和珅很少过问妃子们的事，却也知道容妃正是入宫以来就备受皇宠的“香妃”。皇上不叫自己陪寝时多宿于她处，如今迁怒于她，可见是动了真火。
一时有些欢喜又有些担心。
欢喜在皇上对于新教一事本不十分重视，却因为自己闹出这一出事情而恼怒至此，可见皇上对自己的喜爱。
而担心，则是在于皇上宠容妃天下亦知，现今却为了这些事情而怪罪于她——不知何时自己也会是这般下场。
想到此处不由面露忧色。
“你在担心什么？”正在忧心时耳边却响起弘历声音。
“你刚才在马车外问容妃的事是吧？”皇上面上表情似笑非笑，“容妃本是一个不错的女子，只可惜她不能让回民安份——连自己的族人亦不能安抚的女人，怎么能服侍朕。”
“……”
“不要以为只有你了解朕，朕也一样明白你——至今以来那些小花招，朕并非真不知道。只要在朕容忍范围内，朕可以视而不见。”弘历话中有话，和珅不由心惊。
“皇上圣明……”
“你不用想太多，只要你一心服侍朕，朕绝不负你。”
“君无戏言。”
禁城渐渐被马车抛在后方，从高耸的宝月楼传出的琴声忽明忽暗。
那乐声如此哀怨，随风远散。六宫之内有闻者，皆泣。
……
半月后，海兰察押送新教遗匪回京，暂揖天牢之中。
呈上名册内没有马明立名字。
并不是海兰察疏乎，早在回京之前明立已经从狱内释出。
——“你命真不错，竟有京里大人下令放你。”
当狱官解开他脚上铁链时，他仿若身在梦中。而直至走到牢狱之外，阳光刺目地洒在他手心中那一枚玉上，善保那美丽得让人不敢直视的面庞再次清晰地出现眼前。
……
这玉，虽不是什么好玉，但是我家祖传的，有避邪驱魔能力，可以保佑你早日恢复记忆。
是他亲手将玉挂在那纤细的颈项上。而他纯真笑容随即在完美面容上绽放，连阳光亦不及那笑颜耀目，灼热烙于心中。
玉回来了。
而他已经回去。回到属于他的世界。
失去的，不仅是亲人，不仅是朋友，不仅是信仰，不仅是那仿佛从高空坠落的心——而那夺去这一切的人，甚至连最后的死亡也一起剥夺。
是魔——那样艳丽那样诱惑的妖物！
……
嘉庆元年正月，白莲教起义，在册名单中载马明立。至于是否明立其人亦或只是同名不可考。
九环之四似已解开。
时间逝去，只遗香妃之恨，明立之憾。
十一
九连环
（十一）
从热河回京之后和珅便被皇上授正白旗正都统，领侍卫内大臣。如此无功受赏震惊朝野，却再无人敢有异议。
“你的功劳，别人不知朕却是知道的。”
和珅明白皇上说的是他追查新教遗匪之事。自从他回来，皇上侍他尤比之前更为疼爱——这无心插柳之举让和珅异常欣喜。
然而欣喜之中，总有一件事梗在他心头。盘绕不去。
这日和珅如常处理军机处事务——都是一些不什紧要小事，他随意勾划几笔就将则子堆置一旁，很快纸张已经高至眉处。
今日是孩子周岁，冯氏特意叫了呼什图来请他回家。
想起孩子那幼稚而纯真的笑脸，用他仍然不甚准确的发音呼唤自己，和珅便忍不住地满面笑意——今日处理完这些事务，就去跟皇上请假吧。
心念才一转，目光却被下一张奏则吸住——这是？
……
弘历桌上正摆着一道奏章。
那送则之人已经离去，他临走的话却仍历历在耳，声声击中弘历内心，震动龙颜。
“来人！”猛一击桌面，连桌上物具全都喳喳作响，“立即命吏部彻查此案，朕要十日内得到回报！”
那小太监已经多时未见皇上震怒至此，惶惶应了声喳，急急退出。
“……以上为富勒浑在任闽浙总督时受贿大概，而其自身贪赃之外，还任其手下违法妄为：迁任两广总督时，泉州知府贿其手下殷士俊金叶五十两；其另一手下李世荣向沿途经过州县官吏共索取白银一千七百余两。此事确凿，连同证言一并呈上，请皇上明鉴。”
……
“皇上，臣以为，奏则上书皆为富勒浑离任时所受贿赂。反观知，可得其在任时贪赃之实。皇上一直鼓励清廉之风而严惩贪污之事，而富勒浑竟视皇上明令而不见，身为督抚却以身试法，更让其所管境内百姓不能得到皇上恩泽，不明皇上大义。若所奏均为实情，其罪当诛。”
则上所奏之语与送则之人所禀之话一直在弘历心头环绕，让他久久不能平静。
——这贪污之风若不能止，君威何存！
在皇上严令之下，富勒浑、殷士俊、李世荣三人很快被查证据确凿押送入京暂缉天牢待审——这三人本都是富贵骄纵惯了，几时受过牢狱之灾，几日过去已是灰头土脸连呼爹唤娘力气也没有。
这天三人又呆看着狱头跟几个守狱兵喝酒，本来那廉价烈酒是他们看看都嫌污了眼之物，此时却难以想象地飘散出浓烈酒香，溢满这不见天日之地。
正望得眼珠掉落之时，那已经有七分醉意的牢头像是忽然发现他们，拿起酒坛摇摇晃晃走来：“督抚大人，您是不是也想喝上一口？”
听到这话富勒浑眼里冒出光来，扒在木栏上连连点头。
“好说，一口酒一两纹银。”牢头将坛口伸至他嘴边，那浓香却一闪而过，只惹得富勒浑更为嘴馋。
“这价钱不贵吧？督抚大人。”牢头哈哈大笑，富勒浑身后殷士俊不由恼怒——
“胡说什么！一两纹银只怕能买几坛子这样的破酒了！”
“哦？”牢头转脸看向他，“这位大人，现在酒涨价了，一两纹银一滴。”
“你……”另一边李世荣刚想开口已经被泼了一身，呛得直咳嗽。
“牢头我今天心情好，家里鼠娘添了一窝鼠崽子，免费送各位大人一坛好了！”牢头看看手中见底的酒坛，“唉，可惜了一坛好酒……”
“你不要欺人太甚，虽然某人今天身在牢中，但你可知，办案的阿桂大人乃是我亲戚，另一位雅德本是我原手下官员——他日我出了这里，你可知自己会有何等下场！”富勒浑被淋得一头一脸酒水，恨得牙根都在发抖。
“哎，督抚大人，小人好怕啊……”嘻笑着的牢头嘴上这般说话，脸上却丝毫没有惧意。
“知道怕还敢笑！”连喘了几口大气终于止住咳嗽，李世荣怒火冲天地指着那酒气满身之人，殷士俊也在一旁帮腔。
“哎哟——各位大人请息怒啊……”牢头手只一挥，那边几个看戏的狱兵们都嘻笑着起立，很快几只长长木棒朝栅栏里胡乱捅入，打得那三人抱头乱窜，开始时还能威吓地叫几声你不要命了，到得后来，只顾得上哭爹骂娘，而最后竟只剩微弱呻吟。