和珅叹一口气，没想到又叫他撞了现场。然而心里却安了下来——福长安在的话，其他人自是不能靠近的了。这样事情虽然在朝中已不是秘密，但若被亲眼撞见，只怕还是要费一番功夫。
如此想着，又怨起弘历来。
……
“……今日我见了三哥，他看来十分开心。”沉默半晌，福长安开口说道。
“他很开心吗？他怎么能不开心呢……”和珅却是话中有话。
福长安看他，玫色的眼睑轻合着，那样料定一切似的神态，不由得叹出口气：
“你又何必如此呢，白白遭得人恨你。”
“……”
和珅再不开口，福长安也不再说话，静静为他擦干了身体，看他将更换衣物一件件穿上。
在这件事上，也许世间只有他才懂得和珅心里所想——他只是不愿和琳走了和他一样的道而叫了和琳去证明。证明给他看，福康安与弘历是不同的，既使是背叛，也可以无条件的包容，可以把这样的感情持续到永远地离开这个人世。
福康安做到了。所以就算和琳会恨他，他也很安心。
……
至此六环已经结。
乾隆五十六年二月，和琳擢升为内阁学士。同年十一月，又兼工部左侍郎。五十七年正月，任正蓝旗汉军副都统，二月，廊尔喀兵进犯西藏，和琳以汉军副都统身份与福康安共同抗敌。几年中，乾隆先后授其镶白旗汉军都统，工部尚书，并授云骑尉世职。
乾隆五十八年，皇上颁发谕旨，表彰和琳处理西藏事务“已有端绪，仍宜趁此斟酌尽病况，永远可遵”。第二年七月，又任和琳为四川总督。六十年二月时，贵州、湖南爆发历史上著名的苗民起义，此时和琳正从西藏凯旋而归，路过邛州时得知义军打到秀山，和琳马上投入战场击溃义军，又与福康安一连攻破义军七十余寨。随后和琳率军攻击岩碧山，生擒义军首领吴半生。乾隆大喜，赏双眼翎，任其为“参赞军事”，晋一等宜勇伯，赏上服貂褂，赏黄带。
乾隆五十一年七月，林爽文台湾天地会起义，和珅举荐福康安，一年后福康安于五十三年正月初五捕获林爽文押解京师。乾隆赐他黄腰带，紫缰，金黄辫，珊瑚朝珠。同时和珅因筹划军饷有功赐紫缰，封“三等忠襄伯”，并赐诗一首：
承训书谕兼通满汉，
旁午军书惟明且断。
平萨拉尔亦曾督战，
赐爵励忠竟成国翰。
和珅虽不参与战事，却在后方为福康安和琳筹备粮草，倒是合作无间，为大清打出不少胜仗，使乾隆大为开怀。直至嘉庆元年五月，福康安积劳成疾在军中病逝，八月时和琳率军围攻平陇亦受瘴气患病而死。二人都是建功无数年纪尚轻，这一前一后三月之差相继离去，不得不叫人感叹惋惜。
也许，他们正是那双栖双飞的锐鹰，少了一只，另一只在空中盘旋悲鸣，最终也无法独活。
和琳一生，正是和珅期盼却永远不可能实现的。他背负所有黑暗，将希望全部托给弟弟，而和琳没有辜负他，可说是完美地完成了这样的期待，甚至于拥有了和珅所得不到的感情。
在这一点，和珅是满意，骄傲的，却在那之后，止不住的失落，还有羡慕。
十九
九连环
（十九）
由于和琳的事情，一直将心思放在弟弟身上的和珅一时便没有留意朝中动向，不防竟是被参了一本。
事情还要从那曹锡宝说起。
曹锡宝，字鸿书，一字剑亭，上海人。乾隆二十二年进士，历符内阁中书，军机处章京，刑部主事、郎中、监察御史等职。品行刚正不阿，颇有几分头脑——他虽早已看和珅不入眼，却知道和珅背后护着的乃是皇上，轻易动不得。
