次日，御花园的鸟儿叫得特别爽快，特别早。
也许是皇帝感觉太过敏锐，只听了一两声鸟叫，就睁开了眼睛。这才发现，外面的天还是半灰的。
醒来后，感觉身后空空。
回头，床边深深凹下去一个印子，摸上去还有点暖意。他忽然想起了那个胆大妄为罪该万死的混帐，神色不善地唤了一声，「苍诺？」
房里寂静，自己的声音传进耳里，有几分陌生。
皇帝翻身坐起来，发觉下身的亵裤已经换了新的，似乎有人帮他擦洗过。他挪动着双腿下床，被蹂躏了一晚的身子让他疼得直蹙眉，往房中一扫，却没有看见苍诺的人影。
「苍……」皇帝的心跳了跳，空荡荡的房间让人有些莫名其妙的不安，「苍诺？」
他蹒跚地站起来，伏下在床底瞥了一眼。
空的。
怔了半晌后，一股既酸且涩的失落滋味席卷过来。
苍诺走了。
像一场梦就要醒了，那股似醒非醒的难受劲却没过去。皇帝怅怅地，好一会，才发现自己仍在地上，空洞地看着苍诺平日藏身的床底，他缓缓站起来，扶着床边坐下。
那个蛮族，干了大逆不道的事，竟然不吭声就走了。
皇帝想恼怒，可心里却一丝恼怒的情绪都挑不起来。心里只是沉沉的，闷闷的，他像被醉蜂狠狠扎了一针，知道应该觉得疼的，却只是觉得一阵悲哀的麻木。
「皇上……」不知过了多久，有声音传来，「主子，该起来了，今天要早朝呢。」
小福子在门后小心地候着。
他昨天听见了皇帝夜里那声急促的惊叫，知道主子又做噩梦了。
这种时候，皇帝通常都是一夜无眠的。就算再睡过去，也不会安稳，翻来覆去，有时会误了起床的时辰。
他认真地听着里面的动静，许久，里面传了一声叹息似的回答。
「朕知道了。」
身边一众伺候得细致周到的奴才，没人察觉皇帝不寻常的心境。
天子的心思，是不容人揣测的。
早朝上，皇帝一如既往的从容沉静，细心的大臣在偶尔一瞥间，可以洞察到他脸上掠过的一丝冷峻。
明智，冷静，镇定。
一丝不苟。
这样的皇帝，很令人安心。
早朝后，皇帝随口叫住礼部尚书，漫不经心地问，「契丹的王子，还没回去？」
「嗯……这……」
看见臣子吞吞吐吐的模样，皇帝心里明白，也没有责怪，只是淡淡下令，「去查，有消息来报朕。以后办事，要尽心，不要一问三不知。」
礼部尚书骇出一头冷汗，唯唯诺诺地退下，不过半个时辰，消息回报过来，苍诺还没有在行馆出现，其他契丹人，倒是都安分守己地待在那。
皇帝只是静静听了，不再过问。
就这样过了几天，仿佛一切都回到了正轨。
只是蟠龙殿少了一个人，总觉得空落落。
大黑犬每天待在里而，好吃好睡，比原来送来时胖了好些。苍诺不在，它晚上就蹲在门口守护着皇帝，s-hi润的大眼睛朝着皇帝的方向看，总让皇帝忍不住学苍诺的样，走过去蹲下，轻轻抚摸它毛色亮丽的头，有时候还轻轻喃喃，「朕昨日又做了噩梦，醒来的时候，觉得很冷……」
小福子看来，除了偶尔显得有点落寞，皇帝的状态好得不能再好，没有再莫名其妙地发怒，至于落寞，主子从前就有这样的毛病。
礼部尚书有了上次的教训，对契丹行馆严密监视，一旦得到苍诺的消息，立即给皇帝报了上去，「那个契丹王子，已经回到行馆了。」
皇帝怔了一下，说了三个字，「知道了。」便没有继续往下问。
没人能明白，皇帝听见苍诺行踪时，心头那股瞬间就爆发出来的激流，就连皇帝自己也不明白。
为什么只是知道他的下落，知道了那个该死的可恶的契丹王子身在何方，就已感动得想落泪。
苍诺走了。
皇帝在没有人看见的地方，攥紧了五指。
他觉得，有很珍贵的东西，从他攥得死紧的指缝中溜走了。
他想起自己叫苍诺做奴才。
他想起了苍诺狠狠地给了他一耳光。那个耳光其实并不重，第二天早上，脸上就消了指印。
想起这些，都会很心疼。
时间还在飞快地跑，皇帝仍是九五之尊。早朝干净俐落地处理国事，退朝后依旧常常去太后眼前请安问候。
所有事都变回了原样，不过半个月，凤体微恙的皇后也大好了。
太后欣慰之余，颁下懿旨，「秋高气爽，叫下面准备茶果点心，把新贡上来的大肥螃蟹煮上几大盘子，命后宫嫔妃晌午都到这来，也请皇帝皇后过来。一者，贺皇后病愈，二者，皇帝处理政务辛苦了，也让皇上舒服半天，乐一乐。」
后宫得了这个消息，顿时人人摩拳擦掌，拼了劲地选衣裳画美妆。
皇帝无可无不可，听了太后的话，朝会散后迳自来了。
果然各色瓜果都摆上来，红黄紫白，甚是好看。太后坐在最上面，皇帝和皇后坐了一排的两张大椅，其余嫔妃们都按位份赐了座位，一个个娇笑着，似羞似怕地拿眼睛偷偷往皇帝处勾上一两跟，又悄悄把目光挪到别处。
万岁爷，实在太久没有翻牌子了。
那么长的时间，怎么都独宿在蟠龙殿？
「皇帝，」太后微微笑着，「怎么不吃东西？」
「嗯。」
个个兴高采烈，只有皇帝这个主角，颇为意兴阑珊。
各种浓密的脂粉味混杂在一起，太后还点着安神静心的熏香，让他几乎喘不过气来。
捏着酒杯，缓缓地品尝着，不知不觉，记不清有几杯下肚了。
「皇上，」皇后在旁边一直冷眼看着，忍不住低声道，「皇上不能再喝了。」
皇帝早知道她要说话，听见她的声音，拿眼睛往皇后脸上一瞥。这皇后病了好一阵，他都没有怎么去探望，今天见了面，居然也没见她脸上有一点不高兴，仍是那副贤后的模样。
「朕……为什么不能再喝？」
皇后简单地答了四个字，清晰明白，「龙体要紧。」
「朕身体很好，病的是皇后，又不是朕。」皇帝把优美的唇轻扬起来，泛出一个只有君王才懂得演绎其中深意的微笑，「今天不是贺你病愈吗？朕多喝两杯，也是为你祈福。」
「臣妾……不敢要这种福气。」皇后轻轻道。
「你说什么？」他一反问，周围的喧哗都消失了，人们安静下来。皇帝缓缓扫了周围一圈，仍在微笑，漫不经心地甩甩手，「好，就算与你的福气无关。朕心里……烦闷，喝一点酒，痛快点。」
他伸手去拿桌上的酒杯，一只雪白纤细的手伸过来按住了。
竟是皇后。
不但按住了酒杯，她还站了起来，正正经经地在皇帝面前跪下。
「皇上，」皇后声音还是轻轻的，没有低头，眼睛直对着皇帝，「皇上心里烦闷，臣妾应该尽量为皇上解闷。请皇上，不要再喝了。」