晚饭后，朱棣在花园里一蹦一蹦，云起见怪不怪，也懒得问他在学啥了。
徐雯懒懒倚在榻上，翻着本书，与云起姐弟俩随口扯着话，末了又打了个呵欠。
“当惯了差，一闲下来，竟是不困。”云起道：“那朱锋呢？”
徐雯道：“被你姐夫派出城去，不知做甚，过几天回来再说。”
云起只得作罢，徐雯又道：“姐吩咐了个小子伺候你，房里端茶倒水的，喊他去就是。”说毕又喊道：“三保——”
白日间在院子里扫落叶，把云起吵醒那小子来了，三保一身干净灰袍，低眉顺眼地在厅外站了，年纪，身板与朱允炆相近，脾气亦甚是恭顺。
云起点了点头，徐雯又道：“你夜里便让他住房里外间，要使唤得顺手，年后带回京去。”
云起哪敢朝宫里带小厮，哭笑不得道：“宫里除了公公们就是侍卫，随便带男孩进去，背后非得被太傅戳死。一群吃饱了没事干的男人们凑作堆，多了个小子，平日还不知怎么被欺负呢。”
徐雯漫不经心道：“三保祖籍是云南人，本就得进宫，宫里选执事那会儿，你姐夫送了二十来个人，他家出了点事儿给耽搁了，没赶上趟，白挨一……”
云起“嗯”了一声，知道徐雯想说白挨了一刀，这事说多了恐怕伤那孩子自尊，遂道：“我睡去了，咱俩回院里罢。”
徐雯嗔道：“先是想那猪疯，现见了这三保就跟猴儿似的，该给你说门亲事了，价成日一身力气没处使，巴巴地指望大姐给你派小厮泄火不成。”
云起咬牙切齿挥拳道：“没那回事！”
徐雯扑哧娇笑，云起这才尴尬无比地跟着三保走了。
云起在院里停了脚步，问道：“王妃吩咐你做什么？”
三保恭谦温顺，答道：“王妃吩咐我遂着小舅爷的意，让做什么就做什么。”
云起想了想，随手掏了点碎银赏他，道：“揽翠林怎么走？你给我说说。”
三保躬身道：“谢舅爷。”语气不卑不亢，又微笑道：“那地儿说不清楚，我给舅爷画张图。”
说着入了房，三保扯得纸来，便CaoCao几笔勾出城中地形，又标了名，云起道：“哟，你这字倒是漂亮，女孩儿似的，念过书？”
三保谦道：“小时爹教过点，进了王府，零零碎碎又跟王妃学了点。”说毕一笑道：“舅爷晚上想出去走走？”
云起“嗯”了声，道：“你不可跟着，也别给我姐说，约了人，自去转转。”
三保搬了张椅，看着门，云起便走了。
揽翠林……云起边走边看地图，北平酉时甫过，全城华灯初上，煞是繁华。那路边又有老北平茶馆开着铺，说书的，弹唱的，天桥地下挑了五颜六色彩灯，映着贩子们的糖葫芦与面人，云起照着地图走了许久，却是被引到了北平最为繁华的地段。
这地儿有林？云起一头雾水，四处张望。
“大爷，哎，问您……这揽翠林在哪儿呢……”
那路过老伯脸色尴尬，朝远处一努嘴，云起见那灯红酒绿间，对楼悬着一大招牌，上书三大字：“揽翠林。”
“……”
云起看直了眼，还未反应过来，倏然间瞳孔收缩，翻手亮出袖中蝉翼刀！
背后一人无声无息欺近前来，呼吸气息触及云起脖颈的瞬间，云起便疲惫松了口气，道：“老跋。”
一只手横着揽过，蒙住了云起双眼，另一手搂住了他的腰，拓跋锋从背后抱着云起，低下头，在他脖侧迷恋地亲了一口。
“师哥……”云起忍着心酸道：“就知道是你。”
那蒙在眼上的手指修长温暖，纵是隔了这许多年，云起亦再熟悉不过。
然而拓跋锋沉默着，食指朝后轻划，变戏法般扯出一块黑布来，蒙住了云起的双眼。
