王子老师也咬牙再躬身道：“请萧陛下恕罪。”萧尚醴与那三王子目光相对，这北汉三王子年约二十五六，身材高挑英伟，卷发同样以金环束住，眉尾如匕首，深目挺鼻，英俊却轻浮。银蓝袍服，领口与窄袖袖口都是一圈白狐裘毛，愈发显出肤色如蜜，腰间以金带束紧，在左侧垂下一截带金流苏的腰带。三王子眼中精光一闪，又满不在乎地笑起来，贪婪地盯着萧尚醴看。竟还深深呼息，仿佛要借此嗅到楚帝熏香。被老师拉倒一步，这才随意拱手行了个不伦不类的汉礼。
萧尚醴神色不动，道：“无罪，教化八方本就是中原之德。”又道：“王子既然不谙礼仪，又旅途劳累，就留在此地休憩，不必随祭了。”
楚帝与皇后徒步而上，身旁礼官鸣玉钟，每一声清鸣才行一步，行数百步才有登山的蒲车。吴帝跟随在后，却越行越惴惴不安。楚帝与皇后登蒲车，便是封九嶷山之礼启始。他密令之中嘱咐了“切切，切切，不可使楚帝封禅启始”，三万军队应在登车之前围困九嶷，应该在此时之前就到了！
但为何此时还未到？难不成——其中出了什么变故？
眼见蒲车在望，蒲车既是以蒲Cao包裹车轮的车乘，帝王封禅，以蒲Cao包裹车轮，不压伤路旁Cao木，以示仁德。而蒲车周围的卫士，却赫然穿着……东吴军服？
吴帝只觉眼前一花，定睛再看，哪里是东吴服饰，分明是与东吴军服相似的秦州军服。他顿时骇然，倒退一步，一个举动不慎，诸侯衮冕服上的珠玉就遽然碰撞，发出响声。却听田弥弥轻声道：“兄长今日心神不宁，不知是在等什么？然而无论是什么，兄长须知，你等的事不会发生，人不会来。”
吴帝狂怒道：“秦州军守土有责，绝不出秦州，你竟为助他，让秦州军出秦州？”他与南楚朝中人互通消息，核实南楚确实不曾出兵，这才调动人马围九嶷，不想消息竟早已泄露，在吴国三万人马即将出边境时，与吴国相邻的秦州军三十年不出秦州，如今竟出军阻截吴军。秦州士马，天下闻名。天下人知道秦州军队勇悍，也根深蒂固认定这秦州军队是守土之军，只会抗击北汉，绝不会离开秦州主动攻击中原军队。
他看着田弥弥，目眦欲裂，第一次仔细看向这胞妹，却见这分别五年的胞妹再不是当日离国时的模样。她是东吴公主，更是秦州军之主，南楚皇后。田弥弥笑道：“此事封禅之后本宫自会向兄长说明，只要兄长不轻举妄动，本宫保兄长此行安然无恙。”
田睦怒视她道：“你！”又怒视萧尚醴：“你们！”萧尚醴看向蒲车，平静道：“劳烦吴帝为寡人驾车。”
此乃奇耻大辱，在秦州秘营十二骑环伺下，田睦却不得不屈从。封禅大典上，吴帝为楚帝驾车，就是在天地之前昭告楚吴的君臣尊卑。
田睦此时想明，若自己不先调兵，则田弥弥没有理由让秦州军擅离秦州，自己也不会为情势所逼，屈于楚帝之下。今日驾车之后，南楚虽不能兴兵吞东吴，但东吴再不能与南楚争霸，迟早臣服于楚。楚帝真正成为中原共主，天命之子。
他虽明知这一切，却不能违逆，唯有迟缓走上车前。他无需亲自驾车，自有侍从在旁取过缰绳驱使骏马。天子八骏，那八匹骏马一色乌黑，神骏无比，稍一驱动，就拉动车乘。
自车道到封坛，两侧臣仆已经列齐，随行的臣仆也都站定不再步行趋从。九嶷山上，风息雪停，火把不再被风雪吹动，白日之中火光笔直向上，熊熊燃烧。众人只见吴帝屈身为陛下驾车，百丈长的车道旁列正的军士按剑下拜，官吏也拜，唯有一驾黑底红纹的蒲车拉动帝后向山顶与天相接的高处行去。
车驾犹如在云下行走，马首触及白云。九嶷山高万丈，那北汉王子在半山处眯眼仰首望去，只见蒲车小如虫孑，却能看出驾车的人穿的是诸侯服饰——吴帝竟被迫为楚帝驾车？
他目中幽深，却舔唇笑道：“老师，你相不相信，隔了这么远，南楚皇帝小成一个针尖，我都能感觉到他是个美人。他穿的那个，叫什么衣服，中原人说‘布衣荆钗，不掩国色’，是不是这个意思？要是他有个女儿或者妹妹，我倒是很想抢回去做我的侧妃，享一享天大的艳福。”
王子的老师厄修一眉头紧皱，万幸王子说的是北汉语，更万幸此地已没有鸿胪寺官吏停留。他压低声音道：“三殿下，收起你爱好美人的毛病！国师已经归天了，失去国师大人的庇护，大殿下和二殿下就像狼与鹰，你既然自请进入中原，我还以为你会结好南楚皇帝和东吴皇帝。南楚皇帝并不喜欢人这样对待他的外貌，你这样冒犯南楚皇帝，会为自己惹来祸端的！”
三王子瑶昆却不以为然地笑着，道：“老师，我‘喜好美人的毛病’刚刚救了我的命，要不是我先轻薄他，他很有可能典礼后就要找借口杀了我。”他厌烦中原人凡事都要名正言顺那一套，但那一套也能为他提供援助。那个南楚的美人皇帝与他对视之时，分明动了杀机——北汉大王子和二王子争位的局面，虽然没有证据，但很可能是南楚的人有份煽风点火弄出来的。他能自请入中原观礼，躲开大王子二王子相争，已经让南楚皇帝忌惮。
