虽然已是一个月前的事，虽然现在处在在沈越所住的临时府邸，向来肆无忌惮的沙鸥，从诉说伊始，竟始终压抑着声音，沈鲤猜想，沙鸥受的噩耗，应该远不止这一点。另外，沈鲤也疑惑，丞相不在京城呆着，怎么会悄无声息来了南越？
许久，沙鸥接着道：“人走了，我央求郑知府放我下来……我把他们带走埋了……师傅，还记得我最爱的那件狐皮披风吗，我就用它，包裹了我的母亲，我的的妹妹，还有我最小的弟弟，就这么背着，背到桃花山下，徒手将他们埋了……”抽噎几下，沙鸥接着道，“师傅，我自知飞蛾扑火，难有好下场，我能说的只有你，又怕连累你……世上我再没亲人，若是……如果哪天，师傅回到南越，再没有沙鸥消息，还请师傅让我跟家人团聚……”
沙鸥想要报仇，可审视当下，哪怕贵为沈越，也还不过区区正五品官员，要沙鸥这块白r_ou_去撼动中央一品官宦，不啻于登天。单单就这份无力感，就已足够让人绝望，沈鲤还想盘问什么，发现一切都是徒劳。良久，才叹气道：“我答应你。但也望你量力而行，你母亲必然不希望这么快见到你。”
闻得师傅应承，沙鸥终于松了口气，说出这番话，似耗尽沙鸥积蓄的勇气，此刻小脸已是s-hi透，分不清冷汗泪水。但胸腔的沉闷，经过这一番话，终于透气一些，沙鸥不求太多，感激地看了师傅一眼。
原来临行前一见是为此而来，沈鲤想起沙鸥偶尔的几次提及母亲，脸上总是写满怀恋，不由得思量起自己，若不是遭人整蛊，也许日子从来都是平静。不敢想象，蓬门为君开小倌，究竟有多少人，是被毁了家庭断了前途后丢进这里的，这一块笑闹地，底下究竟埋了多少仇恨。回头看沙鸥，见哭劲过后的小脸惨白，沈鲤道：“照你这样耗命，过两年就可以升天了，还想整垮人家，玩笑！”
沈鲤总是知道怎么劝说才有效，果然，沙鸥应道：“好，就算为了等这一天，我也会照顾好自己的……”语调拖长，欲言又止，沈鲤也没打断，只见沙鸥沈默片刻后，话题一转：“师傅……你来到这儿，应该很开心吧？”仪表仍是一派清淡，但方刚与师傅一席谈话，沙鸥就知道，师傅应该是遇到了一个能够打开他心结的人。
沈鲤正要安慰，却被沙鸥止住：“算了师傅，就当我说个笑话。时间差不多，不然郑鸨头的人又该催了……”顿了顿，沙鸥起身，抱住沈鲤道，“师傅，今后山高水远，您一定保重。”沙鸥说罢便起身，却被沈鲤一把摁回座位：“真说起来什么都忘了，我才吩咐丫头去准备汤药，你喝了再走。再说，才给你卸了妆，就这样子惨淡着回去，让人撞见了看以后还有谁敢翻你牌子。”
沙鸥回头看看沈鲤，积了。如果是以往，师傅肯定会任随自己去，冷眼看自己遭罪，毕竟教训挨了才会长记x_ing。而今……师傅，真的变化太大。心里那几分嫉妒得承认，但更多的，是欣慰，欣慰残酷的现实中，挂心的人能够得到庇护，哪怕只是一段光y-in。沙鸥想着，笑着闭了眼，任师傅蘸了脂粉的柔软指触，装点自己脸庞……
当日下午，玉漱引章跟其他两个小厮就着手收拾行囊，第二日用过早膳便动身出发了。玉漱回家心切，再不肯乘马车，引章向来跟随玉漱，自然也不肯上车。俩漂亮丫头行在山林道上行走未免招摇，就在一行人为难的时候，唯有沈鲤神态自若，默默推了俩丫鬟进屋，不一会儿，再出来的，已是两个俊俏公子。
骑行果然快捷，一路顺遂，经半月行程，便已抵达杭州，本想着一鼓作气直抵目的地，不料傍晚一场雨，一行人只好改道进入城内。时有微风，吹落间襟飘带舞，江南的粉墙黛瓦在烟雨迷蒙中静默。沈鲤眼神清亮，不敢信画中的场景，竟能真切地出现在眼里。
沈越没错过沈鲤眼里亮起的星星，念及这几天赶路，傻狍子都没能好好休息，每每被问及也是强打精神，但眼底愈深的黑圈却暴露了真相，沈越失笑，道：“这儿离苏州不远，以后得了空闲都可以过来走走，西湖那一带，才是最美，今儿你第一回来，晚上就住那边吧 。”
“就听爷的！”沈鲤满口答应，反正沈越的安排向来有保证，他用不着存疑。
西湖美名远扬，湖边翠柳环绕，新发的嫩芽轻细如雾，乘着偶尔的微风起舞，雨中的苏堤，行人二三，油纸伞数把，一幅淡墨染成的卷轴徐徐在沈鲤眼前展开。绕湖行走不过片刻，沈越率先下了马，其余人等自然跟了去，在一家名为‘沉香乐舫’的酒家前停下，立刻有小厮接过马匹。雨势轻柔，但却细密，沈鲤瞧见，沈越青蓝色上衣让雨丝染深，自己皮肤也感受到了衣裳沾水传来的凉意，得尽快换了才是。一行人入了店，直奔柜台。
