第3章 第一个任务！出发！
雷门第二天早上掐着时间起床，敲开迪亚的房门之后就看见床上叠着两个人——或者说，迪亚把尼尔压倒在了床上，而且很明显地能看见尼尔没有穿衣服。
“……你们这也太旁若无人了吧。”他靠着门懒洋洋打了个哈欠，说。
“雷门，过来。”迪亚用了双手双脚才勉强把尼尔给按住，回头使唤劳动力。
“过去？”雷门表情正直，“我还是认为在床上只要两个人就够了——不要让我知道什么邪恶的东西。”
“事实证明邪恶的东西全部生活在你的脑子里。”迪亚头也不回地说，“尼尔有起床气，过来帮我。”
“……啊哈哈，是吗？”雷门摸着后脑勺干笑了两声，走进房间。
迪亚花了整整二十分钟才勉强把衣服穿到尼尔的身上，最后用斗篷把他裹起来。尼尔耷拉着眼睛坐在床头，一脸生人勿近的表情。
事情每变得麻烦一分，迪亚心中海因斯的形象就会被多砍一刀，现在已经变得一地白骨了。
“六点五十。”雷门看着时间漫不经心地说，“我们还有十分钟。”
“啧。”迪亚的眉毛皱了起来，一手抱起尼尔，“雷门，跟上。”
雷门一抬眼就看见了迪亚潇洒地从窗户翻出去的身影，叹了口气，跟着跳了出去。
五分钟之后他们抵达和委托人见面的地点。
雷门仔细地回忆了一会，看向迪亚：“我觉得我们是不是忘记了什么事情？”
“……忘记了给钱——如果你说的是这个的话。”迪亚坐在栏杆上架起一条腿看向他，“要是下次还去那里住的话就顺便把这次的帐也给结了吧。”
几个穿着正式服装的男人朝他们走过来——走在最前面的人的脸上画着奇怪的纹路，脸颊的部分有两块大红色的圆斑——迪亚认出这是有翼族的人——或者他乐意的话，可以这么称呼对方：鸟人。
“请问是迪亚先生吗？”那个有翼族的人问道。
“我是。”迪亚坐在栏杆上晃着他的腿。
“我是这次任务的委托人，您可以叫我伯德。”男人简单地做了个自我介绍，“这次我委托给佣兵工会的任务是保护‘森林之心’。”他转身示意了一下被他后面的人捧在手里严密保护的盒子。
迪亚看了一眼，兴趣缺缺——听起来像是首饰或者艺术品什么的，他并不是很在意。“是运送的过程中吗？”
“从这里启程一直到展览结束为止。”伯德说，“四天后要展开的威斯特展览会上，这是压轴的展览品，也是最重要的一件——这是它第一次在公开场合出现，如果丢失的话，损失将是惨重的。”
“这么重要的东西，只有你们五个加上我们三个来保护吗？”
“事实上，像我们这样的运送队伍总共有八队。”伯德不紧不慢地解释道，“其中只有一件是真正的森林之心，没有人知道哪一路是真的。”
“连你也不知道？”迪亚感兴趣地问。
“没有人知道。”伯德重复一遍他的话。
于是迪亚再次对据说价值连城的东西失去了兴趣：“从这里到威斯特要多长时间？”
“两天半。”伯德停顿了一下，补充道，“如果没有遭受任何袭击的话——之后的展览会总共是一周的时间，只要等到展览会结束，任务就算完成了。等抵达展览会现场之后，所有的赝品将会被丢弃，所有剩余的佣兵将一同保护森林之心直到一周时间过去。”
“没问题。”迪亚从栏杆上跳下来，牵起因为吃了点东西果腹而刚刚平复起床气的尼尔，朝伯德走过去，“如果没问题的话，现在就可以出发——这是尼尔，我的同伴。”
“那位也是你的同伴吗？”伯德指了指他身后的人。
雷门和转过头的迪亚面面相觑。
“啊。”迪亚笑得灿烂，摆出恍然大悟的表情，“我刚才忘记他了——他叫雷门。”
在他们身后的雷门用脚狠狠地碾了迪亚影子的头部。
“你有注意到吗？”雷门双手交叉抱在脑后问道。
