傀儡记 作者：老城过客【完结】(16)

　　钟离跟在元钦后面，听他道：“今日是庄内大比的最后一日，明日会根据弟子排名，各长老择优收徒，届时我再正式收你为徒，今*你便好好熟悉环境，休息好了，明日我再带你过来。”
　　钟离点点头，应了声好，想了想，又道：“这样的话，我算不算走后门进来的？你是庄主，想做你的弟子的人肯定很多。”
　　元钦听了，侧了侧身，等了钟离半步，与她并肩，道：“你父亲的心思我知道得很清楚，他看上的，无非是灵剑山庄的情报网络，但我经营这些，自然有我的行事准则，他若是按规矩来，我必定也以礼相待，一视同仁，若是今日这般……”他没有把话说全，钟离也明白。
　　“你不必有心理负担，经过这一遭，他也不能再上赶着给自己找不痛快，这件事情非你这样的身份不能达到这样的效果。两厢比较，算是相互利用，你并不欠我，我们之间，都是一样的。”
　　钟离转头去看他，忽然明白元钦这个人能得到天下武林的尊重不是没有道理的。
　　她点点头，不再多说什么。
　　元钦将她安排到后院的一处小阁楼里，道：“以后你就住在这里，灵剑山庄不为弟子安排婢女，你若有需求，可以来找我。”
　　钟离看了一下，阁楼很精致，里面布置也处处妥当，自觉没有什么短缺了，顿了顿，“我如何找你？”
　　“我就住在你隔壁的院子，你唤一声我就能听到。”
　　灵剑山庄占据整个山头，建筑群非常庞大，庄主府又建在最高处，此地甚是清净，几乎不会有人往这边来。阁楼前面栽了一片竹子，其间弯弯曲曲几条小径延伸到外面去，简单又质朴，与外面的繁华格格不入。钟离登上阁楼，凭栏而望，整个灵剑山庄几乎尽收眼底，加上远处的群山，碧海松涛，此间视野，不得不说一句波澜壮阔。
　　她看向另一侧的小院，安安静静，院中并无人影。
　　第二日辰时一刻，钟离听到一阵琴声，清远悠长，在安静的清晨尤为沁人，她精神一振，以最快的速度洗漱好，跑了出去。
　　元钦就坐在小竹林中，膝头横着一把七弦古琴，见她来了，便停了下来。
　　钟离一时间有些愣愣的，干巴巴地打了声招呼，“师父……”
　　看元钦这个样子，不像是来这里弹琴的，倒像是……叫她起床的。
　　元钦已经站了起来，道：“走吧。”
　　拜师大会就在昨日的那个校场上举行，经过比试得以拜师的新弟子们都按名次顺序排列整齐，台上摆放着灵剑山庄祖师的牌位，各长老已经就座，元钦带着钟离穿过人群，径直走到高台之上，向各长老道：“今日拜师的弟子，再加一人。”
　　各位长老看着跟在元钦身后的钟离，心里都有数，虽然面色各异，却也无人说什么。
　　倒是台下弟子之间颇有s_ao动。
　　待大会开始的钟声响起，元钦径自捻了香，分了三支与钟离，朝祖师的牌位跪下，沉声道：“灵剑山庄祖师在上，弟子系灵剑山庄第一百五十三代庄主元钦，弟子接任庄主以来，行端坐正，谨记先人道义，不敢有丝毫偏差，时刻秉承祖训，绝不敢忘。今，收归弟子钟离于门下，悉心教导，正其品德，端其言行，教她绝不行为祸武林，悖对初心之事。若日后有违，弟子将亲自清理门户，并以教导不力之责，自戕谢罪。”
　　钟离在元钦右后方跪着，这个角度看不见他的脸，他坚定沉着的声音却分外清晰，字字句句，都重逾千钧。
　　似乎只有一瞬间，又似乎经过了很长很长的某个循环，钟离的心，沉了下去。
　　香灰断掉一截，带着温度落到她手上，她似是受了惊，拿着香的手，颤了颤。
　　不，不对，这样不对。
　　她想。
　　这截断掉的香灰，就是警告。
