“你上哪去了！”
红衣人以极快的轻功移动过来，却是冲着刘富贵来的。
只见他一把搂住刘富贵，很是着急。
楚虹他们这才看清来者，他不就是富贵楼的老板，他现在也是一身女装。
楚虹和五木相视，刘富贵就是那位刘知府吧。
刘富贵比富贵楼老板要矮些，他被一抱有些不好意思的瞄其他三人，脸更红了。
这边五木和方正才放松警惕，站回楚虹左右。刘富贵把刚才的事情大概说的一遍，还主要重点说了楚虹他们出手相救的事情。
富贵楼老板打量三人，抱拳，“我叫花玖良，也可以叫我九娘。今日多谢三位出手相救。不嫌弃到富贵楼我一定好好招待三位？”
花玖良脸上没有媚笑，声音也是正常的男子声音，可见他真的很重视刘富贵，他应该也知道他们识破他的身份了。
楚虹，“花兄不必客气，方才我们已经谢过了刘公子的好意。”
花玖良也不勉强，“好，既然如此我就不强求。三位救了富贵就是有恩与我，日后有用得到我的地方，我一定尽力而为。”说着拿出一块玉佩。
楚虹接过来，花玖良和刘富贵走了。楚虹摸着玉佩上的纹路，那是一只燕子。
进了竹州城，三人直往城西的竹林尽头。
夜深人静，梁府书房内，一老一少两人静静傅弈，间歇着几句交谈。少者正是楚虹，老者则是梁实敏，乃楚虹亲外公。
白子落定，一招展乾坤。梁实敏捻子一笑，“这么些年殿下确实长大了许多，目光放远固然好，远虑进忧进退得体，棋亦如此。”，落子。
黑子挡道，楚虹看着棋局又看梁实敏，点头“孙儿谨记。”
烛火摇曳，茶盏飘香。梁实敏抿一口清茶，“殿下可是有什么烦恼？”
楚虹沉默，举手落下一子，“北有北夷虎视眈眈，南有南蛮蠢蠢欲动，边境难道就没有永久太平？”
棋局上，白子左右皆有黑子环绕。黑子又落一子，梁实敏捋着白须，“殿下忧心边境亦是正常，外族成患自古就有，殿下不必过分担忧，顺应自然既可。”
楚虹微微皱眉，落子。白子攻入，棋局陷入僵局。“可是，非我族类怎可掉以轻心？”
梁实敏呵呵一笑，落子，“足一攻陷不失为妙招，但终究不是长远之计。”楚虹望着他，愿闻其详。
“有战必定劳民伤财，边境百姓处于水深火热。陛下加强边境驻守，禁止一切来往以谋万全。可是近几年边境屡次一触即发，可见全面禁止并不是最好的办法。倒不如于其恩惠，来往通商，利益相扣自然得到牵制。再者大楚隐患并非蛮夷以已，何不施夷长技以制敌？”
纵观全局，白子已输。
大楚最大的敌人确实不是北夷南蛮，外族虽屡屡进犯但其人数少构不成最大的威胁，而楚国最大的隐患是不相上下的赵国。明里笑脸礼迎，暗里伺机而动，国国之交不过如此。
为梁实敏倒满茶，“朝中多是酒囊饭袋，私欲大于国利。哪有人有外公如此见解，何不随孙儿回去为国效力？”
梁实敏摇摇头，“我老了，哪里还有什么力。朝中明白人自然是有。”他望着窗外一株墨竹，笑道：“殿下觉得竹州如何？”
楚虹也望去，墨竹竹节分明，中通外直，枝叶茂盛，地面是飘落了一地凌乱自在的枯枝残叶。“安静祥和，是个适合生活的地方。”
梁实敏呵呵笑道：“是适合颐养天年的好地方，安详无挣，百姓自得其乐。”
楚虹心下亦觉得轻松，轻轻微笑。又想到今日白天里的见闻，“孙儿今日进城巧遇一位公子，他叫刘富贵，谈吐举指很是有趣。”
梁实敏看着他倒是觉得有些惊讶“刘知府么，他甚少出来走动，能遇到或许是缘分吧。”
果然是知府，只是瞧他实在木讷，倒是那花玖良更像个当官的。“甚少出门？这是为何，身为知府也该走动体察民情才是？”
梁实敏，“殿下有所不知，这刘知府打出世就身体不好，常年吃药。还是几年前得一和尚指点，佩戴了血麒麟才见好些。不过这竹州四季太平，倒也不用常常体察。”
楚虹点头了然，那麒麟就是富贵楼伙计说的命根子，白日里见他脸色红得异常原来如此。“他身体不好，自然不宜多劳累，为何还让他担任知府一职？”
梁实敏似乎想到些什么，笑意深深。“这个知府乃是家传。刘富贵的父亲爷爷，祖爷爷都是竹州知府。”
这楚虹就更加好奇了，这官位还能家传的？！
梁实敏继续道：“原来竹州并非就像现在这样太平，他的爷爷和祖爷爷都是在剿匪抗蛮中死的，可谓是贡献不小。直至他父亲这一辈才平稳下来，就这样官位就一代传一代，大家也都信任他们。说来我与他爷爷有些交情，他还要称我一声爷爷呢。”
楚虹：“外公可是知道那富贵楼老板，花玖良？”
梁实敏想了想，“富贵楼老板花久娘么，我辞官回乡才知道他这么一个人，他应该不是原竹州人氏。”他沉默了会，“他不是简单人呐。”
能有那种玉佩之人，怎么可能会是普通人，只是现在他还不知道他的真实身份。
祖孙两又说了会话，夜已经很深，各自休息。
第9章
从竹州出发，改骑马为乘马车。这次出宫一共花了一个月的来回，楚虹回到楚皇宫。
一月真是好冷的天，楚国向来甚少下雪，倒是赵国已是银装素裹，成为了雪的国度。
太子宫暖阁内的软榻上，楚虹一身雪白千年白孤裘，里面是金色钩丝百宝衣，腰系九龙抱玉腰带。墨色长发不束不冠，任其披散。双目微闭，额间是火红的胎记，宛若仙君入凡，如梦似幻。
吴匀轻轻推门而入，又关紧门，走至榻前，俯身道：“殿下，听说镇远大将军，回来了。”
楚虹睁开眼睛，王鹏回来了，才一个月，动作可够快的。
一个月前，皇后王玉美私通侍卫，氵壬乱后宫，囚于原寝宫凤殿，等待发落。宫中皇后娘娘在陛下养病期间，耐不住寂寞私通侍卫的事情已经是人尽皆知。侍卫对此事供认不讳并已自刎谢罪，皇后却是死不承认，整日以泪洗面。
凤殿外已经没有往日的富丽堂皇，没有进出服侍的宫女太监，没有时令花草。只有紧闭的宫门和目不斜视的带刀侍卫。
太子步辇停在凤殿前，侍卫行李，“殿下。”楚虹点点头，面上没有任何表情，“你们外面等着。”走进凤宫，侍卫无一敢举刀阻拦者。