“看清楚了，爷是男是女？要发情到楼里去发，别在这里丢人现眼！”
那余下二人扶起摔倒的醉鬼，醉鬼揉了揉眼，却是大笑：“原来有长得如此貌美的男人！如何，本大爷就是赵二爷，跟了爷包你不吃亏！”
醉鬼这般说着，那二人便包抄到和珅后方，将和珅退路堵死。
“怎么样，爷可是男女通吃，最心怜美人的……”说着竟是将手朝和珅脸伸来，和珅想避身后却被那二人挡住，想挡不防手腕竟被抓住！一时怒上心头，却又无可奈何。
眼见的那手就要摸上他脸，身后却忽然一阵马蹄响起，接着眼前一晃，已有一把清冷利剑挡在他面前——
那醉鬼脸色一白，又立即恢复原状：“妈的你是哪根葱，怎么跑来管二爷我的事，你不想活命了！”
那剑若再递上前一分，此时他手便已落地！而那来人并未开口，一时却从后面上来许多官兵，不由分说将三人制服——那醉鬼却仍不明情势骂个不停，最终叫领头的官兵从地上抓了把泥塞住口，这才安静下来。
“和兄，小弟来迟了。”
来人转过身，和珅不由得惊讶——
“长安？你怎么会在这里！”
官兵押着那三人走了，福长安将剑收回鞘中，重新挂在腰上。
“果然让皇上料对了，还好小弟来的及时。”福长安把马缰交给后面侍卫，作了手势，那侍卫行过礼亦牵着马走开，一时间只剩了和珅长安二人。
“皇上？是皇上让你来的！”
“是，这里不好说话，我们先到里面坐吧。”福长安手一指，和珅亦没有反对，跟着他入了路边酒楼。
上二楼寻了最靠里的临街座位坐下，又叫来酒和小菜，福长安这才道明所有。
“在和兄走后半月，皇上时时叹气十分担心。刚好小弟也想念和兄得紧，便主动跟皇上说起，皇上立即就应了小弟，并且让小弟日夜兼程赶来昆明。”
“皇上……”一丝浅浅笑意浮上嘴角，不知为何心里有种暖意升起，和珅却并未在意。
“皇上说，和兄总爱乱来，因此才一直挂心。皇上料的果然不错，小弟才一到便碰到如此事情——和兄你出门也该多带些人才好！”被那丝笑容迷惑，福长安喝下一口酒镇定心神。
“长安才到的吗？”对福长安的话不置可否，和珅回复了一贯温和笑容。
“是啊，刚到就听说和兄一人去了万花楼，急急赶来却又说你没到，一路上并未见你身影，小弟真是急坏了！”
原来和珅走的小路，便与福长安岔开了，加之福长安是骑马，就赶在了和珅之前。
“长安能来，确实可助和某许多——前些日子和某曾得到一些线索，让和某到昆明万花楼找一个吟柳公子。”自从安明事件后，福长安就成了和珅得力左右手。他从不管和珅目的如何，就算不择手段也会达到和珅所托之事；且不论他接近和珅的目的，他对和珅的忠心和珅是十分清楚的。
也许不考虑那些因素，福长安就是少数明白他心事想法人之一。
“原来和兄到万花楼是这个目的……”福长安像自言自语般说道，对和珅投来的疑问眼神回应以抱歉的笑脸。
“既是如此，我们这就去万花楼吧。”
话才出口，福长安已经招来小二，结过帐二人便出了酒楼。
酒楼与万花楼本就侧对着门，才入大门老鸨远远迎来。见他二人都是衣着光鲜华丽，一看就知是有钱的主儿，立时喜笑颜开：
“二位爷是初来吧，可要妈妈帮你们挑几个好的侍候？”
和珅才想接口，福长安却抢过话来：“你随意叫几个就行，我们是来找吟柳公子的。”
本只是随口说说，怎料老鸨却一脸惊色：“哎，二位爷，吟柳今日不舒服——妈妈给你们找其他的姑娘来，保证温柔可爱！”
