然而幸好，这生死关头的疲于奔命，三人都是气喘吁吁，浑身大汗，精疲力竭，刚好掩饰了一切的似是而非，压抑了一切的蠢蠢欲动，让他刚刚冒头的情素，被安全而完整地包裹在了暗处。
天边泛起了鱼肚白，三人奔至大山的山头。那人停下脚步，冲眼含热泪的他们兄弟二人挥手作别，那人无法再送他们了，那人不可能舍弃家人，陪他们兄弟浪迹天涯，这是为儿的孝道，亦是人之常情。
他和大哥向那人拜别，他不知当时他大哥是何种心境，他只知道自己心里已经涌起了深深的绝望，他知道，他们此生都恐怕无法再相见了。
他更知道，他们此番一走，是亡命天涯，是与那人真真正正地步入殊途，然而，却无法殊途同归了。
这一走，就走了七年。
七年的时间里，他们兄弟二人颠沛流离，饱尝了人间疾苦。被诓骗，被欺辱，被驱赶，被告发，种种处境，险象环生。虽说他们兄弟两人凭借着超凡的机警与超俗的能力，再加上些福大命大的运气，堪堪次次都与死神擦肩而过，保全了x_ing命。但他们也真真是让这七年的时间，摔打成了与少年时绝然不同的两个人。
这七年之中，也不是一点温暖没有，但这丝丝温暖，作用小到几乎可以忽略不计，堪比在茫茫的漆黑寒夜中，宛如豆大的烛火，既照不明前路，亦温暖不了自身。
也因此，他发现，他大哥，变了！
以前的大哥，虽说达不到光风霁月般的广阔心胸，可也绝不是如今这般锱铢必较的尖刻，虽说没有知名儒士那般高洁风雅，可也绝不是如今这般道貌岸然的表里不一。
他能理解大哥的心里路程，就拿他自己来说，他同样再也无法像少年时那般，去毫无顾忌地真诚待人。看人，他总是多了一丝怀疑，与人交谈，他也总是话语过耳再绕三圈，对方一句无心之语，他也能想上许久。
然而他大哥，却比他更为严重，严重到无法信任任何人，严重到后来，对他也多了几分忌惮，他不是不知，却只能假装不知。
七年后，重回故地，他们已经改头换面，以着北方巨贾的身份，垄断故乡所有米铺茶叶绸缎，堂而皇之地在县衙登堂入室，因着县令早已改换他人，更因着他们兄弟二人为兴建当地投入的巨量金钱，县令和他们称兄道弟，他们当年的案底被付之一炬……
从此，他们兄弟二人的经商之路越走越顺，有着权势相助，金钱和权势相辅相成，如滚雪球一般越滚越大，他们的生意从县城做到府洲，从府洲做到朝庭……
从此，他大哥更加坚定了对金钱和权力地狂热追求，他大哥认为有了这些，便可以恣意地站在众人之上，可以将官宦权贵玩弄于股掌之中，可以为所欲为，可以呼风唤雨……
从此，他大哥彻头彻尾地变成了一个，连他都不再认识的人……
于是，他选择离开，去找寻那个他思念了七年，夜夜梦里萦回心房的那个人。
那个人，因着他们兄弟当年的案情，受了牵连，被抓捕入狱，最后是家里人花了重金疏通，才让那人改判流放到了外地，再多余的详情，却再也打探不出了。这些，还是他们兄弟二人回到故里之后，大哥散尽千金才换来的消息。
循着这些消息，他一路西下，跋山涉水，到处打探那人的踪迹，可那人，却一直音讯全无。
也许是天随人愿，也许是他二人缘份未尽，在他苦苦找寻了三年，找得在绝望和希望之间翻转，找得白天风尘仆仆夜间恶梦连连，周而复始地在天堂和地狱间徘徊挣扎得极为不堪之时，他终于找到了那人。
他永远也无法忘记再见那人时的场景。
那是一个日头西掩的黄昏，在一个村落尽头的篱笆小院之内，茅Cao小屋之前，那人正赤着胳膊从房东头的井里打水，水桶提出井沿之时晃了两晃，水溅了那人一身。
从小屋里走出一个寻常妇人，快步行至那人身边，手执布帕为那人细致地擦去了胸腹处的水滴，而那人则低下头，握住了那妇人的手，对她回以温柔的一笑。
那一笑，晃伤了他的眼……
还有那人身上纵横交错的鞭笞伤疤，更深深刺痛了他的心，他知道，那定是当年入狱时留下的，因着这一身的鞭伤，那被晃伤了的眼，就真的不算什么了。
那人抬起头时，看到了他，先是一怔，后是狂喜，几步奔过来激动地握住他的双肩摇晃，他却压抑住了心里所有的悲喜明灭起落浮沉，只昂首对那人喜悦地笑，唤了那人他从未如此郑重称呼的那一声，褚大哥。
是了，这人从此，只能是自己的兄长，再无其他。
整个追寻的路上，那些支撑着自己的所有美好期盼和向往，那些所有的设想和规划，在看到那个妇人之时，便全部幻灭无踪。
他随那人进了屋中，客客气气地唤那妇人为嫂夫人，那妇人紧张而羞涩地回礼相应，一看便是纯厚良善之人。在这些年里，她也必定将那人，她的夫君照顾的极好，极好。
