“……那还真是谢谢你了。”敦厚的汉子露出深深的苦笑。
“阿放，”秀丽青年严肃而又郑重地拍着恋人的肩，“你放心，我也不会因为你捏东西太烂就嫌弃你的……哈哈哈哈……”说着说着，终于忍不住地捧腹狂笑，笑得差点没滚倒在地，什么优雅文静的气质全部抛到了九霄云外，根本没有一点形象可言。
—— 他这头笑得开怀，旁观众人可没一个笑得出来。阮千风瞪大眼死死盯着少主手中那一坨不明物体，一张脸活象见了鬼；林灏小心翼翼地伸过手去摸了摸金狗，嘴里不停地叹着气；掌柜的拼命揉着眼睛；小张的嘴巴足以塞进一整个鸡蛋；就连一直躲在墙根打哆嗦的两个人也瞧得瞠目结舌、呆若木鸡。毕竟，并非每一个人捏起金块都能象捏面团一样的轻松自如。如果不是正巧从楼下走上来两个人打破了沉闷的气氛，大伙儿只怕还得傻愣愣地呆上许久。
这两人一男一女，男的四十上下、肥头大耳；女的三十出头、婀娜多姿。他二人并排着携手缓缓拾级而上，在踏入二楼看到某人的一瞬间，二人脸上不约而同地闪现出不可置信、惊喜交集、兴奋莫名的神情，最后，两人深吸一口气，同时低头恭敬地行礼。
“属下徐州分坛（舵）坛（舵）主周昱（杜九）见过谷（楼）主。”
“老周，”秀丽青年颔首道，“好久不见，近来可好？”
“托谷主的福，”周昱笑得见牙不见眼，“属下一切安好。只是三年见不到谷主，想念得紧。”
“杜九，”敦厚汉子笑着调侃，“人家的‘望九阁’都开到大门口了，什么时候请喝喜酒啊？”
“楼主……”一句话说得杜九一向不薄的脸皮微微泛红。
“属下王大富参见谷主。”掌柜的回过神后慌忙上前躬身施礼。
“属、属下……”由于太过紧张激动，小张连说话也变得结结巴巴，“张、张小立参、参见谷主。”
“免了，”雷玉微笑着摆了摆手，“你们刚才做得很好。”
“谢谷主。”王大富和张小立齐齐咧开了嘴。
“呼……”阮千风抹了抹额头的冷汗，林灏长长吐出一口气，二人心照不宣地相视一笑——这回少主算是拜对了师父。
“小玉儿，”苏放指了指彻底软倒在地、已经瘫成两坨泥的人，“这两个人你打算怎么处置？”
“这个嘛……”雷玉随手掏出一锭金子，不怀好意地瞥向那个冒充苏放的高大男子，“这位兄台，你方才的表演非常精彩，在下很想再次欣赏一遍。如果你能用手把这锭金子也穿上五个洞，那么敝人定当恭送二位安然离开。不过，”他语气一转，“万一这上面少了几个洞，那你就得赔我几根手指——不知兄台意下如何？”
“我……我……我……”在对方明如秋水、冷如寒冰的眼神下，“放哥”犹如被蛇盯上的青蛙一般浑身抖个不停。
“你为什么这么害怕？”在一旁边玩边听的水融停下了动作，走上前歪着头困惑地道，“我师父说这个很简单的。”
“对啊，”石莫飞也深感奇怪，“你刚才不是已经做过一次了吗？再做一次不就行了？”
“徒弟，”苏放笑嘻嘻地从“放哥”的身上搜出那锭带有五个孔的金子递给了石莫飞，“你好好瞧瞧。”
“……我明白了。”石莫飞观察了一会儿，仰首道，“这些洞全都是一样大小的。”
“莫哥哥，”水融捡起了“放哥”表演时落在地上的五根指状金条，“这些也是一样大小的。”
“一个人的手指多少总有粗细之分，”雷玉哂笑，“又怎么可能每个都同样大小？”
“融融，你看。”石莫飞将水融捡回来的金条分别插入洞中，登时，一只金光闪闪、完整无缺的元宝重又出现在众人眼前。