这些日子和珅心思全不在朝中，他便找出几丝机会，然而和珅仍是不敢直接动的，便先动了和府管家刘全。
这先动刘全一计，着实是个妙着——刘全是从和家兄弟落魄时便一直守在他们身边，不离不弃之人。对于和珅来说，他是比亲人还亲，对他是十分依赖，平日里也是宠信有加。一旦刘全被动摇，身为其主的和珅精神上定会受到不小打击，顺利的话，便可以一路顺藤摸瓜最终撼其根本。
……
正是中秋月明，弘历心情大好，摆宴御花园中，邀百官共赏。
宴席中皇上酒过几旬，抬头望向空中圆月，见玉盘浩银如水，一时兴起随口吟出上联道：
“中秋八月中。”
百官见皇上出题，都细细想量——这上联仅五字，一头一尾两个“中”，着实难以应对，不由低下声来，只怕问到自己。
本来热闹的宴席瞬时竟安静下来，弘历不悦，龙颜晴转多云。
到底是和珅脑子转得快，见状便站起身一行礼：“奴才献丑了，下联是‘半夜二更半’。”
弘历见他站起已是兴致大好，再一听他对的下联，喜得连声夸赞——这下联也是一头一尾两个“半”，且“半”正对上“中”，不可谓不绝。边上官员们听了，心中纵然不服，也不由点头赞叹。气氛再热络起来。
然而才不多久，皇上又击了几下桌子，众人倾耳，弘历说：“朕再出一联：两碟豆。”此时皇上桌上正摆着豆子，一宦官见状心想这不简单，连忙应到：“奴才有了，‘一瓯油’！”
这对的也是工整，那宦官正暗自里得意自己抢得快得了容易题目，不料弘历却摇摇头：
“朕说的是，‘两蝶斗’。”
说着，指向被灯光人声惊扰，花从中不断翩舞的两只蝴蝶。
众人都未想到这看似简单的联中竟有暗藏，一时议论纷纷，倒不似刚才紧张，只看那宦官如何应对——那宦官当然亦没有想到，一时语塞，眼见的弘历面色- yin -下来，不由后悔自己刚才抢什么风头，没有取悦龙颜反而自找苦吃！
和珅见气氛又僵了，便走上前去，盈盈一笑：“皇上，您没听清，他说的是‘一鸥游’。”
弘历给他一笑已经是连骨子都稣了，哪里还记得生气，再顺着他手指一望——远远的月色下竟有夜鸟低飞，不由得再次感叹和珅反应之快。
一时对百官失了兴趣，心里想着今夜定要难倒他，便留了众人原地喝酒，自己与和珅二人骑了马，在园中踏花赏月起来。
走了一会儿，离百官渐远，弘历回头，只见和珅那比星子更为清亮的双眸正看着自己，其中映着天上月光，说不出的柔情蜜意。
于是皇上勒住马，一摆手将随从谴开。和珅明白，便策了马靠过去——他才一靠近，仍未勒马，已经被弘历伸手捋到自己马上，抱在怀中。
“皇上……”
“朕的御花园早就叫你比得没有颜色，谁想竟连中秋明月也敌不过你眸中星光——你可得还朕一座御花园来。”
和珅闻言轻轻一笑，自然是媚态百生，直叫弘历看得心痒不已：“皇上，您这不是在为难奴才么……”
好容易忍住将他压倒念头，弘历终于想起过来的初衷：“好，朕不为难你，但你得要答朕一题。”
和珅心中暗笑，这不是为难又是什么，面上却没有显示出来，只是说：“请皇上出题。”
弘历看看四周月色，沉思片刻，开口道：“朕给你一迷底，你要用这迷底倒出一迷面来——这迷面须是以花好月圆为背景，”说到这里，弘历再想了想，追加道，“从刚才起你就一直在对朕的联，这次朕要你把迷面也说成联。”
和珅等弘历说完，心里道果然是在为难于自己，怕是刚才席中回答激起皇上好胜之心了。于是作正了颜色：“请皇上出迷底吧。”