和珅长安很快交换了眼色——本以为那吟柳公子是寻花之辈，却原来他竟是楼中之人！
“妈妈，我们是外地人，就是慕吟柳公子名来的，你怎好叫我们扫兴而归呢。”和珅展开他一贯笑容，将那老鸨迷得一时失了魂，不防手中又塞进一物，一摸竟是锭元宝！
一时间笑容全开，脸上皱纹全展：“哎，二位爷原是外地来的，吟柳自是不能不见的，只是他身体不适，二位爷要心怜一些才好。”
说着一路将他二人引至万花楼顶层最里一间，才想将门推开，却被和珅一摆手打断，便识趣地退了回去。
……
隔着纸门，屋内传来清雅琴音。和珅本是诗书礼乐样样精通，此时听来不由得心中赞叹——此曲淡然中暗含忧愁，全不似一般风月之地所奏之乐，未见其人已是心折。
轻推门，不料还是惊了抚琴之人，琴声立断。
屋中人果然与和珅凭琴音所猜一般，削瘦身形，苍白肌肤，那几分病容颜色让花柳之地特有的艳丽服饰一衬，更是楚楚可怜，叫人顿生爱意。
他与和珅的妖媚不同，也与长安的清秀有别，是种病态的弱质美感。与二人相较，他长相算不得貌美。但许是长期经受折磨，他眼中有种淡漠，却正是这种淡漠犹为惑人，教人想狠狠凌虐。
看清了来人，那紧张的眸子松了口气般垂下。随手将琴移开行了个礼：“二位公子好。”
和珅长安入屋随意坐下，还是和珅先开的口：“你就是吟柳公子吗？”
“是，我是吟柳，但不敢称公子。”虽然只有一瞬，那双淡然的眸子却因听了这个词闪出痛苦神色。
“那就开门见山直说了，”和珅从怀里掏出那张纸递给他，“本官是皇上派下来的钦差，查案途中偶然收到这个条子，不知你有何冤情？”
早知吟柳定会认得这个笔迹，却不料他竟会神色大变，全不似刚才的淡然清雅——
“大人在何处得到这张条子……张小姐她……现在可还好。”
前半句还是激动神色，问到后面，已然收了声，连问句都不带疑问语气。
那日里借住的人家姓张，白日里确也听说有个小姐，和珅顿时明白了写字之人是谁。
“张小姐现在很好，她让本官来，自是你有冤情要述，现在你说吧。”
“……”吟柳拿着那张纸，竟是一句话也说不出，许久才终于找到自己声音。
“我本是一介书生，穷秀才。不自量力与张家小姐相恋，为娶小姐我到昆明来谋生路，却上了赵化的当，被他抓入赵府囚了半年……后来我终于逃回家里，不料赵化竟带了一群人将我父母弟妹全数杀害，一把火烧了我家。”
“……我知道被他抓住肯定免不了一番折磨，就预先藏了匕首，本是想报仇后自尽，可惜没有成功，于是，赵化一怒之下将我卖到了这里。”
那声音竟像是在说别人的事一般，平静而漠然，却禁不住让人心怜。
“赵化是谁，杀人放火都没人管的吗？”和珅问道。
“赵化就是云南督抚李大人的管家赵一恒的亲弟弟，平日里仗着赵一恒的势力胡作非为，普通人听到‘赵二爷’都是避之则吉敢怒而不敢言。官府中听到是李大人的关系也都睁只眼闭只眼不敢去管。”
听到此处，和珅几乎欢呼出声——李侍尧事事都备得滴水不漏，想要从他身上找破绽，还是要从他管家赵一恒下手。偏偏那赵一恒是个滑头，如何也不能让他老实——如今竟让自己抓到了他弟弟，这下看他还往哪里逃！
“实不相瞒，本官到云南正是奉了皇上的命彻查李侍尧，你肯若将刚才的话写下并放堂作证，本官定还你公正！”