第3章 卖花
段怀玉一觉醒来，已是第二日早上了。
日上三竿，他昨夜睡得分外香甜。迷迷糊糊睁开眼，看着头顶漏进来的阳光，他慵懒地躺了好一会儿才爬起来。
瞧了一眼四周，不见楚斐然的影子。想着也许是他提前下山去了，便也就作罢。
又看见地上掉了的玉佩，他捡了起来，系好在腰间。收拾了书篓，这才出了庙门往山下来。
天分外晴朗。他自山上下到山脚小镇，也不过用了几个时辰。
这镇子不大，名唤“淮天镇”，借的是天子之名，暗寄繁盛之意。
来到家客栈门前，他向掌柜的打听了京城的消息。
“这京城呐，是真的去不得！里面的人巴不得能出来，外头的人又拼了命想进去。唉，你们这些人呐！”那掌柜的挥了挥手，摇头叹道。
“这京城怎么就突然锁城了呢？”段怀玉还是有些不甘心，他希望能打听点别的出来。
但掌柜的说的话，和楚斐然一模一样。都是因那突发的战乱。
段怀玉听着心情更是沉重了几分。
“其实，还有个原因。”忽然，掌柜的凑过身来，在他耳边小声道。
段怀玉一听，立马转头，奇道：“什么原因？”
“樊州城经那一夜之乱，尸体也都不翼而飞。后来有人见已经死了的人，突然出现在一个小山村中。几日后，那小村庄的人也死光了，说是全都变成了僵尸。骇人得紧！他们一路往京城去，皇上怕那群僵尸混入城内，这才锁了城门的。”
段怀玉听了，又是一惊，忙问道：“这可是真的？”
“哎哟，千真万确！我听人说啊，那樊州离京城这么远，这僵尸一路往京城奔去，怕是受了什么人指使。皇上正暗自召集天下各处能人道士，不但要消灭这群僵尸，还要捉住这幕后cao纵者呢！”掌柜的很认真地说道，瞧了他两眼，又露出一副可惜的神情，“这位公子，你怕是要赶那春闱之试吧？”
“正是。”段怀玉点了点头道。
“不行了，考不了了！劝你还是早点儿回家去吧。这京城周围的人，都琢磨着往别处跑。指不定哪天京城也沦陷了，那可就糟糕了。”掌柜的说的句句在理，是大实话。
这几日，京城之中谣言四起，人心惶惶，里面的人想方设法欲逃出城。这京城之外的人，更是收拾了行李，往别处去。就连这小镇里的人也走了大半。除了些老了腿脚不便的，还有些不信谣言的，只剩下老小在这扎根的人家舍不得走。估计等过些时日，人走得差不多了，他们也都该往别处避难去了。
段怀玉皱着眉头，脸色愁然。
他怎么能回去？他一孤儿，无家可归，会试未成，无颜见江东父老啊。
这一夜，他在这客栈中住下了，打算休息一晚，明日再做决议。
又是一夜辗转难眠，只是今夜月却是圆的，无雨。
段怀玉望着那月，竟思起故乡来。再一想自己一路艰辛奔波到此，却空手而归，实在是不甘心。众多思绪涌上心头，也只换来一声又一声的长叹。
“书呆子，你半夜在这长吁短叹的做什么？”
突然，一道声音响起。段怀玉被吓了一跳，顿时收起了思绪，扭头朝窗户望去。
却见楚斐然一派潇洒模样，正翘着脚坐在窗户上。手里拿着个纸扇，风度翩翩。与昨晚却是不同。
段怀玉忙起身，惊道：“你怎会在此？”
“我就住你隔壁啊。”楚斐然将眉一挑，用纸扇指了指隔壁。
段怀玉探头出去看，果真见隔壁窗户是开着的。这楚斐然怕是顺着那屋顶爬过来的。
“我这半夜刚想入睡，便听见隔壁叹气声不绝于耳。正想瞧瞧是谁，没想到竟是你！看来我们倒是有缘。”楚斐然将那扇子一收，笑着道，“这大半夜的，你有什么烦心事吗？”