若不是这回自己抢先做出放浪之态，南楚皇帝再杀自己就让人议论他是为了颜面破坏邦交，自己只怕没有那么容易过这一关。三王子棕色的眼睛里转过几道光，想起了另一个真正刻在他心上的美人。瑶昆嗤道：“南楚皇帝虽然美，却是有自知之明的美人，美人一旦自知，就会把美貌当成刀来用。轻则倾人城，重则倾人国，这样的美人是祸水，沾上了不是倾国倾城就是倾家荡产，我是绝对不会动心的。美人，还是不自知的好。”
而此时万丈山巅，云中s-hi润的雾气沾s-hi骏马颈毛，车驾停下，祭坛在百级台阶之上，至高之处，只有帝后二人能登上祭坛，向苍天报功祈愿，俯瞰众人。
田弥弥与萧尚醴并行，在阶梯尽头，走上高五丈的石祭坛。云在身边，天在触手可及处，虽然拥着厚裘，却都感觉寒冷。那高处的寒冷浸入毛骨肌理，一直冷到心底。
祭坛上有祭品与酒，帝后不言不语，取酒敬祭，然后下拜。萧尚醴道：“今日一幕，恰似昔日定约之时。”
更夜园一役，也是田弥弥率秦州秘营十二骑奔袭，歃血为盟，结下宾主之谊，从此萧尚醴得秦州与东吴相助。再想往事，恍如隔世，田弥弥道：“臣妾谢陛下，不曾违约。”
萧尚醴道：“皇后亦不曾背信。”大婚之日，这对帝后议定，若南楚与东吴为敌，秦州将助南楚。田弥弥这数年来在南楚宫廷中从未放弃过与东吴的联系，陪伴延秦长公主的东吴贵女回到东吴后各自嫁人，也都保持与公主的来往。为她在东吴朝野内传扬美名，又令侍女每年入吴，携带厚礼，分发宫人，为她在吴宫中广施恩义。
此外还有暗中接纳东吴朝臣的密信……北汉两位王子争位，也有她和萧尚醴推波助澜之功。萧尚醴授意南楚使臣示好于大王子，她促使东吴使臣示好于二王子，暗示两位王子若要争位有楚吴两国在背后支持，这才让北汉汗王死后的争位之乱愈演愈烈。
萧尚醴道：“礼官对寡人说，皇后祭服不应有剑，古来没有皇后佩剑的礼法。寡人告诉他，皇后不仅是后宫之主，更是秦州之主，秦州士马尚且惟你马首是瞻，又如何在祭服上佩不得一柄剑？”
田弥弥不知该说什么，却见萧尚醴望着她，目光转冷，道：“寡人在与你成婚之初就想过如何吞吴，最简单的方法就是和你生一个孩子，这孩子固然会让你的兄长兴起借此子占有大楚的妄想，也可以让寡人效仿父皇，在吴国炮制一场暴乱，使吴国宗室中男子尽丧，然后将此子改姓为田，堂而皇之继承田氏江山。赚得东吴在手，不费吹灰之力。”
田弥弥双手微颤，却立即止住。她与萧尚醴大婚之前就有约定，只有夫妻之名、君臣之实，而无夫妻之实。但若萧尚醴就是要勉强她，这约定不过虚言而已。她平生最畏惧之事就是步上母亲后尘，被囚困于深宫之中，为从未爱过的男人生儿育女。可纵使后来有秦州之地、七万雄师，只要她一天是帝王家的女儿，就一天无法自保。
萧尚醴所说的她设想过，但唯一的赌注就是她有看人的眼光。若她看错萧尚醴，就是她识人不清。如今在封山之时，天幕之下，萧尚醴与她实言大婚之初这样考量过，她从容道：“陛下为何没有这么做？”
萧尚醴知她心意，道：“当然不是因为约定。若是违反约定，能兵不血刃吞下东吴，寡人不介意做废弃诺言之人。”他忽然一笑，那一笑中竟有嘲讽之意，用醴酒祭过天，又再斟一盏，道：“北汉国势与日俱增，中原却不见明君英主。当世之雄，唯寡人与你。中原雄主已少，寡人岂可再折辱一人？”
那一盏酒敬向田弥弥，她接下酒爵，顷刻之间泪盈于睫，泪水在睫端，却不曾落下，她与萧尚醴都是不会哭泣的人了。在这至高无上之处，雪虽停了，却有细碎冰片飘摇而下，不多时这两人玄色裘衣肩头都凝着白霜。楚帝对她有惜——这惜却不是怜惜弱女的惜，而是当世雄主的惺惺相惜，所以纵是能借此吞下东吴，也不愿折辱她。
她与萧尚醴郑重饮下一爵酒，并肩立在高处，良久无言，萧尚醴转身将走，她却道：“陛下留步。”
萧尚醴止步却没有回头，眼前只有山巅的白云，白云与白日之下的中原，尽是他的领土。却听田弥弥舍弃“臣妾”自称，道：“陛下记得当年更夜园一役，又可否记得陛下初为太子时围锦京留蓬莱岛主，我对陛下说过，陛下终究称孤道寡了起来。我其实不愿见陛下称孤道寡，一旦称孤道寡，就只能做孤家寡人。——陛下今日封九嶷祭天，不出五年，就可真正成就中原共主的霸业，恕我放肆，在此问陛下一句，纵得功业如斯，陛下心中此刻，当真开怀否？”