店小二正打着算盘，沈越上前道：“小二，四间房。”小二头也没抬，随口道：“对不住啊这位爷，房已经……”不待小二说完，沈越便自腰间掏出一块银牌，冷冷道：“苏州沈氏，有劳了。”‘苏州沈氏’四字似魔咒，店小二猛地抬头，看到银牌，再看向沈越，换脸谱似的立马一脸恭维，连声道：“沈爷您等等，我看看……”赶忙翻阅记录本，再抬起来又是为难一张脸“爷，真的是抱歉，凑合着也只有三间房了。”“那些房？”“中房两间，上房一间。”听闻此言，沈越皱了眉头。若是以往，他会毫不犹豫点头要了这三间房，毕竟，以往跟沈超出来，房间不足一起挤挤就是了。但沈鲤……于是沈越回头，看向身旁的人。
事情前因后果，沈鲤听得清楚，毕竟是个明白人，沈越这突然一看是为何，沈鲤心里有数。心下乐呵着多了一次亲近的机会，表面上却仍要装出一副风平浪静的镇定模样。
“总不能让丫鬟跟小厮挤一块，那就委屈沈爷了”
房间便这么定了，交付完押金，由刚刚牵马的小厮引着上楼入住。所幸，两间中房连在一起，丫鬟跟小厮各自一间便是，集合起来也方便。安顿好下人，沈越沈鲤再次登楼，如若说二楼还只是寻常小家碧玉的话，三楼真是精致得堪比天上人间，露台花园云雾缭绕，小池菡萏几朵，圆荷泻露，山石上藤蔓蜿蜒，半壁走廊通向假山深处，廊架上覆着的紫藤坠着串串花苞，雨气迷蒙，烟笼小池雾笼花，走在廊下却不s-hi衣。沿着廊架行走，不多时便见着稀疏几间房门，走至第四间小二才停住，道：“两位爷的房，这边请。”入屋内，一切摆设寻常，仔细看了，才发现不过用具比别家精致些，皆不出花鸟虫鱼的花样，沈鲤见多了，自然不足为奇。
“二位爷有任何吩咐，门口转角有值班的小厮，尽管差遣。若暂时没其他事，小的便下去了。”
沈越摆摆手，便听房门阖上了，正要进里屋换身干爽衣裳，突听得里头转悠的沈鲤道：“爷，这房多少一晚？”
“五两。”
“……贵了。”
“怎么？”
“同样的摆设，这样的房在南越贵不过二两。”
“哟，是吗？”沈越不觉好笑，遂进了里间，见沈鲤正站在窗户帘子前，端着下巴赏玩墙上字画，走过去，把沈鲤往旁边挪了挪。沈鲤一脸莫名，就听得‘撕拉’一声，回头，原来是窗帘拉开。眼前美景，让沈鲤睁大了眼：一扇窗户，竟然将西湖精致尽收眼底，‘窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船’不过如此。难怪，一进来便觉得这儿的窗户未免多了些，原来玄机在此。
“小沈管家，你看这般景致值这价钱么？”沈越这话，说得半是询问，半是打笑沈鲤短了见识。沈鲤心里懊恼，没有接话。不料沈越得寸进尺，继续悠悠道：“替我精打细算，未进门就懂得持家了，呵呵。”
嘴上功夫，沈鲤从来不输人，咽不下这口气，沈鲤干脆上前，揽住沈越脖子根，在其耳边吐着气声：“我还有更持家的，爷想不想见识见识？”说着还把脸凑近了，睫毛划在沈越脸上，让他忍不住往后躲去。
沈越难得窘迫退缩的样子，可爱至极，沈鲤不由得收紧手臂，更为大胆，将沈越揽进怀里。沈越瞧见这小孩子不再是客套的笑容，也就随他去。沈鲤许久才止住笑声，平息着气息，只听得沈越突然幽幽一问：“阿鲤，你至今碰过的，只有男人吧？”
这一句发问，让空气骤然凝滞，突然的身份提醒，让沈鲤有些难堪，头往后挪，离开沈越肩膀，手也渐渐掉下沈越的腰，二人站直了对视，沈鲤眼神发出疑惑：怎么突然问起这个？
沈越低头一笑，道：“你别多心，我没其他意思，就是问问。”
沈鲤稍微宽心，口气却是落寞：“哪会有进蓬门为君开的女宾……”沈鲤正想着不知怎么续话，沈越却主动，上前一步抱住沈鲤，拍拍怀里人单薄的脊背。沈鲤正要打破沉默，不巧，肚子凑热闹，不是时候地‘咕咕’叫起，那声音，大得让沈越直接低了头看向沈鲤腹部。
“也该吃饭了，这儿鱼美，你吃惯了南越的海味，这次换湖鱼尝尝，这家店就是做鱼出名，我点几个招牌，你再看着顺眼的挑，管你吃过瘾。”
“都听爷的。”沈鲤心情即刻好转，相处这些时日，不得不承认，沈鲤越发在乎沈越对自己说的每一句话，只要他一两句随口的关心，自己就能忘了一时的不快，就如此刻。沈鲤细心，询问道：“叫上玉漱他们一起吃吧，人多，吃着也热闹。”
“好，湖畔夜景值得一看，吃完咱们出去散步赏景。”
“都听爷的。”话语间藏不住的笑意盈盈。
“那我去点菜，你让他们上来。”