“我接收到你的意识,你认为我该吃这个,所以我就这么做了。不过我仅是一个没有实体的意识产物,吃什么都无所谓。”
阿莱茵:“你真好养呢,麦克。”
麦克忽然有点生无可恋——对于主人始终把它归类成普通的动物或者特别的精神体——露出了个“你开心就好”的表情。
“哎呀,艾德小少爷,您已经醒了?”
女仆阿姨慌张的声音传过来,
阿莱茵被吓得抖了一下,面包掉在地上。
回过头,女仆阿姨与罗拉两个人拉着衣篓子站在厨房门口看着他。
阿莱茵瞬间抱住小猫,又不知道藏在哪,急得快哭了。
他可不想离开好不容易得到的伙伴。
女仆放下衣篓,走过来把他直接抱起来:“我可怜的小家伙,你饿了吗?难道你没看见我放在床边的三明治?那都是热的呢。”
阿莱茵:“女仆阿姨你……”
“什么?”女仆摸向阿莱茵裸|露出来的手和脚,“我的上帝,太冷了,要是太太在一定会责备我,小可怜。”
麦克从裹着的衣服内钻出个小脑袋:她看不见我,普通人看不见我。
“啊!”
女仆担忧:“怎么了?”
阿莱茵摇摇头。
他的大脑确实听见了麦克的声音,但女仆阿姨没有半点反应。
麦克:我是在用意识跟你讲话。
意识?阿莱茵试着在大脑里想出要说的话。
麦克:对,就是这样,不用必须出声,我说过我们的精神领域是相通的,普通人不会听到我们的交流。以后你跟哨兵或者向导也是要这样交谈的。
阿莱茵:好神奇!
麦克:……
真是个小傻子。
阿莱茵:不过爸爸妈妈在的时候你一定不能出现。他们不是女仆阿姨,看得见你也听得见你的意识说话。
麦克:好吧,我懂。
*
麦克果真如其所言,一直陪伴着阿莱茵。
然而阿莱茵的记忆变得古怪——以往与父母聚少离多,所以并不明显——有时候他能回忆起和麦克做过的一些事,有些时候又回忆不起,就只记得有这么一只小宠物跟在身边。不过每次阿莱茵想要见它,它就会出现,温柔地喵喵叫,说着一些或调皮或开心或无奈的话。
麦克的态度始终没变,一如最初。
阿莱茵在心里明白有人陪着,也不再觉得孤单。
十岁那年,阿莱茵迎来了妹妹。
新生儿的诞生似乎给气氛诡异的家中增添了几分喜庆。
父母在家的时间好像多了,有时候阿莱茵会和妈妈一起去看妹妹,她有独立的房间,里面的装饰跟男孩相比完全不同,粉色的墙纸,有花,还有打着卷的蕾丝。婴儿躺在漂亮精致的摇篮里。阿莱茵谨慎地趴在摇篮旁边看,真的非常小,脸,手,还有身体,看起来很脆弱,都不知道该怎么把她养大。阿莱茵无端生出一股当哥哥的使命感。
“我要照顾好她。”他义正言辞地跟艾德太太讲,“要保护她。”
艾德太太哭笑不得:“好的,小骑士。”
他们一同为小女孩取了个名字,跟守护蔷薇帝国的神灵有关,希望借此能够沾一沾光辉求得蔷薇帝国的庇佑。
晚上,躺在床上的阿莱茵还和麦克谈起这个名字,麦克摇摇尾巴,没说话。大概在它的心里只有自己的主意才是最木奉的。
这时候的麦克已经长大了许多,阿莱茵趴在枕头上,望着侧躺在床边被台灯光照到的白猫,身体的线条十分流畅,修长的四肢内蕴含着蓬勃的力量。
它还需要更大些。阿莱茵不需要麦克像父母一样出去战斗,那太辛苦,他希望它在家里,慵懒度日,有软软的身体和肚子,充满福气。上次他瞥见隔壁邻居瓦兹尔太太养的老灰猫,感觉麦克变成那样就很好。
阿莱茵不会嫌弃的。
再陪他久一点吧。
不知道是不是受到了名字的召唤,没过多久,蔷薇帝国的“庇佑”果然降临了。
阿莱茵还不清楚是怎么发生,那天他从瓦兹尔太太那儿回来——瓦兹尔太太烘焙的曲奇饼非常好吃,他带着麦克一起去了——回来后,家里多了几位访客。
他们同艾德先生艾德太太坐在大厅的长沙发上,阿莱茵一开门就齐刷刷地让目光降至。
小男孩呆在原地。
坐在最前头的,是位女士,很年轻,头发卷卷的盘成一团,堆在头顶上。她看着阿莱茵,在笑,涂了鲜红的口红。
“阿莱茵?”她开口,声音奇怪地温柔,眼睛直盯向阿莱茵,话却好像是对艾德夫妇说,“之后过得还好吗?有没有出现其他症状?医生说后来你们都没有再带阿莱茵去过了,这样粗心可不好。”
艾德太太声音发颤,嘴唇苍白得吓人:“劳烦瑞蒂小姐担忧了,阿莱茵他一切都好。”
斯碧弗·瑞蒂说:“哦,是嘛,看见他健康成长我也衷心地表示高兴。对了,他今年几岁了?”
