“我不懂花，尝不出来。”
“沈爷不懂花还上蓬门为君开采花，也是有心了，”如果是其他客人，百灵或许会加上一句‘备感荣幸'，但对手是沈越，料他不会给自己阶梯下，百灵也就不自取其辱了，继续道：“这水是百灵去年托人从苏州带的，是日出前采的绿萼蕊心里的雪，到手后一直埋在这院中最大一株玉兰花树下。得知苏州也是沈爷您的桑梓，昨儿特意挖出，想着今日让您尝尝。”
沈越听了，不由得再次啜了口茶，闭眼品味，良久，道：“这梅花的差别，还是尝不出来。沈某一届粗人，糟蹋了如此好物，罪过。”嘴上抱歉，眼里却是玩味。
沈越处处明枪暗箭，都指向一个意思，那就是瞧不起自己。
至此，百灵已心下了然，沈越是专程找麻烦来的。既然他仍然没有亮剑，那么自己就该主动一些了。“沈爷难得光临寒舍，是想听百灵唱曲子呢？还是照此，以茶相伴，叙个旧？”
“百灵歌喉，美名远扬，沈某远在苏州便有所耳闻。今日一来，确实有想听的曲目。《张协状元》的张协，《窦娥冤》的张驴儿，《赵氏孤儿》的屠岸贾，沈某都想一睹百灵公子的演绎。”
果然，狗嘴里吐不出象牙，百灵暗暗咬牙。沈越所举的角色，没一个是好货。张协高中状元，便忘恩负义，抛弃了结发妻子；张驴儿设计陷害不成，反倒误杀了自己父亲，却诬陷是窦娥所为，致使窦娥冤死；而屠岸贾，更是赵盾灭族之冤的始作俑者，可谓罪孽滔天。
沈越见百灵虽然脸上笑容依旧，但眼里早已翻江倒海，不由冷笑，似乎很满意对手在自己进攻下溃不成堤的结果，继续道：“这些曲子，想必你早已烂熟于心。逢场作戏是尔曹的强项，以往对着赵爷李爷张爷唱，今日对着我沈某唱。呵呵！这些天也是苦了你了，一出出戏演得精彩，一路唱进了秦府。想必就算进了府，你也不惯安分，不久糟蹋完秦爷，接着攀上什么杜爷孙爷，又换了拨听歌的人。”
百灵再没线索，至此也大概猜到沈越是为什么而来的了；但仍面不改色：“原来沈爷是为了秦爷，才屈尊光临寒舍。赎走在下，是秦爷的意思，秦爷是聪明人，若他自个儿不愿意，小的就是长了七窍玲珑嘴也说不动。”
沈越笑了，玩味一笑：“你当是秦奋他真看上你了？”
话已至此，百灵长期压制的少年任气被激起，只是拿不了挑衅的人如何，强压了怒气，平静道：“愿闻其详。”
第4章 第4章
沈越端起茶盏，却是往下重重一放，顿时茶水四溢。“你哪儿来的自信，确定秦爷三天后一定会带你走？”说完，沈越一甩袖子，背过身去。
百灵向来敏感，沈越转身的决绝，那样子，像是见着了极度恶心的东西，连看一眼都不愿。
同时，百灵也听出来了，沈越的话，不是疑问句，而是一个肯定。秦爷的承诺，看来要没望了，只是，百灵想知道理由。抬眸，又是夕日，晚霞勾勒出眼前男人伟岸躯干的轮廓，百灵心底有些发酸，但嗓音依旧淡然。“百灵请教沈爷，敢问秦爷有何理由不带走我？”
“怪就怪你糊弄错了人。既然敢在我沈越眼皮子底下耍花招，就没有我不管的道理。”沈越回身，居高临下，盯着眼前优伶的眼，一字一句道：“你为了攀上秦爷这根高枝，背后使了多少手段，秦恳老实，没觉察出来，你就当可以骗过所有人？”
百灵忖度片刻，抬眸，对上沈越，眼里却是媚态：“想必是沈爷不懂这一行规矩，青楼蓬门为君开，都是让客人逍遥所在，我们这些人不使出浑身功夫，又怎会让你们惦记……”
一语未完，就被沈越猛地打断：“我都找到这儿来了，你以为打岔子能糊弄过去吗！你说说，秦爷家里出的那些事，有哪件没你的掺和！”
话已至此，再没什么可虚与委蛇，百灵直视沈越，那眼神似在挑衅沈越继续往下说。
像百灵这种久经沙场的优伶，不到迫不得已，这种狗急跳墙的强硬是万万见不着的。沈越一时玩心上来，出手，挑起百灵下巴，端详了会儿，一脸妆容完美无瑕。突然使了力，摩搓着百灵下唇，好看的胭脂被揉搓殆尽，晕开在唇角。
上好的胭脂，上在该染的地方叫化妆，但碰到了手上，那便是脏东西。沈越抬指，看到指尖染脏，嫌恶地皱了皱眉，随手就擦在百灵粉妆玉琢的脸颊上，刚好不好，竖竖两条涂在眼底，像是两道血红的泪痕。
沈越收回了手，似乎才发现百灵脸上恶作剧留下的涂鸦，轻佻地‘哦’了一声，漫不经心道：“对不住了，百灵公子，弄脏了你的脸。不过没关系，沈某自备手巾，茶水去污，沾s-hi了给你擦干净吧。”
说着还真取出一条手帕，却被百灵出手，抓住了手腕。
