苗疆的使臣不日便抵达了帝京。
自巫氏一族几乎灭亡之后，苗疆就脱离了大乾的掌控，内部一直处于混乱状态。大乾也并不是没想过将这一个群龙无首却物质富饶的土地纳入自己的地图之中，但是碍于南方易守难攻的地形、湿热难熬的气候和由蚊虫传播的难以控制的疫病，尝试了几次皆是无功而返。而苗疆也就一直成了大乾上位者心中的一块心病。
现如今不过短短几年工夫，苗疆竟是自身选出了新的统治者了么。
怀着一种新奇的心情，德荣帝在金琉殿上召见了苗疆的使者。那使者瞧起来大约已过不惑之年，一口汉语说得倒是流利。
“你的意思，是苗疆的大巫想要与大乾重新签订和平协议，愿意从属于大乾，交纳岁币？”德荣帝瞧着那使臣出声问道。
虽说他于政治并无多大兴趣，但是对于苗疆的归顺倒也是乐见的。
那使臣颔首道：“我族大巫已在苗疆准备好了精美的歌舞，扫榻以待大乾的贵客。”
这个意思，便是要让大乾谴人同他一起回苗疆签约的意思了。
金琉殿上文武百官略有些骚动。巫族一直以来都以神乎其神的巫术闻名于诸国，若能得到巫族统治下的苗疆归属，那于大乾来说便是多了一个极大的助力。
但是巫族不是已经销声匿迹近三十载了么？怎么现下却又冒出来了？再者说来，你苗疆前来寻求大乾庇护，为何却要大乾派遣使者前去苗疆签署协定？此种可是有诈？
众人交头接耳，心中顾虑深深。
德荣帝自然也想到了这些，坐在鎏金王座上低头瞧着那使臣，心中似乎是在思量着什么，一时间没有开口说话。
那使臣便笑了，道：“我族大巫一直夸赞大乾地大物博、人才济济，却不想陛下您竟想不出一位能派遣来苗疆、有勇有谋的贵族么。”言罢，又微微欠了欠身，“当然，也许这是我小人之心，多虑了。”
这话说得很是挑衅，然而他却偏偏表现的进退有度、礼数周全，激得文武百官不得不主动请缨。
只不过，听说这苗疆巫族还善于用蛊控制人心，若是……若是……百官心中虽是对来使的态度不满，心中却又有所顾虑，正暗自在心里权衡着得失，却听那头一个清冷的声音淡淡地响了起来。
“无论苗疆是因为什么选择归属于大乾，但做了下臣，便要懂得下臣的姿态——还是说，苗疆的大巫只能教养出你这样的臣子？”
那声音说话并无什么抑扬顿挫的强烈语气，但只是这么清清冷冷的一开口，却有一种微妙的威压，叫人听得心下一沉。
使者朝着声音发出的方向瞧去了，将人看了一看，随即抱拳一笑，道：“这位是大乾的太子？这倒确实是我失礼了，还请大乾诸位不要怪罪才是。”
闻人久缓缓掀了掀眼皮扫了他一眼，那使者被这双眼瞧着却莫名像是被看穿了一般，眼睫微一低垂，不动声色地将自己的视线与他错了开来。
德荣帝对苗疆使者的一番言语并不在意，但是他瞧着站在殿上骚动不已的文武百官，知道今日他若是不表个态，怕是之后很长一段时间内自己都要被那些言官大肆说教，索性也就懒懒散散地对着自己的爱臣们直接开口发了问：“事情就是如此，这位从苗疆而来的使者也已经将该说的说完了，却不知有谁愿意替朕、替这大乾去苗疆走这一遭。”
百官皆是愕然。他们原以为德荣帝会先退朝至少拖上两日，让他们自己思考片刻再去给苗疆答复，却没想到德荣帝这话问得甚至没有避讳苗疆的来使。
这短短的时间里根本不足他们仔细计较得失，却又不敢强行推辞，恐在苗疆使者面前丢了脸面，一时间众人都不知该如何回答才好。
闻人久倒是全不在意的，只见他于百官队列之中缓缓上前一步，拱了手便应道：“回禀父皇，儿臣愿去苗疆。”
除却想要躲个清闲之外，他本来就计算好了该是时候去一趟苗疆。早些年间帝京尚不稳定，太多事情缠身他走不开。现下他羽翼渐丰，京城之内又有陈、柳两世家与右相帮衬，也该是时候去苗疆看一看了。
德荣帝看见闻人久主动请缨的时候显得有些惊奇：“太子？此去苗疆路途遥远，朕担心——”
闻人久道：“难道父皇还能找到比儿臣更加适合的人选么？”
德荣帝眉头皱了起来。若说是出使苗疆，由太子闻人久替他先去无疑是表现出了大乾最大的诚意，这对大乾与苗疆两国的邦交日后必然是很有益处。只是，此去路途遥远，一路尚有不得知的风险，闻人久身子骨又本来就不如何康健，若是出了什么意外……
在场众人自然是都明白德荣帝的顾虑，只不过闻人久自己都已经将话说了出来，他们又怎能当着苗疆使臣的面自爆家短呢？
不过好在，紧随着闻人久之后，百官的队列里又缓缓走出另一个人来。那人身形高大，穿着武官的官服，一张俊美的脸上眉目疏朗，他走上前拱手对着德荣帝道：“臣，洛骁愿随太子殿下一同前往苗疆。”
德荣帝的视线缓缓落在洛骁身上，先前还纠结在一处的眉头终于微微舒展了开来。若是说让闻人久一人前去他是一百个不放心的，但若是洛骁也愿意护送着太子一同前去的话，那他倒也不用这么担忧了。
“既然太子和平津世子都已经开了口，”德荣帝坐在龙座上淡淡地道，“那朕便准了。现特封平津世子洛骁为钦差大臣，三日后，护送太子前往苗疆，不得有误。”
“儿臣（臣）多谢父皇（皇上）恩准。儿臣（臣）必当不辱使命！”
德荣帝居高临下地望着正三呼万岁的那两人，垂了垂眼，也不知道想到了什么，只是突然觉得有些疲惫，挥了挥手道：“罢了罢了，时间紧急，你们这两日记着好生准备准备出行的东西。今日就如此，朕有些乏了，退朝罢！”
说着，随着福公公那尖细的一声“退朝”，德荣帝首先在一众随侍的簇拥下离去了，底下的众人才陆陆续续地散了。
下了朝，洛骁随闻人久去了东宫，两人在一起正商谈着事情，却见外头一个小丫鬟快步走来，对着墨兰附耳说了些什么。墨兰点了点头，转身朝着二人行了一礼便道：“殿下，世子，外头有人求见！”