宋玉姐：“那你缺的时候可要跟姐姐说，姐姐不白借你，还要收你利钱的。”
顺娘点点头：“好。”
说话间，店里的伙计已经捧了一碗冰镇杨梅汤进来给顺娘，顺娘接了，大大方方地喝了下去。
喝完了这碗冰镇杨梅汤，顺娘舔了舔唇朝着宋玉姐一笑，接着问她那个韩衙内家没有给她出难题吧。
宋玉姐摇头：“没有，我大哥当时也是杞人忧天，哎，现如今我真想成为一个毫无姿色的妇人，即便在外做着买卖，也没人惦记我，让我遇到这么多糟心事。”
“姐姐要是觉着心烦，就不做这买卖了吧，反正回家去闲着也能度日。”
“可惜了，我并没有找到一个能帮我照管这买卖的如意郎君，否则我还真想回家去陪着良儿和爹娘，闲适度日了，要怪，只怪姐姐命不好吧。”如此说着，宋玉姐美眸锁定了顺娘幽幽道，“没有人帮我，我不自己抛头露面也不行，若是叫我现如今就放下手里的买卖，回家去，我一定会被闷死了，且混着吧。”
说罢，叹了口气，又道：“喜二，咱们不说这些了，我且问你，我这店里的石炭一月需多少，你晓得么？”
顺娘问：“一月是不是要一千五百斤以上？”
宋玉姐：“我这店里自打去年开始用石炭炒菜以来，木柴用得越来越少，现如今夏日也需两千斤石炭，我估摸着入了冬怕是要三千斤石炭。既然你开始做这石炭买卖了，那就每月给我这里送两千斤炭吧，买炭的钱一月一结。还是那句话，你做起这石炭买卖以后，若是要本钱，还是来向我借，比旁人方便。你也不要觉着你欠我的，我就想看着你把家业做起来，以后在这汴梁城里也可以挺着胸脯走路。”
“多谢姐姐，姐姐真是我的贵人，且姐姐心地善良，又大度，我心下感激也钦佩不已。”顺娘向着宋玉姐拱了拱手道。
宋玉姐摆手，接着笑道：“此番去江南，我带了一些好茶叶回来，改*你去我那里喝茶罢，到时候咱们再好好聊一聊。”
顺娘就告诉她，自己接下来估计要忙上半月了，把第一次石炭买卖做下来，才能去宋玉姐那里拜访她，跟她一起喝茶聊天了。
宋玉姐：“那我就等着你做完第一笔石炭买卖来见我。”
顺娘应好，两人又说了一会儿话，顺娘就起身告辞了，说自己还要去别家店里送种生以及推销石炭。
宋玉姐便起身把顺娘送出了店，这才返回来，叫来店里的两个账房，继续跟他们盘账。
顺娘从宋家正店出来，就跟曲大郎一起去给宋家正店底下的那些小脚店送种生，顺便推销石炭。
头一天，在晌午之前，她只来得及跟三十多家小脚店谈了用石炭炒菜的事情，这些小脚店极少有用石炭炒菜的，大概是因为石炭比木柴更贵，而且他们的买卖也不如宋家正店好。顺娘很费了些口舌，又说服他们试用一百斤石炭试一试，用完了再付钱，然后才有近一半的脚店同意试用。花了四五天的时间，她才把宋家正店底下那些原先由她送豆芽的小脚店说服了五十来家，同意试用她送来的石炭，这样一来，到手的订单就是五千多斤。
接下来就是魏家正店，还有魏家正店底下的那些小脚店了，最后统计下来的销量跟宋家正店这边差不多，并且除了魏家正店愿意货到付款之外，其他的小脚店也是顺娘给了先使用的优惠，他们才要了顺娘推销的石炭。
最后就是顺娘这一年来自己联系的一些送种生的小脚店了，这些小脚店的销量也是差不多五千斤，除了极少数用过石炭的小脚店愿意货到付款之外，其他的也是试用。
顺娘统计了下，她辛苦推销半个月石炭，能够销出去两万斤炭，利润大概在二十贯左右，然而这里头的利润只有五贯钱是现钱，其他的十五贯都是垫付。只有下一个月再运炭来卖的时候，才可能收回本钱。如果算上雇佣雷家三兄弟护卫车队的工钱，那么她还要再付出九贯钱。
如此一来，她头一次去鹤山买石炭，运送到汴梁城里贩卖，相当于付出二十六七贯的本钱，但却一文钱都赚不到。只有接着往下送石炭，才能赚得回来。
黑娃在听了顺娘算的账之后，就嘀咕说：“这买卖不会不稳当吧，就怕那些小脚店用了说不好，以后不要了。要是那样，销量太少，石炭买卖就做不起来。除非不要那雷家兄弟做护卫，或许可以往下做。”
顺娘告诉他完全不要担心销量的问题，她相信那些没用过石炭炒菜的小脚店用过之后，是会继续要炭的，并且随着自己拓展石炭的销路，等天儿一凉，石炭买卖就会越来越好的。再说了，她觉得几十贯的本钱她还是有的，也垫得起。
自从跟老娘分了账管钱之后，顺娘手里也有近三百贯的本钱了，她觉着这些本钱用来做石炭生意大概也能做得起来了。第一次买卖核算了下成本，居然是要往里面贴钱，也没有打消她要在石炭买卖上大展拳脚，赚到大钱的念头。