“好好玩。”水融好奇地伸出白白嫩嫩的手指轻轻地戳了几下。
“做得不错。”苏放接过石莫飞手中的元宝细细察看，“若非靠得极近，否则还真看不出上面的接口。”
“所以才能使人上当。”雷玉淡淡道，“他们只需要在极短的时间内引开大家的注意即可，”他斜目睨向“放哥”，“我说的对不对？”
“对……对……”
“你叫什么名字？”苏放问道，“是做什么的？”
“小……小的名……名叫马、马二顺……是……是淮安东头大、大街上……耍把戏的……”
“你呢？”雷玉冷冷地注视着一声不吭、只顾着打颤的秀气男子。
“人、人家……我……我叫潘、潘文……是……是……淮安的一个……戏、戏班子里……唱……青衣的……”
难怪——众人恍然大悟。
雷玉面色却更沉，他板着脸道：“你们是淮安人？”
“是、是的……”
“唔……”雷玉沉吟半晌，“是谁叫你们来演这出戏的？”
“就、就是方才……那六个逃、逃走的人……”潘文断断续续地道，“昨、昨天晚上……他们偷偷领……我们进城……”
“你们下榻何处？”
“不、不知道……他、他们用马车……载我们过去……还……蒙住了我们的眼睛……直到今天中午……他们才把我们载到街上……要、要我们上、上这儿来……”
“难道你们没有听说过绝心谷和朝暮楼的规矩吗？”小张愤然，“居然敢来胆大包天地冒名顶替？！”
“……因为……他们给了我们……一人……一百两……金子……”马二顺低着头说。
“一人一百两金子？出手倒真大方。”苏放摇头叹息，“看样子，你们的确是什么都不知道了。”
“是啊，”雷玉慢条斯理地点了点头，“什么都不知道的人通常也就没什么存在的价值……”
“我、我知道！”潘文忽然大叫道，“人、人家……我、我想起来了……那六个人里面其中有一个人的声音特别低沉……”
“对、对了！”马二顺急急补充，“还有一个人好象左手……不，右手腕上有一块红色的胎记……”
“对对对！”潘文一迭声地道，“就是他替我们解开蒙眼巾的……”
“此话当真？”雷玉挑眉。
“真、真的、千真万确！”马二顺指天咒地，恨不能把心都掏出来，“他们只说让我们帮个小忙……到时候场面也许会有些混乱……我们就可以……趁机溜走……谁知道……唉……”他哭丧着脸长叹一声。
“二顺哥——”潘文委委屈屈地擦了擦眼角。
“潘老弟——”马二顺闻声殷切相望。
他二人眼泪汪汪地凝视着彼此，那同病相怜之情更是一发不可收拾。一时之间，悲从中来，所有堵在心头的恐惧、苦闷、悲愁……一古脑儿地全面爆发，汇成了一片哀哀切切、凄凄惶惶的哭声
“呜呜呜……”潘文绞着一条花手绢哭得抽抽噎噎，总算还是细水长流、文文静静。
“哇哇哇……”马二顺却是长江之水天上来，嚎啕大呼、捶胸顿足、一泄千里，直哭得天昏地暗、日月无光，这叫一个“惨”啊——唬得旁观众人纷纷走避，掩耳闭口
“师父，”水融瞧着面前水流成河的人，悄声道，“他是不是因为你要他赔手指才哭得那么伤心啊？”他想了想，不由自主地皱起了一张小脸，“真的要他赔吗？手指断了一定会很疼的。”
此言一出，哭声如雷。
“咳，”雷玉装模作样地咳嗽一声，“好吧，今天师父就看在你的面子上饶他们一回。”
说也奇怪，才一句话的功夫，倾盆大雨已转为绵绵细雨。