百灵眼里再没有笑意，冷冷道：“沈爷别再吊人胃口了，该说的事，尽快说完，也省得沈爷继续呆在这里觉得恶心。”
沈越收回手，在手帕上擦了擦，随手丢弃在地上。“既然尝尽了被糟蹋的滋味，知道这种滋味不好受，那你作甚去糟蹋别人？”
百灵果然抬眸，不过这一次眼底透着了然。
沈越再次坐下，道：“怎么，被你祸害的人太多，想不起哪位来了？”
见百灵果然噎住，沈越冷笑，继续道：“那就说说秦家三爷吧。他视财如命没错，但从未想过伤害手足。你呢，抓住这一点，在秦爷面前大吹耳旁风，离间手足不算，还把秦三爷招来蓬门为君开，偷偷下药，让他对小倌欲罢不能。可怜三爷，在这里花了大把银子，却落下一身恶疾，沾了一身臭名。说白了，你要的就是就是秦爷在秦家无人能撼动的地位，这样你才能安心坐享其成，我没说错吧。”
沈越说到这里，啜一口茶润桑，接着道：“秦家人都老实，如果先找上门来的不是秦爷，而是秦三爷，那你要害的人，恐怕就是秦爷了吧。”说着挑起百灵下巴，眼神幽明不定，似要看透这张漂亮的脸背后的无数龌龊。
“不管死伤多少，只要达到你的目的，都可以不择手段，这是你的为人准则吧。你在蓬门为君开是如何除掉对手、一步步夤缘而上的，还有李爷赵爷张爷那些个悲惨事!不要以为凡事偷偷做了就没人知道，既然找盯上你，你有多少脏的见不得人的事，我都查得清楚。”
总算清楚了，为何沈越从见面开始就始终带着浓重的厌恶。只是还有一点不清楚，既然都撕破脸了，百灵也不怕问，便道：“素闻沈爷行事冷酷，不多管闲事。所以百灵好奇，沈爷与秦爷，究竟是何关系，才能让您如此大费周章调查我的底细。”
被揭了老底还能如此淡定，倒是让沈越佩服起眼前这位优伶过硬的心态了。“秦爷过去有恩于我，我自然涌泉相报。像你这种毒蛇，只要我活着一天，就不会让你有机会留在秦爷身边。不过你说，秦爷要事知道了你在他背后做的好事，会不会记恨你？”
百灵瞪大了眼：“这些事，秦爷还不知道？”
百灵脸上两道红印，配上吃惊瞪眼的动作，更像是小丑，沈越不由一笑，答非所问：“沈某要说的都说完了。出了蓬门为君开便直接拜访秦府，届时，秦爷便知道了。”
沈越只听得身后一声冷哼：“秦爷重诺，哪怕听了你所谓的真相，还是会回来找我，要我亲□□代。”沈越本觉胜利在望，正欲离开，但百灵幽幽一席话，却止住了他的脚步，只听身后的人继续道。
“我这一张嘴，不但歌儿唱得好听，还能说。你信不信我有能耐，把秦爷给说回来？”
沈越回眸，写了满满一眼的嫌弃与厌恶，百灵满意一笑。
只准你糟蹋我，还不准我恶心你么。
赶在沈越发话前，百灵又道：“算了，我百灵又不是没人了，非得在秦爷这棵树上吊死。这样吧，我写一封信，麻烦沈爷代劳，转交给秦爷。秦爷看了，就算沈爷不说我的事，秦爷也不会来赎我了。”
没等沈越发话，百灵便起身回房。不一会儿，拎着一张纸就出来了，放在桌上。百灵有意，不用信封包裹，清秀的字迹映入沈越眼帘。
见沈越果然目光不离信笺，百灵没好气道：“沈爷的多心真是名不虚传，知道包上信封您一样会拆开过目，好奇就尽管看了吧。”
字数不多，不过是封诀别信，百灵三言两语间，沈越便已阅毕，又推回给百灵，道：“装上信封，写上‘沈爷亲启’。”沈越笑的一脸无害，百灵心里恨得牙痒痒，却只能照办。
一切办好，沈越把信揣进怀里，转身离开，走了两步，顿住，问道：“你就没有什么事，生怕我办不到，要格外嘱咐我的？”
“沈爷是明白人，我写这封信所要的兑换，您心里清楚。”
沈越再一次回身，这次眼里倒是写满了玩味：“百灵公子心思玲珑，沈某一届粗人自然不能猜透，还望明示。”
百灵真是被气得七窍生烟，现在在他头上放颗蛋，那蛋保准能熟。咬牙切齿一番，百灵才道：“还望沈爷，不要将百灵的事告知秦爷。”
看着一届红倌，花名满天下，却在他沈越手下，被折腾得花容失色、折节认输，只是百灵仍坐得笔直，向来习惯征服的沈越不甘心，又要求道：“沈某记x_ing不好，不认路了，还劳驾百灵公子，送别沈某。”
百灵即将被赎走消息早已不胫而走，而今沈越毁了这份承诺，想想接下来要面对的僵局，百灵已觉不堪设想。现在临走，明知自己妆容狼狈，又还如此要求，是真的铁了心要自己难堪。沈越的冷酷，百灵是深刻体会到了，想必推辞是不容许了，便起身道：“沈爷稍候，容百灵回房梳妆。”