蔡霜听得直眨眼睛，好岢地问：“后来呢？五叔跟你道歉了吗？”
“没有。”欧阳铿笑道，“他羞恼之下就跑了，我好不容易追上他，认了半天错，他才肯原谅我，继续与我结伴同行。”
“哦，这样啊。“蔡霖出了一会儿神，想着五叔当年与身边这人在一起对的情形，忽然轻声问道，“皇上，如果我五叔还活着，你现在会怎么样？”
欧阳铿一怔，认真地想了很久，深深地叹了口气，“你这话可真问住我了。在你出现之前，我心里只想着你五叔，再也没有惦记过别人，可现在，我也放不下你了。”
蔡霜沉默半晌，低低地说：“五叔一定会很生我的气，会很伤心。”
欧阳铿将他抱得更紧，却没有像往常一样安慰他。蔡霜提出的这个假设令他找不到解决的办法，他深爱蔡炫，十几年来刻骨铭心，从未改变，可现在他也喜欢蔡霜，怎样也不会放开手。假如蔡炫还活着，今天出现在他面前，他真的不知道该怎么办才好。
正在心乱如麻，刘福急步进来，轻声禀报，“皇上，慈宁宫那边来人，今儿是添岁之日，太后按例召后宫众妃缤并皇子赴家宴，太后的意思是，蔡大人去不去由皇上定夺，用不着勉强。”
欧阳铿这才想起，冬至既是太后的寿诞，也是一年的大日子口民间称“冬至大如年”，过年之时新旧交替，称为‘，减岁”，而冬至则称为“添岁”，往往要大肆庆祝一番，前前后后连著几日都热闹不已。宫中也不例外，会提前几日设家宴，后宫中从皇后到采女，无论有没有得过皇帝宠幸，都要出席，往往有些女子一年中也只有这一天能够得见天颜，于是人人挖空心思打扮，争奇斗艳，希冀能了得皇帝注意，获得雨露甘霖。皇帝的儿子们也都会带着妃姬来赴宴，而出嫁的公主自然要在夫家过，只有待字闰中的公主才能参加。皇帝的三个公主均已出嫁，自是不会出现，但后宫那些女人再加上两个皇子的妃姬，不知会闹腾成什么样子。欧阳铿可以断定，若是带蔡霖过去，肯定会让他不快活，还不如留他在自己宫里歇着，等家宴散了再回来好好陪他。
蔡霖不愿去而对皇帝的那些妃嫔、御妻、世妇、采女，也不想看到太子的妃姬，听欧阳铿让他留在宫中，立刻欣然同意。
夜幕很快降临，京城中处处灯火，人潮涌动，变得异常热闹，孩子们也都兴奋不已，早早地便放起烟花爆竹来。
蔡霜用完晚膳，拿了本书安静地坐在灯下看。听到“嘭嘭”的巨响在空气中回荡，他便起身推开窗户。
他伫立良久，看着夜空中不断绽放的烟花，轻轻地叹了口气。
第62章
欧阳铿对着满殿的美女艳妇，只觉得头痛眼晴痛。
虽说本朝以白色为最尊责，但银色、金色以及红、橙、紫、绿等色也都是富贵人家可选的颜色，不算低贱，普通平民一般都穿价钱低廉的青色与篮色，而罪犯或贱民只能穿黑色，因此，后宫摈妃们今晚赴宴时都是用足心思，从衣裳到首饰、妆容都是一丝不芶，便是贬为宜妃的柳氏也都没有颓丧，而是打扮得恰到好处，既有精神，也不张扬。
欧阳铿坐到主位，陪太后说笑了两句，又把三个儿子欧阳拓、欧阳瑾和欧阳璧叫过来一一问话。太子妃裴氏仍在卧床静养，没能过来，只有两个姬陪着欧阳拓。欧阳瑾的病还没痊愈，脸色苍白，消瘦了许多。欧阳铿对两个儿子都温言嘉勉，又下旨赏了太子妃，以表安慰。欧阳璧尚在总角之年，还未娶妃，也未封王，因而仍居宫中，但很少见到父皇，这时十分兴奋。欧阳铿的子女中只有这一个孩子因为年纪小而仍然保持着纯真无邪，让他看着甚为欢喜，便抱起来放在膝上，问了问小儿子的功裸，并称赞他的字写得好，喜得惠嫔满脸放光。
除了皇后、妃嫔、世妇ｘ御妻、采女之外，各宫有品级的女官也都是皇帝的女人，欧阳铿很少选秀，几乎废了前代三年一小选、五年一大选的成例，后宫中却仍有佳丽二百余人。虽然得过宠幸的不多，但只要有位份，便能在家宴中有个位置，此时济济一堂，也是满满一大家子。
皇后已经废了，虽说不可能马上立后，但必须从现在起就开始谋算，今晚的家宴便是好机会，谁都想在太后和皇帝面前得个好印象，以后才有机会更进一步。于是，吟诗作赋、献舞献歌、献茶艺、献针织女红、讲笑话、说典故，人人使出十八般武艺，精彩纷呈，令太后开心了整晚。皇帝也始终面带笑容，不偏不倚，对每个人都夸了两句。毕竟这些女子入宫多年，侍奉得也很尽心，他却少有心思放在这上面，冷落了太多人，让她们红颜渐老，寂寞终身，更无子女可以依靠，此刻赞上几句，赏些东西，也算聊作安慰。
