乐逾见顾三之前那夜，乐逾对他说“你入睡时我抱着你，你做梦我就入你梦中”，如有所指，其后萧尚醴模糊睡着，却在梦中见乐逾对他说：“明日将有大变，不管出什么事，信我。”
乐逾那样爱他惜他，又怎么会毫不提点，就服毒诈死。他的逾郎怎么会忍心诛他的心。萧尚醴面色仍如冰雪，却骤然一笑，知晓乐逾并未失忆，记得自己对他做了什么，心如死灰，仍旧容色冶艳，仪态端然，声音虽还略哑，却已经不嘶涩，轻飘飘道：“若不是怕他不喜欢，再顺势杀上一批人，就更逼真了。”
殷无效笑道：“萧陛下与我同样被蒙在鼓里多时，我却更同情萧陛下，乐岛主对萧陛下的深情，也可能是为这搜神计做的戏。”
萧尚醴神色一变，殷无效说中他的心病，他怕乐逾对他的深情是因为他美貌，因为有情蛊，已经让他备受折磨，如今又添一项搜神计。殷无效的用心昭然若揭，萧尚醴心中烦乱，想着乐逾，更厌恶殷无效，柔声道：“寡人从没不信过他，也从没信过你。”
他只信能被他掌握的人，殷无效无所求，唯有一条半真半假的“钟情顾三公子”，到头来此地无银一句“万般错都在我”，反倒把顾三推出去。
殷无效道：“敢问一句，诸位想如何处置我？”
顾三与殷无效毕竟一场相交，还曾为他所谓的倾心左右为难，此时移目不言，藤衣握住他的手。乐逾面容被灯火照亮，浓眉一抬，肆意道：“无非借殷兄人头一用。尸首归还北汉，乐某手上有舒国师两位高徒x_ing命，想来宗师应该会赐战。”
殷无效这才讶然，神情却是说不出的畅快，竟大笑道：“你要挑战宗师？”全不将自己的生死放在心上，乐逾越发狂放道：“有何不可。”
世人以为宗师是神仙，只能跪拜，他却要约战宗师。殷无效深深看他一眼，笑声难遏，无人敢上前打扰。这空谷幽兰一般的美男子犹如数十年没有开怀动意过，直笑至眼角有一星半点闪烁泪痕。之后却一转身，看向乐逾，目光幽深，道：“你们至今不知道我是什么人，能诱出我来全凭侥幸。也罢。”他扬起颈，颈项如一只仰首的鸿雁，手向后脑摸去，捏住什么，盯着乐逾笑道：“我等你。”
——猛地一拔，整个人如一只布袋砰然倒地，灯下那张脸庞仍莹白如酥脂，高额挺鼻之间却裂开一道血痕，一直裂到天灵盖，又裂到脑后扎针处，犹如从头顶被剥下皮。他手中滑落一根长针，半根针上红白交杂，是血浆脑髓。天灵盖中钻出一只小虫，顺着裂痕几爪并用爬到鼻骨上，不多时就淹在黑血里死了。
垂拱司之人唯恐有异，早已团团护住萧尚醴。乐逾俯身查看，顾三也分开诸人，在藤衣搀扶下上前，只是见这一幕，不由闭眼。玉兰一般柔婉丰盈，又有白玉为骨架的美男子顷刻间变成残破皮囊。藤衣却面不改色，径直对乐逾道：“乐岛主看来，是尸虫？”
乐逾道：“你我只看得出是尸虫。”藤衣蹙眉，向垂拱司手下说了一句，那人自腰间抽出兵刃，藤衣将那虫子一挑勾在刃上，用一条手帕托住，送到顾三眼前，顾三这才睁眼看过，脸色略白，沉吟道：“有三、四年了。”
尸虫入体，以脑髓为食，人就已经是活死人，不由自主，只能做人傀儡，说cao控他的人想说的话，做cao控他的人想做的事。乐逾双眉紧锁，想起昔日嘉陵江上一战，莫冶潜那几名傀儡婢。他cao控傀儡之术只得皮毛，自是远远不及他与殷无效共同的师尊——那位北汉宗师舒国师。
顾三不知是触景伤情还是稍有安慰，低低道：“原来他已经死了。”那个与他当年一场相识的人不是一开始就心怀鬼胎，而是……终究敌不过世间翻云覆雨手，三、四年前就死去。乐逾道：“难怪。”更夜园一役之前，殷无效留给他一封遗书。推算尸虫入体，他成为傀儡的时日，那封遗书是殷无效真正在与他诀别。真正的殷无效死时留下过线索，当时却无人留意，仍是让那个终日含笑与世无争的美男子悄无声息地死去，变成一具行尸走r_ou_。
而万里之外，北汉都城昆城外，国师修行之所名为天阙，天阙第九层已在云中，高不可攀，奇寒刺骨。第九层露台之上，放置一架机关铜鹤，鹤背可容三人同乘，深夜时分，铜鹤羽翼上已满是白霜，它犹如活生生的鹤一般自发地打开翅膀抖干。
