心里惋惜，面上却笑得谄媚，几句话天花乱坠地奉承下来，饶是魏七都要吃不消。
两人进屋喝茶。
魏七明面上是奉安喜之命领圣上存在这处的一方砚台，实则自然另有目的。
正事一完，他便开门见山，突自怀中掏出一大包鼓囊囊的银钱，取出来便要往人手中塞。
钱思叫他好一顿吓。
祖宗耶，这样显眼的一包东西小公公是如何藏怀里叫人瞧都瞧不出来的，御前的人果真不一般，上来就是砸钱。
“ 还请钱公公不要退却，小的这回乃有事相求。” 魏七也是头一回拿银钱砸人，生疏得很，脸面到底薄了些，这会子已是泛红了。
“ 小的哪敢，哪敢，魏爷您客气，您有事只管吩咐，小的莫有不从。”
“ 钱公公您才是客气，这只是小的一点心意，小的此番前来，除了办差外，还为向您求一块好些的木料。”
第67章 君主仁德
钱思最终仍旧拗不过魏七, 将银子收下了。他心里想着这东西等会子还是得交给安爷，自个儿可不敢拿。
只是小公公讨的东西却不能敷衍，这位近来很是得上头欢心，得好生供着。
他招来下头的奴才耳语几句，吩咐其至后头库房里将东西取来。
钱公公好歹当了五六年的储物司掌事太监，手头不知要堆积多少上好的废弃边角料。
诺大的皇宫，上头有上头的管制, 底下的奴才们也自有一套心照不宣的规矩，只要不过火，无人会断人财路。
尤其是内务府这处, 管着宫中一应衣食用物，大家伙与人便利也是与自己便利。
魏七捧着一块品质上乘的檀香木回宫。他还是缺了个心眼，从小在名贵珍宝堆里泡大，虽知这块木料是好东西, 却不晓单凭他送出去的那些银钱是万万买不到的，不过钱公公给他脸面奉承罢了。
内务府里头的东西, 虽只是弃物，可也并非什么阿猫阿狗都能有身份买的。
这头魏七前脚刚走，那头钱思就差人将东西送还给安喜。
后者得知原委，忍着笑摇头, 他觉得魏七这小子实在是有几分意思。
也罢，刻玩意便刻玩意儿，天子什么都不缺，只图个心意。
安喜将这包银钱转手赏给了被贬至外院的如灿。
檀香木又名白檀, 其木质坚，纹细有香，适宜雕刻又耐存储，魏七得了东西爱不释手，捧着赏玩了一整日，有些舍不得糟蹋。
他原打算雕个橘子模样的印章送上去便好，新年里送橘寓意吉祥如意，红红火火。
可现下木料比他想的要大件些，只雕个橙橘出来倒是可惜，不若……改送石榴罢。
石榴寓意更好些，多子多福，颜色也不错。
主意定下，魏七着手开始刻，此时离元宵佳节还有十日左右，时候不多，得加快动作才行。
至此，每日下值后魏七时时刻刻都在雕他的玩意儿，小千子二人问起时，他不好意思明说是送与圣上的，只道是闲来无事刻着玩。
宫中岁月无趣，不能如幼时那般日日习骑s_h_è ，闲时踏青斗蛐蛐。
小太监们尤其是不识字的，大多都靠刻东西或是绣帕子等来打发时间。
魏七沉得住气，不说技艺精湛堪比内务府造物司，可刻出来的物件也能称得上形似，渐渐沉迷，偷偷摸摸熬至深夜。