在热闹中，他仍然没忘了关心蔡霖，机灵的刘福派了几个小太监，每隔半个时辰便从乾安宫传来消息，禀报蔡霖的情况。欧阳铿听到蔡霖没有异状，用过晚膳，便坐在灯下看书，后来又开窗观赏烟花，虽心里怜他孤单，但也安了心。
后宫家宴过了两个时辰才结束，太后笑道：“今儿哀家很开心，你们都回去歇着吧，哀家和皇帝再说说话。”
等到后宫众人陆续上来见礼告退，太后便起身往偏殿走去。欧阳铿知道她有话要对自己讲，便跟着过去。
太后有些乏了，便坐到软榻上，绮着柔软的锦垫，挥手让宫人金都退下。
旁边一根彩烛爆了个灯花，殿中乍一亮，接着又变得柔和。欧阳铿看着那根彩烛，等着太后说话。
太后沉吟了一会儿，冷静地说：“皇帝，自蔡霖到了宫中后，风波迭起，你就没有一点怀疑？”
欧阳铿镇定自若地问：“怀疑什么？”
“他的来历。”太后抬起苍老却依然锐利的眼晴看着他，“你被他迷住了心窍，哀家却不糊涂。你不查他的来历，哀家就派人去办了这件事。蔡家是江南首富，数代经商，各地都有他们的分号，许多富甲一方的豪绅富贾都是他们的朋友，有些更是姻亲。蔡家灭门十余年，过去的很多关系都查不到了，哀家派出去的人花了许多功夫，才总算查到一点端倪。你可知道蔡霖的母亲是何许人也？出自哪里？”
欧阳铿看着自己的母亲，平淡地道：“联不会去查他，也不会逼他。朕只要知道他是蔡家的孩子就足矣。朕希望他将来有一天会全心金意地信任朕，自觉自愿地告诉联。”
“你还在执迷不悟。”太后怒不可遏，“哀家告诉你，蔡霖的母亲不是我们焱国人，而是南疆的瑞国人。他外公是南蛮的大祭司，他的大舅是德贡圣王，二舅是白王，他母亲是大祭司的小女儿，本是瑞光圣女，嫁到焱国后才失去了那个身份。你想想看，蔡霖幼年时家破人亡，流落江湖，为何不回瑞国？他是大祭司的外孙、圣女之子，如果回到瑞国，身份便无比尊贵。你说，他为什么要冒险滞留在此？”
“因为他要为他们家报仇雪恨口”欧阳铿沉着脸说，“他第一次见到朕就已经表明了意图，母后当时也在场，应该不会忘记吧？”
太后气得直喘，“那好，哀家再告诉你，蔡家的二公子娶的是北方家财亿万的大商贾陈家的女儿，而他们家的三公子娶的是江南汪家的干金，汪府家势仅次于蔡家，以织造闻名，宫中采办的面料、绣衣，有一大半出自他家，蔡家的四公子娶的是被称为‘千岛王，的海上世家的女儿，而蔡家的小女儿已经与江南巨富威家订了亲，只是还没过门便遭到不幸。你想想，蔡霖就算不愿去瑞国投奔母家亲族，可这些都是他们家的姻亲，他无论去哪一家，都会受到很好的照顾，他什么不去，却要落个如此可恰的下场？”
欧阳铿皱紧了眉，“戚家当时收留了他，可却受到严重威胁，不得不连夜将他送走。他还有什么不明白的？为免连累别人，自然避而不见。若是朕，也会如此做的。”
“你……你真是被他迷得颠三倒四，为他百般辩护，为他冷落后宫，为他将太师下狱，为他废掉皇后，再这么下去，只怕江山都要拱手送给他了。”太后怒得直拍软榻，“哀家真恨啊，当年怎么就没有斩Cao除根，留下了这么个祸害人的小崽子？”
“母后。”欧阳铿大喝一声，霍地站起身来，“毋后，朕一直不愿相信当年那件事与你有关，可是你……你……你竟然对蔡家使出如此残忍的手段…你……你让朕怎么对天下人交代？”
太后冷冷一笑，“皇帝，要做非常人，须行非常事，你当年若是只想把蔡炫接进宫做个男宠，哀家可以容他，可你竟要立他为后，哀家怎么可能容你如此胡闹？那时你虽已肃清宫中朝中的敌对势力，可根基仍然不稳，势必需要一个有着强劲实力的后族支持。哀家替你选中柳家，他们人丁兴旺，树大根深，人脉遍布朝野，堪为你的强助。他们本就想方设法向哀家示好，对哀家交办的这件事便做得很彻底，令哀家很满意。正因为当年灭掉蔡家，立柳氏为后，才有我大焱朝如今的国泰民安，你才成为了万民称颂的一代明君。这件事，哀家从来没有后悔过。你想要讨好你那个男宠，只管将此事大白于天下，更可将哀家明正典刑，替你过去的、现在的那两个男宠出气，成为弑杀亲生母后的帝王，从此万古流芳！”
第63章