轩辕抿住唇，冷笑：“后面两条朕是知道的。至于河北道，勉之，你三更才入宫，肯定之前去查访了吧？”见顾秉脸色青白，忍不住搭住他的脉，擦过他的手，触及之处一片冰凉。
顾秉一惊，要躲开，轩辕手腕一翻，扣住他的脉门。
“安义。”轩辕叫道。
“拿两个暖炉来，还有手捂。再吩咐御医，熬些党参黄芪来。”
顾秉摇摇头，缓缓把手抽出来，攥拳放入袖中。
宫室很快暖和起来，轩辕的侧脸被火光燃亮，顾秉凝神静气：“臣去查了河北道二十四州的贡赋和屯粮，发现和往年相比，两者在过去数年里，都有相当程度的锐减。但是除此之外，似乎查不到任何别的痕迹，一切似乎都太天衣无缝了。”
轩辕把药汤递给他：“河北道刺史是孙谷吧？一年之前，来京叙职的。勉之对他有印象么？”
顾秉摇摇头：“大理寺卿不同于吏部，接触外官的机会不多。陛下可以问秦泱。”
轩辕看着他喝下去，突然问道：“其实我们一切猜想都有一个前提。如果这个前提错了，那我们现在做的，都是无用功。”
药里不知道放了多少黄连，顾秉苦的眼泪打转：“臣和苏大人真的不稔熟。陛下觉得呢？”
轩辕看他眼中水波荡漾，平淡的五官顿时灵动起来，心下莫名一荡。
“朕以为，苏景明不管出于何种目的，不会告诉你假消息，若是勉之警觉，那下面的棋子就不好落了。所谓螳螂捕蝉黄雀在后，恐怕苏公子自认为是那只黄雀吧。”
顾秉想了想，笑道：“苏公子若是真的为朝廷分忧，那陛下就不能辜负他的美意，若是他别有目的。”顾秉顿了顿，看向轩辕。
轩辕与他对望。
顾秉一本正经，宝相庄严。
轩辕眉眼弯弯，笑得像只狐狸。
但两人的口型却是一样的，两个字。
“借势。”
轩辕很满意，叹道：“还是和勉之说话最省力气，恩？”轩辕突然咦了一声，看顾秉：“四更了，再过两个时辰不到，还有朝会。”
顾秉连忙起身：“那微臣先告辞了。请陛下保重龙体，稍事歇息。”
轩辕摇摇头：“你那儿太远，就别回了。在这儿将就一宿吧。”
顾秉想推辞，却听见轩辕幽幽道：“朕平日里都睡不着，有个人陪着，兴许能好些。”
第五章:浮生暂寄梦中梦
不是第一次和轩辕同床共枕，上次在嘉州，二人秉烛倾谈了一夜。而如今，即使是在漆黑的宫室里，偌大的睡榻上，顾秉都可以感到那个人的呼吸，平缓而细微。
他才明白，古人说咫尺天涯，原来是真的。
顾秉在黑暗中一个人笑了，歇斯底里，却又怕扰了那个人好眠，一腔笑意憋在胸口，肝胆俱裂。
第二日朝会过后，顾秉在悦君楼约见苏景明。
老板已经和顾秉很熟稔了，顾秉科举时就常喜欢来这里坐坐，那个时候赤贫如洗，往往只能点一壶清茶，从早坐到晚。后来顾秉再度入京，虽然位高权重，但依旧只点一壶茶。因此每次见到顾秉，老板的心情都很是复杂。
苏景明冷冷地坐在顾秉对面,看着顾秉慢悠悠地斟茶,喝茶,倒茶再斟茶。
顾秉注意到他的视线，微微一笑，把他凉掉的茶倒掉，换上热茶。
苏景明见他神神在在终于不耐烦了：“就算顾大人没事闲着慌，下官还是有公务要处理的。”
顾秉手指贴在杯壁上，汲取着少得可怜的热量：“苏大人既然有要事在身，那便不叨扰了。朝事要紧，我们可以下次再叙。”
苏景明噎了一下，一双美目可以s_h_è 出火花来，半晌咬牙切齿道：“顾秉，我是真的很讨厌你。”
顾秉点点头，看不出是不意外还是不在意。
苏景明微微仰起头，露出线条优美的颈项：“我不能告诉你我是如何知道的，毕竟这些事情，是御史台的本分，我要是管的太宽，岂不是有越俎代庖之嫌？”
顾秉看着帘外细雨，淅淅沥沥地落在宽阔官道上，突然想起家乡的青石板路，还有山中的野竹。
“在下c-h-a手，就不是越俎代庖了么？”
苏景明看向他，露出一丝意义不明的微笑：“等到三堂会审的时候，大人就不会觉得越俎代庖了。这件事情......”他起身，水色云锦荡起波光一片：“我恐怕，刑部侍郎还有赵子熙，都不和大人站在一条船上啊。”
