成暃拎着东西，边思量着怎么继续在京城过活下去边往前走，突见前方某处格外热闹。成暃不禁往那处凑，众人簇拥处，一座小楼披绸挂锦。成暃透过人缝张望，楼前立着一告牌，红纸书着金字。他周围的人纷纷议论，“这回的儒学科试这么光鲜。”“看来改尊儒派不是瞎话。”“可惜呦，眼下回头背什么大学之道在明明德也来不及了。”……
成暃努力再往前凑，总算看清了字。这告示牌，竟然是礼部奉皇上的旨意立的，说的就是儒学科试的事。九月十六开始报名，报名之后，即有第一次甄选，合格者统一在腊月初六再参加一次甄试，二选都通过的，方才能参加明年三月的正式科试。
告示上又曰，因儒学科新定，皇上特赐恩典，凡报名参选，便有嘉赏。第一轮甄选通过者，奖礼部手抄的儒学典籍一部，文房四宝一套，锦囊一只。第二轮甄选通过者，可得御赐锦袍一领，玉佩一对。甄选未过，亦有奖励，二选不过，赠银镇尺一把，扇一柄并扇袋一个。初试未过，能得笔砚一套，香墨一盒。
各种赏赐的样品摆放在告示牌旁的长案上。几名礼部官员守在案后，众人都争去看，成暃走到末端的长案处瞧了瞧。报名就能得的笔砚和香墨比他自己买的好多了。
一名官员见成暃眼巴巴只瞅着初试通不过的奖励，便含笑道：“这位少年何须叹息，你年岁尚轻，若真有意参加儒试，从今日开始用功，绝不算迟。锦袍玉佩，亦只是其中一步。要将簪花入朝当做志向才是。”
成暃忙躬身礼道：“多谢大人鼓励。学生自开蒙，便入孔圣人门下，但生x_ing愚笨，读书数年，尤未窥门径。从未敢多想。”
那官员惊讶：“你居然是自幼就学的儒学？此次科试，正是需要你这样的生员。你既是儒生，就该知道，学乃为用，既是如此，更不该怯缩了。你叫什么名字？”
成暃垂头道：“谢大人垂问，学生成暃。只是……学生此时真的报不了科试……”
连身份文牒都没有，拿什么报？
成暃匆匆再行一礼：“谢大人勉励，若学生有了参加的资格，定然一试……学生请罪，先告辞了……”一头扎出人群。
那官员诧异地盯着他的背影，末了摇了摇头。
成暃转回街上，刚匆匆走了几步，忽然听得儒试告示处传来异样嘈杂。
原来是观看的人太多，将桌案挤翻，有些人趁乱抢了奖励样品。众人挤攘，官员们想平定喧哗，侍卫们忙着抓贼，又要稳住场面，又要防止各位大人再什么差错，现场人人都团团乱转，十分不堪。
成暃看着，一阵心惊。
难道老师也料错了？自己这样一个天生的灾星，连京城和科举都不能镇压？
他再低头瞧瞧手中的书本笔墨，不知道是不是该继续下去。
身边忽然有个声音道：“兄台莫怕，只是一场小乱罢了。”
成暃抬起头，只见一个顶多比他大一两岁的少年，站几步开外，充满善意地望着他。
成暃忙后退一步：“多谢兄台安慰。弟并非惊于混乱。总之……弟乃不祥之人，还望兄台离我远些。”
那少年挑眉：“兄台如何说这样的话？”
成暃苦笑：“弟说的是实话。弟自生来，便祸害他人，苟活至今，累及无数，罪孽深重。这么说，可能兄台听来有些匪夷所思。但……这场乱子，恐怕也是因为被弟的不祥所累。”
少年的双目亮了亮：“竟有这种事？但看兄台身上，并无y-in沉之气。其实在下略懂些卜算之术，不知兄台可否将生辰八字告知？”
成暃摇摇头：“多谢兄台美意，实不相瞒，我年幼时，便有高人为我批过命，还曾想改过，可连……”
连狐族的长老都说，改不了。
这话不能与陌生人说。
成暃只能继续涩然道：“兄台与我说了这许多话，怕是已经被我衰着了，请快快离去吧。关怀之意，实在多谢。”
少年一笑：“兄台这么说，我愈发想替你算算了。”抓住成暃的手臂，“兄台可愿与在下到那边茶楼稍坐片刻？”
成暃一愣。
赶路的途中，他耳闻过种种骗术，强要给人算命，就是其中一种。
但是，这少年虽身着布衣，俊秀的容貌中隐隐带着贵气，成暃总觉得，他不像什么坏人。
反正，自己没有钱，还天生带着衰，即便是个真骗子，也没什么可担忧的。