“唉。”段怀玉听他问起，又是一声长叹，颓然倚在床头，径自发起呆来。
“发生什么事了？”楚斐然一瞧，倒是好奇了。翻了个身，将双腿放进了屋子，正坐在窗户上问道。
“这京城不让进，我又不能回柳州。思来想去，不知如何是好。”段怀玉道，语气里满是怅然。
“原来是这样。”楚斐然点了点头，想了想，忽地把扇子往手里一拍，道，“不如，你来我们戏班子里打杂好了。我们那儿正好缺人。”
“这……”段怀玉讶然出声，有些犹豫。
戏班子所在之处，他不是不知道。勾栏瓦舍之地，花天酒地，艳柳风尘。与这么一群人混在一起，实在是有些不体面。
“你可别嫌弃。你来了之后，三餐管饱，每月给你五十两白银。不说你能衣食无忧，单说你这路费也够了。我念在你我二人有缘的份上，这才说给你听。你要是不愿意，那就算了。”楚斐然摇着扇子，颇为可惜道，话语里满是真诚。
段怀玉思虑片刻，想想这条件也确实诱人。杂活他不是没干过，自年幼考妣尽丧，他也只能靠做些苦力养活自己。他曾帮周大娘挑过豆腐花去街上卖，也帮赵大爷杀过j-i剥过鱼，洗过盘子打过井水。只是这些活儿，都是念在人情。报酬少得可怜。
况且这路费确实愁人。最后再这么一想，就索x_ing答应下来。
楚斐然见他应了，高兴地一拍掌道：“那就这么定了。明日这个时候我再来找你。”
说着便翻身过去，到了隔壁，将那窗子一关，便没了身影。
段怀玉看他走了，微微一怔，连忙到窗户边往四处瞧去。没看见他身影，于是也关了窗子，睡去了。
临睡前，他还在感叹，这楚斐然轻功了得，定是个深藏不露高手。怎么就沦落到苟且在勾栏瓦舍呢？哎，自是天有命，人理不得尽。
一早醒来，段怀玉便打听了当铺之处，背着书篓往那边去。
“真不是我说，你这几样，值不了几个钱。”那当铺的掌柜将手一拍，眼一斜，瞥着那桌上摆出来的东西，一脸嫌弃道。
“拜托了，您多给点儿吧。”段怀玉面色微红，苦苦哀求道。
“我也是看你可怜才收你这东西。五十文，不能再多了。”那掌柜的态度坚决，从钱袋中数了五十枚铜币出来，往桌上一摊，道，“拿去。”
段怀玉见状，知再无商量的余地，便只好将那钱币收进囊中，垂头丧气往门外走去。
“你那篓子拿回去用吧，我们这儿也用不着这东西。”掌柜的忽地出声道。朝那破书篓瞥一眼，抠着指甲挑眉，嘴角的一颗痣十分显目。
段怀玉连忙道谢，转身就将书篓背了出来。
“哎，等等！”身后突然传过来掌柜的一身呼唤。
他信步走上前来，一双眼睛直溜溜盯着段怀玉腰间的玉佩看，目光灼灼。
“小兄弟，你这玉佩是哪儿来的？”那掌柜的一双眼睛露出精明的亮光来，不怀好意地问道。
“这是儿时一算命的先生给我的。说我关煞太重，要随身携带，方能避灾。”段怀玉实说道。
“啧，这真是块好玉啊。你瞧瞧这光泽，瞧瞧这触感，瞧瞧这质地……”那掌柜的摸着那玉佩，赞不绝口，两眼冒光。
段怀玉却一把扯过玉佩，冷声道：“抱歉，这个我不卖。”
掌柜的正仔细端详着那玉佩，忽地手中空了。他见段怀玉护住那玉佩，一脸宝贝的模样，便又笑着道：“哎，别这么说嘛！这块玉佩可不同你先前那些破烂玩意儿，能卖个好价钱呢！”
“不卖！”段怀玉口气很坚决道。
“一百两。”掌柜的伸出一个指头道。
段怀玉摇了摇头。
“两百两。”掌柜的又伸出了一个指头道。