顾秉若有所思。
顾秉没有回大理寺，而是去了工部一趟。正在誊抄公文的吴庸听闻大理寺卿亲自来找他，硬是吓出了一身冷汗，心里掂量着自己似乎没做什么伤天害理的事情啊。
顾秉背着手站在一棵歪脖子树下，看到他，微微颌首：“吴大人，久违了。”
吴庸有些不自在，行礼：“下官见过大人。”
顾秉拍拍他，径自向外走去：“我回京这么久都没有请诸位同科吃个饭，是我疏忽了。今天吧，我做东，我们到圣和居吃顿好的。”
吴庸又是惶恐又是激动地跟着他到了雅间坐定。顾秉为他点了几样荤菜水产，自己似乎没什么胃口，只喝了些粥。
见吴庸不动筷子，顾秉问道：“有忌口的，吃不惯么？”
语气轻松平淡，诚挚地仿佛真的是多年好友。
吴庸咽了口唾沫，鼓起勇气问道：“顾大人是来打听事情的吧？”
顾秉有些意外地看着他，笑了：“我不打听事情，就不能找你叙旧了么？”
吴庸想起这人其实比自己还要小上两岁，可多年宦海沉浮，已将他身上的锐气稚气，羞涩腼腆消磨得一点不剩，这些年更是清减得颧骨都吐了出来，只剩下清亮的眼睛依然有神，让人无所遁形。
吴庸突然觉得他也挺可怜的，便拼命点头：“顾大人不嫌弃下官位卑言轻，下官荣耀至极。下官虽然不才，但顾大人有什么要问的，要做的，尽管吩咐在下。”
顾秉点点头，清隽的脸上显出一丝暖意：“小二，上些酒来，我们边喝边聊。”
顾秉拖着步伐，向中书省走去。除了天上的寒星和脚下的孤影，似乎天地之间，只剩下他顾秉一个人。
顾秉呼出一口白气，准备一鼓作气跑回暖阁，就听见前面有追打喧闹的声音。
顾秉皱眉，最终还是决定事不关己高挂起，径直向暖阁去了。
可惜天不遂人愿，一开门顾秉就看见一个稚嫩童子大刺刺地斜躺在榻上，手里拿着毛笔在墙上胡乱涂鸦。
看见顾秉，那童子不闪不避也不行礼，有几分挑衅地看着他，口中道：“关门。”
人声远远来了，顾秉叹口气，反手关上门，看向这个有些不修边幅放荡不羁的，小童。
顾秉双膝点地：“臣顾秉参见殿下。”
粉雕玉琢的小童撅起嘴巴，看他：“你怎么知道孤是谁？”
顾秉心下苦笑，自己和太子还真是有缘。
“天色已晚，宫中寻找殿下恐怕已很是心急了。还请殿下不要让陛下和娘娘担忧。”
小太子冷笑，稚嫩的童音说出略显冷酷的话语：“孤的死活，与他们何干？”
顾秉抬起头来打量着他，小太子和轩辕不愧为父子，竟有六分相像，剩下四分怕是继承自温婉秀丽的先皇后了。虽贵为太子，但生母早逝，父亲冷漠，这个孩子在深宫之中处境还不知如何艰难。顾秉不由得对他的顽劣无礼更加宽容了几分，自己坐下来批阅公文，把要事单列出来留待轩辕批阅。
一只白胖的小手拍在面前的宣纸上，顾秉抬头，看见一张愤愤不平的小脸。
“大胆，竟敢无视孤！”小太子扬着脸失去了八分威仪，颇有些虚张声势之嫌。
顾秉轻轻笑了，忍不住摸了摸他的头：“臣有事情要做啊。要是陪小太子说话，事情做不完，臣会被责罚的。”
小太子似懂非懂，颇为同情地看着他：“他们也会用戒尺打你的手心么？”
顾秉皱了皱眉头，心想小太子还没到拜太傅的年龄，宫中请来的先生怎么这么大胆。
见顾秉不回答，小太子凑近了他，低声问：“你也要罚跪抄书么？”
顾秉听了一惊，太子是国之储君，竟然有人敢让太子下跪抄书。何况，太子如今才四五岁，不提身份，责罚这么小的孩子也算是令人发指。
顾秉定定地看着他：“陛下是明君，自然不会如此，陛下最多就是责骂两句便罢了。”
小太子愣了愣，有点羡慕地说：“你每天都能见到父皇么？”
顾秉犹豫了下，道：“差不多吧。”
小太子没说话，伸出手指算了算，最终摇摇头：“孤都不记得上次见到父皇是什么时候了。”
顾秉心中酸涩，再次犯上抚过孩童柔软的发丝，轻轻问道：“小太子不想回去也可以。暖阁也暖和，要不要先睡一会？”