入云庄一众奴仆被隔离审问，所出供词全然一致，无一人与他人供词有逆。这基本上就可以判断众人所说的都是实话了。只有真话是无需事先串供, 且无论于何时何地用何种方法盘问, 答案都是一致的。
皇帝这一月来病情急剧加重，这也是他急于替儿子除掉强臣的原因。河清海晏，不用强臣。好不容易趁着自己还能掌权除掉强臣，没想到就来了个更棘手的问题, 皇帝对自己的身后事更不放心了。
他靠在床头听太监汇报, 枯瘦的手指有一下没一下扣在被子上, 最后抑郁道：“既然他想见朕, 那就见见吧。”
貔貅进宫, 见到了一个端坐金銮殿的皇帝。殿内的雕梁画栋极尽庄严华美，两排带刀侍卫侍立在侧，很是威风与强健。人力财力簇拥着这个极权者，但仍不掩其衰弱的实质。
貔貅径直走近，到侍卫中间才在皇帝豁然散发的不安气息中止步，人畜无害地唤了一声：“九叔叔。”
皇帝疑虑重重地看着自己的便宜侄子。
“此次前来，是要请九叔叔答应我一个要求。”貔貅外形上还是小王爷式的天真无邪软糯可欺，骨子里y-in森森小魔王的气度却“扑通扑通”往外冒，让人一看就觉得这是个不好惹的y-in险人。
皇帝实在没有和疑似非人生物打交道的经验，只好虚张声势准他说。心里猜测也就是放了滇王鲁钰之类的事，心道这样也好，有欲求就会有弱点。
貔貅却是虚晃一枪：“我要陛下让梁国所有供奉有‘有昭’的庙宇将其金身请出，销毁。”
有昭，便是半年前不幸被杀死的前任护国神兽。他虽然已经在梁国的土地上消失了半载，但是余威尚在，多数梁国子民还相信他们的护国神兽还会起死回生，再来庇护梁国，其金身也没有从庙宇中撤出。
貔貅这个要求和滇王府的事八竿子打不着，皇帝一时想拿捏他也没个下手的地儿，只好询问他何意。
年轻的小王爷在众侍卫戒备重重的目光中又上前了几步，他从进门开始便没有行礼，全程挺直腰板和皇帝交流。这会儿上前，同样也是倨傲而自尊的，带着点闲庭信步的风采：“因为梁国不需要两只护国神兽啊。”
皇帝和周围侍卫皆是一窒。周围侍卫向他靠拢，手中长刀出鞘，冷光若隐若现。
“我好不容易把有昭那凶悍的玩意儿弄死，”貔貅步步逼近龙椅，但始终保持在一个不足以让皇帝落荒而逃的距离，“又在入云庄力战十余神兽，成为其中佼佼者……唯一的赢家。”
侍卫们不敢动他，犹豫不决观察皇帝的反应。
貔貅吓唬人的架势十足十：“你知道要成为梁国的护国神兽，接受万民敬仰朝拜是一件多不容易的事吗……”他在自己脖间做了个系结的动作：“为了证明我是这片区域的最强者，我连凤凰的儿子——青鸾都干掉了呢。”
皇帝脸色有异。
青鸾死的时候火光冲天染透半天云，整个建昭城的人都看见了，皇帝自然也身处其中。他当时以为是山上失火，急忙派人去了。建昭是天子脚下，失火这等天灾发生在天子脚下绝对是不祥的预兆。若有人暗中cao作，被当作是天子失德上天降罪的指示在民间广为流传都是有可能的。
派去的人前脚刚出皇宫，后脚火光就灭了。事后皇帝派人去找，除了一片小小的烧焦的平地，没有找到一丁点山火的痕迹。
这等稀罕事不足以用人为来解释，皇帝知道，这又是超越人类理解与认知的力量留下的痕迹。
皇帝派人暗中cao作一番，天灾变成天降祥瑞。
没有办法，他就是这样一个困囿于所谓“天意”的皇帝，谁叫他是“天子”呢。
皇帝艰难吞咽口水道：“你不是人，你是谁？”
“我当然是人，”貔貅无害微笑，“我是在你眼皮子底下长大的，九叔叔。”他要凸显暗示自己凶兽身份的时候，就叫“陛下”；要打温情牌缓解皇帝高压情绪的时候，就软绵绵喊“九叔叔”。
可惜他实在没有小王爷自然而然让人放松的天赋技能。
他越“九叔叔”，皇帝就越方。
“你是何方神圣？”皇帝整个人都不好了，声音尖锐而嘶哑，在宽阔的金銮殿内撞出重重回响。
貔貅隐隐觉得自己肩膀有点疼，小王爷感同身受，也弱唧唧喊疼。但他现在忙着诈唬皇帝捞他便宜老爹，就没顾得上一点小小的酸疼。他喜欢看对手失措的模样，索x_ing稳住自己y-in晴不定的人设，半笑不笑坦言道：“我，要做你们梁国新任的护国神兽啊，陛下。”
皇帝闻言直直地看着他，眼中有奇异的神采。两旁的侍卫眼中满是忌惮，不由齐齐后退两步。