　　她喉头抖了几抖，才说得出话：“灵剑山庄祖师在上，弟子钟离，今拜在庄主门下，日后必诚心受教，以师父之言行为标榜，行事绝不敢有丝毫偏差，绝不做有辱师门之事，不负师父今日在此立下的誓言。若日后有违，弟子将以有负师恩之过，自戕谢罪。”
　　那日天气清朗，师徒二人手中的香烟，飘飘袅袅，直上青天，消失不见。
　　这便是缘起。
　　接下来的日子里，钟离每日辰时到元钦的院子里去练功，这是一件很辛苦的事情，元钦第一日给钟离探过脉之后，道：“你此前不曾习过武，已经错过了打根基的最好时机，从头修炼内功，锻炼体魄，会比旁人辛苦上数倍，你可受得？”
　　钟离点点头道：“受得的。”
　　元钦给钟离制定了一套方案，上面的方法要求及其严苛。每每练功时，元钦必定在一旁看着，行监督之责，稍有差池，便是一顿责罚。钟离也是与自己较上了劲儿，认真刻苦自不必说，犯了错时，便是元钦的责罚下手再重，也硬是咬紧了牙，一声不吭，暗暗告诫自己日后必定不能再犯这样的错误。
　　灵剑山庄后头有一个小悬崖，藤蔓丛生。元钦带着她来到悬崖底下，指着崖顶道：“我就在上面等你，两个时辰之内若不能见到你，我就从上面放碎石，直到你爬上来为止。此处地势虽然不高，但藤蔓之下是什么，可有什么蛇蚁虫蝇，我也不知，你必须眼观六路耳听八方，时刻警惕。”
　　钟离抬头看着这座悬崖，应了。
　　爬这座悬崖，钟离用了十日。
　　元钦的话，一点水分都没有。第一日，钟离咬着牙，攀着藤蔓爬了两个时辰，没能登顶，元钦站在崖顶看着她，面无表情，一言不发，碎石噼里啪啦往下落，钟离躲得一身狼狈，也惊动了隐藏在下面的虫蛇，轮番上阵，将钟离折腾得苦不堪言。
　　此后几日，依旧狼狈不堪，但元钦已经能从她的腾转挪移间看出比之前灵巧了很多，神色不知不觉间就缓和了些许。
　　她一天天在进步，他带出来的。
　　到了第十日，钟离的身手已经相当敏捷，她终于在两个时辰之内，顺利登顶。数日狼狈，这是她第一次在规定时辰内看到元钦，她看着前面的师父，不知道是出于什么心理，笑了出来。
　　元钦看她数息，脸色淡淡，说不上是什么形容，说话的语气也很值得雕琢：“很高兴？”
　　钟离连忙敛了笑容，想了想，觉得要回答这个问题，其实很需要些门道，本想严肃一点说句“不高兴”，但是话到嘴边，觉得说“不高兴”很是怪异，但若说“高兴”，看师父的神色……她清了清嗓子，小心翼翼道一句：“师父……是想让我说高兴还是不高兴？”
　　元钦的眼睛就眯了眯。
　　“明日，再来。”
　　第二日再来的时候，悬崖上的丛丛藤蔓，已经没有了。只剩下光秃秃的石壁，干净得很。
　　“我依旧在崖顶等你，你不得借助任何外物，须得自行攀登，依旧是两个时辰，若不能达到，仍是碎石。”
　　钟离这一回，用了半个月。
　　这半个月里，她学会了运用吐息之法，灵活地躲避滚落的碎石，加快攀登的速度，她再一次在两个时辰之内到达顶峰时，这一回，她绷紧了表情，不笑了。
　　结果元钦神色莫测地问她：“不高兴？”
　　钟离：“……”
　　那她到底应该高兴还是不高兴？
　　元钦朝她伸出手，道：“手伸出来。”
　　钟离抿了抿唇，踌躇了一下，又看了看他的脸色，磨磨蹭蹭地把手伸了出去。
　　元钦一把抓过，这才短短一个月不到，钟离的手，已经完成了从一个王室公主到山野村姑的转变，粗糙了不少。此刻上面大大小小的伤口遍布，渗出来的丝丝血迹和着细碎的砂砾，还有一些伤口比较大的，里面夹了小石块儿，整个手掌看起来斑斑驳驳，很是凄惨。