露台内帘幕厚重，地面铺设厚毯，没有一丝的风，香炉里细细白烟丝丝缕缕上升，忽然之间，烛焰平稳的尸虫灯熄灭，灯灭则虫死。在灯旁圆台上盘膝静坐的仙人醒来，犹如自梦中回归现世，自顾自身，长发及腰，衣衫宽大，他目光几变，唇角露出笑意，伸出手来，一柄鱼皮为鞘，细密鳞片闪耀银白光芒的剑被内力驱使，自高处飞入他掌中。
天阙骤然灯火通明，铜鹤展翅被许多都城中的北汉人见到，那只铜鹤单腿而立，如同入眠时国师就在闭关，而展开双翅，仰颈欲鸣，则是宗师出关，神仙临凡之兆。深夜之中，见者皆面露喜色，癫狂之人更通宵顶礼膜拜。更有信使往北汉宫中通报，北汉王斋戒沐浴，又令宫中鸣钟点烛，以香花铺洒神道，拜迎国师。
楚宫内，盟鸥馆外，仍是险要处都有护卫把守，手中火把熊熊燃烧，馆内几人却都一时不说话，火光穿窗透户映在他们脸上，唯有殷无效的尸体还在流血。
良久，顾三道：“你真的要约战宗师？”事情至此，北汉国师已经用殷无效之死向他们展示宗师能做到怎样的地步。
殷无效身边人都是春雨阁顾三公子、蓬莱岛主这样的人物，可殷无效从来不曾暗示求援过。或许在他看来，任何人在他师尊面前都不堪一击，向别人求援只会将旁人拉下水。只是他在独自一人等死，甚至比等死更惨，等着尸虫在体内生长，自己变成一具傀儡时，沉默中该是多绝望。
此夜之前，顾三认为乐逾有一两分可能在与宗师之战中活下来。经过这一夜，那一两分也荡然无存，只剩下无穷无尽的无力。他们都是凡人，凡人若想挑战神仙，结局只有丧命与绝望。
乐逾转头看他道：“若你是我，你战不战？”
这一问入耳，依稀有十余年前，酒酣耳热秉烛夜谈时的影子浮现眼前。顾三只觉眼热，他眼睛本就不好，此时更是看不清，迷蒙中对上乐逾面容，不再是英伟的男人，而是将他看作昔年把臂同游，神采飞扬的少年，又好像自己也还是气愤江湖人自视甚高，视庸庸碌碌的世人为蝼蚁的少年，顾三模糊笑道：“我若是你，我当然战！”
——纵是天上神仙，也不能入这人间为所欲为！昔日定下搜神之约，言犹在耳，又怎么能在此时退却。
萧尚醴见乐逾神情，心知再说无用。在众人面前，他是大楚天子，叫不出一句“逾郎”。他迈步上前，顾三也退后，前倾身体行礼。萧尚醴双唇微动，出不了声，镇静道：“乐岛主是什么时候想起来的……还是你其实……根本没有忘记过？”
乐逾道：“我曾说过海棠适宜灯下看，萧陛下比海棠更宜灯下看，我就在那一夜想起。”
那是他反问乐逾，谁是夫谁是妻，乐逾抱他在怀直到天明那一夜。那是他在乐逾失忆后第一次告诉他，自己r-u名“幼狸”，又在他肩头狠狠咬下一块r_ou_那一夜。
乐逾向他面前走去，只有一步之遥，道：“把颀颀还给我。”萧尚醴侧过脸去，令人捧剑上来。乐逾拔剑出鞘，竟手掌握住剑锋，挽袖露出手臂上九星钉，在臂上划出十字，把那两枚九星钉用剑尖挑出。
叮地一声，长钉落地，滚出血痕。九星钉刺入体内手法各不相同，乐逾数日之间只能想到强取其中三枚的方法。但服下“徒劳”解药，七枚九星钉又去了三枚，内力恢复十之三四，有颀颀在手，无论是谁，他都有一搏之力。
乐逾撕衣裹伤止血，萧尚醴道：“你要去哪里！”他已经提剑向外，一路上无人阻拦。萧尚醴知道他想起种种事，想起自己怎样待他，居然连命人拦他都做不到，亲身追上。
到盟鸥馆外，乐逾转身望那跟着身后的美人，萧尚醴容貌仍端丽美艳，双眸中却如燃幽火，强压急切。他已经猜到乐逾要做什么，捉住他衣袖，道：“我答应让你走，只要你养好伤，宫外许多江湖人要与你为敌，你若不先养好伤——”
他素来看重仪态，如今只为留住这人，即使抓住乐逾衣袖，也低头片刻，就垂袖放开，不敢显露痛楚畏惧。乐逾抬起手，可手上既有伤痕又有血迹，粗糙肮脏，怎么能触碰他最怜惜深爱的人。他举手在空中，没有真抚摩上萧尚醴细腻的肌肤，道：“幼狸，世事不能尽如你所愿。”
萧尚醴怔怔看着，见他转身踏水而去，身影翻出宫墙。