小住了几日，他便向那人辞行。之前就说是游历四方，碰巧相逢，如今更没了长久不离的理由。
那人为他送行，一路从家门口送至村头外的官道。这一路花红柳绿的夏意，都无法冲刷掉他内心那既割舍不下，又无法再续而变得y-in冷的情绪。
跓足之时，他转过头来，将那人越发粗犷爽朗的脸深深印进眼底。那人仍旧没心没肺地笑，让他给他大哥带好，让他如果再路过这里，一定要前来探望，兄弟二人再把酒言欢。
他点头，全部笑着应下。拜别后，转过身，便再没有了回头去望的勇气。只因着，离别的泪水已经糊了他满脸，他也真的没有办法，再逼迫自己承认一次，今生，再也无缘。
之后的他，四处流浪。
他去过苍茫的大漠，爬过积雪的高山，趟过湍急的大河，踏过四野的Cao原……他见识到了勇猛的异族汉子，娇柔多情的外族女郎，品尝过了最烈的美酒，骑到过最烈的骏马……当然，他也曾数次连续几天三餐不继，风餐露宿，也曾在大山深处迷路，几次差点葬身兽腹……然而这些，与他对那人的思念相比，真真的是不值一提！
是的，不值一提！
无论他看到了多美的风景，身边没有那人相陪，这风景就失了韵味；无论他遇到了多有趣的朋友，身边没有那人分享，这友情都会变得寡淡；无论他走了多远的路途，身边没有那人相依，脚下就仿佛没有了根……
没有了根，那无论走多远，都是断线的风筝，只知道高飞，飞得再累，也无法落回到地面歇脚，而这一切，只因已没有了牵他的线……
而那双牵线的手，每次忆起，他必定以泪洗面……
然而，令他万万没想到的是，五年后，这个令他魂牵梦绕饱尝相思之苦的人，竟然出现在了他的面前。
那人说，他来接他。
那一刻，所有的所谓矜持和固执，道德与伦理，全部真切地在他面前崩塌。
他清晰地听见了自己内心深处，那封闭着一切的大门，如山般轰裂倾颓的声音……
他甚至都记不清，自己是怎么一路随那人回到了大哥创立的云桀山庄。
他也记不清那人这一路上都对自己倾诉了什么，嘱咐了什么。模糊之中，那人似乎拜托了他一件非常非常重要的事，直到他见到了大哥，看到了在山庄内院里玩耍的不足五岁的江城遥，他才清醒过来。
他的亲大哥，和他的心上人，在密谋畴划一项惊天的y-in谋！
他的亲大哥，他的心上人，竟然要向世上最大的欲望挑战，他们要得到一本神功秘籍，他们要成为武林第一！
在情爱和道德之间，在那人与孤独之间，在得到与失去之间，他数次挣扎踌躇往复，最后，终究屈服给了自己的私心。
如果是五年前，是他不曾尝过这五年的孤苦折磨，如果是八年之前，他不曾寻得那人的踪迹，如果是一直一直地让他认为，他永远不可能得到，那他也不会最终放弃做人的良知，而去妥协……
他真地抗争过，他回到山庄之时，并不曾答应参与其中，甚至数次要走，但都被那人以各种各样的借口婉言相留。也是他太过于不舍那人对他露出的专属的温柔，也是他太过于沉溺于那人为他织就的一张柔情巨网，也是他一次次欺骗自己，如果他好言相对，如果他一直不放弃劝谏，那人和他大哥，一定会放弃所谓的称霸武林天下第一的念头。
然而，最后，他还是失败了，屈服了，原因无他，只因一次机缘巧合，在山庄后院一座破落而隐蔽的厢房内，那人彻彻底底拥有了他。在那飘荡的床幔之间，在那人俯首相贴的温情之中，他彻底地沉沦了……他分不清那人是为了让他留下相助才如此，还是真的如那人所说，那人对自己也早已情根深种。他只知道，那一刻，他什么都不想去思考了。
那人要什么，那他便给什么吧，总好过于，让自己一直在理智与良知之间徘徊挣扎痛不欲生的好……
唯一让他欣慰的是，自那之后，那人一直对他是百般的好，无可挑剔，亦无可替代的好……
“我承认自己不是好人，是个彻头彻尾的恶人，”中年人执起酒杯，仰头一饮而尽，“无论我经历了什么，无论我有什么样的苦衷，无论我怎样去讲述我的故事，我最终还是助纣为虐，欺骗了城遥，一次又一次地欺骗，所以城遥会恨我，我全部坦然接受，这是我罪有应得。而且，我间接参与的那些杀戮都千真万确，这需要我用余生去偿还，我也应该用余生去偿还。”
年轻和尚不语，半垂着头，似在品味中年人的话语，那话语，也同样以重锤一击，敲进了他的心。一时间，小屋之内，寂静非常。
屋外大树下，那状似乞丐的疯老头突然嚎啕大哭起来，不知是不是因为他挖到了洞底，却发现并没有他所谓的属于他的宝藏。