艾德太太噤声,惊恐地低下头,不敢看斯碧弗。
“阿莱茵。”艾德先生叫他,“爸爸妈妈在谈事情,你回房间去。”
“哦,哦……”阿莱茵结结巴巴地回应,仓皇地跑回房。
斯碧弗目送阿莱茵,微笑:“真是乖巧的猫。”
阿莱茵脚下一绊,差点摔倒。想要回头,又顾忌父亲的命令,只得闷头往前跑。那位卷发女士的眼神让人格外的不舒服,阿莱茵不清楚她是否看见麦克,如果是这样,企盼她大发慈悲不要告诉父母。
房间的门被关上,大厅里又剩下帝国的“访客”和艾德夫妇。
斯碧弗:“他也不小了,下次再有问题就不是送到医院这么简单,蔷薇帝国已经决定让阿莱茵进入黑蔷薇哨兵专属学校,到时我会在门口等他。之后将由我来负责他的一切,你们完全不用担心。”
艾德太太:“哨兵?”
艾德先生表情凝重。
斯碧弗:“是的,艾德先生艾德太太,你们该为此感到光荣。”
“哦,是的,哦。”艾德太太摸着脸,艰难发声,“抱歉,我不知道该说什么了,我为我的无礼道歉。亲爱的瑞蒂小姐,那,我的小女儿呢,蔷薇帝国……”
“艾德太太。”斯碧弗打断她的话,笑,“阿莱茵四岁那年发生了一场可怕的事故,在场的我们都知道。我记得,当时你说‘不管用任何办法只要把孩子救活’,阿莱茵好不容易死里逃生,你们怎么不好好珍惜他?”
艾德太太叫起来:“不,不……我们没有不珍惜他!我们爱他,我……”
艾德先生抓住艾德太太冰冷的手。
艾德太太缓慢地回头看丈夫。
丈夫沉默地摇了摇头。
艾德太太瞬间被激出眼泪。
斯碧弗:“不用太着急,艾德太太。高贵的蔷薇帝国并非冷酷无情,在那之前我们都会照顾好她,只要阿莱茵能够健康成长,艾德小姐会很快回到你们身边。”
*
“访客”走后的第三天,艾德夫妇抱着还在酣睡的婴儿无言地出了家,阿莱茵和麦克站在二楼的走廊上望着父母离开。
坐在摇椅上等待,直至傍晚,父母才回来。
阿莱茵听到声音,跳下摇椅,跑到门口。
只有父母,母亲的脸藏在层层包裹的围巾内,可阿莱茵还是看到她的眼睛是红的,就像那天那位陌生女士红得可怕的嘴唇。
血脉相连,身为哥哥的小艾德隐约觉得发生了什么事。
他焦急地询问,甚至忘记关怀晚归家的父母。
家中的氛围再度变得有些僵冷。
“听着,我的孩子。”艾德先生沉默良久,才说,“你的妹妹只有2%的觉醒几率,她不能在中心区生活。”
“觉醒?什么?这是什么意思?”
阿莱茵感觉五雷轰顶,好像一只手猛烈地揪住心脏。
疼痛肆意蔓延。
艾德先生:“我和你说过的,阿莱茵,我们的世界,哨兵向导与有钱的普通人,平静下来,你母亲也很难受。”
阿莱茵:“你们是把她抛弃了!我不管,我也不怕,我说过我要保护她!妹妹在哪里,我可以带着她逃离这里!”
男孩感应到滔天的愤怒。
心里隐隐有东西想冲破胸膛。
仿佛之前总在隐忍地寻求契机。
熟悉的感受又出现了,记忆时隐时现,不完整,到处都是空白。情绪上的怒火渐渐变得不再是由自己发出,有个人在cao纵,他抵抗不住。
应该杀了在场所有的人!
他们对不起自己,对不起可怜的小妹妹!
阿莱茵听到身体内有人在这么说。
不……
艾德先生恼怒:“闭嘴,阿莱茵。”
艾德太太软弱地又想流泪。
“不……”阿莱茵悲伤地皱起眉,嘴巴不受控制,“你们是坏人!只想要哨兵向导的坏人!我……我讨厌你们!”