“要做什么？”云起有许多话想对拓跋锋说，不料他却来了这一手，紧接着，拓跋锋松了手，为他扯直衣领，一手揽着云起的腰，迈开步子，带着他朝前走去。
云起黑布条蒙着眼睛，辨不清方位，只听得出拓跋锋朝着人多的地方走。
“师哥？”云起狐疑道：“你不能说话么？是那药的结果？”
“能。”拓跋锋生硬地回答道。云起放下心来，且看他搞什么玄虚。
花厅中丝竹声停，梁上悬的鹦鹉呱噪道：
“贵客到——贵客到——”
拓跋锋站稳脚步，云起不安地侧过头，倚在拓跋锋肩上。
“大爷——”
“唔。”拓跋锋一手将那上来迎的小倌推了个屁股墩，漠然道：“参军设的席在哪里。”
揽在云起腰上的手臂轻轻一紧，云起沉默不语，跟着拓跋锋上楼。二楼叮叮咚咚，小倌展着清脆嗓子唱道：
“……今日春来，明朝花谢，急罚盏夜阑灯灭。”
尾音绕梁，渐不可闻。
一人洪亮声音大笑道。
“哟，朱兄弟来了！来来来……”
二楼花厅设了数张矮茶几，每张矮几后俱有男人席地而坐，见拓跋锋来了，均大声招呼。
拓跋锋拥着云起入席，淡淡道：“来迟，自罚三杯。”
一人声音浑厚，笑道：“朱兄弟这可不地道，宿柳还带自家小厮来的？该罚！”
云起坐下，拓跋锋仍一手抱着他不放，云起不自然地倚在拓跋锋左身，只听拓跋锋道：“头次来，带云儿出门玩，见识见识。”
这是什么地方？便是揽翠林？是嫖小倌的楼？云起心念电转，想了无数问题，拓跋锋带自己来做什么？探听情报？对面那几人是谁？
若所猜没错……
果然席间有人道：“王参军，您老近来可是忙得很呐，接钦差，办公文，怎有空摆花酒来了？”
那浑厚声音答道：“互通有无，互通有无！”
唱曲儿那小倌退了，顺手拢上花厅的门，众人纷纷敬酒，彼此喧哗，云起辨出厅内有八人。
王参军开口便道：“张老于京远道而来，前任布政使告老还乡，新皇登基，燕王那日归来便染上了疯病，只怕这次张老是奉圣上之命而来，你们说说，这该怎么办啊。”
说着又怀疑地打量云起一眼，脸色微有不快，显是对拓跋锋带了人来心下不满。
拓跋锋端起酒杯，喂云起喝了口，自己再就着杯子将残酒喝了，漠然道：“张老如何说？”
席间有人放下酒杯，便道：“那日张老从王府归来，便召了谢贵大人，于房中密谈了数个时辰，后到书房，提笔写了封信，要回京呈予圣上。”
云起微微一动，侧伏于拓跋锋怀里，仿佛有点不安，拓跋锋抬起左手，在云起头上安抚地摸了摸。
众人饶有趣味端详云起片刻，王参军朝那人问道：“谈的什么，可曾听见？写的信，可曾看见？”
另一人道：“小人在一旁伺候笔墨，见张老将那信撕了写，写了撕……可惜小人不识字……”
云起听到那句“不识字”，终于想通透了，与席数人，上到参军，下到小兵，都是朱棣安排在布政使府里，麾下的桩子。
朱棣装疯，不便出门，王府中派出的联系人便是拓跋锋，见拓跋锋轻车熟路，像是与这几人相识已久。
云起脸色凝重，颊上带着一丝酒劲的淡红，拓跋锋低头看着云起，伸指去捏他脸颊，不自觉地微笑道：“信何时送出去？”
一人答道：“封信那会儿交了给我，着我连夜派人送回京城……”
云起心下凛然，料想此人在布政使府内身居要职。
果然王参军朝那人道：“李大人可曾见那信上写的何话？”
姓李男子嘿嘿一笑，喝了口酒，慢条斯理道：“信中大意是：王爷确实疯了，请圣上裁决。”
拓跋锋沉吟片刻，而后道：“信使出城了？”
李大人悠然道：“自然未曾，朱兄弟怎说？”
拓跋锋道：“夜半令其出城，派个弃卒去。”