阮沛中轻叹口气，走进屋里，目光在他脸上逡巡，若有所思。
然后突然说，“你的老师知不知道你爱他。”
“你说什么。”乐悦莫明其妙。这人的思维像搭上速度太快的子弹列车。
阮沛中同情地摇摇头。
乐悦不由自主伸手去摸自己的面孔。他听得他喃喃地自言自语，声音似从遥远的地方传来。“芝加哥当然是个沉闷的地方，又见不着那个人，真要命，只好一天到晚失魂落魄心心念念想着，那个人过得可好，什么时候才能再见到，如果他不肯相见，后面的日子靠什么支撑下去。”
乐悦深感震荡。他冷眼旁观，把他看得一清二楚。这段独白再贴切不过。
“我说得太多？”阮沛中凝视他。
乐悦非常平静地看着他，“我不知道你可以幽默到这种程度。阮沛中先生。”
他不愿面对真相，因为太危险了。
阮沛中不再说下去。之后的时间他都没再开口说过一句话。
临近傍晚，阮沛中开车把他送到目的地。聚会的别墅是堡垒式的，隐蔽在山水间。下了车，走了一段长路，才从伪装的平静中走出来，头发不断吸收阳光的剩余热量，他头昏目眩，许多种情绪在心中此起彼落，互相消长。最后变作一颗动不动就会引爆的手榴弹。
别墅门口雕着两个奇大的裸体像。乐悦仰脸看着它们。门口的佣人见到他，纷纷交头接耳，待他走近，即时肃静。乐悦不加理会。他被带入宴会厅。里头另有一名钢琴家和一位大提琴手。
他的眼睛迅速被一块黑布蒙住。需这样谦卑，还做得非常自在，本来紧绷的精神不慎松懈，他一下笑出了声。
35（下）
他对这些枯索的众生相完全不感兴趣，他们各人有着各人的固定姿态，年轻貌美的女人的微笑，那种刻意研求的妩媚与勃拉姆斯同是印板式样，男人比女人更无聊，一帮刚强的人物被欲魔侵蚀，巧立名目于温柔乡中大刀阔斧。而他们共同的目标便是驯服新升的天才，把他们压低，剪削，擦脂抹粉，直至配合他们日趋萎靡的趣味。
他万万不能全遂他们心愿，夫唱妇随，有什么意思。
真好，侥幸蒙住了双眼。
表演是即兴的。钢琴先给出一段主题动机，任由结构。乐悦逗乐式的开始在等音上走钢丝，旋律畸形，任性，像一种生理疾患造成的幻觉，不是声音的幻觉，而是表情姿势的幻觉，充满神话恐怖的场面，灰暗，可厌，寒冷。他明目张胆玩弄那些老朽的耳朵，简直使他们成了地道的傻瓜，被困于阴郁僧侣的香烟缭绕中。
这样斗胆，始料未及。钢琴和大提琴无法不软弱，手足无措地哑了声。
乐悦不甘罢休，多少委屈，岂是几段讽刺暗喻可以讨回公道。他今日动辄焦心，强逞着傲气，像患着神经过敏症的孩童，没有信仰作依傍，孤独到极点。心里头的那个窟窿越挖越深，骚然蠢动，他拼命抵制着不去看，却偏偏不由自主地凑上去，逃都逃不掉。
忽然之间，另有一种琴音挨近他，迈着轻捷的足，玩笑，火焰，妩媚，与他的病态结合得如此天衣无缝。壮阔天地间，彼此意念相通相融。
他捏紧弓子，既彷徨又吃惊，一颗心几乎自胸中跃出。
虽看不见，但是感觉得到，他的老师站到了他身边。
左手突袭的痛，钢丝琴弦在拨弦的食指上刻出一道伤口，鲜血淋漓，血液汩汩流入掌心。铁证如山，他逃都逃不掉。自幼时起，他不爱任何人，也没有人爱他，他没有练习爱的机会。可是现在，他是在爱的，爱了很久很久，久到时间无法清算。这个时候竟明白了，可惜此一刻他看他不见，前景茫茫，相思如扣。
“老师。”他低声问，“你怎么会来。”
“今夜的余兴节目怎能少掉一个角色，他当然非来不可。” 这把声音凭空出现，听来一阵不祥。
乐悦警惕。心底像抽起了一个诡异的丝头，他大力扯下眼前的阻隔，企图剥茧。一圈灯光射在他脚下，打着转，感觉旋晕。
这是怎么一回事。怎么不过短短几分钟，整座房子静得似沓无一人，房子里时髦的，颠狂的，美丽的芸芸众生都不见了。不会是聊斋故事吧，妖魔鬼怪入人间玩闹一场，看准时间速速消失。
“乐悦，我带了个旧朋友来探望你。”
他迟疑着看向说话者。
他母亲正看着他。脸上的表情是在可怜他同情他，带点惋惜，带点嘲笑。他没看错，她脸上就有这些表情。
“你不跟老朋友打个招呼？”她说。
乐悦把视线转向他母亲身旁。是莱尔。他不禁松口气，微笑起来。
莱尔剃了个婴儿般的短发，毛茸茸贴着头皮，面孔看上去更加幼小。
“莱尔。”他叫他。
莱尔并没回应，眼睛不知看何处，眸子里一股死气。
乐悦一步一步走过去，蹲在他身边，握住他的手。那手心是没有温度的，冷得彻骨。
“莱尔。”乐悦摇撼他的手臂。
他仍旧呆呆坐在椅子上，动也不动。
没多久之前，他还是那样鲜活，那样无知，那样开心。
乐悦缓缓站起身，看着他母亲，“他认不出我。”
苏解语微微仰起头看住他，“他任何人都不认得，凭什么认得你。” 说完抑制不住欢喜，笑起来，像得到了最珍贵的礼物。
乐悦掩住嘴巴，脑子一片混沌，身体簌簌地抖。他整个人越来越迷失，忖忖度度。只怕他们也都是妖魔鬼怪，否则，何以被放置到这样一个荒唐，明昧不定的世界里。
36（上）
有只手搭在他肩膀上。乐悦一惊转头。林以诺站到他的面前，握住他的左手，反过来，摸出手帕，紧紧把他手指的伤口缠裹住。用的力气好重，但痛苦减轻。乐悦看着他。久久看着。在他瞳孔中，他可以照得见自己的影像。仿佛投影机被同一面幻灯片卡住，影像挥之不去。
苏解语还在笑，“林老师，你比我想像中残忍得多。这个孩子被你所害，你怎么能若无其事当一切没发生过。”
“警方既然判我无罪，我就不算真正元凶。”林以诺看都不看她。
她的笑意来不及收敛，滞留在面孔上。作为捕猎者，情趣正是捕捉的一刹那，一旦失手，味道尽失。一生做不到半件大事，不想此刻也坏了。她恼羞成怒。“你这种人，专门陷害学生，我诅咒你的铁石心肠。”
乐悦听到这一新奇说法从他母亲嘴里讲出，刹那忘记现状，仰面笑起来。一般他以为他母亲才钟爱陷害他人，而且铁石心肠。笑声甚为狰狞，简直快与母亲同样走火入魔。真的走火入魔倒也罢了，然而稍欠火候，结果好似夹在两个世界当中，两头不到岸，两头都寂寞。