成暃便任由少年拖着走向街边。
上了茶楼二层，进了一间雅间，少年喊茶博士来点了茶，笑吟吟向成暃道：“附近一带，也只有这里算还清静些了。茶点粗陋，兄台莫嫌弃。”
成暃道：“多谢兄台美意，但还请从此刻起多留意些，我怕……”
少年含笑道：“请兄台放心，即便真如你所言，我亦无所谓，何况我倒觉得事实并非你所言。不知兄台可愿将生辰八字告知在下？”
成暃只能道：“那就，恭敬不如从命。”抬袖一揖，“弟敝姓成，单名一个暃字，勃海郡人氏。”
少年道：“啊，在下也忘记告知名姓了。说了这么久，难为成兄未把我当成骗子。在下叶师法，乃云游之人。”
成暃一呆：“你……你叫叶师法？”
第九章
轰隆隆，好像有炸雷落上了天灵盖。
成暃舌头有些打结：“你是……那个护国真人叶师法？”
少年道：“此名说来着实惭愧，求兄台不要再提。”
成暃眼前有小星星在闪烁。
原来叶师法不是个老头。
京城，真的是个很了不得的地方。
“你……你……”
看你打扮，也不像个道士。但是成暃不敢再继续说蠢话了。他再次自惭形秽，赶紧冷静下来道：“叶……叶真人。有人，托我给你带句话。其实，我进京后就要去找你的。让我给你带话那人，我也不知是什么人。是在夜半的破庙中遇见的，好像并不是位寻常人。他让我和你说……昔年之事，已尽已清，自此以后，不再牵扯。”
他盯着叶师法的双眼，又立刻补充：“这是他的原话。”随即将破庙中的种种一一告知。
叶师法听完，似乎有些迷惘，微微皱眉：“咦，可我不曾记得认识这样的人物。”
成暃跟着眨了眨眼。
他在笔记小说中读到过，得道的高人，相貌与年龄并不匹配，叶师法到底多大了？是不是天长日久，有些事忘记了？
又或者，他和那个肯定不是一般人的人，并不是这辈子认得？
傍晚，成暃踏着夕阳回到客栈，内心盈满了从未有过的踏实与充实。
他竟然意外地完成了恩公的托付，把话带给了叶师法。
而且叶师法给他算了命，说的和小时候那位高人不太一样。
“成兄，八字批命我不大在行，但当年帮你批的那人也不算真懂。你的运数是与旁人不同些。你祖辈之中，应是外祖一系，做过些亏心事，报还子孙。万幸你祖父乃积善之人，但生意买卖，难免益己伤人事。你生来亲缘寡淡，乃果非因。不过，成兄你本身乃心地纯正，从未行恶，世间之事，调和均衡。这里有亏，他处必然有补。至于你所谓祸及他人，只是你少年时缘分比旁人淡些，旁人不幸之时往往被你遇上罢了，并非因你而起。世人常言改命，其实是谬误，穿凿强扭，不如顺其自然，水到自然渠成。”
我竟不是天生衰星！也不是个祸害他人的人！
成暃手在发颤。
叶师法能被皇上封做护国真人，一定很了不起，那么他的话应该是可以相信的吧！
我竟然不是扫把星了？！
脚下踏的地面，都感觉不太真实。成暃两腿发飘进了客栈，没有缩头缩脑躲着旁人走，而是和其他人一样走上楼梯，与别人擦肩而过。
没人绊倒，没人摔下楼，楼板没塌，所有人都没事……
成暃的手心中渗出了汗，推开了房门。
屋中，竟然站着一个很年轻的男人，一身白色锦袍，镶着毛边，说不出的雍容贵气。
成暃下意识地转头去看门外，那人立刻道：“成公子不必疑惑，你并未走错，在下冒昧来找公子，恰好你出去了，便就在房中等着了。”
成暃一头雾水进门，房门在他身后自动合上，咔哒，落了锁。
那人望着成暃，温声道：“此前阿轻那孩子请公子到荒山做客，在下不在山中，未能接待，请恕怠慢之罪。”
成暃方才恍然：“阁下是狐族的……”
男子微笑：“在下葛余，不才窃踞狐族长老之首位。这次来拜访公子，乃有一事相托。”
成暃赶紧向大长老施礼，请问何事，大长老自怀中取出一枚蛋状的物体，双手托住，蛋身光晕流转，渐渐变大，壳变得透明，里面盘着一只小狐狸，双目紧闭，身上的毛十分短，竟然都是漆黑色。
“阿轻这孩子，算是挺过了天劫这关，可是气息不全。能否请公子救他一救？”
成暃吃了一惊：“这是阿轻？它不是白色的么？！”