貔貅：天哪这么好骗的吗？我还没说完他们就已经开始敬畏了？
“我本是专司财禄的神兽，受难才降生于滇王府，做了半世梁国子民。”貔貅个大忽悠给自己加戏，“我爱争好斗，虽然生在了梁国叫了鲁钰一声爹，却也绝计不会甘愿供奉敬仰旁的神兽。陛下你看，我除掉周边的神兽，来接任有昭的位置，你可有什么疑问？”
他预想中皇帝一是会要求他自证身份。这着实好办，他本就生得一只识财断宝的鼻子。他只要把先前发现的皇帝的私库位置说出来，再辅以其余一两处金银玉石与天材地宝所在之处，当下就能让皇帝信得七八分。
非自然的超越人力的力量，总是能叫人敬畏三分。
先把皇帝稳住，自己又叫了这么多次爹反复提示，以愚蠢的人类对于神兽的敬仰供奉之心，捞一个王爷出来绝对妥妥的。
貔貅一点都不想接有昭的烂摊子来受万民供奉，但是能压住皇权的玩意儿少之又少，他只能先诈个护国神兽的身份凑活着用。
皇帝却不按套路出牌，反而双目发直地望着他：“大人是何名讳？”
貔貅：不要跳戏……不要问我不想回答的问题……
貔貅犹豫着想找个别的名字来凑数，又没来得及编圆了，找一只与自己寻觅财宝的本事相贴近的神兽。这些人与神兽并不是遥不可及，两者间也不是井水不犯河水的相处模式。编得太离谱，迟早要被戳穿。
他索x_ing开启神棍模式转移话题：“我显露一番自己的本领，以示无愧于大神兽的身份。至于我的名讳，陛下不防猜上一猜。”说罢，他就顺便把前段时间和廉昀一起外出，发现的皇家私库的事给摆出来装点门面。
“我天生就能寻得财宝踪迹，比那只会打打杀杀的有昭更适合来庇护梁国。”貔貅一边柔化自己的人设，一边顺手把身份问题丢给皇帝，“陛下你可有听过我的名讳？”
皇帝全程直直望向他，就算听到自己的小金库被扒出来也毫不吃惊，只是眼神越发显得飘忽不定，饱含奇异神采：“我信你比前任神兽大人更适合被供奉在庙宇之中，大人您，您太美丽了。”
貔貅：？？？
皇帝：“大人你无论是从外貌，还是从天赋的能力来说，都很适合作为一方国土的庇护者。”
貔貅在内心呼唤小王爷：“嘿，小班子，你这叔叔是不是病得不轻快要驾鹤西去了？我怎么觉得他眼神不太好？你说现在要是开口讨要你爹的话，是不是合适的时机？”
他等着小王爷回复，几个呼吸之后，他才注意到不对：没有人回应他了。
小王爷来时就很是焦虑，一刻也不得安歇。他才是王府的亲生子，对王爷的孺慕之情远非貔貅这个外来者可以比的。他绝不会在这个时候睡着。
貔貅慌里慌张地又叫了一通，小王爷没回应他，却听得皇帝又说话了：“大人，您要不先把您的翅膀收起来吧。”老皇帝脸上焕发光彩，似乎很是高兴：“一直拖在地上，恐脏了洁白的羽毛。”
貔貅整个大猫都僵住了。
“你说什么？”
话音刚落，一阵飓风呼啸而来，卷开了一旁高俊挺拔的带刀侍卫们。
皇帝没来得及说话，有一个浑厚而富有磁x_ing的声音率先袭来。“说你忘了把翅膀收回去，小宝贝……”破空而来的男人收拢身后乌黑的翅膀，速度快得只给貔貅留了一道残影。
鲲鹏用老鹰逮小白鸽的姿势一把捞住懵逼的貔貅，又气又得意地将他圈在胸前一飞冲天，嘴里不干不净s_ao里s_ao气：“乖乖跟我回家……小貔貅。”
貔貅用见了鬼的表情回望自己身后n_ai白色的，几百年没见的双翅。他左叫小王爷不醒，右看皇帝没有出来追出来抢他的意思，再看偌大建昭不知道王爷身在何处……气急攻心，一下子在鲲鹏怀里撅了过去。
第72章 赐还
鲲抓住一只出逃百年的貔貅, 没有往天池叼, 而是一路北上, 去了极北之地。那里有连绵万里的千万年不融化的坚冰, 莽莽冰原中唯有边缘一角和海洋连通，海水流动带来暖流与各色的鱼虾海物。
那是极北冰原中唯一可以孕育生命的角落。
万物始于水, 鲲也是以一尾大鱼的身份于深海中开启灵智, 后上岸, 化为鹏。鲲鹏生于此苦寒之地, 长于这令神兽闻风丧胆的有来无回之渊。他的诞生之地如此荒凉且毫无暖意, 长出翅膀离开之前也是日复一日在这海域中漂游, 并不是什么值得述说的往事，故而万年来鲜少有旁的神兽知晓。
极北之地寒流与暖流汇集之处是鲲鹏真正意义上的老巢。这里有无尽的冰与水, 距离陆地相距甚远。此处为天地间最广阔寒冷的深渊，走兽不能踏足，禽类c-h-a翅难飞。