迪亚把目光从在前面确定方向的伯德身上收回来，看向雷门：“唔？”
“他刚才说——等抵达展览会现场之后，所有的赝品将会被丢弃，所有剩余的佣兵将一同保护森林之心……对吧？”雷门精确地把伯德之前所说的话重复了一遍。
“没错。”迪亚眯了眯眼睛，“你注意到了什么？”
“他没有说出赝品的数量，在佣兵前面还加上了剩余这个词，这暗示了不是所有人都会平安地抵达威斯特，也许有人在路上就跟着赝品一起无声无息地死去了。”雷门懒洋洋地拉长了声调，“怎么想都觉得不是一趟轻松的任务啊。”
迪亚抱起手臂，笑：“这就是佣兵的生活。对我来说，这个任务就是带着那个盒子活过十一天。”他指了指伯德手里的盒子，接着说，“等到十一天过去了，任务就完成了，其他的事情全都不在我的考虑范围之内。”
——简单得出乎意料的思维。雷门脑中浮现这样的想法。
“……不过也确实把事情变得轻松了很多。”他喃喃地说着，半合起眼睛，“那么我就陪你倒数好了。”
尼尔默不作声地看着他们，把斗篷的帽子拉高了一些，遮住晒到他脸上的一点光斑。
“对不起，因为这条路我已经很久没有走过，现在比十年前有了一些变化，所以不太熟悉。”伯德确认完了路线，回来朝迪亚抱歉地一笑。
“没关系。”迪亚摆了摆手，“既然已经知道了路线，就继续走吧。”
一天。
为了隐蔽行踪的考虑，路线选择的全部都是丛林或者沼泽的边缘——伯德希望能够尽量在不遇敌的情况下到达威斯特，但是相应的缺憾就是他们几乎没有在路上看见过其他人，更别提找到居住的旅馆什么的了。
迪亚很快升起了篝火，打发雷门去寻找食物。
“你是人族吗？”伯德突然问道。
迪亚啊了一声算是回答，火光印在他的脸上不断跳跃，衬得他的脸色y-in晴不定。
“真奇怪啊——就算是佣兵工会，现在登记在册的人族也没有几个了吧。”伯德感慨地说，“而你的队伍里居然有两个人族。”
“雷门是什么种族他自己也不知道。”迪亚回头看了一眼已经归来的黑发男人——对方懒洋洋地回给他一个询问的眼神——嘴角弯了弯，“不过他看起来确实很像人族。”这也是迪亚会从那片废墟里把他捡回来的原因。
“听你的语气……你似乎知道点什么。”伯德顿了顿，对上迪亚的眼睛，突然不自觉地打了个寒颤，低声说，“当然，那是你的私事，我并没有要多问的意思。”
湛蓝的眼睛慢慢地弯起变成一条弧线，迪亚微笑：“当然了，我相信您不会对别人的隐私感兴趣——作为大家族的一名成员，这些基本的礼仪一定是懂的。”
伯德微笑着点了点头，抬手不动声色地擦去了额角流下的一滴冷汗。
“森林之心属于某个古老的大家族所有。”尼尔在白天这样告诉迪亚，“很古老的家族，据说拥有纯正的上古血统。”
——古老的家族？要说他穿到这里来之前也算是这样的家族成员。迪亚无所谓地想。
雷门回来把手中清洗干净的野味扔给迪亚，顺手一撑坐到他旁边：“迪亚。”
迪亚熟练地用削好的树枝串起野味驾到火上，漫不经心地点头：“我知道。”
尼尔坐在他们身后三米远的一根粗壮的树枝上，把斗篷的帽子掀了下来，眼睛往周围看了一圈，最后停留在迪亚身上。
“按照惯例，佣兵团中如果有引导者，那么第一次团队行动时遇到敌袭时，由引导者一人迎击。”迪亚吹着口哨把兔子翻了个角度，“除非引导者死了，我们才要动。”
“但是也没有规定不能出手吧？昨天是谁一口一句‘小鬼’‘孩子’的？”雷门挑眉，虽然嘴里这么说，却完全没有要动的意思。
“我同意孩子是应该得到保护的。”迪亚顿了顿，“可尼尔不是小鬼了——他的年龄甚至足够当我的曾爷爷。”