就在顺娘在汴梁城里顶着烈日四处推销她要卖的石炭，拿下来两万斤左右的订单时，石头按照顺娘的指示装作小货郎去了一趟鹤山深处的雷家村和席家村，还真打听到一些事情，大概也跟雷大郎告诉顺娘的查不多。顺娘特意让石头查了查雷家村的雷家三兄弟，石头回来告诉顺娘确实有雷大郎三兄弟，他们家里的情况也跟顺娘跟他讲的查不多。
顺娘听了石头的话，这才相信了雷家三兄弟的确是为家境所迫才来劫道的，这样一来，等到去见雷家三兄弟时，她只问他们怎么应付以后被人指认曾经劫道的事情就可以决定用不用他们了。
把这个关于石炭买卖的事儿捋顺之后，也就到了跟雷家三兄弟的约定见面的日子。
本来谢二娘在娘家养了半个月，手伤已经完全好了，除了左手上被烫破皮的伤口好了之后留下了一块浅淡的疤痕。顺娘本可以叫上老娘去把她接回家的，但出于对便宜娘的不信任，顺娘想到这去鹤山买石炭，运回汴梁城来卖又要花去三四天，自己不在家，她害怕便宜娘死性不改，又要弄出什么幺蛾子来，所以她就叫谢二娘在家再呆两三日，等到她从鹤山回来，再跟自己回去。
至于面对老娘的询问她为何又要出去几天不回家，顺娘便说上次认识的陈大郎兄弟邀约她去看香料，她觉得那香料买卖也可以做，故而去看一看。
刘氏虽有疑惑，但她是个村妇，也想不到太远的，便叮嘱顺娘早去早回。
顺娘答应了，依旧和黑娃搭伴儿，带了钱，去汴梁运河边搭船去金城镇。
这一次她也是多了个心眼儿，宁肯付出比租驴子的钱还多一百文，两个人花了五百文去金城镇，也不愿租了驴子骑着去金城镇，主要是这一次她跟黑娃可是带了三十五贯钱在身上的包袱里面，若是走陆路遇到劫匪那就麻烦了。
坐船从汴梁城到达金城镇恰巧是晌午时分，顺娘带着黑娃依旧去第一次到金城镇的镇子中间的客栈安置了，要了些酒饭吃，各人回屋睡了一觉，到下晌起来，这才去了当初离开金城镇时跟雷家兄弟约定见面的小脚店。
两人一进去，就瞧见了雷大郎，雷大郎一见到顺娘那是高兴得很，连忙招呼两人过去坐，接着让店内的伙计上茶上酒，还说自己一个多时辰前就到了这里，管店伙计要了一壶酒和一些蚕豆，边吃边喝等着顺娘和黑娃呢。
顺娘坐下之后问他的兄弟呢，雷大郎说他们在矿上挖石炭，都跟来会耽误工钱，所以自己这个当大哥的就先来了。
“雷大哥，咱们明人不说暗话，我有一事想请教大哥，不知道大哥可否跟我说一说这事情有何法子解决？”
“喜二哥，请说。”
“是这样的，我回去后想到，你跟你兄弟之前在鹤山劫掠过其他人的钱财，若是你做了我的运送石炭的车队的护卫，以后被人认出来了，吃了官司，将我这雇主也牵连到里头，又怎么办呢？”
雷大郎一听不高兴了，问顺娘是不是拿这个话做借口不想雇他们了，想毁约。
顺娘忙解释说，自己绝对没有这个意思，而且自己真是想雇他们三兄弟，只是在雇他们之前，要把许多事情讲清楚才能保证以后这买卖做起来，平平安安的。
雷大郎听了顺娘的解释这才释然了，想了一会儿说他们三兄弟愿意给顺娘写个保证书，若是以后出事，绝对不把顺娘牵涉其中，并且，他还让顺娘找人写个用工合同，他们只是临时受雇，为顺娘运煤，每运一次结清工钱，以后再运石炭，再临时雇佣他们，这样一来，也就不会把顺娘这个临时雇主牵连在内了。
有了白纸黑字的这两个契约在手，顺娘想大概也不会出什么问题了，而且她觉得雷家三兄弟也是穷苦人，如果自己能帮他们一把，他们就可能从此以后不再做那犯法的事情，走上正道，这也算是做好事了吧。
“好，那就依雷大哥的主意，把雷大哥说的那两样文书写了，按上指印，我就雇雷大哥和你的兄弟们为我运送石炭，护我的买卖平安。”顺娘爽快道。
三人在店内用了些酒饭，走出去，到了金城镇街头，找了专门写这一类文书的人写了两份文书，雷大郎还在上头按了指印，然后交给顺娘。顺娘看了，收在袖子里头。然后又去看这金城镇租赁牛车的地方，租了十辆牛车，约定明日一早去鹤山运煤，紧接着又去码头找船，找了两艘货船，同样说定了价钱和上货的时间，并付了定金，这才回去。
把这些事情安排完，天都黑了。
在回去的路上，顺娘就让雷大郎跟着自己跟黑娃去了租住的客栈，让他跟黑娃一个房间，明日早起就去鹤山运煤，至于那个买煤的地方是顺娘上次打听好的一个大煤窑。
第二天，天才蒙蒙亮，顺娘等人已经起来了，草草用过一些早饭，三人就去了昨日租赁牛车的地方，那租车的老板已经按照顺娘的要求给他们找了七个赶车的雇工，剩下的三辆牛车就由顺娘，黑娃，雷大郎赶。